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“是，娘。”小叔公说罢冲着我微微一笑，温润若玉、沁人心脾，我怔忡间，慌忙缩回了手、禁不住倒退了半步：莫非我真要嫁予小叔公不成？虽然那曾是我儿时最大的梦想，口口声声念叨直到离了颍川。但如今、如今，我真能将他看作是自个儿的夫君、相携白首之人么？……总觉得这份感情似是哪里迥然、有异。
“这、这，莫不是太过仓促了罢？我还……”轻声抗议时，连嘴唇也不由地颤抖了起来。娘语重心长地打断道：“小天师，文若他等了你不少年头了。要知与他同龄的那些寻常官宦子弟早已娶妻纳妾，膝下都儿女成群了。更何况，古来有制女儿家若是许了人，十五岁就该行笄、出阁了，而今小天师都快十八了，始终还没有个着落，怎能叫娘不心急火燎？”娘拉着我的手，在我耳旁絮絮叨叨，满目慈爱叫人无能反诘。我心下慌乱，只得偷眼瞥向了小叔公，暗地里冲他求助。失望之色自眼底一闪而过，但小叔公却还是静静笑着，恍若春风、朝阳：“娘，你就莫要难为暮儿了。隔日一旦圣旨颁下，暮儿即刻就要启程。只有区区数日，筹礼都嫌不够，何况大礼。的确如她所述是太过仓促了。婚嫁这般的人生大事，岂可怠慢行之？不如待到她从巴郡归来后，再行定夺罢？有道是来日方长，岂可为争一时之气，而拂逆了暮儿的心意呢？”
“……文若，既然连你都这么说了，那此事便等到小天师从巴郡归来再行商议罢。”娘踌躇了半晌，最终还是无奈地妥协了。她失落地耷下肩膀，一瞬间仿佛又老却了好些岁。我但觉丝丝揪心，不由自主地轻声慰藉道：“至多、至多一年半载，我定会回来。”
“我们在许地待你，暮儿。”小叔公的眼底掠过了一缕光泽，唇边绽开的笑容美得犹胜杏花。不知为何，我却感觉到了几丝莫名的愧疚：一年半载，也不知世事将如何变迁。我还能否、重回此地。
凑在此时，庭院另侧突然响起了一阵骚乱，似是人声鼎沸、嘈杂不休。我和小叔公赶忙前往查看。人头攒动间，竟见着不少适才酒席上刚亮过相的当地名士、朝官要人、家眷女流。这些人一看到小叔公纷纷跪拜、叩首，口中高呼“令君救命”、“令君伸冤”、“求令君主持公道”尔尔……哭喊、嚎啕，此起彼伏，不绝于耳。
小叔公微一皱眉，轻声嘀咕了一言，道：“奉孝的手脚，好快。”他若无其事地说完，随即替上了一副忧国忧民、惊惶仁厚的神情，坦然朝人群迎了上去。我微微一怔，将娘嘱托给一旁的家丁、随侍，按紧身侧的铁剑也紧跟着走了过去。
☆、弈局
细问之下才知道，原是散宴之后，军师祭酒郭嘉调集了附近的曹氏心腹以“勾结河内诸家，私通并州高幹、及外胡”为名，在许都城内大肆抓捕。各方豪族竟是无一幸免！眼见或会屈打成招、饱受皮肉之苦，这群士族子弟、家眷们便只好折身、曲意，纷纷过来这边寻求小叔公的协力。小叔公听罢满脸愤慨，言辞凿凿。安抚了好半晌，着实绕不过他们，只得勉为其难地应允立时躬身去与那郭嘉交通一、二。牵马备轿，我自也跟其同往。只是先前一副温润如玉、谦谦公子的模样儿，行出的那一刻，我却从小叔公的嘴角边瞥见了一丝淡淡的冷笑。那是独独属于荀令君的表情。
行至郭嘉的府邸，谁道他本人并不在内，是奕儿将我俩一并迎入的。经年不见，他已经高出了我许多，脸上依旧覆着厚厚的脂粉，五官、面目叫人瞧不真切。周身仍是薰着浓浓的沉香，与小叔公相得益彰。只是他的那双眼睛，灵秀、锐利间，竟还透着股稀奇的彪悍之气。不过奕儿见了我们倒是极为客套。客套得近乎冷淡，仿佛早已料知了我们将会前来一般。于内室客席上坐定。奕儿奉了水，便自觉地退到了外堂。我随在小叔公的身边，好奇地打量起了此地：咋看之下这房里四处都是云屏秀立、墨色飞扬，似有几分风雅。但借起烛火，细细分辨，却能发现绕着边隅、周遭的，竟是一幅幅的州郡、山河之图！司隶雒阳赫然正中，两侧分立豫、冀，其后才是青、兖、徐、荆、扬、巴、蜀、交……诸地，不过末尾几字却是不识。
