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荧站了起来，“煌，你长大了，姐姐为你高兴。但你可知道我为何带你回来？”
煌沉默了，低着头捻着衣角，“……我知道，我知道姐姐是来抓我的，因为我杀了父亲，”他抬头，将荧怜爱的面容放入视野中，“但是我不怪姐姐，那是姐姐的职责……”
“你真的长大了。”荧俯下身吻了煌的额头，“姐姐也希望能经常见到你，但有些事不是你我能决定的……”
“回来得挺快。”御书房中，暗飒对荧说道。
“那都是亚斯狄神的指引。”
“怎么了？”暗飒发觉荧的神情有些异常，皱了皱眉，“竟然有事能让你在我面前表现出紧张？”
“煌他……似乎变了许多，我感觉不到他原本那颗单纯的心。”
“你担心他？”暗飒的表情饶有兴趣。
荧毫不隐讳地点点头，“毕竟……我是他的亲姐姐。”
“荧，我记得你在沙漠中曾说过，你可以为我奉上你们全族的性命。”
“是的，荧可以。但是，他活着一天，都是我的弟弟。”
“不想和他分开是么？”暗飒微露不满，“你已经为了他忤逆过我一次了，我也说过没有下次！退下吧，他的处罚我会决定。回去好好休息，明日我要你来出席早朝。”
“是。”
荧回到神殿，却在路上遇见几个月不见的杰拉和例行来访的米希尔两人在离神殿不远处的凉亭中谈得畅快。两人看见荧，起身行礼，然后跟随她进了神殿。
“杰拉王子，好久不见了，最近去了哪儿？”
杰拉还是那个随意样，摸摸后脑勺，“唔，一直在南边的小城镇里，也没发现什么好玩的。”
“杰拉，你难道是去游玩的？”米希尔善意地嗔怪，也许是在表示没能一起去的遗憾。
荧笑着，“两位王子还是老样子，关系很不错呢。”
“说回来，听说您把您弟弟带回来了？”米希尔有些忧色，“以陛下的性格，您弟弟他恐怕……”
“我知道，陛下说他会亲自发落。”荧有些低着头，“但是我很不安，煌的眼神里有太多令我不安的因素，希望陛下能有英明的裁决，否则这么下去，他会给自己添上更多罪孽，而且，他可能会危害到陛下。”荧顿了一会儿，抬起头，突然用一个微笑换了话题，“不提这个了，最近发生了什么么？我离开的这一个多月里。”
“倒也没什么大事，都是些琐碎事儿。”米希尔回答道。原本神殿中不能谈论政治，但米希尔和几位大臣都上奏说，把荧这么个人才关在神殿中太可惜，暗飒在确定了没有违反神意后同意荧在私人谒见事内谈及政事。若她觉得如此玷污神殿的圣洁，她可以自由地出到外面不远的凉亭中。
“是么？陛下要我出席明早的早朝，所以我在想是否发生了什么大事。”
“阿？”米希尔与杰拉对这看了一眼，巫女出席早朝的确是大事了，但从未听说有什么值得这么大动干戈的急事阿，“陛下什么都没说么？”
荧点点头，杰拉在转了一圈眼珠子后，突然蹦出个想法，“米希尔，你说会不会是要立妃了？”
“立妃？”米希尔托着腮，“也不是没可能，历代的帝王在登基之前大都有了正妃吧，陛下是情形特殊。皇妃的位子空了几个月了，也该定下来了。不过，陛下有对象么？”
“这个么……”杰拉朝荧看了一眼，意味深长地说，“明早见分晓咯。”
这一晚，荧睡得很不安稳，煌的归来是只是皇宫变化的第一步，斯蒂亚正朝着大陆张开双臂，而现在，离黎明还很远……
而这一夜，煌却是安枕无忧。敖磐派出护送他的人在半路便被他赶走，虽然那就是在荧找到他之前两天，但就这两天，已经把煌的体力几乎耗尽。接着几天骑着沙驼，但沙漠的气候对煌的身体仍是酷刑，一回来又是痛哭一场，一倒下便进入了梦乡。
次日，荧的出现果然使大殿中议论纷纷，但那也仅限于朝前的那一会儿，暗飒一到来，所以声音立刻烟消云散。
