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叶歆微微一笑,联斥道:“此言差矣,一府六县不过是个巴掌大的地方,三万大军更是不足为道,想我肃州总兵力达七十万,此次南征也并非倾国之力,不过我要说的不是这一点,如今苏家势大,张全正全力守土,虽是如此却也是岌岌可危,偏偏王爷此时进犯,不但抢了地盘,还瓦解了军心民意,自此张全屡战屡败,再过不久就得灭亡了。”
“这是他自取灭亡,活该。”众谋士不约而同大加申斥。
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正文 第三章 字数:5284
叶歆见众谋士这副神色,不禁嗤之以鼻,嘲弄般笑道:“你们这些谋士目光如此短浅,难怪王爷到现在还只是一府六县,想必过不了多久,王爷的性命也会被你们这些无用之士葬送。”
话语尖刻冷峻,仿佛一把利刃割在众谋士的心头,众人无不勃然大怒,纷纷起身大声斥喝。
叶歆朝着大皇子抱了抱拳,问道:“王爷若只想据此一府六县,叶某也不想多说了。”
大皇子见他左顾右盼,对众人的斥责满不在乎,挥洒之间神采照人,既显出一方之主的气度,又将自己的傲骨表露无遗,素来刻薄的他也不禁暗暗感叹叶歆真是天下第一等的人物。
但他脸色还是绷得很紧,不露一丝变化,淡淡地道:“有话就说。”
叶歆指着几名谋士,冷冷地道:“王爷若是听信这几个废物之言,叶某在此敢说一年之内王爷的项上人头必然放在苏方志的桌案上。”
“你放肆!”谋士们又叫嚣起来。
叶歆用眼光的余光瞥了一下,冷嘲道:“你们这些人也太天真了,俗话说唇亡齿寒,张全的势力灭亡了,苏家难道会眼睁睁看着你坐大吗?只怕苏剑豪大军一到,区区三万人还不够他塞牙缝的。”
一番话有条有理,掷地有声,说得谋士们面面相觑,都不知道该如何反驳。
叶歆的风采与谋士们的黯然相映成趣,高低立辨,大皇子此时也有些心动,望着他问道“难道张全退位就是因为这一点?”
“当然,这里内忧外愚,只会便宜了苏家,只有你们两家联合起来一致对外,才有可能抑制住苏家的攻势,大家才有活命的机会。”
“你也太危言耸听了吧!就算不成功我还能带着百姓和军队远去海外,在群岛上建立王国,然后再杀回来。”
叶歆轻笑道:“王爷,有这些手下,难怪你现在只有一府六县。至于出海更是可笑,苏家明知道你躲到海岛上,难怪会任由你们平安的生活下去?只要他们一统南面,两个月就可以建立一支庞大的战船队,到时侯你们除了跳海自杀,别无他途。”
“你……”谋士之一气得浑身直颤。
大皇子瞪了手下一眼,轻喝道:“好了,听他把话说完。”
“是!”谋士这才愤愤不平地坐回原位。
叶歆淡淡一笑,又道:“其实这对王爷你也是个机会,虽然张全暂时控制了权力,但他却不敢动你一根头发,因为大敌当前,他绝不敢用自己的性命开玩笑,只要站稳了脚步,如何把大权收回手里就要看王爷你的手段了。”
大皇子端起茶碗轻轻沾唇,细眉微挑,眼睛一转,冷笑着说道:“难道你想让我们三家拚命,你去得利?”
