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《解》问。临终佛现。宁保非魔。答。修心人不作佛观。而佛忽现。非本所期。故名魔事。念佛见佛。已是相应。况临终非致魔时。何须疑虑。
地藏经上说，世人临命终时，看见已亡的家人眷属，不是真的，皆是冤家债主冒充家人来接引此人到恶道中去，以作报复。念佛人临终时佛来接引，会不会是魔变的？大师说：‘修心人不作佛观，而佛忽现，非本所期，故名魔事。’‘修心人’多指参禅之人，他们平常不念佛，念佛一声要漱口三日，如果临终佛来接引，并非其所期，恐是魔事。念佛人不然，念佛见佛乃是相应，临终佛来接引是佛的本愿。楞严经讲有五十种阴魔，每种又有若干，时时刻刻环绕在修行人身边，但是对念佛人，魔亦无可奈何。
《解》问。七日不乱。平时耶。临终耶。答。平时也。间七日不乱之后。复起惑造业。亦得生耶。答。果得一心不乱之人。无更起惑造业之事。问。大本十念。宝王一念。平时耶。临终耶。答。十念通二时。晨朝十念。属平时。十念得生。与观经十念称名同。属临终时。一念。则但约临终时。问。十念一念并得生。何须七日。答。若无平时七日工夫。安有临终十念一念。纵下下品逆恶之人。并是夙因成熟。故感临终遇善友。闻便信愿。此事万中无一。岂可侥幸。净土或问。斥此最详。今人不可不读。
我们平常打佛七，克期取证，求一心不乱，有人怀疑，如得到一心不乱之后，又复起惑造业，该当如何呢？大师解释说，果能得到一心不乱，是永远得到，不会再失掉，否则功力脆弱，经不起诱惑，心又乱了，乃是当初并未得到一心不乱。又有人问，无量寿经讲十念，宝王经讲一念，究指平时还是临终？大师答复是‘十念通二时’，工作忙之人早晚课用十念法，每日早晚不缺，亦符合无量寿经所说的‘一向专念’。临命终时念佛的心恳切，忏悔心重，力量特大，所以临终一念十念得以往生，如张善和之类。或有人说十念一念均可往生，何必平时念佛？大师说，若无平时七日功夫，安有临终一念十念？一般人最后十念决定往生，但此机缘不多。有人临终时业障现前，即不能念。不得善终乃是福薄，平时要修福。临终忽然遇到佛法，闻后即发心求愿往生，乃多生多劫善根福德现前，绝非偶然。所以我们不可存侥幸之心。何况临命终时遇到善缘，必须具足三个条件，第一、临终神智清楚。第二、遇善知识，劝其念佛求生净土。第三，他一听就接受，同时信愿行三资粮具足。纵下下品逆恶之人，夙因成熟，故感临终遇善友，此事万中无一。净土或问一书在净土十要中，对此事讲的非常清楚。希望大家阅读，才不会存侥幸之心。
《解》问。西方去此十万亿土。何得即生。答。十万亿土。不出我现前一念心性之外。以心性本无外故。又仗自心之佛力接引。何难即生。如镜中照数十层山水楼阁。层数宛然。实无远近。一照俱了。见无先后。从是西方。过十万亿佛土。有世界名曰极乐。亦如是。其土有佛。号阿弥陀。今现在说法。亦如是。其人临命终时。阿弥陀佛与诸圣众。现在其前。是人终时。心不颠倒。即得往生阿弥陀佛极乐国土。亦如是。当知。字字皆海印三昧。大圆镜智之灵文也。
此疑西方与此地距离遥远，何能即达。大乘经讲十法界均是心性变现之物，心性是能变，十方诸佛刹土是所变。能变的心性无量，所变的刹土也是无量无边。西方极乐世界距我们娑婆世界，佛说只有十万亿佛土，若比无量心性乃是很短的距离。所以经上说，念佛人往生西方在一弹指间就到达了。阿弥陀佛也是我们自性之内的阿弥陀佛，绝非自性外还有一个阿弥陀佛。西方极乐世界也是自性变现出来的。再加阿弥陀佛本愿功德威神加持接引，往生有何困难。如把此根本道理搞明白，大小乘经典所有的道理都可迎刃而解。又如以一面镜子照外面山水，不会近的先照，远的后照，镜中景物，实无远近。诸佛菩萨尽虚空遍法界，想到那里立刻即到那里，华严经将此事说得清楚，因为我们有妄想分别执著，不能契入这种情况，若无妄想分别执著则远近大小都没有了。
