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洛得荫流露出极为惊慌的神情，低声说：“天将降大祸于你我，非常凶险。”
魏子奇眼露惊慌之色，低声问：“哥，凶险到什么程度？”
洛得荫神秘地：“现在不能说。”
魏子奇惊惶失措，声调都变了：“哥，是不是因为那天我们议论她的事露了？快告知一二。真急死人了。”
洛得荫把手指放嘴上吹了口气：“嘘，等一会儿。”
不一会儿，赖逸梦派人送来了一桌精致的酒菜。
赖逸梦：“二位少爷，酒菜备好，请慢用。我亲自在中厅把门，两位爷请放心用膳。”
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第一章护身符（16）
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待赖逸梦和佣人离去后，魏子奇拉拉洛得荫的袖子问：“哥，快说，凶险到什么程度？”
洛得荫举杯说：“老弟，来，干了它，先壮壮胆，杀头的疤不过碗口大。”
魏子奇听到洛得荫的祝酒词，骇然变色，心下怦怦乱跳，拿酒杯的手哆嗦着，一杯酒洒出半杯：“哥，你别吓唬我，你快说，我好有个准备。如果紧急，我得向母亲和你弟媳作个交代。回头再喝酒不迟。”
忽然洛得荫朗声大笑说：“你他妈的魏子奇，你欠下的风流债，却让我做哥的去还，此事真乃滑天下之大稽矣。”
魏子奇一愣，跟着也笑了起来：“嘿嘿，嘿嘿，他妈的，你做哥的这样吓人，真不是好东西……哎呀，刚才可把我的魂都吓出壳了。到底是怎么一档子事？”
洛得荫：“来，咱们边喝酒边聊。”洛得荫一边喝酒，一边讲述事情的经过：郭子孝这只老狐狸如何接他进颐和园，如何见到慈禧太后，如何在抬头间见到慈禧太后的脸时吓了一跳，差点惹祸，又如何转危为安。这故事本身就十分扣人心弦，无需洛得荫作太多加工。魏子奇越听越激动，不由为这个义兄无比的智慧和定力喝彩，心想：“如果是自己被这个女人传召，表现一定会逊色得多。”
洛得荫：“太后说，为表彰我和你对大清官兵的支持，决定授予我俩五品文官。”
魏子奇笑着说：“五品文官不值钱，花两千两银子就可以买一个。不稀罕。”
洛得荫从袖袋中取出护身符说：“公公还把这个护身符还给我，说明他们一直把我当成你了。”
魏子奇接过护身符说：“嘿嘿，我白和她睡觉了。”
洛得荫：“你也真逗，身上丢了宝贝也不知道。”
魏子奇尴尬地：“谢谢哥替我受罪。”
洛得荫：“还有一件事：在我离开仁寿殿时，背后听到太后喃喃细语说：‘原以为他温柔细腻，到头来却是一头大饮驴’。这句话是什么意思，到现在我仍然不知所云。”
魏子奇想了想说：“那天夜晚，她把我找去，原以为我会非常听话，一定会温柔细腻，没想到我却是一头疯狂的大饮驴。她把我绑去，又让我吃药，还想让我温柔细腻，真滑天大之大稽。”
洛得荫细细一想说：“唔，这说明那天咱们去苏州街玩，是预谋的，早就有人向慈禧太后禀报了咱俩的情况，设了个圈套让咱俩钻。”
魏子奇低声地：“你是说这个人就是……”他用手指蘸酒在桌面上写下一个“翁”字。
洛得荫点点头。
魏子奇低声地：“太不够朋友了。”
洛得荫沉思着：“也未必。各为其主嘛。”
隔天早上，赖逸梦和洛五一起闯入洛得荫书房。洛得荫地问：“什么事如此慌张？”
洛五：“回主子，有急事。您说过，有信鸽来一到要立即交给您，不得让别人插手。”说着递过信鸽，洛得荫接过信鸽拆开信纸一看，看到是白纸一张，大惊失色。
洛得荫脑子飞速转动：“如此天大的事，单凭老翁一张白纸，两家老少，几百口人，说走就走，这偌大家产，说毁就毁，谈何容易。如果其中有诈怎么办？但老翁从来思虑缜密，如若不听老翁之言，真的大祸降临，那将一失足成千古恨。不怕一万，就怕万一。对，当机立断，走，马上就走。”
洛得荫厉颜正色：“洛五，快给我和老爷子备马，要去魏家。吩咐家人一律不得外出。”
赖逸梦和洛五一起说：“喳。”
