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血腥味儿、和常年厮混沙场之人所特有的魄力、威慑。这人浑身只一股子书生气，必然是一介文官无疑。定不是曹操本人。”
“你的意思是，如今身在许都的曹公只是一位替身？”我大为诧异，忍不住打断了马岱的言语。虽然真正的曹公或许同他人印象中的那位盖世枭雄有些出入，但我却不会轻易质疑马岱身为战将的直觉、和判断。
“自丞相邸宅落荒而逃时，听旁人唤他作崔大人。错不了的。”
“崔大人？莫不是清河的崔琰、崔季珪大人？”我皱了皱眉，暗自嘀咕了一句，“之前的确听闻这位崔大人容貌类似曹公。声姿高畅，眉目疏朗，甚有威重，但是也不至于代行丞相事……莫非此番当真中了他们所行的偷天换日之计？”
“恐怕真正的曹操，此刻也到许都了。”马岱摸了摸下巴，略一沉思便接过了话头，道，“看我看来，他打算要放弃图谋冀州、河北，而转为安内、攘异了。这么一来，首当其冲的必然就是汉室朝臣、及荀令君及颍川诸族了。”正说着外门忽然响起了阵阵脚步。有侍卫高声询问是否有图谋不轨的匈奴刺客来此叨扰。我急忙矢口否认。谁料得那班党从竟不依不饶，口号奉了军师祭酒郭嘉之令，要彻搜客舍。眼见他们毫不客气地推扉入内，我见势不妙、慌忙松去外衫、裸肩露背，径自俯上了卧榻，将马岱整个儿按藏到了里侧。提灯亮处，一时房里春光旖旎、气氛诡异。这些兵农出身的侍卫们哪见着过这等的阵仗？在我大喝了一声“无礼”之后，都纷纷急退了出去，战战兢兢、不知所措。
“要犯不在此地，你等闭上门户，先行一步。待我同张暮将军，叙旧、谈心，交颈缠绵上片刻，随后就来。”就在这时，一个慵懒、散漫，却熟悉至极的声音突然在我的身后响起。紧接着背脊、脖颈未覆衣衫之处忽然传来了一阵温润，滚烫难抵。恍惚间，我竟忘记挣扎、被郭嘉伸手环入了怀中，“想不到有生之年，奉孝有幸、还能与天师重逢。”他说着屏退了怔忡原地的随侍，瞥了那隆起的裘衾一眼，随即低声冷笑了起来。纤长的手指在我的肩头轻轻划过、散着没药的香味儿，掀起了一阵令人心悸的涟漪。我禁不住打了个寒颤。谁也没有料得，时隔两年，竟会以这种方式重聚。
眼见附近人声渐熄，室内僵持未定，马岱突然一个纵身翻了起来，尚未扑腾、横刀却听得郭嘉满是鄙夷地冷哼道：“只消我口出一言，门外的那些侍士就会蜂拥冲进，将你乱刀分尸、片甲不留，信也不信？”此言一出，满面煞气的马岱惊魂不定地看了他一眼、讪讪转向了我。我苦笑连连，只得低声说道：“他都这般说了，定是不错的。不过郭先生既然遣走了侍卫，就表示他打算放我们一马。定不会真的要将你、我缉拿归案的。”
“知我者，天师也。所谓灵犀有系、不屑言辞。真不愧是与我交心、换发的红颜佳人。”郭嘉笑了笑，低下头小心翼翼地替我裹好衣衫、缚紧了束腰。将一袭青色的长袍覆在了我的肩头。两年不见，断眉之下的黑眸似乎噙上了更多的沧桑、与憔悴。相顾无言，一抹淡淡的笑意，灵动悦目，似有几分生机在他的嘴角慢慢漾开。我凝视着他的脸庞、乱发，屏息未言，一时恍然出了神。
“当真如此？”马岱狐疑、而警惕地瞅着我俩。略失血色的面上阴晴不定，指间尚紧握着一截寸铁、紧紧不放，“你真会放了我？”
“你的同党皆已落入了我等之手。若此刻再杀了你，还有谁能回去给韩遂、马腾报个准信？”郭嘉扬了扬嘴唇，一脸不屑。信手在一旁的短琴上拨出了三、两角、徵之音，淡淡地回道，“更何况，我还需你们凉地之人为我主钳制颍川钟繇大部，再屏匈奴呢！”马岱怔了怔、沉思了半晌，突然一言不发地坐回了榻沿。神情间似乎松懈了不少，眼角旁顿时浮现出了几缕浅浅的倦怠。郭嘉适才的一番言语说得在理、在情，加之又有我的担保，马岱约摸也笃信了个大概。不过事到如今，他乃是俎上鱼肉，根本无力争命、抗衡。像他这般心思细腻的人物，的确能极快地辨清时务、识出好坏。