经云：‘其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前，是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。’这是讲往生，佛与圣众，不来而来，不去而去。说去来是从事上讲，说不来不去是从理上讲。‘当知，字字皆海印三昧，大圆镜智之灵文也’，此经字字句句皆是海印三昧，‘海’比喻广大，外面境界都照在海面上，比喻心性，心性具足一切法界，形容森罗万象与景观均照在大海之中。从事上说，大圆镜圆光普照，十法界依正庄严，无法不现。‘海印三昧’表心性之体，‘大圆镜智’表心性之用，其用无所不知，无法不现，说明本经字字句句均是海印三昧大圆镜智之灵文，此二句总结，说明此经在整个佛法中之崇高地位与重要性。阿弥陀经是无量寿经的精华，无量寿经是阿弥陀经的详说。所以我建议大家专念无量寿经。现代人根性劣，阿弥陀经单看文字，如神话小说，尝不到味道。
《解》问。持名判行行。则是助行。何名正行。答。依一心说信愿行。非先后。非定三。盖无愿行。不名真信。无行信。不名真愿。无信愿。不名真行。今全由信愿持名。故信愿行三。声声圆具。所以名多善根福德因缘。观经称佛名故。念念中除八十亿劫生死之罪。此之谓也。若福善不多。安能除罪如此之大。
‘持名判行行’是蕅益大师所判，‘信愿’判作‘慧行’，‘行’判作‘定行’，所以念佛中有定有慧。不少人对净宗没下工夫，毫无认识，说念佛是小乘。其实念佛是大乘的大乘，明理，念这一句佛号是大乘；不明理，念这一句佛号也是大乘。他的成就所有一切大乘菩萨都比不上，极圆极顿。信愿是慧，持名是行，就是定慧等学，句句佛号充满了定慧。而且是圆定圆慧。‘依一心说信愿行，非先后，非定三’，为了说话方便起见，说信愿行。此三资粮在一心当中，在一念之中，一句佛号与信相应，与愿相应，与行相应，一即是三，三即是一，此之谓相应，如念佛号其中无信愿，不具足三资粮，即不相应。无愿行非真信，无信行非真愿，无信愿非真行。若一心持名，一心即真心，真心即圆满具足信愿行。一心念佛的人少，而三心二意念佛的人多，所以念佛人多，往生者少。阿赖耶识、末那识、意识，此为三心。末那是意根，第六是意识，此为二意。凡夫若用‘三心二意’之心念佛、持咒、研究教理，均不相应。
六祖大师说：‘何期自性本自具足，何期自性能生万法。’‘自性’就是本经所说的‘一心’。每一声佛号圆满具足三资粮、三学、三慧，所以名多善根福德因缘。观经说，称佛名故，念念中除八十亿劫生死之罪。如果善根福德不多，如何能除罪如此之多。读此经后，如觉此说似有过分，则看念佛时用何心态，若用三心二意去念，当无显著之效。
《解》问。临终猛切。能除多罪。平日至心称名。亦除罪否。答。如日出。群闇消。称洪名。万罪灭。问。散心称名亦除罪否。答。名号功德。不可思议。宁不除罪。但不定往生。以悠悠散善。难敌无始积罪故。当知积罪。假使有体相者。尽虚空界。不能容受。虽百年昼夜。弥陀十万。一一声。灭八十亿劫生死。然所灭罪。如爪上土。未灭罪。如大地土。唯念至一心不乱。则如健人突围而出。非复三军能制耳。然称名便为成佛种子。如金刚终不可坏。佛世一老人求出家。五百圣众皆谓无善根。佛言。此人无量劫前为虎逼。失声称南无佛。今此善根成熟。值我得道。非二乘道眼所知也。由此观之。法华明过去佛所。散乱称名。皆已成佛。岂不信哉。
