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“不错，正是舍弟弱冠时的笔墨。”袁谭温和地笑了一笑，他看上去与他的那两位弟弟皆然不同，似是和善、通情之人。虽负勇武英气，却不像是心狠手辣之辈。只是不知绿绮之死，何以会同他扯上关联，“记得当年我还曾嗤笑过他，说尘世之间哪会有这般貌美若仙的女子，谁知时隔多年，今个儿却真叫我遇着了。”袁谭的奉承里并未夹杂丝毫的恶意。我心中一动、应声问道：“袁熙大人、令弟当日有说过了什么吗？”
“记得那时他说、他的朝妹就是生得这副模样儿。也不知这朝妹究竟是为何人。”朝妹？袁熙说他的朝妹生得这副模样儿、和我相像？我听了顿时心头大震、立在原地动弹不得：莫非袁熙所谓的“朝妹”就是困龙大阵的阵主、前朝留侯之妻朝氏？但他又是孰人，为何能知朝氏的样貌？……隐隐忆起来袁谭的脸庞、身形。一颦一笑间，皆与那郭嘉极为神似。我不觉暗自恍神。谁料就在此时，帐外突然骚动迭起、人声鼎沸，只见张郃一个纵身，气势汹汹地提枪直入，大喝一声，道：“袁谭，纳命来！”
☆、绿绮之死
突临变故、猝不及防，行止不便的袁谭略一失神、竟被突然冲入的张郃一把拽住衣襟，以枪尖顶了喉口。利刃晃晃，寒气逼人。张郃那原本姣好恬淡，宛若女子般的面容上，此刻现着几分狰狞、暴戾，可怖骇人。约摸自个儿也没有料到如此发难竟会得手，张郃的脸上一瞬间露出了几分怔忡。双手微颤、神色阴晴，似在犹豫、似是权衡。袁谭的侍卫、仆从们紧跟其后，如猛虎般冲撞了进来。顿时帐里人头挤挤，塞了整整一屋。那些甲士们一个个如临大敌，持握着兵刃。步步紧迫，游走在袁谭、与张郃的身边，却不敢轻易上前、近身。不过张郃毕竟还是没有立时补上一枪，要了袁谭的性命。他沉吟了一会儿，忽然泄愤似地一把扯去了袁谭身上配着的薄纱，咬牙切齿地怒喝道：“事到如今，你有何面目为女公子服丧！”女公子？他说的莫非是绿绮？我顿时一愣。身为韩馥的旧部，张郃这一声“女公子”倒是还能够叫得。
“儁乂，原是你来了。”看清了来人的面目，袁谭的嘴唇哆嗦了几下，吐露的言辞里竟含着几分哽咽，他沉声道，“此事，你果是知晓了。”他居然闭口不向张郃乞命。
“说！女公子她到底是怎么死的！”张郃说着用力一扯，手中的枪刃又往前递上了一分，毫不留情地在袁谭的脖颈上划出一道血痕。周旁的甲士们皆是面色大凛，作势待发。我也跟着心中一紧，慢慢摸到两人的身边，暗忖着想要觅隙将那张郃拉开。但袁谭这时却突然失声大笑了起来。夹杂着几分哭腔，竟似笑得悲凉、怆然。煞眼微润，像是笑得蕴了泪。
“儁乂，亏我俩主从多年，极为相得。想不到竟连你也认为是我杀了她？”袁谭仿佛听到了一桩无比可笑之事，不停地痴笑、笑得岔了气，断断续续地念叨，“想不到竟连你、连你也会这么以为……” 他沉吟了半晌，突然换上了一副大将般的肃穆、镇定之色。挥手之间，从容不迫，重整衣襟、屏退了周遭的侍从。顿时，偌大的军帐里，只剩下了我们三人。
直到这时，袁谭才咧了咧嘴，开口述道：“沉寂了那么多年，我也没料到她竟会突然现身，邀我独占冀州，抗衡二弟、三弟。”说起旧事，他的煞眼里忽然多了几许渺茫、和浑浊，“凭心而论，虽然我对二弟不满已久，怒其逆道、弑父，不念礼德，但又岂会全无自知之明，敢以卵击石、与他和三弟一争短长？若不是蝉儿执意如此，硬要我替她从二弟手里抢回兰儿、青儿，我大抵也不会选在这种时机兴兵、厉马，与二弟、三弟决裂。唯有对她，我最是没辙。”袁谭说着冲张郃露出了一抹苦笑。
“儁乂你其实也知道她与元才之间的纠葛。虽说近年来听闻元才在并凉之地很有作为，但她心高气傲，又岂会低声下气求助元才？心思回转，趁我与二弟芥蒂横生之际，寻我资力倒也是情理之中。不过我也知晓她生性淡然，城府不深，这番举动定是受了什么别有用心之人的唆使。但是念及了蝉儿那一片慈母苦心，我实是不忍拂逆其意。便趁着二弟北顾之机，突然发难，端了他在黎阳的几处据点，终于将兰儿、青儿夺了还来。”
