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闷气热，蚊虫肆虐，正心存疑惑、略不耐烦之际，绿绮却突然受了传唤，被人搀扶着自回廊踱入、进了内堂。我心中大震、惊异不定，不知高幹此举是何用意，会否同那韩馥有关。但一旁的黄承彦却倏然满面狂喜，将羽扇随手一掷、兀自腾身站了起来。
“或能得幸闻听仙音！这乐师的指法的娴熟、韵律的捏掐可不是什么凡俗之辈所能匹肩的，由她操持这‘龙唇’虽不及高幹将军，但也不会相去甚远！”黄承彦说着，来回踱起了步，时不时地伸头往里张望，一副焦躁、惊喜互为夹杂的模样儿。修儿忍俊不已，也跟在他的身后。
“绿绮，她有弹得那么好？”我微微有些惊讶。那晚全神贯注于她的眉宇、脸庞，侧目凝视高幹的动静，竟忽略了绿绮的琴技。其后虽也随着她学琴、习艺，却很少用心聆听、揣摩，大抵只是想着要从她的口里撬出些有关郭嘉、高幹诸人的因缘、际遇。说来惭愧，绿绮不谙世事，很少猜忌，三言两语便落入了我的套儿，吐了不少实情。黄承彦有些诧异地瞥了我一眼，顿了顿回道：“这是自然。能叫高幹将军失魂落魄的琴音，当世之间能得几回听闻？别看绿绮她双目失明，眼不见物，反倒使得镜台空灵，心思清澈。弦起音落，绝无杂音。对于乐者而言，这可未尝不是件好事。”听黄承彦这般的说辞，我不禁默然：当真叫高幹失魂落魄的，恐怕并非是绿绮的琴音，而是他对韩蝉夫人绵延不绝的思念吧？他俩不但行过合卺之礼，还似子期、伯牙知音相交。但如今何故要假作不知，装聋扮哑？莫非前因、后事并非像刘氏所言，乃离散于一出火事？又或者，尚有恩怨暗伏？……我出神不已，半晌喃喃：“话虽如此，但盲目之人、诸多不便。像绿绮这般年纪轻轻，却不能待见苍天、白云，只身无依，仰止音韵。多少令人倍觉怜惜呐。”我忍不住轻轻叹息道。
黄承彦瞥了我一眼，点头道：“诚如夫人所言。”
对视不到片刻，内里果然响起了“铮铮”几声弦音，极是短促、甚为凌乱，不知是谁在弹拨。正当我俩相顾无言、疑惑丛生之时，却有侍婢领了高幹之命、匆匆邀我往入。我微微一愣，急忙整了整衣衫，便跟了过去。那黄承彦也欲厚颜从上，还未及外堂，就被众多侍卫拦阻在外。他冲我眨了眨眼，漏出了一脸苦笑。看来比起耳聆仙音，黄承彦怕是更想亲眼一睹“龙唇”的风采罢？真不知这张古琴究竟有何特异之处，能博这般名头。居然叫他这般的世家公子如此痴心、迷醉，辗转不能。那亲侍七拐八弯地将我领到廊下，不去通传，便退归了出去。我一怔之下，只得蹑手蹑脚掀帘而入。尚未越过云屏就听见了荀谌的声音自内传来，珠玉字字、清晰可辨。
“高将军，您看此计若何？”他轻轻一顿，继续说道，“将军若有心迎立车驾，则势必先分曹氏之兵，虚空许地才是。”突闻此言，我暗自一惊。果然如我所料，这荀谌乃是受了小叔公之托前来游说高幹的。只听得他沉吟了片刻，又叙道，“如今曹氏兵马三路。东则进驻官渡以备袁熙；西则扎守关中防匈奴、郭援、及并凉诸地；南则据占徐地虎睨江东、荆州，防患未然。此三处倾其囊也。一旦受制，不啻虎之厥牙。又有一干朝臣策应在内，许地唾手可得。迎归车驾，匡扶汉室指日可待也。”我情知此等军机不可肆意窃听，或会惹祸事上身。当下便拣了个空隙，加重脚步、大大咧咧地推了屏障，现在诸人跟前。只见高幹与荀谌相对正坐，案上落了笔墨、砚台，一炉焚香。两人手边的帛纸扭抱成团，不知上头写了些甚么。那大名鼎鼎的“龙唇”古琴，此刻正静躺在荀谌的膝头，恍若伏卧之龙、养息深渊。绿绮正不知所措地侍立角落，忐忑不安地蜷曲着自个儿的衣袖。突然听见我的声音，隽秀的脸上浮出了一抹获救般的欣喜。
