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“他叫夏侯霸，是夏侯渊、夏侯妙才的二公子。”郭嘉抹了抹唇，不知从何处竟又拿出了他的酒，肆意抿了口，道，“唯有仲权，命中带煞，与其诸多兄弟不同。指不准今后会走得更为坎坷、更为崎岖。”我静静地点了点头，在心里默默记下了夏侯霸这个名字。
这般走了两个多时辰，一路无阻，陆续有四、五个附近的寨子前来归降。或大或小，其中不但有黄巾余党，甚至还夹了诸侯残兵。无一不恭，惶惶作势，大多奉上了粮草贡纳，有的甚至还不惜遣来了人质、家眷，以示诚心。看来白家寨的那场屠戮毕竟还是换来了实绩。难怪曹军乐此不疲、不以为意。所谓的杀鸡儆猴，屠一降十，大抵就是此意罢。
那姓于的自然也没闲着。郭嘉令他提着白绕的首级，去各处游说、要挟。临近晌午时，就见他携着人马，落荒归来。说是往去山南那寨的半途，遭遇刺客，受了对方一撮冷箭。折了一人、伤及两人。于四吓得不轻，弃了主命，暂返本阵。就在僵持、待惩的当口儿，夏侯霸竟主动请缨了，说是愿带人与于四一并前往。郭嘉歪着头，微微一笑，毫不犹豫转口应诺了。不但如此，他甚至使我一同跟去。
“奕儿武艺不错，人也机灵，跟着夏侯将军势必能够有所助益。”他轻巧一言，转瞬将我推入了险境。主将令出，夏侯霸、和于四自是无法异议。我疑惑的瞄了一眼，他随即覆着我的耳，低声轻笑，道：“归回大营，便失了下手的机会。若想杀他，此刻最好。”
“藉口虽好，实是要借我之力，监视夏侯霸吧？”我冲他努了嘴唇，并不发声。他见状欢畅大笑，俯首之间，又在我的耳畔故作神秘地添上了一言：“话是如此。不过适才刺杀于四之人，兴许与你有旧。当真不要亲去探个究竟？据我所知，那白家寨里可没余下多少活口……”白濮！我立马猜得了郭嘉的言下所指。不由地心中大震。不错，无论那人是不是白濮，我都必须亲自确认。念及这些我深作了一揖，哑着嗓子答应道：“奕儿愿意代公子前往。”
郭嘉点了点头，一脸笑意转向了于四。“于中郎，喝了这杯酒压压惊吧。郭某在此祝中郎，旗开得胜，马到功成！”被他这么一捧，于四新附、自是不好多话。受宠若惊之下，二话不说便将酒水干尽了。暗地指了指那空空如也的酒爵，郭嘉朝向我诡异一笑。我即刻会意，他定是在酒水中动了手脚。当下咂舌不已，不敢多话。
一行十来人，全副武装、皆乘马匹，攀上山道。这般阵容自是不惧寻常的山贼匪盗、猛虎野兽。于四是此间的地头，他理所当然地一骑凸前，带路指引。而那夏侯霸不知为何一路上刻意与我并驾齐驱，信口闲扯。
“你觉得山南的那寨子会不会就此作降？听说他们的首领，以前可是董卓的旧部。”他漫不经心地同我侃话。一边悠闲地用长枪挑开拦在道前的枝叉儿，一边还不时地吹着口哨。
“不知。”我无意多言。沉默了半刻，淡淡回道。
“那郭先生是怎么说的？”夏侯霸不依不饶地追问道，语气却多了几分不善，“他不会只交代了要你无时无刻，不盯梢着我吧？”我突然勒住了战马，面无表情地瞥了他一眼。毫不犹豫地点了点头：郭嘉并未交代要暗地行窥，我又何必为他欺瞒？这一回轮到夏侯霸尴尬无比。他倏地刷红了脸，想要辩解些什么，却一时词穷、不得开言。过了好半晌，才忽然大笑着拍了拍我的肩膀，爽朗道：“你这人当真有趣。别干什么亲随、侍从了，不如投了我。我让父上给你在军里谋个一官半职，保管荣华富贵，享用不尽。”他说得倒是真诚，我微微一笑，婉拒道：“有劳夏侯将军费心了。不过奕儿出身贫寒，能随郭大人之侧，衣食无忧，便已知足。我本志趣短浅，无意争夺，还望将军体谅。”