有人问：临终时念头猛，心愿恳切，持名容易达到一心，平时心中散漫，精神力量不能集中，不如紧要关头遇危难时之认真，悠悠泛泛，亦能除罪否？大师答覆用比喻说，如太阳出来，一切黑暗都没有了。念佛洪名，一切罪障均可消灭。但须注意此人所问：平日至心称名，亦能除罪否？至心就是一心，当然除罪。又问：散心称名，亦除罪否？此散心即非一心。大师答称：用三心二意的散心念佛，亦可除罪，但不一定能往生，看临终时能否至心。所以平常用至心念佛，临终一定能往生，有无把握，莫问旁人，自己应当知道。果然能至心称念，要多久时间才能得到效验？在往生传、净土圣贤录中，大约在三年左右，坐著走，站著走的很多，近代三年成就者亦不少。倓虚老法师说，谛老有一位徒弟作箍捋匠维生，念了三年预知时至站著往生。我们念了几十年，一点消息都没有，大概都是用散心念的。或有人说：念佛念三年就死了，这个法门不能学。可见此人对娑婆世界仍有诸多贪爱，其信愿既不真，行亦不见得恳切，只有随他吧。假如真想往生应当万缘放下，一天到晚，抓紧一句佛号，其他事随缘随份就好了。我们无量劫来生生世世都在念佛，而始终未能成就，自己找不到原因，大师说：‘以悠悠散善，难敌无始积罪故。’‘无始积罪’即贪嗔痴慢，妄想执著的习气，如一心念佛，这种习气不会起现行，心无二用，把烦恼伏住，工夫成片，从伏烦恼一直到断烦恼称为事一心，有九品，能伏住为下下品，生凡圣同居土。能断掉为上上品生方便有余土。如伏不住，贪嗔痴念头还常起来，要痛心忏悔，深自愧责。能否往生其权操在自己手中。无量劫来所累积的罪业假使有体相者，尽虚空遍法界都装不下。如有人念佛，一天念十万，昼夜不断，连念百年不间断，一一声灭八十亿劫生死重罪，然所灭罪如爪上土，未灭罪如大地土。这话是真的，并不夸张，如生到西方，此问题即解决，不能生西方就麻烦大了。六道轮回随业流转，强者先牵，托生何道，自己可以想像到的。五戒的念头强，遵守人伦道德，可保人身，十善慈悲喜舍念头强，来世生天，但此种人少之又少，而搞贪嗔痴慢者多，将来落在三涂，三涂时间太长，实在可怕。楞严经及地藏经讲地狱情形甚详。地狱如陷阱，世间多有，一不小心就掉下去了。多生多劫所造恶业无量无边，如被三军重重包围，其唯一方法就是突围，凭念佛工夫，带业往生，可以冲出重围。最要是为一心，‘不乱’是不为一切环境所乱，作到八风吹不动。世间法不乱而对佛法仍放不下，参禅学密一起来，将来仍在六道轮回，而且三善道都搭不上。‘称名’就是成佛的金刚种子。佛在世时有一老人求出家，佛弟子诸阿罗汉皆有神通能观察五百世，观此老五百世无善根。未允所请，老人涕泣不去。最后佛把他叫来，对弟子说，此老无量劫前曾为樵夫，在山上被虎所逼，追到树上，在惊骇之间，喊了一声‘南无佛’，以此因缘，今生遇佛得度。二乘声闻慧眼见不到的。法华经所讲的故事，焉能不相信。古时至今，时代久远，当时此人纵然无心喊一声佛号，到了今天遇缘成就，我们应当随缘随份用此佛号与众生结念佛之缘。
《解》伏愿缁素智愚。于此简易直捷。无上圆顿法门。勿视为难。而辄生退诿。勿视为易。而漫不策勤。勿视为浅。而妄致藐轻。勿视为深。而弗敢承任。盖所持之名号。真实不可思议。能持之心性。亦真实不可思议。持一声。则一声不可思议。持十百千万无量无数声。声声皆不可思议也。
这是大师苦口婆心劝导我们。‘缁’指穿染色衣之出家人，‘素’指在家人，古时印度俗人穿白色衣服。‘智’为读书人，聪明有才智者。‘愚’为不识字之愚夫愚妇。此持名念佛法门，人人能念，简单容易，乃无上圆顿法门。但也不能把它看得太容易，掉以轻心，许多人都把阿弥陀经看浅了，看不起，不肯修学。我八二年来到美国，许多同修告诉我，在美国千万不要讲念佛法门，要被人取笑，大家都讲禅讲密，所以我初到美国常讲口头禅，已把学禅者予以降伏，然后再讲密，我在章嘉大师座下三年，知道密宗内容很多，他们搞的那一套骗不了我。然后再把净土法门介绍给他们，他们不接受也不敢说一句反对的话，同时我又由台湾带来弥陀经疏钞录音带有三百三十多卷，大家不敢讲弥陀经浅了。也不能把它看的太深，实际上此法门是佛果地上的境界，唯佛与佛方能究竟，非九法界所能理解。九界