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她能不能别再听下去？有种预感提点她，接下来的话她是断断不能再听的！否则后果不堪设想。
可惜，曲翔集并不打算轻易放过她。“千回，用武功留不住你我有自知之明，但倘若你想就这么闪躲甚至离去，我会死给你看，就在你面前。”
他怎能这么要挟她？启口半天的季千回此刻竟说不出一句话来。
这招数不就是女人常用的一哭二闹三上吊？他堂堂七尺男子汉竟然也拿来用，还用得这么理直气壮？他到底是不是男人？
“失手？”男子沉重如山峦的嗓音徐徐如风，却令人胆寒。
“是、是的。”
“失手嗯？伤亡如何？”
“据报七名东瀛杀手……无一幸免。”
“无一幸免？”一介女流竟有这等身手？
男子讶异地轻挑眉峰，仍然不露一丝心绪起伏，教跪在底下的人无所适从，既心惊主子会怎生发落，又害怕主子真的发落罪名，自个儿会担待不起。
“是……是的，无一幸——主、主……”
“请息怒。”伴在男子身后的随从忽地挡住男子刺向地上无功而返者的利刃，跪地直谏：“此刻正是用人之际，若轻易诛杀，教人如何归顺，怎敢效力？”
“留无用之人，不如养一只看门狗。”
“话不能这么说，主子。”随从再提谏言：“会失手亦在主子意料之中不是？凤骁阳手下皆是江湖中人，正因为如此主子才会布下那一着棋，再者，此次失手并非无功而返。”
男子哼了声。“怎么说？”他问，挥手要底下人都退离。
待屋中只剩主仆两人，那名看似随从的男子才开口：“至少探出那女子的武功根基深厚，而她身边的男子不足为惧，甚者，可能成为负担、让她分心，心不专则易乱；我们可以加派人手追杀，让她左支右绌，甚至，可以待他们两人到五台山上再作定夺。”
“是吗？”男子沉声。
“是的。”
许久，这名随从以为主子不会再开口，却忽而又听见主子的声音。
“为什么凤骁阳能让那些江湖中人为他卖命至此，竟让一介女流愿为他夺取北武林盟主之位？”男子深感不解。“无权无势，无名无利，何以教那些人围绕在他身侧如此尽忠？”
“这……”随从低头半天，才又开口：“小的也不知道。”
“凤骁阳啊！一直不曾变过，这世上一切的一切都是他的，所有世间发生的事都是为他精心安排的棋局，不必付出便可坐享其成。这样的人，就算天容地容，我也不容！”容不下他！无论如何他都容不下他！
“就算这天地全绕着他打转又如何？只要我不允，他就休想成为布棋人，休想操纵一切！”无论如何，他绝不允许有他这种人存活于世间，绝不！
“传我命令，九月九日五台山上绝对不留活口！他有本事让多少武林人为他尽忠，我就有本事除尽多少。看是他拉拢人心强，还是我手段硬。”
“是！”随从得令，作揖躬身退下。
一场阴谋，或许早就酝酿在五台山上——
九月九日的武林大会即将展开……
第七章
五台山上，擎天峰顶，一座固若金汤的碉堡高耸参天，人站在它面前，简直渺小得可笑；四周护城河源自口更高处山巅流下的河水，以导引的方式围绕在碉堡周围守护。
连接内外的是一座石门及护城河上约莫五十尺长可拉起关闭的石桥，重量不可小觑，足见连守门人、掌桥人都来路不小，要不，如何关门、开门，放桥、收桥？
“请出示武林帖。”守在桥边的护院挡住季千回两人。
季千回从暗袖取出一张紫金色短帖。
护院审查无误，看向曲翔集，看了好一会儿，退步放行。“两位请。”
这一举动，教季千回疑云顿生。“为什么不叫你出示武林帖？”走了几步，她低声问身边的人。
“我倒想知道你怎么会有武林帖。”武林帖是发给各门各派及江湖名人，他不曾听闻她的名，也不知武林各门派中有她这一号角色，那么，帖从何来？
“呵呵，我是什么人哪！”这问题真是可笑。“素流斋里来来往往的人这么多，自然也有江湖朋友，要得一张武林帖再简单也不过。”