咀嚼着袁谭话中的深意，我不觉一时恍神，不由得重新审视起了这位袁氏的大公子。虽说他野心昭然，召集韩馥旧党、占据冀州，抗衡袁熙、袁尚，不可能没有私心在内。但若说这番言语中没有一丝一毫的真挚、实情，我倒也很难尽信。只因相书有云：桃花煞气，乃是因红颜而得祸之象。
“照你的这般说辞，那女公子为何会突然殒命？”张郃的口气似乎软下了不少。对于袁谭之言，他大抵也信了七七八八，“莫非是两位小公子出了什么意外不成？”
“不，他俩没事。此刻就在不远开外的大营之中。蝉儿临终遗书要他们拜曹公帐下军师祭酒郭嘉、郭奉孝先生为师。习人伦、天理，孔孟之道。虽不知她究竟心存何念，但我无论如何也要成全她的遗愿。”袁谭说着若有所思地望向了我，眼里竟含着几分希求。我心中一酸，不由得点了点头。要知在这世间，除却高幹之外，绿绮大抵是举目无亲了。否则她也不会托身乐师、在许地郭府上呆了这许多年。撇去袁谭不提，她所能依赖、托孤的，怕真只有郭嘉一人了。
见我颔首，袁谭心中一定，又转向了身边的张郃，黯然道：“她是自绝的。”
“自绝？”张郃的眼里漏出几分不信。袁谭莫名地叹了口气，缓缓从怀里掏出了一片帛书，小心翼翼地递交到了张郃的手中。一眼望去，那帛书血迹斑驳、字体娟秀，和她送予我的琴谱上的笔墨如出一辙，确是出自绿绮之手。张郃齐了铁枪，恭恭敬敬地伸手接过，随即一脸肃穆地翻阅了起来。我识字不多，自忖无能读顺，便也没有凑前观望。
“那时蝉儿允诺我一旦起兵抗衡二弟，夺回兰儿、青儿，即嫁予我为妻。你也知我倾心她多年，一时鬼迷心窍竟颔首同意了。谁知她贞烈如斯，新婚当夜，竟、竟吞金自绝……”袁谭长吁短叹着，言语之间愈发哽咽了。似有沧桑在眼角不停攀爬、蔓延。像他这般的堂堂武人竟会漏出如此表情，我不由得心酸阵阵、难以言喻。也不知这婚约当真像他所说，是绿绮自个儿应诺的，还是为孰逼迫的。总之，绿绮因此而亡，袁谭、高幹、郭嘉诸人，皆逃不出干系。不过，她的亡故也总算是了结了这段孽缘。直到此时，我才突然明了了经年前她临别时与高幹合奏一曲后，为何要将那瑶琴一摔为二了：摔碎瑶琴凤尾寒，子期不在对谁弹？当日的她是在决志，亦是诀别。
张郃阅毕默然不语。他沉吟了片刻，忽然那遗书递还了袁谭，紧接着冲着袁谭深深地行了一礼，随即二话不说，提着铁枪径自出了大帐。想来那帛书上的内容，已然令他信服了。我知道，以绿绮的性子，即便身入绝境，亦不会对任何人恶言相加。
“儁乂他也是个重情重义、至情至性之人。”见我出神，袁谭有些尴尬地立直了身子，喃喃自语般对我解释道，“早年他受过韩馥、和蝉儿的救命、知遇大恩，是故至今一直念念不忘、深铭在心。适才才会做出如此冲动之举。”
“士为知己者死。张郃将军，是个值得交心之人。”我微微颔首，透过那起伏不定的帷幕、凝望着他逐渐远去的背影。坚毅如铁、矫健如飞，确是一员悍将。
“那么兰儿、青儿之事，还请夫人代显思在郭先生面前美言一、二。”见他言语真切、似有告辞之意，我赶忙还礼道：“还请袁将军宽心。妾身定将此事如实转告，劝说再三。想必郭先生虽重疾在身，但也不会轻易推托。”他息了息，似乎还打算说些什么，但最终却只是淡淡一笑，几声客套。留下了一堆金玉、重礼，便转身离开了。从他行径的方向看来，大抵是径追张郃而去的。他们主从多年，虽敌我未明、各投其主，但毕竟还是尚有情意存着的。官渡那时，张郃临阵投报曹公，乃是为形势所迫，为袁熙算计，并非出自他的本意。这一茬，他人纵是不知，我却是深明的。
