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上写“小野原刚造先生台照”，注明了日期，签名是城木圭介。
小野原接过收条默读了一遍，认为措词间凝结着城木的责任感。
“您既然完全信赖我，准备了这笔钱，”这个人挺挺胸脯说。“我也一定负责到底。”
“拜托您了。”
“从今天起一周内如无反应，请不必客气，拿这张收条到敝公司索回原款。”这人的语气充满自信。“对我，对鬼岛经理来说，虽然用这张条子取到了款项，但要是办得不尽可人意，我们照样可以加上违约金奉还。”
“何必说到这个份儿上。我相信您，一切拜托，一切拜托。”
“那么，我还有事，失陪了。”这个人收过钱箱起身告辞。
小野原三人送到门口。
“怎么样？小野原先生，我的话没错吧？”
来人走后，永坂笑容可掬地说。
“也给你添麻烦了。讲定的酬金给你，收下吧。”小野原掏出一百万元递给永坂。
永坂讪笑着，卑微地行个礼，伸出双手接了钱，也告辞了。
“万事如意。经理，我们应该举杯庆贺一把。让招待送酒来怎么样？”小野原的一名保镖兴冲冲地提议。
蓦然间，小野原心生疑云：“这件事怎么他妈的这么顺当？里边会不会弄鬼……”
他的目光顿时凶焰迸射。
第02章 逼人的枪口
事情进行到这个地步，照理说静候“政治捐款”的报答就可以了。即如手下人所言，举杯庆贺一番也未尝不可。
但不知怎么，小野原颇有不祥之感。倒是没有什么确切的根据，只能说发自一种预感。小野原在他的一生中，多次就凭这种预感摆脱了危机。他所以有今日的成就，似乎是这种天生的先觉能力帮了大忙。
“迹部！”小野原下令道：“马上盯住永坂！”
“盯他的梢？”叫作迹部的喽罗纳闷儿地轻声探问。另一名喽罗也不解其妙地呆看着小野原。
“别罗嗦，照我说的去办。如果那老家伙稍稍有点不地道，赶紧报告给我。”
跟踪的理由，连下令的小野原自己也不太清楚。但决不能迟疑，慢一步就会贻误大事。
相传有这样一条谚语：“英国人边走边想问题，法国人想好了再跑，西班牙人跑完了再想。”显然，小野原的性格是西班牙型的。
“去吧！”小野原一声厉喝，象抽过来一记响鞭。
“是！”迹部脸上狐疑全消。被绝对服从训练出来的他，如同一条听到主子命令的猎犬，扑出门去。
“拿酒和凉菜来！”小野原命令留在身边的高室。
“是！”高室象军人似地应声回答，走向屋角的电话机。他的脸上也不复存在一丝惶惑的表情了。在小野原面前，他唯有敬畏和绝对信赖。
深陷在扶椅中的小野原闭目沉思：“这种不安的情绪是哪儿来的呢？大概是巨款离手而又不很托底的缘故吧。”
“不管怎么说，这是两个亿啊！而且又是费尽心机，不准露出蛛丝马迹凑齐的。一旦要是中了人家的圈套，那可什么都玩儿完了，就是再有多大的能耐，也混不下去啦。”
“象内阁总理大臣那样的大人物，能买得动吗？”
国际间的交易，兴许有这种事。可是，小野原不过是新市区的一个地头蛇，当地人虽然惧他，这又有什么不得了的呢？顶天而论，他不过是一个乡巴佬，流氓头子而已。对这么个小人物，握有国家最高权柄的首相，肯冒失去宝座的风险吗？果真如此，岂不是太轻举妄动了？
“但首相确实直接给我来过电话。”想到这儿，他猛然记起伪装前首相田中的假电话事件，而且犯人还是个女的。被害人毫不怀疑，坚信是首相打来的电话。
“鬼岛经理也给我打过电话。善于模仿的人，谁的声音也学得来的。”对呀，连女人都能用混浊的腔调骗人。反正是只闻其声，不见其人，利用电话搞诈骗真是个招法。
“假如只和不露面的对手交涉，我早就戒备了。问题是中间还是有城木圭介这么个知名人物……”
小野原回想起头一次和城木见面的情景。
