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黄延功见他只顾与美人调笑，根本没理自己，气得脸红到脖上，想骂又碍于叶歆的钦差身份，又不愿错过得到美人的机会，想都不想就嚷道：“五万两怎么样？”
一个将军在问一名钦差买女人，在座的官员都有些瞠目结舌，开始议论纷纷。
叶歆不屑地瞥了他一眼，低头又和紫如调笑了起来，不再理他。
看着紫如在叶歆的怀中如同一只漂亮的小猫，妩媚迷人，风情万种，黄延功越看心越痒，“啪”的拍了一下桌子，叫道：“十万两。”
叶歆轻笑道：“黄大人，听说你已娶了十七房姬妾，还不够吗？”
黄延功直接了当地道：“有了她，家里所有的我都不要，十万两再加十七个姬妾，怎么样？”
叶歆不禁莞尔，心想这个人还真是好色如命，居然连老婆都可以赠送。
紫如在叶歆怀中撒娇似的扭着身子，腻声娇嗔道：“大人，奴家不要嘛！我才不要跟这个病痨鬼，一看他的脸色就知道他活不了多久。”
黄延功哈哈一笑，道：“小娘子，这里谁不知道我武艺高强，身体健壮。”
紫如不屑地扫了他一眼，轻笑道：“自吹自擂倒也容易，一看你的面色和眼睛就知道你黄大人酒色过度，以至阴阳不调，肾虚胆弱，只怕再有三、五年就爬不下床了。”
黄延功愣住了，一直以来他都以强壮自夸，身为一品将军，他十分爱面子，被一名绝色美人说自己身体太差，又羞又愧，然而对方骂得有条有理，自己也无话可说，心道：“香玉昨天那药好像不错，回去吃几副，再怎么差也不能被一个娘们指着说自己没用。”
被激怒的他不顾叶歆在旁，指着紫如大声道：“小娘子，妳等着，本将军一定让妳甘心投怀送抱。”
紫如淡淡地道：“算了吧！听说大人夜不独宿，这病恐怕是治不好了。”
黄延功干笑了几声道：“小娘子放心，本将军自有良药。”
叶歆知道黄延功被激之下一定寻医问药，心中暗暗得意，于是放开紫如，从怀中拿出圣旨捧在手中，站起来扬声道：“黄延功接旨。”
黄延功愤愤地看了叶歆一眼，不情愿地跪了下来。
“臣黄延功接旨！”
叶歆打开圣旨读道：“奉天承运，皇帝诏曰：靖逆将军黄延功及其五万部属，即日起调归三等男爵西北安抚使兼右副都御史叶歆麾下听候调遣，钦此──”
“这……”黄延功呆呆地望着叶歆，一时不知道如何接受这个令他万分震惊的消息。
叶歆把圣旨卷好递向黄延功，微笑道：“黄大人，领旨谢恩吧！”
黄延功是一肚子不情愿，自己堂堂一品将军被编在一个三品小官麾下，虽说叶歆有男爵头衔，但那只是虚衔，外军的将领并不在在意。更令他不悦的是叶歆成了自己的上司，本想争夺美人，现在却多了一层阻碍，不禁有些郁闷。
叶歆含笑道：“黄大人，今后我们要同心协力。”
“你有什么吩咐就说吧！”
“好！”叶歆脸色一正，下令道：“命你带领着麾下五万人三日后起程前往天马草原的卧牛城，违者定斩不饶。”
“卧牛城？”黄延功和在座的官员都愣住了。
“时辰不早，叶某告辞了。”叶歆微笑着站了起来，拱了拱手，转头对黄延功道：“三日后我去葫芦口，别误事。”
黄延功哼了一声，眼睛只扫向紫如。
紫如没理他，挽着叶歆的手臂随他慢慢地走出了府衙。
黄延功哼了一声，嘟囔着咒骂了起来。
回到客栈，紫如娇笑着道：“大人，我表现的不错吧？”
“何止不错，简直就是出类拔萃。”叶歆倒在软椅上笑道：“看着黄延功气得脸红就觉得好笑，哈哈。”
紫如指着红唇调笑道：“要是大人肯喝那口酒，一定让他妒忌的吐血。”
叶歆笑道：“妳这小妮子，连我都玩。”
紫如揶揄道：“我都不嫌吃亏，你怕什么。”
丁旭也笑道：“刚才那场面真是有趣极了。大人，想让他吃你的药还不容易，为什么要这么大费周章？”
叶歆转头对紫如道：“紫如，妳来说吧！”