“以如今凉地形势而言，既然荆州刘表已经许诺将为高将军衔其南尾、不死不休，那么夏侯惇、于禁一部则不足为惧了。如此一来，所患之处便只余下了关中司隶校尉钟繇的一部、及落脚官渡的曹氏主力了。论及钟繇部曲，大势为南匈奴、郭援诸人所困，是故不足为惧。”荀谌见我到来，风度翩然地微微一笑，顾首之间目不转睛地盯着高幹，接口说道，“您说是么，高将军、夫人？”想来他们都已对我这汉室之臣的身份、了然在心了。言语之间，并无避讳。高幹没有回应，只是扬了扬唇，一把将我扯到自个儿的身边，只手按住我的肩头、邀我落了座。我瞄了绿绮一眼，皱了皱眉，权当不觉。沉吟了片刻，在他的示意下，便将谈资扯回了正题，轻轻问道：“荀令君的意思是，只要将匈奴逼向并州，迫使南匈奴栾提呼厨泉单于与郭援结盟，那么钟繇一部自然就自顾不暇，无力回援了？”
“夫人果然冰雪聪明。有您在侧，谈话果是便利了许多。” 荀谌低低一笑，随手拨了几下琴弦。一时龙吟绵延，气势非凡，“那钟繇同栾提呼厨泉单于往昔征伐屡次，结怨极甚，必然无法轻易妥协、释怀。是故，若匈奴盟约郭援，则河东一地，战祸难免。定然无力为患于将军大业。”
“既然西、南曹军皆有所制，那么官渡的这支精兵却又如何？难不成还要指望袁氏三人替我等出手、纠缠曹公不成？”我看了高幹一眼，见他面无表情、沉着于胸，便委婉地试探道。荀谌高深莫测地轻轻一笑，胸有成竹道：“袁熙行事自不会如我等所愿。不过，一旦袁氏所辖的冀州，乱从中起，又将如何？”
“冀州内乱？冀州乃艮卦、生门所在。欲图问鼎之业，较之西北之开门更胜一筹。曹公、虎狼之志，定不会错失良机。势必出兵河北，一争渔利！”言毕心中一凛，瞥了一眼近侧的绿绮，我不由出言附和道。此刻，隐隐猜知了荀谌他们的全盘图谋。
“不错，官渡精兵若趁势趋入河北，则曹军南困于刘表、西制于匈奴，许地尽空，将军大业可成矣。”听到这里，我深深地吁了口气，暑意之中竟然感觉到了丝丝的凉透。沉默了半晌，低声地问道：“如此说来，荀令君是要如何促成这、冀州内乱，想必是胸有成竹了罢？”
“关键就在于、韩馥旧部。”荀谌微微一滞，淡淡说道。眼角的余光却瞥向了蜷缩在角隅里、束手束脚的绿绮身上，“韩馥旧部如今大抵分属于袁谭军曲。袁熙拥立袁尚、斥袁谭，他们早已心存不满、蠢蠢欲动。一旦有人登高疾呼，以冀州旧贵之名而应，要其生乱、绝非难事。贫道此行本欲凭流言蜚语、向高将军假‘菡萏夫人’一用，却没有想到相失多年的女公子竟已然在此！由是观之，高将军果是得天而助也。”听荀谌说来，他先前居然不知韩蝉夫人的行踪？我微微一愣，不仅出神：莫非此事之中，小叔公与那郭嘉竟是各自为政、不曾通气？看来这两人在我面前貌似无隙，实则却仍是有存芥蒂的。或许，他们迟早会迎来决裂的那一刻罢？我总有这般不详的忧虑。
“荀先生的意思是要让绿绮、充作韩馥的爱女，然后召集冀州旧部，以抗袁熙，为高将军助力？”我斟酌了半晌、避驱利害，轻声问道。
“如今袁公新丧近讣，人心浮动。袁尚、袁谭兄弟相争，又逢外敌虎视眈眈、出师无名，正是收拢冀州旧部，为韩馥将军报仇雪恨的天赐良机。冀州一动，则曹、袁兼乱。中原之鹿、天下大鼎，近在咫尺，伸手可及。如何行事，要怎定夺，还请高将军三思而后动，当断则立断，莫要重蹈了当年的、覆辙才好。”荀谌意味深长地悠悠一笑。视线却始终落在高幹的身上，隐隐透着些许寒意、和不善。他俩之间，像也暗藏了什么瓜葛一般。