他由永坂领到帝国饭店的正面接待大厅，坐在入口处附近的沙发上恭候城木来临。
那是傍晚时分，宽敞的接待厅人来人往。不久，三辆高级轿车停靠到正门旁，从中下来一些和这家全东京首屈一指的大饭店气派相称的人物。
“可能是来了，和著名的财界人士在一起。这伙人刚在永田街和政界显要们开完座谈会，来这儿进晚餐。”永坂向小野原俯耳低语。
不错，其中有些名气很大的经理在电视和杂志里都看见过。鬼岛经理和陪同他的城木也出现了。
这一行人推开玻璃门进入接待厅，走过小野原等人坐着的沙发面前，径直朝里边去了。
“咱们到红电话那儿等吧，那是我和城木先生约好的地点。”永坂催促小野原和他随身带着的两个保镖。
财界的一伙人消失在里面有电梯的通道后，城木只身返回来了。他匆匆走到小野原跟前。
“刚才失礼了。因为和你们的联络须要绝对保密。”经永坂介绍后，城木这样解释道。
谈话是在靠墙安设的红电话旁，背向接待厅进行的。在外人看来，只当是这些人在那里打电话。
“今天就是见见面，约定下次碰头的日期和地点。到时候再细谈吧。”城木匆忙地说了几句，旋即离开他们，回到里边去了。
“在电话里可以冒名顶替，这个城木圭介可是真的。难道他还能骗人？这么说，我是多虑了。”从沉思中醒来的小野原安慰着自己。尽管这样，他心里仍觉得不十分踏实。
在赤坂某公寓的房间里，城木尽情地享受着男贪女恋的欢乐。他对春美倾心给予的率真爱情领受入微，但并不想和她结婚，这一点她也明白。
城木为春美肉体的魅力所倾倒，春美也因城木的英俊潇洒而痴醉，二人相互填补着爱的饥渴。
“我和春美的关系，婚后也应当继续保持下去。”紧紧地搂抱着春美细腻的身体，在令人恍惚的梦境中，城木窃想着。
未来的妻子只能是和自己飞黄腾达的前程紧密相关的早树千波，这点已不可动摇。然而因此而放弃春美却未免可惜，她给了自己何等的温馨和欢恋啊！
“春美钟情我，哄好了，怎么摆弄都行。”
纯情的新娘和风韵迷人的情妇，红杏妖桃，一手一枝，该是多么妍艳而充实的生活。
城木内心勾勒出一幅妙不可言的前景图画。
从春美的公寓出来时，已经是晚上十点多钟了。留宿这间爱巢是不妥当的。
城木在和早树千波完婚之前，周身应保持洁净的气氛。再说，出差大坂的鬼岛经理今晚或许有电话来。从他临行前谈话的口气看，很有这种可能。
还是加意留神着身后有无“尾巴”，徒步走到新宿街头。早春和暖的晚风吹拂着他那被颠狂和酒精弄得发烧的脸，愈发感到热乎乎的。
在新宿灯红酒绿的闹市又漫步了一会，城木叫了出租汽车。
他的居处位于板桥区赤冢街。轿车驶入首都高速公路，从四号路开到五号路上，至离岛平下到慢行车道，再驶上五分钟就到达他寄寓的八层楼房。
城木付完车费下车。这一带虽仍属东京市区，却已毗邻琦玉县的和先市和户田市，保留着许多绿地。
他乘电梯上到四楼，开锁进门，拧开电灯。这是五间一套的单元。步入十铺席大小的起居室，城木一边脱下上装扔在沙发上，一边过去打开窗户放进新鲜空气。
这幢公寓楼的前边有点空地，对面是幢三层旧楼房，原为一家设备拆洗厂，现今破败了，即将拆除。废工厂的后面，越过高速公路，遥遥耸立着巨大的高层建筑群，占据着窗外的大部分空间。那一幢幢大厦熠熠反光的墙面和前后左右等距离排列的窗户，在夜空里组成了壮观的几何图样。
“在那一个又一个的窗户里，有着各式各样的生活。”城木颇有几分感慨地凝望着这幅现代化的人工夜景。
“感到幸福的人和不幸的人，哪一部分占得多呢？”他倏然间生出了这样一个问题。后者一定压倒前者，他推测。大概是充溢身心的幸福感使他作此联想的吧。