“想必你们也听说了，昨日荧已经把煌抓回来了，对于他的处置……”暗飒扫了一眼下面的臣子，个个面色紧张，毕竟其中的大部分人也曾作为煌的臣子侍奉过他，“弑君是死罪，但其父亲已被巫女否认为王，所以弑君之罪不成立。依照斯蒂亚的法令，弑父也是死罪，但念他并非有心，又是巫女唯一的亲人，我决定煌从近日起为我的贴身侍从。有谁对此不满么？”
底下个个大惊失色，顿时窃窃私语连绵。所说侍从是平民的工作，但帝王的贴身侍从，这是给一个罪人的处罚吗？这可是许多百姓想要的要不到的工作啊！
暗飒逐个观察着他们的表情，最后落到荧的脸上，那素来遇事不乱的眸子果然有些局促。群臣的意见确实不小，但都你看我我看你，无人敢站出。况且荧又在场，当着她的面给她弟弟定更重的罪，这恐怕……
“陛下，”好一阵子的僵持终于被打破，然而打破它的正是荧本人，“陛下，即使皇子犯法也与庶民同罪，请陛下不用顾忌荧。”
“哦？那么你觉得该如何处置？”暗飒挑起眉毛，问道。
“弑父是死罪，那么煌也理应判处死刑。”
殿中又是一片哗然。暗飒迎上荧坚定却藏着担忧的目光，用戏谑的语气开口道，“难道你认为我会刁难虐待他，所以干脆让他一死图个痛快？”
“不，荧无此意思，只是……”
“我心意已决，宫廷侍长过会儿就将他召到御书房来。”暗飒说着又看了看荧，她依旧是那副顾虑的神情，“好了，此事到此为止，荧，我今日唤你来也不是为了此事。”
殿堂中再次恢复了肃静，等着暗飒接下去的议程。
“我登基已有数月，这皇妃之位却依旧空缺，今日我便有立妃之打算。”暗飒看了看众人的反应，换了话题，荧似乎轻松了一点，便接着道，“荧，你觉得呢？”
所有人的目光一下子聚焦在了这位美丽的巫女身上。她与暗飒之间的亲密关系众所周知，论相貌，论才智，她都是后妃不二的人选，这一点早已在若干年前大量的求婚书信中被证实。虽然因为进祭取消了婚约，但如果对象是帝王那就不同了，仔细查查史书，斯蒂亚历史上巫女成为皇妃的先例也有。如果暗飒要立她为妃，全朝估计都不会有人反对。
荧察觉到了投来目光中的赞许和羡慕，知道他们定是会错了意，微笑着回答了暗飒的提问，“不知陛下看中了哪家的千金？”
暗飒拿出一封书信，“前几日，精灵王写了书信提议联姻，谕的预感向来准确，我想听听你的意见，这莉普法尔公主可是合适的人选？”
众人这才恍悟暗飒的原意，而荧则闭目冥想，漆黑的脑海中并没有出现任何预兆。一会儿，她走到皇座前，恭敬地跪下身子，红色的眸子中，方才的阴霾竟已消失，取而代之的是一种轻盈的欢快，“恭喜陛下喜结连理。”
早朝结束，暗飒回到御书房，没多久，煌被带了过来。见了暗飒，曾经那不可一世的气势竟然全无，像只受惊的小鹿般，抖索着跪地感谢不杀之恩。
暗飒让他起身，屏退了其他人，有意思地端详着这样的他，“看来龙王把你尖牙利爪都拔光了？”
煌不敢出一声，低着头站在原地。
暗飒紫色的目光紧盯着少年，像要把他看穿一般，“你的命是我救的，别忘了！”
“是，”煌唯唯诺诺地，“陛下将我免于死罪，您从此就是我的主人了……”
“我是看在荧的份上才饶你的，别搞错！”暗飒抬起他的脸，“好了，去给我沏杯茶。”
煌道了声遵命，从房间的另一边提来一壶茶水，似乎很小心地，倒满了杯子的八分，却是湿了桌上一片。
暗飒瞥了一眼，“这是侍从的水准么？下去好好学学！”
煌行了礼，转身离开。暗飒盯着那纤弱的背影，突然勾起笑容。煌，你以为我看不出么……