洛得荫见到魏子奇，把信鸽送来的白纸交给魏子奇：“你看怎么办？执行吧？”
魏子奇摇摇头，一副不以为然的样子：“姓翁的这个人我信不过，会不会又设套子让咱俩钻，拿不准。就目前为止，我还没有发现有任何出事的蛛丝马迹。老佛爷刚刚还说打了胜仗，不可能不到一天功夫形势就变了。”
洛得荫：“不怕一万，就怕万一。万一真有事怎么办？”
魏子奇：“听天由命好了。”
这时魏五闯进书房对魏子奇说：“禀报主子，咱家有信鸽飞来。”魏子奇接过信鸽，拆开信纸一看，上面写着“十万火急，快撤。”
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第一章护身符（17）
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魏子奇：“魏五，你外头等着。”
魏五：“喳。”
洛得荫对魏子奇说：“不能犹豫了，立即通知家人，撤。”
魏子奇还是不痛不痒的样子：“哥，要撤你家撤好了，我家不撤。”
洛得荫急了：“我的小老弟哟，你怎么不明白啊，现在咱们两家已经变为一家了。咱们在结拜时不是说过‘不求同月同日生，但求同月同日死’吗，你要不走，我能独走吗？”
魏子奇面有难色：“哥，不骗你，我在京城有些事没处理完，不能撤。”
洛得荫：“难道还有什么事比身家性命还重要的？节骨眼上，你还婆婆妈妈、犹豫不决，你还是个男子汉吗？”
魏子奇：“哥，不瞒您说，我新近从杭州买了个小歌妓，人长得漂亮不说，琴、棋、诗、画，样样精通，还特别通灵性，知温知暖，善解人意，体贴入微，我俩正在火头上，如胶似漆，我怎么能撂下她自己走。”
洛得荫不以为然地：“我还以为是什么大事让你如此为难，原来就为这点事？你把她一起带走不就得啦。”
魏子奇：“我的亲哥哥哟，那还不让我妈和你弟媳活生生把我给吞了。”
洛得荫：“这样吧，到了新地，我出银子给你再买一个更精致的。”
魏子奇摇摇头：“养只小猫小狗什么的，还会产生感情呢，何况是小相好，我无论如何也割舍不下。”
洛得荫怒道：“他妈的，你妈、你媳妇、你全家的生死可以置之度外不顾，却单单恋着一个小婊子，你快赶上吴三桂了。”
魏子奇还是摇摇头。
洛得荫想了想说：“这样吧，你把她交给我，就说是我的亲戚，随我家一道出发，到了新地，我保证完璧归赵。这样总可以了吧。”
魏子奇犹豫了好长时间，才点点头：“恐怕也只好这样了。她长得实在好，所以一，你得保密；二，你不能对她动手动脚。”
洛得荫说：“行了，就这样吧，我的小祖宗哎。”
赖逸梦、魏全两位管家，从来没有见到主子如此惊慌失措，知道事情不妙，那哪懈怠。他俩竖起耳朵偷听两个主子的谈话，同时开始盘算该如何应付当前的局面。
洛得荫大声吩咐：“赖逸梦，魏全，你俩进来。”
赖逸梦、魏全闻声而至。
洛得荫正言厉色地说：“我和魏爷商量好了，现在决定如下：魏、洛两家立即分头到附近买来马、骡、驴和各种大车，不讲价，有多少买多少，各家马上把细软衣物和被褥打包，并赶做各种干粮。傍晚六时一同出发，过时不候。下午四时，两家各派一人先出发打尖，第一站是西山戒台寺。不愿意跟随大队出发者，每人发十两银子，自己另找房子居住。你们听清楚没有？”
赖逸梦、魏全：“清楚了。”
魏子奇说：“恐怕这次要去很远的地方，所以大件东西一概不带。我们的行踪要保密。好，分头准备吧。”
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翁同贵的预料是对的：慈禧太后在关键时刻变卦了，她双手向洋鬼子献上了义和团和主战派的鲜血。