“我也知此话逆耳，是不当讲。不过我夏侯仲权当你作兄弟，忍不住还是要直言。”夏侯霸听了也不罢休，不依不饶地在我耳边绕起了舌，言辞含糊，莫名难懂，“堂堂男子汉大丈夫怎可扮得像娘们似的，搔首弄姿？奕儿，你如今年纪尚幼、不经世事，还不懂什么男女之情。别以为人家郭先生待你好，你便死心塌地从了他。等稍长之后便会知道，断袖、龙阳虽盛一时，毕竟还是要不得的……”听到这里，我方恍然大悟：原这夏侯霸，竟是将我当做了郭嘉的弄儿。不由当即脸色一沉，刚要发作。谁知道就在此时，却听见了于四发出一声撕心裂肺地喊叫！只见他凭空微晃，兀自跌下了马背。我待的正是这天赐良机，岂会轻易错过？立马一松缰绳，抢在众人之前冲到了于四的身边。借着扶他起身的机会，毫不犹豫用手堵住了他的嘴，背朝人群、以身为屏，猛地用铁剑捅入了他的心窝。
“是刺客，小心刺客！”见他丧命，我随即装模作样地尖叫了一声，环剑作势，打算趁人不备，抹去凶痕。谁知就在此时，周围的树丛里竟当真响起了几声“簌簌”之音。一个熟悉的身影如猎兔、猛禽般朝外直掠而去。白濮！果然是他！我扶着于四的尸身，尚手不及动弹间，却听得周遭响起了一阵喧嚣。
“追！快追！”只见夏侯霸一马当先冲了出去。其他的士卒随即跟进。不消片刻，这儿只余下了我和瘫死的于四。此情此景，像极了前夜的那幕。这一回白濮怕我谋泄，又是以身为饵，代我引开了后道的追兵。我慌忙定神，咬紧牙关，迅速扯来破布拭净了附在铁剑上的血迹，又捞了根羽矢填入了于四胸前的创口，然后摆出了一副正在探查伤势的模样儿。半晌之后，夏侯霸诸人垂头丧气地折了回来，口中大呼可惜。
“无功而回？”我正替白濮暗自庆幸，谁道那夏侯霸叹了一口气，却补上了一句令人不寒而栗的言语：“明明已剁了他一只手，谁知这刺客性烈，不待我们追及便自崖顶纵身一跃。我看八成是活不了了。可惜不能将其生擒，逼他供出幕后的主谋。”一瞬间，我怔在了原地，泪水止不住地在眼眶里打起了转儿。心中暗道不好，但那夏侯霸见我落泪，却突然慌了神，低声细语，手足无措地安慰道：“所谓人死不能复生，还是莫要太过伤心了……话说我怎不知这于中郎，同你有旧？”他指了指僵在我身边的于四，显是会错了意。我略一犹豫，顺势点了点头。“是我族叔。”
夏侯霸听罢连连点头，缩在一旁自言自语道：“难怪于中郎肯为内应，还要替我们劝降周遭。这么说来，郭先生要你同来，指不定就是为了助于中郎一臂之力。”我心绪如麻，挂念着白濮的安危，没有细听他的说辞。
“夏侯将军，要不尔等先行一步若何？待小弟将族叔尸首掩埋，随后赶来。如此也好不至延误了军机……实是不忍见其暴尸荒野。”我咽着气，随口冲他们扯了个谎。想到了白濮的境遇，不知不觉握紧了双拳，任由甲壳在掌心勒出道道血痕。
“此地荒乱，小心为上。”夏侯霸为人倒也干脆。嘱咐了三两句便带着人尽数离开了。我怕他们折回探查，随意寻了个洼地匆匆覆上杂草、山石，埋了那于四。急不可耐地做完了一切，便立刻策马冲向了白濮径去的方向。
☆、夏侯霸
“方克干，鬼动，入死地。坤位，西南。”勒马停在了西南的峭壁之上，我但觉心往下沉。地上除了一滩血迹，什么都没留下。山坡陡峭，石壁成林，无树无洞，根本容不下半人藏身。往下俯视，只见雾色迷茫，深不着底。要是情急之间，真从这儿一跃跳下，恐怕此刻白濮已是在劫难逃了……难怪夏侯霸他们无意再寻，而是径自折回了。我未作多想，下了马，将铁剑紧负背后，循着山势小心翼翼地往谷底攀去。以前上山挖药时经常会走类似的陡坡。虽是艰难，但仗着身手灵巧、熟悉地理，不至有什么惊险。只是此谷幽深，爬到谷底，还是费却了不少时间。双脚落地，喘息良久，我一刻不停便在周遭四下探寻了起来。谁知在这片看似并不宽阔的山域里，杂草丛生、灌木林立，却始终见不着白濮的身影。甚至连血迹、残布都不曾寻着。
