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、抢到了栏沿。他似是受到了感应般，突然抬头，正巧对上了我的眼。那一刻，惊喜、惶恐溢于言表，时间仿佛静止了一般。但下一刻，他却突然一个转身，飞奔了起来，刹那就转出了我的视线。我茫然若失地冲下了城楼，大喊着他的名字。上气不接下气，入目却是一片人海茫茫，哪还见得着他的半□影……过往的点滴如潮水般涌到了眼前，视线不觉渐渐模糊了起来。
“那人是你的旧识？”不知何时，曹仁来到了我的身边，拍了拍我的肩膀，轻声问道。
“嗯。”我麻木地点了点头，随口回应，“他三番五次救过我的性命。甚至因为我，失了一只手，还差点丢过命。”也不知那次跳了崖后他是如何劫后余生的，又是经历了怎样的千辛万苦才来到了犬城。“好不容易才见到，还来不及向他致谢，他却又消失无影无踪了……他为何要这般躲着我、避着我。”莫非他寄身犬城，作了眭固的属众？既是如此，他却又为何要对我避而不见、视若无睹？……
曹仁却没我这般心思，他横眉倒竖，莞尔失笑，说：“道谢？小丫头，你要如何道谢？钱财官爵、只言片语，岂能抵得过救命大恩？”
“我，但至少我可以……”
“你的心意他已知晓，至少为他留点颜面罢。”他说着环起了双臂，看向了远方，“那少年郎不愿现身见你，无非是不想叫你感觉内疚，不想叫你觉得自个儿亏欠他甚么罢了。逞强、好胜，人之常情也。何况那孩儿只是个少年郎，指不定也有他自个儿的前程要走。”曹仁无奈地摇了摇头，似是看到了自个儿年轻时一般。满脸的胡茬跟着一起晃悠了起来。
“不去寻他，这样可好？”
“这样就好。有些时候，相见不如不见。”他说完不知轻重地拍了拍我的背脊，那力道大得似要将我拍得散了架，“小丫头，不用担心，若生缘未尽，自是还会再见的。要知有些事，是苛求不得的。”若生缘未尽，自是还会再见……愣愣地咀嚼着这话，我半晌都回不过神来。回忆年前，恍然若梦：那时的我，怎会想到数月之后，竟会同白濮生离死别；怎会想到有生之年，竟还见得着小叔公一面；怎会想到自己身为黄天遗孤，居然会投归曹公帐下；又怎会想到日后能同郭嘉相遇、相逢……这一切的一切，难道仅仅是因了一个简简单单的、“缘”字？
“若生缘已尽，但求永不相忘。”唇边不知觉地落出了这么一言，流畅得仿佛曾经日日夜夜、不停念叨一般。眼前猛然浮现了一幕从未见过的景象：漫天柳絮纷飞，春花烂熳、莺语丁宁时，却有人独自为那山间孤坟锄草……只是这么一闪而过，脸颊却早已变作了一片冰凉。
“身而为将，可不能轻易掉泪。”曹仁厉声而道，倏然将我自遐思中拉回。我但觉心头一震，醒了神。慌忙偷偷拭干了眼角的泪痕。“是、是，曹将军！只是一时、一时不察。”好似造了一场梦：隐隐觉得记忆中的那人身形儿几分熟稔，竟似是、郭嘉。不由得记起了他曾经反复对我提到过的那个的梦，不由地想起了他三番五次在我梦中出现过时景象，不由得忆起了那一次次似曾相识的感受……若锄草之人是他，那么坟里之人却又是谁？莫非，我俩曾经当真有过甚么渊源不成？
“曹将军，你说、我们身而为人，会不会遇着先世的相识？”
“先世？”他听罢愣了愣，摸了摸胡茬想了会，忽然笑道，“要是我与小丫头下辈子又碰头了，是不是就算是先世的旧识了？”他说着，伸手指了指眼前的人群，顺着那方向凝望，满眼尽是虎豹骑的军士、犬城戌卫的守兵、等待盘查出入的百姓、正巧过往的商贩走卒、窝在城下的流民乞丐……“既然如此，那也许在他们之中，就有你曾经的父母高堂，就有你未来的兄弟姊妹。是不是你也得去一一挂怀？”我慢慢听懂了曹仁的意思，仿若醍醐灌顶。
“不过人死如灯灭，谁知道还有没有下辈子。也许不过是些春梦，是些打自娘胎里承来的幻象罢了。”他说罢哈哈一笑，用力拍了拍我的肩膀，示意我回到城楼上、再度着手去处理那些堆积如山的军务，“眭固之后，尚有濮阳白绕待征。虎豹之骑，一刻都不得闲暇呐。”