八国联军攻占大沽口炮台，不久又攻占了天津，正向北京进发。慈禧太后害怕了，她找来反战的王文韶、刘坤一、张之洞、袁世凯等人，问怎么办。大家一致表示，现在事态非常严重，只有先剿灭义和团，再和八国联军谈判。但必须首先惩治主张联合义和团的官员，无论亲疏，无论官职高低，一律格杀，否则无法取信于列强。这些条件慈禧都同意了。她立即将两广总督李鸿章调任直隶总督兼北洋大臣，准备与列强谈判；同时立即取缔义和团，凡支持过义和团的官员格杀勿论，六品以下者推出菜市口斩首，五品以上者赐全尸。那几天，北京菜市口真是血流成河，为掩盖斩首后流出的鲜血，就有五十六辆大车来回向刑场运送沙子。在菜市口刑场督斩的官员除刑部主责之外，还约了八国驻京大使馆的官员监督实行，围观的老百姓成千成万。
这天清晨，老太监郭子孝和翁同贵在午门会合，去执行对四名五品以上官员的死刑。按规定，被执行死刑者的名单是绝密的，只有宣读圣旨者有权知晓，泄露者将按同罪处置，这是怕走漏风声后，受刑者会警觉而逃遁。
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第一章护身符（18）
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老太监郭子孝一脸认真地对翁同贵说：“同贵老弟，这次咱们执行老佛爷的旨意，要送四个大官上西天，这些人都是你老弟的熟人，你可得要公正不阿啊，如果你表现不够硬朗，可别怪老夫无情。”
翁同贵：“公公放心，我受太后隆恩，哪敢掉以轻心。”
郭子孝：“那就好，那就好。”他忽然压低声音说：“不过有两个小小五品官，昨晚才发的任命文书，这官纸还没有焐热，今天却要取人性命，老夫心有不忍。”
翁同贵一惊：“这两人是谁？”
郭子孝：“你想让老夫泄露受刑者名单，居心叵测！”
翁同贵：“嘿嘿，我没有这个意思。好奇之心，人皆有之。”
郭子孝：“这两个人都是你的好朋友。”
翁同贵立即领悟，故意绕个圈子：“您老说的是王国朝、金梦乡吧？”
郭子孝向翁同贵眨眨眼睛：“你少给我弯弯绕……哎呀，哎呀，我肚子有些不舒服，你和弟兄们在此等候片刻，我去去茅房就回。”
待郭子孝离开后，翁同贵立即让亲兵放飞了一只信鸽。
郭子孝和翁同贵坐四人官轿，其他十多个校尉骑上高头大马出发了。他们第一站是冯去病的家。来到冯去病官邸，冯去病亲自来到大门口，毕恭毕敬地把他们迎进正厅。
冯去病早已闻到风声，知道大事不好，却并没有表现出丝毫惊惶失措。正厅中早已布置成灵堂，灵堂中央是一副棺材，棺材头前吊着用麻绳套好的圈套，下面一方板凳。正厅两旁的圆柱上，挂着斗大的字写成的对联，上联是“君要臣死臣不得不死死有余辜”，下联是“沙场未死却死于红床不亦乐乎”，横批是“谢主隆恩”。这对联明显地道出冯去病心中的不满，但又让人觉得有几分调侃与无奈。两侧的旁厅上黑压压跪满了冯家家眷与亲属，都披麻戴孝，却没有一丝声响，可见冯去病不但治军严，治家也严。
郭子孝打开圣旨说：“冯去病将军领旨。”
冯去病跪倒在地大声说：“罪将跪迎圣旨。”
郭子孝大声朗读：“冯去病勾结义和团匪帮，乱我朝政，致使列强犯我大清江山，罪大恶极，杀无赦。今念及冯去病以往作战中立下汗马功劳，特赐全肤。钦此。”
冯去病大声说：“谢主隆恩。”
郭子孝：“无关人员快离开正厅。”又放低声音说：“时局瞬息万变，请将军吩咐家人立即撤出京城，免遭洋鬼子报复。”
冯去病：“谢公公提醒。”他大声说：“管家：传我旨意，全体家人立即撤出京城，不得延误。”
管家：“喳。”
郭子孝又说：“我知道将军一生清廉，老夫送上银票一千两，作为迁家之用。”说着从袖袋中取出银票交给管家。郭子孝接着说：“翁同贵将军，你送多少？”
翁同贵：“这个，我身上没带……”心想：“你要充好人我不拦你，你却拉上我，这不是强加于人吗？”
郭子孝：“好说，我先垫上一千两，以后再还我就是。”说完又拿出一张银票交给了管家。
冯去病：“谢公公和翁将军。”
郭子孝：“冯将军今年高寿？”
冯去病：“不高，五十有八。”
郭子孝：“直系后人几何？”
冯去病：“三子一女，四孙二外孙女。”
郭子孝：“有福气，比我强，我六十有九，却是无子无孙，你应该知足了。来人，倒酒，送冯将军。”
冯去病举杯，先祭天地一杯，然后一仰脖子，喝了一杯：