郭嘉不再看他，而是将头偏向了我。紧盯着我的眼，伸手撩起了我的鬓发，幽幽说道：“现在，是不是该算算我俩之间的旧账了，我最心爱的天师？”一番言语，极是不善。我不由地又打了个冷颤。
“你说什么？我不知道。”我侧过头，故作冷淡地回道。他一把扳正了我的脸，毫不避嫌、当着马岱的面在我唇上蜻蜓点水般轻啄了一口，不怀好意地笑了起来：“帮我，就是助纣为虐了？”我不敢正视他的眼，他却伸手托起了我的颚，满口讽刺地笑道。言语之间，竟微微泛出了几丝酸意，“为你的小叔公卖命、杀人，反倒是替天行道、伸张正义？”
“很好，那张既果然不负所望，将我的话全部带到了。”我推开了他的手，不冷不热地讥笑道，心中却忍不住几分忐忑悄悄浮动，“这一着，算是你赢了。然后呢，你和曹公究竟要做甚么？纠集一干精锐行伍、军列进驻许都，是要对孰人出手？车驾汉祚，颍川诸族，还是、荀令君？”郭嘉瞥了我一眼，沉吟了半晌，突然放声大笑了起来。笑颜里肆意、放浪，不羁形骸。半阖着的双眼里头却渗出了几分寞落、苍凉，叫人难以捉摸。
“你、为何大笑？”
“这一着，谁说是我赢了？”他止了声，突然反问道。
“这、我们不是行刺曹公失败了么？”
郭嘉轻轻地摇了摇头。“世人皆知此事乃南匈奴单于栾提呼厨泉图谋驾车未遂，与主公、荀令君无干。就是归还了许都，我等也无法寻到藉口对任何人出手。即便有刺客落网，挑起的也是主公与凉地的争风。与颍川、荀氏何干？更何况如今南有刘表、孙氏，西是高幹、匈奴，袁氏坐北，皆尽虎视眈眈、蓄势待发。此刻若再兴内乱、为人所图，倾巢之下哪得安卵？如此行事，主公与我也不过只是为求自保罢了。”我知道郭嘉定是隐瞒了后招，却无意与他争辩。我当下瞥了马岱一眼，泄气道：“无论如何，至少，令我等徒劳无功了。”
“徒劳无功？笑话。曹公不能与南匈奴通气，便是令君此番布局中最狠的打劫之处。”
“这又是、为何？”突闻此言，心思回转，半晌无果。我不禁茫然道。
“还记得那位妄图鼓动主公废长立幼，要植公子、或冲公子承嗣的王氏么？”他冷笑道。
“难道是主公纳于下邳、白门楼上的那位王夫人？从前吕布的妻妾？”我微微一愣，语不连贯地回道。
“不错。这位王氏在入侍司徒王允之前，正是南匈奴单于栾提呼厨泉的亲姊！荀令君此举，并非要取主公性命，实是为了稳固少主的承嗣之位，藉此打压王氏、与南匈奴。”郭嘉冷言道。没有想到这一局并未全系大势，竟是曹氏内部的承嗣、党争的布设。我倒吸了一口凉气，心底不由地忿忿不平。郭嘉似笑非笑地瞅了我一眼，伸手在我额上轻轻一点，脸上露出几丝恶作剧得逞般的淘气、欣然。
此时落在窗沿上、正顺着羽毛的一尾黑鸦蓦然抬起了头。怪桀数声、振翅飞离。渺渺然，不知所向。
☆、行医
是夜，皇城无眠，许都之内，人心浮动。郭嘉藉口搜捕匈奴、并州刺客，竟率部曲在全城大肆抓捕疑犯、同谋。一时鸡飞狗跳、人头攒动。门外不断有随侍汇报进展，无非是缉拿了某某家的某某人，搜得异族文书、财帛可为罪证尔尔。漏网的刺客未能逮及，缉查自是不能停滞的。也不知道那些受到归咎、牵连之人，其中有多少是被无故嫁祸、栽赃的。而真正的刺客、马岱，此时正一脸萎靡地卧坐在郭嘉的对面，手里头还捏着一只快要见底的酒爵。他显然不甘为郭嘉利用，嘴角抽搐间烙满了忿色。不过郭嘉却是满面的淡然、悠闲，一边揽着我，一边饶有兴致地瞅着马岱、从容不迫地自杯里抿着佳酿，仿佛丝毫不曾介怀的模样儿。
“他也见过元才表兄？”郭嘉此言是对我而说的。
“当日在巴地接应高幹的，就是他和马氏的那位世子了。”我略一沉吟、轻声回道，面上却禁不住地泛上了几丝羞涩。马岱一直以为我乃高幹的侍妾，此刻见着我与郭嘉的姿态，定会心存疑虑罢？不过这些事大抵是瞒不过郭嘉的。见我开口，马岱欲言又止地瞥了我一眼。识趣地低下了头，一声不吭。