叶歆哈哈一笑,摆手联道:“王爷错了,是三家得利,苏家的大军被清月国和你们牵制住,我在北面便可高枕无忧,一统北方之势也无人可止,这是我此行的目的,而你们团结之后有立足之地,有了名正言顺的皇位,至于是固守还是反攻,那就要看你们的打算。”
大皇子深深地看着叶歆,虽然知道此事得利最大的便是叶歆,然而现实的确没有更好的路供自己选择。
“王爷,不是我小看你,有这些蠢货在身边,以你的实力想收复旧都只怕是异想天开。”
谋士们被他又损又骂,气得脸红脖子粗,偏偏大皇子又不让他们插嘴,只能硬忍着胸口的怒火。
此时有人再也忍不住了,咆哮着叫道:“我们已有周全的计划,一定可以收回旧都以及张全的势力,不必他惺惺作态。”
叶歆又是一声轻笑,指着说话之人的鼻子斥道:“一场杂乱无章的政变而已,想推倒张全简直是痴人说梦,他虽然不得人心,但百姓都喜欢安定的日子,就算你是再好的明君,让百姓在战火中待久了也会招来怨恨。”
马怀仁此时才起身禀道:“政变失败了,我的人损失了九成,剩下的人已经全部退出都城,暂避在城外。”
大皇子的反应出奇的平静,眼光在叶歆脸上扫过后又望向自己的谋士,眼中微微有些失望之色。
谋士们原本就寄望政变成够成功,因此才说得理直气壮,如今一听败得如此之惨,都露出尴尬之色,又见大皇子脸色铁青,眉尖隐隐有杀气凝现,心里扑通直跳,甚么话也说不下去了,乖乖地坐回原位。
见到如此情景,丁才和马怀仁暗自好笑,天下能在言语上驳倒叶歆的人只怕没几个,何况叶歆又是有备而来,就算这些谋士长了三个舌头也无可奈何。
叶歆不再理会发呆的谋士们,微笑道:“发动那种政变不会有任何效用,只会对苏家有利,王爷三恩而后行,我也希望王爷能答应条件,与张全携手合作,共同抵抗苏家。”
大皇子沉吟道:“这事我要仔细考虑一下,你先在朝日城住下,等我从长计议。”
“王爷今夜仔细考虑,明日我再来听信,希望有个三家都高兴的答案。”叶歆哪有时间等他慢慢决定,以退为进,答应给他考虑的时间,却也定出最后限制,迫使他当机立断。
大皇子此刻的感觉就像被叶歆玩弄在股掌之间,心里很不舒服,可又无法反目,眼角忽然扫见丁才∮肘个人原本就是叶歆的旧臣,这次带叶歆来的也是他,不禁把一肚子气扔到他身上。
大皇子冷冷地问道:“叶公先去找你了?”
“是!”丁才见他问得古怪,心里微感好奇,却不敢多问。
大皇子轻笑道:“我倒忘了,他是你的故主。”
丁才听出话中有不悦之意,正想解释,却被叶歆抢先了一步。
叶歆微微笑道:“丁才之弟丁旭现在正在肃州任职,已入内阁,任文华殿大学士,御前大臣兼礼部尚书,赦封三等长安侯。”
不解释还好,这么一解释更触动了大皇子的怀疑。弟弟在叶歆手下位极人臣,享受荣华富贵,丁才又是叶歆的旧臣,两人之间来往密切,长此下去难保不会成为叶歆的眼线。
大皇子本就是个尖酸刻薄之人,生性又多疑,略加思索便不再怀疑,而是直接把丁才当成叶歆的眼线。
但是大皇子的语气却突然变得十分和气,含笑道:“没想到你们丁氏兄弟与叶公私交深厚,我倒是颇感亏欠。”
丁才暗暗叫苦,大皇子的眼神凌厉,似乎起了疑心,平日里口气越是温和,部下就是越是害怕,只怕自己以后的日子不大好过。
叶歆意犹未尽,笑着又道:“我本已授了他东平州总督之职,爵封一等侯,可他说要留下来尽人臣道,我也不好勉强。”
大皇子冷笑道:“原来是总督大人,本王倒是失礼了!”
丁才大惊失色,连忙伏倒在地,诚恳地道:“此乃叶公美意,属下并未接受,请王爷明鉴。”
大皇子哪里还听得进去,摆摆手道:“我也不过问了,你下去吧!”