“濮阳、白绕？”白绕不是早已命丧九泉？莫非是白濮……
我一时失神，总算猜知了他何以会在此地现身。
☆、寿春之行
濮阳之战，不知所终。全因四月中旬，我待到了曹公南下寿春的传令。不过出乎意料的是，这次潜行扬州，为我安排的身份并非某个势力的信使、驿客，商贩走卒，而是华佗先生的药童。要知夏日将临，近来天候异热、暑意渐生，听闻扬州一带更是因了流民蜂拥而疫疾肆虐，是故袁术集重金广募天下医者、能人异士。这般世道之下，充身医者、南下寿春，确是比较便利，不易受盘查、刁难。只是身为一届药童儿，这嘲风自然是不能与我同行了。迫不得已、思量了许久，最后还是拜托了曹仁将军将它送到了郭嘉之处。毕竟，离下邳时他反复丁宁的那“官渡”二字着实落了我心，虽不知是何用意，但还是趁早周备的为是。
时间紧迫，接令的次日清晨，我便随着华佗风尘仆仆地离了犬城，往寿春那头赶去。光着脚丫、卷了裤腿，腰间随意地扎了根草绳，背后负着偌大的药箱儿、和铁剑，额头处裹着青色的葛巾，脸上抹了几摊泥巴，我又变回了曾经在白家寨里的小厮模样儿。华佗倒是对我这身装扮很是满意。在他看来，无论是脚板、身段还是对草药、医理的认知，都没有丝毫的破绽、不妥，我做他的药童本就是最适合不过的了。不过他的毛驴儿似乎对我很不友善，这头灰不溜秋的畜生其貌不扬，却很是傲气。无论我用什么饲料喂它、牵它、逗它，它都只是鼻尖朝上、冷冷哼上几声，摆出一副爱理不理的姿态。连嘲风都不曾有过这般的殊遇。莫不是，它当真把自个儿当作是什么西凉名驹了不成？华佗在一边见着，乐不可支地笑得前俯后仰。最终这头不识抬举的毛驴儿，还是由他自个儿去牵了。
一路无事。本想趁机问问他缘何会与我同行，但华佗却总是避重就轻地绕过了这些话题，只说踏访各地是为了替亲朋周觅良方，以疗顽疾、哑症。听闻竟是哑症，我不由地来了兴致，不过他口口惟提并州故人，却不愿多说几字，只是一个劲儿的催促我尽快赶路。似乎华佗的任务只是负责将我送抵寿春，之后便都与他无关了。事实上，他的身份也很是古怪：虽然时常在曹公营中出入，却并非是这边的专属医师、食汉室之禄。只是同郭嘉等人有些私交，才会以客卿之身常驻此间。但是尽管如此，此人却深得曹公、及诸将的信任。甚至有时军里头的决策、谋划都不会刻意对他规避。细细想来，这着实是件令人费解之事。也许同他来中原之前的身世有些关联吧？念及这般，不觉侧目偷窥了起来：凝神观之，此刻拉着毛驴儿、哼着小曲、踱在前方的华佗先生身材高大、健硕，五官深沉、凸显。肤色白皙，面目奇异。此地的衣衫罩着不怎么称身，确实和那些西域的胡人儿一般形状。明明年岁不大，鬓角却有些斑驳，不知是他们安息人天生如此，还是后来经历过了什么痛彻的变故。只是那双同天空一色的眼，深邃沉静，落于一草一木、飞禽走兽间皆会隐隐透出些不偏不颇的暖意儿，似与军中诸人截然不同。医人者，果有特异之处。
注意到我的视线，华佗忽然转过头，冲我咧嘴一笑，顺手从山壁上摘了根野草刁到嘴边。“歇脚之时，千万别坐于田埂上头。它会一脚将你跩下的。”他说罢指了指身后那灰不溜秋的毛驴儿，随口调侃我道。我无奈一笑，自不愿同毛驴儿一般见识。
他对这一带很是熟悉，每每路过村寨、城镇，总不忘在赶路之余操持本业，医人治病，换点诊金、或是一顿口粮。沿途也有不少人识得他。知他到来，请命者纷纷，甚至还不乏专程将病患自邻地抬来的。华佗从不推诿，为人搭了脉、观了色，留下方子掉头就走。只有遇上那些病笃的，才会亲自出手，或是银针、或是艾灸。偶尔也会为人剖开皮肉，重理经脉，鲜有失手之时。人多之时，我也常帮他搭手、煎药，从中学到了许多。这西域的医术无论在用药、还是下针之上，远比中原霸道，但见效却快。这般反而其道而行的施救之法，尤其对那些五行通关的疑难杂症很有一套。故而某些叫当地巫医束手无策的顽疾，到了华佗的手里，反而变得轻而易举、药到病除了。虽然说来并不玄妙，但也无怪乎他神医之名如此之盛了。