“马超有勇无谋，不过是一介匹夫罢了。”郭嘉说着目中无人地低笑了起来，手指不安分地拨玩着我的发梢，道，“看来真正为凉地马氏决策、交通之人，实则是他。”我撇了撇嘴，抽回了发辫，打断道：“怎么，难道你还想留下他不成？”
“不，我只是在想，纵他归还后，元才表兄定会和马氏重归旧好罢？”郭嘉慢慢将酒端到唇边，不顾我俩的惊愕、无声地嗤笑了一言，“到那时候，形势突变，必然又会有好戏等着上演了。只是不知袁熙和荀令君，这一回，会如何应对。”算计他人之时，他那深色的眼眸里总会现出奕奕的生机。映衬着杯中的倒影，令人寒意四升、心悸难捺。阴阳未定、谋画已起，像他这样的策士，当真叫人发自心底地感觉惧怕。
沉默了片刻，郭嘉忽然冲着我悠悠一笑，小声说道：“原本这一局，我是打算年内收官、撤子的。甚至连继任者，都早已敲定了。”
“那为何不……？”我茫然地反诘道，不知他所谓何事。
“大概是只因我还未身死，而是如约、活了下来，就是连元化兄，都觉得有些难以置信。”郭嘉的笑颜里透着几许暖意、几分怅然，似是一副风轻云淡的模样儿。但我又岂会不知他忍受病痛、医治时的那份苦楚？金煞攻身、仿若天谴，生不如死、其志难坚。受者往往未及膏盲，便自寻短见了。如他这般淡然、无谓，确是罕见。思念及此，我但觉胸口一热、情不自禁地红了眼圈，喜极而泣。
“我会治好你的，竭尽全力。”我信誓旦旦地蚊声言道，嗓音轻得连自个儿都快难以辨析了，但他落在我的身上的目光，却突然变得温柔似水、宛如煦阳。一瞬间，心头猛然涌上了一股炽烈的、似曾相识之感。仿佛这般的景象曾经深深地印刻在灵魂的深处，从未被我所遗忘——即使那掬水的手掌，如今早已变得残破不堪、枯朽成骨了。
“人各有命，天师毋需介怀。我只是突然寻到了、拼了命也想活下来的缘由罢了。”他说着避了我的眼眸、侧过头去。手却偷偷地覆在了我的腕上，久久不曾松懈。
就在此时，门外的随侍突然捎来了华佗的口信，说是邀我立时赶去，协力医疗在行刺中受了创伤的崔琰大人。看那情形，似是一副病势危急、独力难支的模样儿。我斜眼瞅了马岱一眼，他知趣地扬了扬手中的寸铁、冲着我无奈地摇了摇头。凭借月色烛火，我一眼便瞧见了其上莹莹渐绿，似有腥风微透，果然是敷了重毒。
“你也不知上头用的是什么毒？”我压低声音多问了一句。马岱犹豫了半晌，摇着头，道：“他们一路上随意寻了些西地的蛇毒、草毒什么的涂抹其上。完全没有方子、或解药。”我接过放在鼻下扇风一嗅，心中大沉，转手将寸铁还给了马岱。不出所料，这些胡人本就打算破釜沉舟，胡搅蛮缠。这般的使毒之法，短时之内肯定是无法调配出对症解药的。难怪就连医术精湛如斯的华佗也会感觉束手无策了。我整了整衣冠、站起了身，却听得郭嘉淡淡地问道：“你真要去么？”
“这是自然。”我头也不回地应道。郭嘉听罢也跟着站了起来，将一块漆黑名札推到了马岱的眼前，波澜不惊地说道：“天亮之后，可以借此出城。示之戌卫，断不会被阻。不过令君的人想必也正在到处找你。能不能逃出生天、归还马氏，就要看你自个儿的造化了。最后奉劝卿一言：天师的名头并非可用之物，若在荀令君面前随意提及只会适得其反、引火上身，还望卿好自为之。”郭嘉冷冷地说完这些，便随着我启了门户、踱出了正屋，将马岱一个人留在了里头。我转头回看了他一眼，见他一副默然、不语的样子，涌到口边的言语不自觉地咽了回去。虽然交情不深，相处不久，但只此一别，怕是往后再也不会相见了。我轻轻叹了一口气，踌躇了半晌、在郭嘉无言的敦促下快步跟着引路的随侍们前行了。纵使有伤在身，马岱也不该是个会令人忧心的角色罢？以他的心智、武力，加之郭嘉所予的名札，当是能安然脱身的。
一路上默然无语，只有凌乱的脚步声在耳畔回荡不已。手落