煌被带了去仔细学习侍从的规矩，在皇宫里住了十几年的他，也是第一次知道原来其中有那么多纷繁复杂的礼仪。如何沏茶斟酒这是基本功中的基本，如何服侍更衣，如何服侍沐浴，香油要涂抹在那些部位等等，几乎什么都有规定。煌一边感叹着以前自己都没觉得是这么被服侍过来的，一边，侍从长有些畏缩的样子看在眼里，哼，看来宫里人还是顾忌着自己过去的身份。
听了一天唠叨的话，煌再次见到暗飒时，他已经用完晚膳，回到了寝宫。手忙脚乱地服侍了他沐浴夜读，又被他训了几次，直到暗飒不耐烦地让他退下，煌终于挨过了这第一天。而他知道，即将陪伴暗飒度过夜晚的正是自己的姐姐荧。
被煌差错百出的伺候弄得又好气又好笑的暗飒在见到荧的时候心情终于好了起来，搂过她便倒在了床上。
“暗飒大人，您这是……”荧解开他的睡袍便惊讶于他肩头的一片通红。
“这就是你那宝贝弟弟所谓的‘按摩’！”暗飒咬着牙回答。
荧报以一个微笑，随即伸出手开始揉捏他的双肩，“暗飒大人，关于煌的事……”
暗飒放松了劲躺在荧的腿上，荧的恰到穴位的位置和不轻不重的力度顿时令他感觉惬意非凡。“荧，你在担心什么？”
“煌他……他的眼神中巧妙地掩藏着什么，那种眼神不是他曾经有的……”
暗飒仰起头，邪魅地笑着，“危险的东西放在身边才是最安全的，还是说你怀疑我的本事？”
“不，暗飒大人的力量荧是最明白的，只是还是请您多为小心。”
暗飒没有任何回答，突然伸长了双手拉下荧的脖子就是一吻，而那只是漫漫长夜的序曲……
给精灵族的回复信已经发出，前去迎接公主的使者也定了下来。曾经去精灵族的森林作客的杰拉作为正使，负责庆典等工作的典务部的几位官员作为副使一起出发了。出发前，杰拉的父亲对他絮絮叨叨关照了很多也就算了，连米希尔都在一旁帮腔作势，这令他十分不爽。
“米希尔，怎么连你都这样？”杰拉咬了口梨子，不满地撇撇嘴。
“杰拉，你我之间怎样都无所谓，可你这回是代表着斯蒂亚去接亲，我怕你那无拘无束的样子把人家公主都吓走了。”米希尔语重心长。
“是么？我怎么听起来你不是这个意思？”
米希尔叹了口气，“真瞒不过你，我也想去别处看看阿，但陛下就是不准。”
“那还不是陛下器重你的关系吗？”杰拉把啃完的梨核扔到一边，拍了拍他的肩，“放心啦，有什么好玩的事我会回来告诉你的。再说，听说那个公主也不是个淑女……”
“杰拉，你可以形容人家公主性格开朗奔放、不拘小节，可千万别在她面前讲不是淑女什么的害人家出丑。”
“唔，知道啦，别瞎操心。”
“我是担心你……”
米希尔突然意识到了什么停住了，杰拉送上疑问的眼神，却在四目相对的瞬间，两人同时把头扭开。
“……总之，一路小心。”
“嗯，知道了。”
看着杰拉离开了房间，米希尔舒了一口气，摸摸自己的脸庞，似乎还在微微发烫。刚才那一瞬的感觉，难道……米希尔靠到靠背上，摇了摇头，殊不知在门外的杰拉却也是做着相同的动作，想着相同的问题。
迎亲的队伍很快就从艾斯蒂克出发了，加上随从十几人的队伍带着斯蒂亚的珍品，藉由巫女和几大魔法长老的联合传送结界，移动到了帝国的最南端。而从那儿出境后不久，便能看到精灵族茂盛的森林了。
杰拉曾经自行来过一次，在森林中逗留了一会儿，在精灵族的家中借住了几天后就离开了。从他听说的来描述，精灵族分为十来个部落，每个部落都有自己的领袖，而统领这些部落的则是居住在精灵圣殿的精灵王。精灵王基本上是血统继位，但无所谓男女，只要被上任精灵王认为最出色的子女都可以登基为王。现任的精灵王凌杰尔膝下两男一女，莉普法尔公主是凌杰尔最疼爱的，但也因此据说是脾气最倔的，生性淘气好动……哦，不，生性外向活泼，有时连他父王都很头疼。
“王子殿下，接下来该往哪边……”
身后的官员发问，杰拉抬头张望，却见他们已经置身于一片茫茫树海中，