顾望着两人，我心思触动，暗自盘算：当年的、覆辙？这是何意？难道当年高幹并非像传闻里所言的那样，曾助力袁公谋害韩馥，致使韩氏一族家破人亡？又或者，在冀州牧韩馥身死后，高幹曾欲为其复仇，却以失败告终？思绪翻腾间，残片拼图、微现一角，我突然恍然大悟，终于了然了七年前那场火难真正的缘由：虽不知其中曲折，但高幹必曾假借韩蝉夫人、韩馥后嗣的之名欲图与袁氏一争短长。只不知那时他当真是要为韩馥复仇，还是抱持了匡扶天下的雄志。但其结果却是韩蝉夫人假亡，膝下的一双儿女、及高幹老母为袁熙所持，就连高幹本人也落了个奔走远地，身残难复的下场。指不定郭嘉就是那时将并州让出、予他容身的。是故，才会有今日荀谌的这一说辞罢。莫名地回视了高幹一眼，直到此时我突然看懂了深埋在他眼底的冰冷、与沧桑。打自初次见面伊始，就不曾有过丝毫的改变。心下莫名唏嘘，半晌无言。高幹不屑地瞥了我一眼，冲着荀谌不置可否地点了点头。那荀谌却不紧迫，洒然一笑，即刻收了“龙唇”古琴、立身告退。飞袂之间，仙风灵骨，颇有几分得道之人的意味儿。转身步出云屏之际，他忽然冲着我悠然一笑，几分亲和、类于调侃。看得我不明就里地微微一怔。
见我如此，荀谌荀谌若有所思地伸手撩去了夹杂在我鬓角的一缕花发，大笑着转身出乎。谁料他笑得欢愉，但临出一言，却直叫我张口结舌、面赤耳热：“今日得幸一睹贤侄风姿，果是佳人美玉、未琢之璞，无怪乎愚弟文若痴情如斯、铭刻于心。荀谌此行再无憾事矣。”他竟称我为“贤侄”，俨然是将我置于荀攸同列了。如此潇洒自语，荀谌此人似是全然不顾礼法、辈序，我摇了摇头，回望高幹，却见着他那冰冷的脸上竟也泛起了一丝微妙的异样。
“不过，友若临去尚有一言相遗贤侄：道法可行，但切记慎用符水救治、渡借寿元之术。此非正理，多行不义，折阳损阴。赖之过甚，则命难久矣。还望贤侄迷途知返，好自为之。莫要蹈了阿鹜的覆辙。”阿鹜？这名字好生耳熟，莫非是荀攸之妻？……我微微一愣，刚欲追出闻讯，那荀谌却已飘然离去，不见了踪影。
作者有话要说：在古琴疏中相关龙唇的描述很有意思。有兴趣的可以移步一观。
☆、韩蝉的决意
未曾料到荀谌走后不久，高幹真的将绿绮暗中送往了冀地。一同前往的，还有他的几位心腹部将。对此，我也提过些异议，不过高幹却全不理会，只是告诉我绿绮的出现太过巧合，恐怕是他人设局中一环。而他打算顺水推舟、以之牟利。毕竟如今乾门初定，对高幹而言，冀州一乱无论进退何如，皆是只有百利而无一害。我听了不禁心下默然，但也不得不承认他的决断果是犀利、正确，毋庸置疑。只是无情、绝义，叫人寒心。
绿绮临行前递给了我一卷字谱。竹简苍翠、刀笔着力，虽不工整，但一笔一划入木三分，看来极是清晰。她说这乃是失明后自已故中郎蔡邕的所遗之物中亲手抄录的残篇，知我认字不多，便特地加了注了徵、弦。要我勤加练习、妥善保管。知她此去必然艰险、多舛，收了书简，不觉凝咽、失语。绿绮却笑着摩挲起了我的脸庞，仿是想要籍由触觉感知我的容颜一般。末了她只是轻轻道了一声“珍重”，便不再多言了。她生性胆小、怯弱，平和、淡泊却极其良善。双眼虽盲，却不愿求助于人。没有士族闺秀的傲气，亦无市井女子的风尘。往日里绿绮甚少言语，总是独个儿缩在角隅里抚琴、弄筝，和常年厮杀战场、喜好饮酒博弈，专于“五术”的我可谓是截然不同的两类人。但不知为何，短时相处之下，很是投缘。不止神貌仿若，在她的身上，我似乎隐隐能够看见自个儿的影子。
“身在许地时，常听郭嘉、郭公子提到你。”大抵是双眼无神的缘故，绿绮的笑容总是显出几分惘然，柔和、僵直，不甚自然，“虽然他口中不愿多言，但是付诸弦上的琴音却是无法欺瞒。他的心念，我听得一清二楚。”
“呃，当真如此？”没有料到她会提到这一茬，我微微失神，沉默了片刻，不禁追问，“郭嘉他、还好么？”
“我来凉地之前，他似已病得不轻。虽然行食如常，不易察觉，但是弹指之间，商音激烈，散乱难羁，想是金煞难泄，肺气郁结之故。长此以往，只怕是……”绿绮的措辞极是平缓，语调却兀自颤抖。任谁都听得出，郭嘉情状定是险恶、无力，似到劫处。我的心中不由一阵忐忑，不知不觉绞紧了双手，“不过幸得徵音煌煌，中正调和，回护全局，沁人心脾。是故，商音虽乱，却尚存着一线生气，若能施救得当，或仍有转机。”绿绮沉吟半晌，突然转口说道。言语之间很是含蓄，脸上始终挂着柔柔的笑意。
“徵音？”