“谁给的？”
“应该说是谁付不出在我素流斋里的花费，所以拿这抵帐吧。”倩笑浮上娇容，季千回顺道提醒他：“我这素流斋的主事嬷嬷从来不做赔本生意，要不，我怎么挥霍享受？”
他聆听得棕眸微黯，声调却持平含笑回道：“别以为将你在素流斋的身份提在嘴边就能让我打退堂鼓，我说过，不在意就是不在意。”
他的敏锐教人心惊。季千回无法抵挡他再一次的表白，连忙转移话题：“你还没说，为何你不需出示武林帖？”
双肩一耸，对于她的闪躲逃避，他无可奈何。
想逼迫，但怕她逃得更远，甚至动起肝火不将当日他的要挟放在心里就这么翩然离去，所以他总是暗忍，只要她一闪，他就收手。
铁杵磨针、滴水穿石，总有一天她会面对的吧！只要他不放弃，像鳖紧咬着她不放便行。曲翔集心中一直打着这算盘。
所以，他顺着她的话回答：“可能以为我是你的跟班随从兼保镖吧！”
“你是跟班、是随从！但绝不会是保镖。”季千回乘机馍他一记，借以报复他方才状似柔软、实则强硬的逼迫。
曲翔集只能苦笑以对。自那日表白之后，她对他可极尽任性撒泼之能事，故意使性子好探出他的忍受极限，似乎是打算逼走他、驱离他对她的情动，拒绝他的示爱。
唉，何苦这么勉强自己逃避？他不明白，除了素流斋的身份成为她拒绝的借口外，还有什么事让她不能坦然回应他的情爱？
两个人就这样一路上躲躲闪闪的，竟然也能相偕来到五台山！除了佩服自己忍耐功夫一等一的好外，他还真不知道要佩服什么。
两人并肩走在石桥上，季千回始终不言。
虽不再问，但对于曲翔集的答案她仍心有疑虑。
会这么简单？若是，为何守门的护院见着他时会面露异色？
疑心下，两人来到石门前，两侧是高人以气功刻上石壁的句子，字字满蕴内劲——
逐鹿争锋
武林问鼎
“这是谁留的字？”季千回开口，问的当然是身边的人。
“谁晓得！”曲翔集可有可无的应道，似是不怎么在意这字，也像是早知道这字存于石门两侧，似已司空见惯。
他的态度更让季千回生疑，但她没问出口，沉默地步入石门。
在一名仆人带领下穿过石门，她才知道所谓别有洞天是怎生风貌；石门后，宽阔的视野教人讶异，百花齐放、百鸟争鸣，恍若人间仙境。
看过沁风水榭的美景，再看堡内风光，前者是独树一格的有心摆设，后者则是浑然天成的巧夺天工，一个是委婉精致，一个是直朴豪迈，相映成趣。
走过前院，便是众人齐聚的大厅，两人一进门，里头先到的人纷纷因听闻脚步声而回头。
先是发出惊叹，而后是一阵叹息，个个脸上表情真实得教人一望即知其个中涵义。
前者是错愕来人中女子的美艳娇丽，后者是对身边护花使者的不认同，感叹鲜花遭牛粪蹂躏的可惜。
季千回噗哧一笑，曲翔集依然无可奈何。
容貌与生俱来，再加以他不会易容术，所以只能老老实实接下这莫名其妙的屈辱，反正，他早习以为常了。
回眸顾盼，引来不少惊愕的啧啧与嫉妒的哼声，季千回趁此机会打量厅里每一个江湖人。
少林方丈空灵大师、峨媚净心师太、嵩山掌门冷岳、泰山王力……各大门派掌门都到场了，身后想必是各门派看重的弟子接班人。看来，不只是老的想要这武林盟主的位置，就连小的也虎视眈眈呵！
打量之际，她无心注意身旁的人正看着她，借由她眸里显露的算计与神色揣测她此刻的心思。
然后，他却为自己得出的结论感到前所未有的错愕。
他知道她上五台山的目的了！曲翔集讶然瞪视全心全意评估时势的她。
目露虎视耽眩目光的，不单是眼前这些武林赫赫有名的门派当家人及其新生后辈，还有他身边娇美艳丽的她。
她竟然有心角遂武林盟主的位置！他不想相信，但事实大剌剌的摆在眼前，由不得他不信，那双野心勃勃的眼眸吐露的意念坚定不移，若是在场有人能撇开对她娇丽容颜的沉溺而清醒些，便能看见两簇握有权势的企图之火灼灼燃在她瞳中。