“这郭嘉好生怪异，为何不将豫州置于正位？要知如今许都才是汉室乘舆的真龙所在呐。”我装作不解、指了指那云屏，小声问道。小叔公露出了一脸宠溺的笑容，多少还渗着几分无可奈何的意味儿。
“暮儿，何苦这般试探文若呢？”小叔公轻抚过墨迹上的“雒阳”两字，过了好半晌才轻轻回道，“刘氏一朝气数将近，许都又怎能长久？不过是又一长安罢了。这一世的天下之主，好比万流归宗，最终还是要还于雒阳的。”
“按了小叔公的说辞，许都既是又一长安，莫非主公竟是、董卓再生不成？”处在小叔公的面前，我不知不觉就会言出肆意。一语脱口，方自懊恼不已，却无能改口。
“名为汉臣，实是汉贼。董卓也好，曹公也罢，他们皆是一丘之貉、不分泾渭。”小叔公的言语异常尖锐，皎月般的脸孔瞧不见丝毫的波澜、起伏。我不由惊讶地瞪大了双眼，惊问道：“既是如此，那你为何还要……”
“汉室衰微，徒有虚名，尽心向其，于事何补？想必今日宴席上，你也见着了那班汉臣的嘴脸！居安而不思危，得逸则穷奢、极欲。纵身怀大志、空负其忠，也无鸿途可展，明主可奉！”小叔公说得极慢。唇边不自觉地映出了几分露骨的刻薄，衬着他那秀丽的容颜、额上朱砂，不禁叫人恍然失神、受其蛊惑。
“文若约摸能猜到暮儿想说些甚么。不过这天地万物皆有定数，人也好、国也罢，皆拘命数界限，有些事并非是你、我可行抉择的。”他淡淡一笑，示意我在蒲团上落坐，“身为黄天道的天师，暮儿当比我更为了解，才是。”
“易数一道，小叔公你亲得慈明先生真传，我自问就是拍马、加鞭亦不能赶及。”我撇了撇嘴，有些委屈地嘟哝道。要知小叔公的叔父荀爽、荀慈明先生乃是享誉盛名的当世奇人。他的父亲荀淑更有“神君”之称，乃是战国荀卿的第十一代子嗣，潜心修道、深得仙家要诀。而慈明先生据说与之相较毫不逊色。博闻多才、学富五车，精于易学、专于丹鼎，了然天地大道、洞悉阴阳消息，随心起卦便能知天意、明人事，是真正当之无愧的大家、名士。世人皆传“荀氏八龙，慈明无双”，就是缘于此处。如此翘楚，又岂是我这种见识短浅、认字寥寥的“天师”可相比拟的？小叔公冲着我柔和地笑了笑，又转目凝视起了屏上的雒阳所在。“好在慈明叔父已于庚午年作古，不用亲见这汉刘末道。对他而言，亦不啻是为大幸。”
“如此说来，莫非小叔公也以为汉室是到了气数已尽之时了？”
“所谓人法地，地法天，天法道，道法自然。一朝一世皆有定数，秦承水德，天数在一，国运不过区区十来年。自高祖醉斩白蛇，逆贼王莽夺权篡位，经纶翻覆，土作火运。从光武起于田埂之间，及今已有二百余年。地二生火，火德在二，掐指算来，如今汉室实则已然寿终正寝，而并非气数将近。”言及秦运时，不知为何素来笃定的小叔公忽然现出了一丝犹豫。他微微蹙眉，轻顿了半晌才接续说道。我听罢不觉心中大为感佩：荀令君真不愧是得自慈明先生的亲传，竟能总揽时运、头头是道。纵使师尊在此，想也不及他二、三。见他说得极是顶真，我不禁忆起了当日周郎对我所言之事，忍不住开口打断道：“传闻留侯张良于南地作困龙大阵，号曰此阵不破、汉祚绵延，不可断绝。不知汉室死而未死，是否与此事相关？”
“不错。但其乃邪魔外道，雕虫小技尔尔，逆天行事终不可久。飞龙在天，其势难挡。一旦见诸兵刃、祀以血肉，真龙惊起，岂真能受困于角隅之地？留侯之举，不过是障人眼目、塞耳盗铃罢了，也只能糊糊弄弄市侩、屠夫、王莽之辈而已……不过话虽如此，我荀氏世代为汉官，食人禄，忠其事，道义也。只要我荀彧尚有气在，就要保得汉祚立于天地之间而传嗣不绝！”小叔公说得铿锵有力、掷地为声。但唇边却莫名地露着一丝复杂的笑容，空灵的眸里泛出了几缕淡淡的无奈。我正兀自纳闷，忽然听得门外脚步声起，当是郭嘉归还了。