“我既有娇妻，又有情妇，一手一个佳丽，而且这艳福不浅的生活完全有保障。即将到手的妻子不仅漂亮，还是财界巨擘的爱女。这门亲事，今后将给自己带来不知多么巨大的利益……”想到这儿，城木简直有些飘飘然了。
“我是生活的强者，所以幸福会主动飞进我的怀抱。”
…一以三十三岁的年纪，就在声名赫赫的鬼岛产业公司成为一人之下、众人之上的头面人物，不正是由于我才智过人吗？
钱，不愁没得花。除了特调室室长的工资外，每月还从经理那儿以机密调查费的名目支取高额津贴。他的寓所里陈设着奢华的家具设备，过着地道的独身贵族的日子。
女人，更有的是。多少女人为他的俊逸所吸引，利根春美便是从丽人丛中优选出来的。对他痴迷到崇拜程度的春美，叫她去死也能心甘情愿。
“和早树家联姻，也是千波本人对我一见钟情，她的双亲也看好了我的卓越才能。总之，我是出类拔萃的。”
城木忘情地沉浸在自我陶醉之中。
电话铃响了。
这时城木才觉得有些凉意。他关好窗户，然后拿起话筒。
得意忘形地飘行在幸福云端的城木，从此将一落千丈，坠入失意的湍流。这个电话，就是他此刻还一无所知的人生转折的起点。
“你是城木吗？”话筒里响起了鬼岛的声音。
“经理，您还在大阪，是吧？”
“对！扼要说一下，明天上午八点召开主要干部会，你也要参加，地点在公司第一会议室。就这件事。”
“明天上午八点，对吧？”
因为经理出席的会议往常不这么紧，他反问了一句。
“对，到点就开会，不准缺席，也不准迟到。事关重大呀！”
“什么议题呢？”
“在会上讲。要是可能的话，今晚就想召开。没办法，我人在大阪，只好连夜赶回东京，明天准时到会。”
“经理，您身体行吗……”
“唉呀，这节骨眼上还顾得了身体？事态紧急，没时间谈了，明天见！”
鬼岛挂断了电话。
城木一时尚反应不过来，站在那儿发怔。
“究竟发生了什么事？经理语无伦次，情绪那么紧张。”
鬼岛平素给他最偏重的城木打电话，总是语气随和，有说有笑。今晚怎么一反常态？
城木沉吟了一会儿才撂下话筒，坐到身边的转椅上。
这以前，公司也有过数度危机，主要干部们聚在一块儿绞尽脑汁想办法，但鬼岛一次也未曾失掉冷静。他坚韧顽强地度过了一个个难关。
“可这回经理竟然乱了方寸，相当狼狈。还没见他这么心慌过。”
城木也忐忑不安，胃也跟着不舒服起来。公司卷入的重大而紧急的事态是指什么说的？由于生意萧条，资金周转碰到不少麻烦，这是知道的。但什么东西逼得经理阵脚大乱，实在悟不出要领。
“对了，问问姐姐吧。她也许从经理嘴里听到过一些消息。”
城木夏子由鬼岛出资在银座开酒店，有时她也陪伴鬼岛外出，这次可没有去。
城木拿起话筒，拨了一串谙熟的电话号码。此刻姐姐会在店里。
这当儿，在背后，他听到了轻微但又绝非是幻觉产生的响动。
时间要拨回到大约四个小时以前。
永坂从小野原手里得到一百万元的酬金，出门乘上出租汽车。
乘车来到池袋区的商场，他急匆匆地搭电梯上楼。永坂来此地倒不是想饱餐一通，而是要摆脱可能的追踪。
他跑下楼梯窜到外面，在站前坐上出租汽车，又往涩谷开去。
途中换过几次车，在后乐园背后的一条小街下了车。
他环顾四周，确信气氛安全了，才闪身跨进一个公共电话亭。
拨完号，告诉一家饭店的交换台接通某房间。一个男人应声答话。
“那件事，马上着手！”
判明对方是要找的人，永坂只说了这么一句。
“明白了。”
对方回答得也非常简单。
“不许失败！”
“放心吧，我也是吃这口饭的。”
通话就此结束。
永坂谨慎地瞻前顾后，转身踅出电话亭。
虽然丝毫不敢懈怠，永坂的脸上还是流露出如释重负的轻松感和大功告成的欣喜。这也难怪，揣在怀里的一百万元不算数，等待着他的，还有从小野原处骗职的两亿巨款中应得的