一次，为了同个癫痫病人周旋，直忙到了深夜才休了工。丑时睡意全消，我便伏着几案看他研磨药材。烛光之下，那白皙、有力的手和着节奏推着药研，其上残留着适才病患留下的齿痕、血印，青筋毕现，很是扎眼。
“小娘子，怎还不休息？明儿大早还要赶路呢。”被我木木地盯了一会，他眼皮未抬，却忽然出声促道。抗议了无数遍，也没能让他改去“小娘子”这个奇怪的称呼，也不知是记性太差，还是叫得太过顺口，总之，他有着和那头毛驴儿一般的倔强脾气。我懒得同他较劲，索性便由他去了。
“华先生，你杀过人么？”不知不觉间，我整出了一个稀罕的问题。他的手微微一顿，又继续前后转起了圈儿。
“庸医无时无刻不在杀人。”他说着无奈地摇了摇头，讪笑道，“话说，这世上又有哪个神医能是天生？还不皆是由庸医变来的。”
“华先生，你又答非所问了。”对他的回答，我嗤鼻不已。随手抓了根稻草塞到了嘴边、轻轻咀嚼。跟着他行了这几日，劣习几乎都学了个遍。
“也是，也是。那么小娘子，不如你先告诉我，你是喜欢郭奉孝多一点呢，还是荀文若？”每当扯到了他不想回答的问题时，华佗总喜欢拿郭嘉、和小叔公他们俩的话题来作挡箭牌。初始之时，确实有瞬间堵住我嘴的神效。不过后来说烂了，自然也就不再能起甚么作用了。我狠狠瞪了他一眼，无趣地又趴在了几案上，脸上的泥好些都蹭在了袖口处。“传言西域各部民风彪悍，多以抢掠烧杀为誉……”语出未毕，就被华佗不屑地打断了，他沉声道：“不过是空穴来风、含血喷人罢了，若能丰衣足食，谁会不去图个太平、安乐？”
他的神色有些不同寻常，我微微一愣，不再辩驳。“小娘子，人活在这世上，很多事是身不由己的。你若不杀人，就会遭人所杀。因我而死的人，或许比你想象中的、要多得多。即便是说我杀的人，亦不为过。”说完，他便不再理我，专心致志地研磨了起那些草药。苦涩、甘甜的药味儿散在空气里头，混着烟雾，卷起了阵阵涟漪。
“华先生，你、是否认同郭嘉他们的做法？”沉默了好半晌，我才慢吞吞地启口问道。我不信屠了彭城、淹了下邳也是身不由己，时至今日，那份压抑盘踞心头，不能轻易释怀，“虽说大道无情，但彭城、下邳几十万百姓，当真就是朽骨、腐肉，不能不去？”之前他说我与郭嘉乃是同道中人，我至今记忆犹新。
“谈不上认同与否，我所见着的，只是一群拼命求生的人罢了。”此刻他的眼透着不可思议的沉静，药研磨转的声音渐渐变得清晰，“我的故乡安息，曾经是个贫瘠的地方，妖魔横行、沙漠遍布。那儿和中原诸地不同，单是求生、活口，就需得以他人的性命当作代价。同室操戈、兄弟残杀，有时只是为了一顿饱食。征伐不需理由、毋要借口，也从来没有人讲甚么仁义道德、名正言顺。施尽各种手腕儿，不过是为了求生罢了。”
“若不下狠手，光一个吕布就能叫曹营诸人命归九泉、不复再起。更何况，还有张绣、袁术、袁绍、刘表诸人虎视其侧。”华佗说着，唇边挂起了一抹讽刺。那神情，不觉让我想起了郭嘉，“奉孝他们如此行径，在我元化看来，无论饰以怎般的藉口，不过就是为了求讨生计的一时之策罢了。乱世不终，此事难结。小娘子，你不也正是因此，才择了此道么？”我闻言咬了咬唇，毅然颔首。
越近扬州、越见混乱。一路上，不断能迎面遇上自寿春逃难而来的流民、杂丁。询问局势却大抵不知，只晓得而今的寿春一片凌乱，几成了无主之地。那袁术资实空尽、无力养军，迫不得已之下，甚至烧毁了宫室、宅邸，以人作食，领着浩浩荡荡、如蝗虫般的饥军前往灊山，投奔旧部去了。
“其兄袁绍居在北地，中有徐州间隔。这袁术若打算疏通求援之路，便