“好一个‘只要我荀彧尚有气在，就要保得汉祚立于天地之间而传嗣不绝’，尚书令大人果然心高气傲、口气不小。”满口奚落间，郭嘉低笑着掀了帘子，大步跨入。他的目光在我身上微微一滞，继而若无其事地转向了小叔公，稍一行礼，咂了咂嘴不怀好意地叹道，“原来是美人当前，英雄壮怀。我道怎地今日尚书令大人也会禁不住豪情干云、气吞山河、大放厥辞了起来。”闻得他那露骨的讥讽，我不觉脸色一变。不过小叔公却是涵养极好，当下拂袖立起、翩翩作揖。顿时一股异香自杏色的衣袂、袖襟处飘散袭人。“军师祭酒郭大人车马劳顿，一至许都便投身公务、不眠不休，真叫文若感服不已。”
“区区小事倒叫尚书令荀大人、张将军好等，奉孝惭愧。不过，若非腹内大患、在背芒刺、膏盲之病，我又何尝不想美人作陪、逍遥为乐？”郭嘉说着冲我轻佻地笑了笑。乱发之下，断眉若现，寥寥数言，杀机频现。
小叔公听罢却是淡淡一笑，面不改色地回道：“奉孝严重了。能成为郭大人眼里的腹内大患、在背芒刺、膏盲之病，我文若当真是三生有幸、自得难抑。不过如若这般，就能换得佳人芳心、娇妻如斯，文若趋之若鹜、再所不辞。你说是也不是，暮儿？”他说着轻轻拂过了我的发髻，眸里无限温柔，唇边却有一线挑衅。三言两语、轻描淡写间，便将事关重大的正题化作了无足轻重的争风、吃醋，把郭嘉适才咄咄的语锋以儿女私情为由尽数挡回——荀彧此人，果是难缠。言辞犀利、思绪灵动、手腕高敏，似是远远超乎了我料想。我不由地咋舌不已，脸上却造作地浮上了一丝暧昧、僵硬、几近讨好的笑颜，轻道：“小叔公还是莫要拿暮儿取笑了。”
郭嘉见状沉默了半晌。他忽然抬起头，冲着我凄然一笑，道： “我说荀令君，在门口候着你的浩浩诸人，一时三刻估摸也不会轻易散去。如此长夜漫漫，百般聊赖，何不饮酒、对弈，以助其乐？”听他又提起了弈棋，我不觉心头一颤。前回他以局教授司马懿隐忍之理，这一回却不知又卖了甚么关子。谁道小叔公毫不思量，一口便应允了。“妙哉。”
不到片刻，奕儿便将佳酿、围棋双手奉上。敲定座子，郭嘉以后生之礼待见，拈了黑子，轻声笑道：“以棋会友，若少了彩头，岂不无趣？荀令君，你说是么？”言语之间，便落子固上了三七之地。小叔公微一蹙眉，悠然贴了一子，问道：“敢问奉孝，是想赌些甚么？”
“赌酒伤肝，赌墨伤神，赌情伤心，不如……”郭嘉说着嘴边泛起了一抹邪笑，持子落在了白棋的心腹之地，沉声道，“不如、就赌面前的这位佳人罢？奉孝也欲习尚书令大人故事，近水楼台、一亲芳泽。”言辞之间，极是暧昧。我听了不由地伸手扶额，狠狠瞪了他一眼，心底里无奈满腹：真不知此人究竟打算作甚。小叔公瞥了我俩一眼，神色里竟漏出了几分露骨的痛楚。他淡淡地应了一声：“可。”拂袖之间，他也将白子下到了郭嘉的腹地。那玉棋敲着底盘，磕碰出了清脆的金石声响，“只不过，文若深恐奉孝身轻命薄，无力消受美人之恩！”出言不善，似有愠怒暗蕴。我听罢不觉怔忡了起来。
“彭祖寿五百，岂是拘于定数所得？奉孝久闻古来圣贤皆与天争命，自不量力、亦欲效仿。”
小叔公静默了片刻，忽然轻叹了一息，道：“所谓奉孝，乃奉曲直之木德，故而其人元神在甲，归属东方青龙，为震、为巽。据巳午未南方运地，乃病死墓之所在。一路北征、得子水生身，必是无恙。然南归之日，定是陨身之时。这一点，还望奉孝能谨记于心、切勿逾越。”
“……多谢令君大人不计前嫌、提点再三。只是袁氏非旦夕可亡，我寿亦非浅薄如纸，荀令君这般未雨绸缪，是不是有过虑之嫌？抑或是、舍不得将美人拱手、赠我？”郭嘉面色一凛，冷言讥笑道。
“奉孝思敏智捷，文若自愧不如。可惜行局至今，却不见得棋高一着，厥词如斯，不觉言之过早了么？”
“荀令君何以料定，不是奉孝胜券为握呢？”
“善弈者，行一步，观十步，思百步。”
“诚愿如荀令君之言。”唇