“我？”紫如见叶歆用鼓励的眼神看着自己，不好推辞，嫣然一笑，转头对丁旭道：“其实并不容易，大人虽说有爵位，但正职才到三品，这次虽然能用权力压制黄延功，但难免会引发他对大人的怨恨。然而这五万人又是大人的安身之本，不能有任何差错，如此一来就必须让他对大人心服口服，方才能成就大事。大人不想直接在权力上与他发生冲突，因此大人先把必然出现的争斗先引入女色之争，这样便不会引发军队内部的权力矛盾。”
丁旭深以为然，点头道：“说的合情合理，只是为何不用美人计，反而要骂他？”
“那是大人怜惜我！”紫如给了叶歆一个感激的眼神，又道：“大人怕我吃亏，不肯让我冒险。”
叶歆笑道：“非也，美人计对付敌人可以，对付自己人就十分不妥，除非紫如心甘情愿嫁给他，否则事情总有败露的一天，到时候必然反目成仇，于我不利。况且，我又怎么忍心让紫如以清白之身去侍虎狼。”
紫如端着一杯茶走到叶歆身侧嫣然笑道：“大人恩情，紫如谨记。”
叶歆自然地接过茶杯，笑道：“不必在意，我只是从实际的利益出发而已。”
丁旭还是不解其中深意，又问：“为何要这么捉弄他？”
叶歆笑道：“不是我要捉弄他，而是引他来找我麻烦。”
“让他来找麻烦？”
“对！”叶歆站了起来，一边踱步，一边说道：“这五万人我势必纳入麾下亲自调拨方能有用，否则我军令发出，他来个将在外军命有所不受，事情就麻烦了。所以我到军中必夺他军权，但明夺是我理亏，因为我只有调兵之权没有统军之权，除非他肯相让，否则我什么也做不了。况且他久在军中，军心向着他，我若强夺兵权，虽可控制一时，但军心不稳，是兵家大忌，我要的是立即可以用的军队，根本没时间再去调教，所以强压他只会自讨没趣。”
顿了顿，他又道：“想夺兵权而又不留后患，必须引他来挑衅，如此一来是他理亏，夺人妻女本就是情理不容之事，他好色虽无大错，然而若想来夺上司的妻妾，必有流言蜚语，我再让人传到军中，士兵会怎么想？将领会怎么想？刚才你都看到了，他反应很激烈，此人生性好杀，必然凶狠冲动，被我和紫如一番做作激怒，而且他身为一品将军却又安排在我之下，怨念必然很大。为了出气，他必然会想办法压倒我。”
丁旭琢磨着叶歆的话，担心地道：“恐怕我们到了军中会受他牵制，万一他暗中下手令我们难堪，这可怎么办？”
叶歆泰然自若地笑道：“不必担心。我知道他会想尽办法令我出丑，这样我就没办法抢他兵权了，即使我今天不演这场戏他也会那么做。因此我今天没穿男爵朝服，而是穿了三品的朝服，一则是激怒他，二则也是让他轻视我。方才又被紫如的话挤住，现在的他最想的事只怕就是在众人面前压倒我，只有当众击败我才能满足他的虚荣心，同时也想赢得紫如的芳心。”说着调笑似的向紫如挤了挤眼睛。
紫如娇嗔道：“他那是作梦！”
丁旭也笑了，却道：“这又能怎么样？”
叶歆仰头轻笑道：“三日后点将出兵，我带着紫如往军前一站，你想他会有什么反应？”
丁旭歪头想了片刻，笑道：“气，他会很生气，认为你是在向他示威。”
“对！”叶歆笑道：“以他的脾气自然不肯善罢干休，只要他主动挑衅，我就有办法治他，不但治他，还要让他乖乖地奉上兵权。”
丁旭张口欲问，忽见叶歆闭上了眼睛，知道他不肯说，只好按捺住好奇心离开了房间。
三日之后，葫芦口迎来了叶歆等一行四人，周大牛与丁旭坐在车前驾车，他被叶歆调到身边出任亲兵队统领，亲自为叶歆驾车。
为了西进，叶歆特意将马车换成了大车帐，由四马拉着，外罩红色绒毡，以便在草原认别，里面虽然不大，但五脏俱全，地板上铺着绒毡，除了一张软床之外还有小桌、软椅和书架等。
车帐刚到营门就被守门士兵拦住了，一个青年士兵挺着长枪喝问道：“什么人？”
丁旭正色道：“叶爵爷到，还不让开。”
守兵们对视了一眼，其中一人道：“黄将军有令，军营重地闲杂人等不许进内，你们先等着，我去禀报将军。”说罢飞快地跑向了建在半山腰的中军大营。
叶歆知道黄延功要先给自己一个下马威，对着紫如轻笑道：“小儿的把戏也敢拿到这里来玩！”