眼见着日头渐渐西沉，我的心中慢慢升腾起了几丝希望：无论如何，至少没有瞧见他的尸身。那便是说，虽卦象不利，但白濮他也许还、活着。毕竟他长在此间、熟悉山林，非夏侯霸诸人可比。指不定是用了什么障目手法，骗得他们一时后撤……就在我漫无目的地于谷中搜寻之时，突然听到自头顶飘落一声惨叫。昂首看去，竟是那夏侯霸！他张牙舞爪地爬摸着崖壁，死命呼号，却怎也止不住滑落的势头。就见他整个人如袋囊、疾马般落势汹汹，如山压顶。看那模样儿，一旦着地不死也得重伤！当下也没来得及犹豫，我径自跳上前去。铁剑插地，卯足劲头，以身为盾，奋力一截。大力相抵时，我直觉眼前发黑，脚下剧痛。只听“咯噔”一声，便自气馁。猛地为夏侯霸所压，瘫坐在了地上。一时晕眩，差点背过气来。
“小兄弟，没事罢？看你像个娘们似的，但却这般英勇！”缓了口气，却见着夏侯霸正一脸歉意地凑在我跟前。一番折腾，他倒是毛发无损，只是破了点衣衫儿。约莫也瞧出适才托拦令我断了脚骨，他摆出了一副过意不去的模样儿，无语轮次、讪讪言道：“我们一到，那山南的寨子便降了。我见你迟迟不来，就猜到了你也许会去寻那刺客复雠。怕你会遭什么意外，就让随来兵丁先去郭先生那儿复命。而我，独个儿跑来找你了。因为瞧见你的战马还留在崖上，我猜你大概是沿着石壁攀下了，所以也就跟着往来了。怎知竟会一时失足，差点折在了这里。”他倒是一片好心。我心怀鬼胎，怎会责怪？当即苦笑着摇了摇头，谁知疼得冷汗直流、唇齿交战，竟挤不出半句话来。夏侯霸愣了半晌，这才慌忙地替我接骨，拿铁剑将那腿脚绑固了起来。虽是世家子弟，但这人好歹也在战场常年厮混。动作纵是笨拙，不过好在没出什么岔子。只是好几次疼得我嘶哑咧嘴、全身乏力。
“小兄弟，姑且隐忍一、二。回头我让华先生给你开几方药儿，吃了保管不会再痛。”休息了好一会，他边是慰藉，边卸下了甲胄，将我绑在自己的背上。看那模样儿，竟是打算负着我原路返回！见状，我心下大骇，慌忙阻止道：“夏侯将军，不若你先回营如何？告知郭先生我在此地便可，他定会想出周全之法、护我回去的。”
“如此不可。天色渐晚，谁知这附近有无猛兽毒蛇？更何况，还有反贼、刺客虎视眈眈。如今你有伤在身，我夏侯仲权岂能临危溃逃，弃你而去？”他说罢再不犹豫，一搓手掌便往上攀爬。我不敢造势，急忙挽住了他的脖子，心中却升起了片刻的暖意：此人，似乎当真和那些目中无人、欺良霸善的权贵子弟大相径庭。也不知是不是夏侯家个个如此。
本就不长山岭，这会儿还要背后负人，其势艰难，可想而知。愈往上去，夏侯霸的气息就愈渐沉重。似乎每登一步都需得卯足全力。尽管偶尔碰触山石，会惹得伤处钻心剧痛，但我避开他那微微发红的耳廓，咬紧了嘴唇，死命屏住气息，不着半分声色。他显然对刚才的跌落心有余悸，每次着力时都会小心翼翼地试探上好几回。不过即便这样，还是有好几次差点踏空。滚下一大串子沙石，连回声也未尝闻着。
重回崖顶之时，天色已然墨黑。夏侯霸一个趔趄，跌坐在地，喘息了好半晌才慢慢缓过神。他二话不说自马背上摘下水袋独个儿灌了个痛快，这才忽然想到了我。红着脸将皮囊递到了我的嘴边，道：“一时失态，竟将你忘怀。小兄弟，若不嫌弃，余下半袋尽数归你。”我也不客气，伸手便接过了。见此，他倒似安心许多。肆无忌惮地掏出干粮，拗开分了我一些。随即狼吞虎咽似地就在手里啃食了起来。瞧那吃相狼狈至极，急不可耐，毫无士族风雅可言，看着有些好笑。不过忽而念及了白濮，心情又兀自沉重了起来。
“走吧。”咽下了最后一口粗饼，夏侯霸倏地站了起来。
“这么快？”我不觉愣了愣，夜行山道并不是明智之举。
“无碍。这路来时走过，不会出什么差池的。”他整了整被岩壁划得破烂不堪的外衫，点了个火把缚在马身，转过身一把将我扶起。“不用休歇片刻？”见他颤巍，我忍不住出言提点。
“没事，我撑得住。倒是你的脚，得尽快医治才是。”说罢夏侯霸拦腰将我抱起，像是背米袋般一把甩上了肩头。我心中一惊，急忙抗拒：“夏侯将军，如此使不得。让我自个儿乘马就行。”