“权势真如此诱人？”他叹息，上五台山只为看江湖中人为一个武林盟主之位争相竞逐的丑态，怎知身边心仪的女人竟也是其中之一！
可是，会是真的吗？依她的性子……疑问，悄悄浮上心头。
“你说什么？”回神后，季千回侧首询问，没有遗漏他失望至极的眸色。
“没什么。”
“是为没有强手出头而失望吗？”她猜着，却与他心中所想的差了十万八千里。
可是，这一句话却让在场武林中人怒目以对，瞬间，便减了对季千回的惊艳，增添对她的恼怒。
她的轻视口吻伤了他们的面子！
“敢问姑娘师承何人、出自何门何派？”峨媚净心师太首先站出头。
季千回勾起诱人甜笑，拱手回礼。“无门无派，自成一家。”
“小姑娘，瞧你既美又娇艳，擎天峰实在不适合你这娇娇弱弱的小姑娘，听我江宏的劝，还是快快回家躲在绣房里做女红等婚嫁，别伤了自个儿，大伙儿出手可不念你身娇体弱啊！”
一席话引来众人哄堂大笑，包括站在季千回面前的净心师太都忍不住抿唇勾起浅笑。
“师太，他说的可是咱们女流哪！您还笑得出来，千回佩服。”杏眼锐利一瞥，只见净心师太敛住笑，回瞪出声处。一时间，众人皆惧于净心师太不悦的神色，全都噤了声。
挑拨离间？曲翔集是惟一没有笑声的人。在旁观看一切，自然也听进她说的一言一语，摇头徒叹无奈的同时，也兴起佩服之意。
才几个字，便挑起峨媚净心师太与其他人的芥蒂，很行！
一个挑拨还不够，只见季千回轻移莲步，来到出声的壮汉面前。
“衡山掌门江宏。”她点名，笑脸迎人。
“正是老夫。”江宏趾高气昂地回应，眉宇间净是鄙视。
季千回倏地抿唇轻嗤浅笑，向他一福。“有件事千回想同您说。”
“什么？”她的话令江宏好奇地向前。
美目看向他后头，别具深意地一笑后，低声道：“您大弟子林佑欠我素流斋的一千五百两尚未付清，您既为人师尊，自然得代他垫还是不？”
什么！？江宏怒目回头。
“师、师父……我不是故意的！”一名男子忽而跪地求饶。
“说！素流斋是什么鬼地方？让你欠了一千五百两！”气如洪钟足以震人内息，可见江宏功力匪浅。
而素流斋名字一出，在场不少人皆面面相觑。
“唷！您不知道素流斋是什么地方哪？”这下可有好戏瞧了，嘻。季千回火上加油，在一旁敲边鼓地替老英雄解惑：“不就是雷京闻名的第一青楼嘛，嘻嘻。”
此言一出，更是气得江宏脸红脖子粗。“你、你这逆徒！是存心污我衡山的名是吗？竟然给我到那种地方，还欠下一千五百两！你——我非打死你不可！”
“呵呵呵……”娇声倩笑地退步，季千回目光梭巡众人，只见被她眉眼扫过的人中有不少纷纷退后，更是笑不可抑。
似乎是想起素流斋的老鸨是她了吧？看着那些曾到过素流斋的武林人士个个视线走避、尴尬难堪的脸色，季千回心里不禁有些得意。
走到曲翔集身边，她似有意又无意地朝他一笑，“这便是江湖人呵！”说话的神情既嘲弄又轻蔑。
语罢，她便回头要接待的小厮带路至碉堡为人安排的厢房。
今朝，不消三刻钟的时辰，素流斋季千回已使各门各派尽知，且印象深刻，也让曲翔集临时多了份差事。
季千回由小厮带路进厢房休息约莫一刻钟后，曲翔集才跟着来到门前。
“千回？”
门里的人应声开门，却不让他进入。
“千回？”他不明白她的用意。
“乘机调停，以彰显自己的人望！你可真会做人呐！好一个八面玲珑的曲二少。”
“你知道？”他并不太讶异，自己曾带她回陈绍府，家中有人脱口而出教她听见也不意外。
“你以为天底下有多少个人姓曲？”
她的话意不像是在他家听闻他的身份。“你是何时得知？”
“你进素流斋之后。”
“消息来自何处？”
一点一滴，仿佛知道彼此所拥有的谜团已到不能隐瞒的地步，所以，一问一答，皆没有再刻意隐瞒什么。
“素流斋有的是消息流通。”
难怪厅里众人神色并非全然羞窘，原来有些是心知肚明素流斋藏了不少武林消息，甚至可能还有不为人知的江湖秘辛。
她的来头着