紫如嫣然道：“大人不是也希望他这么做吗？”
“是啊！”叶歆撩开车帘看了一眼：“我们下车走走，黄延功只怕还会把我撂在这里一会儿。”
紫如扶着叶歆走下马车，立时被面前的高山雄关所吸引了。高大的铜莲山脉就坐落在面前，中间有一道断口，像是被斧钺劈开一样。
断口大约有一里宽，其中建有一道巨石构成的关隘，颇为高大，然而大门一直开着，也没有士兵把守，任由马车通行。此时正有不少南来北往的车马通过。
黄延功的军营建在关口的左侧，主营建在山下的大平地上，占地极广。除了平地上的一大片之外，还沿山坡往上建，远眺可以看到山腰的一个大平台上搭建了一个颇大的内寨，赤熊、彩狮、白雉、天马等各色彩旗遍插寨墙之上，正当中竖着一杆红色大旗，上面写着一个“黄”字。
叶歆带着紫如游赏了近半个时辰，兴趣盎然，根本没有理会黄延功何时下来迎接。
咚──咚──咚。
三声整齐的鼓声之后，号角声响了起来。
呜──呜──呜。
紧接着传来一阵急促的马蹄声。
叶歆背着手傲立军门之外，平视着正率着将领来到营门的黄延功。
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正文 第六章 字数：6107
黄延功傲然端坐在马上朝着叶歆拱了拱手，扬声道：“叶大人，三军齐备，立即就能起程。”
叶歆微微一笑，又拿出一道黄色锦布卷轴高举向天。
“圣旨！”黄延功本想让这位新任的上司丢脸，没想到叶歆还有一道圣旨，顿时没了主意，在身边的将领提醒下才不情愿的下马跪倒。
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
寨门前，黑压压跪倒了一片。
叶歆并没有宣读圣旨，而是托着圣旨慢步而入，温言道：“诸位将军请起。”
黄延功趴在地上不愤地斜眼瞥了他一眼，轻哼了一声，爬起来拍了拍身上的土。
他正想出言讥讽，眼角忽然扫到了紫如的俏影紧跟在叶歆身后，顿时感到不悦，心道：“这小子居然把美人带来示威？小白脸，一会儿老子要你好看。”
将领们虽然不喜欢多了一个上司，但他们不像黄延功这么懊恼，毕竟日后都要在叶歆麾下做事，升迁和功劳还是叶歆说的算，因而都垂手站立在一旁等着看好戏。
黄延功正想引路，却见紫如寸步不离叶歆，忍不住出言质问道：“叶大人，大军出征不许携带家眷，不知大人带个女人前来是什么意思？”
紫如不待叶歆回答便踏前一步，含笑应道：“黄大人，我不是大人的家眷，大人刚刚任命我为新任的西北安抚使衙门主事一职，同在大人帐下听命，日后还望黄大人指教。”
“主事？”黄延功见她帮着叶歆，心里既是妒忌又是愤恨，直盯着紫如的俏脸。
紫如脸色一寒，斥道：“黄大人，你太无礼了。”
黄延功被她一喝才回过神来，为了给紫如一个好一点的印象，他微笑着拱手问道：“原来是主事大人，黄某有礼了，日后有空，黄某一定向大人请教一二，不知主事大人尊姓大名？”
“我──”紫如愕了一下，脸色骤变，由红变青，由青变白，一句话也说不出来。
叶歆突然意识到自己只知道她叫紫如，却不知道她的身世，总以为这是她以前的事，自己不便打听，也不想使她回忆起以前的生活，而今在黄延功逼问之下，紫如显得十分奇怪，其中必有缘故。想着，他伸手把紫如拉到身侧，含笑而道：“黄大人问的真是好笑，她当然姓叶。”
紫如怔了怔，然后感激地朝叶歆笑了笑，转头应道：“对，我现在姓叶。”
黄延功面沉如渊，冷言道：“叶大人，私任官员可是大罪，这位叶姑娘的职位真是你任命的？”
众将领见黄延功一直在找叶歆的麻烦，心里都清楚是为什么，对他这么一位将军来说，几年都是这一方土地的主宰，如今来了一个上司，怎能高兴，再加上好色的他见到如此绝代佳人在别人怀中，自然心里不平衡。
此时面对这种情况，将领们的心自然而然的就产生了不同的看法，这也难怪，即使黄延功如何领军有方，但