当回过神时，郭嘉不知何时已悠然地立在了我的身后。一身青袍、飞袂临风，深色的眼眸里噙着些慑人的恼意。断眉、印堂处隐隐着了几缕病气，不过人的气色倒是不错，举手投足间丝毫不像是个久病不治之人。我瞥了他一眼，没好气地问道：“适才是你特意令张郃将军寻来这边的罢？”他扬了扬眉，并未否认。
“不欲令我见着袁谭？”我问道。
“此人说话口无遮拦，不知什么当讲、什么不当讲。”沉默了片刻，他终于还是启口了，“可惜张郃将军还是晚到了一步。这些事，我本不想让你知晓得这么早的。”想不到适才我与袁谭的对话，竟全叫他听去了。
“袁熙说那画中之人，是他的、朝妹？”我缓缓抬起头，对上了他的眼，“你到底还有多少事欺瞒于我？袁熙他为何会语出此言？”郭嘉不知觉地规避了我的视线。他沉吟了良久，忽而淡淡地说道：“留侯，并非只有一人。”
“什么？”此话一出，我不由得怔在了原处。郭嘉却只是幽幽一笑，轻轻摇了摇头，又补上了一言，道：“当年辅佐高祖、匡扶天下、功成身退去寻仙问道的那位留侯，与而后再回庙堂、布设困龙大阵的留侯……并非是同一个人。只因他俩样貌神似、互为表里，是故当世之人皆分辨不清罢了。”
“他俩是孪生兄弟？”我幡然醒悟，怎也料不到竟会是这般的因由。郭嘉看了我一眼，默默地点了点头。他面上的表情仿佛笼了一层迷雾，淡然悠远，令人捉摸不透。我突然想起了那时袁熙看我的眼神，苍茫、眷恋，不着声色……想来这些事，他和郭嘉一样，早就已经知晓的了罢。只可惜这一世，我和他并没有太多的交集。也不知那些残破的记忆里，反复出现的人，究竟是他，还是郭嘉。念及于处，我不觉一阵惘然：“那么前朝的你，又是其中的哪一位？”
他淡淡一笑。摇了摇头，缓缓将视线投向了遥远的天际：“……或许是亏欠朝氏最多的那一位罢？若非如此，我又为何如此依恋于你？”
断眉赫赫，远处似有一群鸦鸟凭空掠过。
作者有话要说：爆料了。
☆、兰儿、青儿
次日晌午、班师在即。大营各处络绎纷纷，热火朝天。士卒们正忙着拔寨、卸帐，装运行囊、填喂牲畜，断木残刃散了一地。周遭凌乱，一片狼藉。就在此时张郃突然带着一干随侍，引着绿绮的那双儿女，来到了我暂时落脚、刚被拆下主梁的帐子跟前。仓猝无备之下，我只得躬身拖来了几块梁木，匆忙铺上帘布后，招呼他们坐定。这俩孩儿倒也乖巧，对望了一眼，手牵着手，一声不吭从了我的指示，径往上头一坐，便不再动弹。两人皆是八、九岁的模样儿，一身胡服，几根小辫，粉雕玉琢、装扮得像是羌族的后裔。他俩年岁相仿，身高近抵，样貌、神情更是如出一辙，一望便知定是一对孪生双子：幼小的脸庞上眉宇狭长，光华内蕴，一双明眸像极了高幹。但肤色白皙，身形纤弱，却大抵是承自绿绮。女孩双手放在膝上，警惕、安静地瞪着我。她紧咬着嘴唇，琢磨不定的模样儿颇有几分其父的神韵。相较之下，男孩却显得怯懦、内敛，缩在姊妹的身后，一只小手拽住她的指尖不放，另一只却死命地挽着一头巴掌大小、尚未开眼的幼獒，将它紧紧护在怀里，好似生怕会被我劫去一般。
“就是他们两个？” 见张郃从驴马上拆下行囊，整整齐齐地往地上堆砌时，我忍不住随口问道。
“对，就是他们两个。这兰儿是阿姊，青儿是阿弟。” 张郃伸手在他们的头上分别指了一指，冲我介绍道，“他俩的衣物、行装一并令人捎来了，都在此处。不过随侍的佣人、侍婢皆被大公子、不、是袁谭将军遣散、归乡了，并未跟来。想来袁将军是为规避无谓的猜忌、和疑虑罢？毕竟敌我有别、形势不朗，要是被人说成是袁氏处心积虑在军里安插斥候、探子，可就棘手了。不仅会累及你、我，恐怕就是郭先生也难逃其咎。不过这么一来……”他似乎有些为难，顿了顿才继续说道，“不过这么一来，我着实腾不出人手来干这照料小儿的活计。我们攻城营的本就俸数有限、壮丁不足，早已容不下闲杂、懒散了。”我知他这话不是推诿。事实上，我这儿同样寻不出专人，能时时照看这俩孩儿。
“不过话虽如此，但军中