叶歆拱手笑道:“叶某早已约了他饮酒,就此告辞了,请王爷小心思量,明日再来听信。”
“饮酒,好惬意啊!”大皇子怨毒的目光扫视着丁才,阴阴一笑后捧起了茶碗。
丁才还想解释,但门口的侍卫已经嚷了“送客”,他只能无奈地离开了。
叶歆朝着众人拱了拱手,悠然自得地迈出了“行宫”
一出门,丁才就怨道:“公子,您这不是给我添乱吗?万一王爷怀疑,我可就麻烦了。”
叶歆若无其事地笑道:“我是见你这样的人才只做个甚么光禄寺少卿,实在是大才小用,所以想让他重视你。”
“哎!”既是故主,又是一番好意,丁才也不敢再说甚么,只能把这口气咽回肚子里去了,想到自己日后的处境,甚么心情也没有了。
叶歆仿佛甚么事也没发生过,呵呵笑道:“走走走,这么冷的天该去喝点好酒。怀仁你带路吧!要城中最好的酒楼。”
“是!”马怀仁已打算跟着叶歆回肃州做事,自然更加殷勤,抢着扶他上了马车。
丁才虽然心里烦闷,但叶歆远来探望他,不敢不陪,只好打起精神尽力相伴,三人一直喝到半夜才回到丁才的家里小睡片刻。
相比三人的惬意,“行宫”内的气氛却十分阴冷,谋士们被叶歆一番讥讽,再加政变事败,都觉得面子难堪,早早地离开了“行宫”,只留下大皇子一个人。
现在摆在大皇子面前的路不多,其实他颇为认同叶歆的分析,如果张全被苏家所灭,他的一切努力也随之白费,然而想到要做傀儡皇帝,心里十分不情愿。
大皇子一夜未眠,第二天一大早便让人把叶歆请到“行宫”之中。
“王爷,想好了吗?”叶歆的神色依然轻松,这事成自然最好,若是不成也没有甚么损失。
大皇子端起王爷的架子,傲然道:“本王已经想好了,就按你说的办,不过要张全先向天下宣布退位,本王才同意与他协定。”
叶歆知道这不过是面子问题,也不点破,抚掌赞道:“王爷做事果断,日后定能成就大事。”
“大事?嘿嘿,只怕他日你我之间恐怕不会像现在这样了吧?”
叶歆脸色一正,道:“我知道王爷心存怀疑,我可以在此立誓,肃州之兵绝不踏入王爷领地半步,若是他日王爷势力壮大,我可助王爷对付苏家,到时侯划河而治,天下两分,不知王爷意下如何?”
大皇子评然心动,虽然划河而治有些缺失,但以他现在的实力而言,那将是最好的结果,因此冷漠的脸上也有了丝丝微笑。
“叶某也是一方之主,说话一言九鼎,王爷不必见疑,日后你我便是同盟,若是苏家来犯,我会尽量在北面牵制他。”
“一言为定。”
“一言为定!”叶歆伸出右手与他击掌为誓。
有了这番保证,大皇子更是高兴,笑意越来越浓,道:“好,本王就认你这个兄弟。”
叶歆虽然嘴里立誓,却并不认为大皇子有能力在东平州立足,无论是人才还是军力,他都远远比不上苏家,还有张全与他暗中较劲,能守住现在的土地已经不错了,扩大地盘只不过是痴人说梦。
自己这么做,无非是要增强他的信心,能多支撑一日,肃州便有多一日的空间,只要灭了北方诸侯,到时侯再无后顾之忧,就算大皇子被灭了也不会有任何麻烦。
大皇子自然是另外一番心思,无非是要借鸡生蛋,利用现在的机会先成为皇帝,再夺回权力,最后一步便是向外扩张。
叶歆忽道:“王爷,丁才原是我的臣子,暂时在王爷处栖身,叶歆深表谢意,如今你我算是同盟者,他也该回去了,所以想请王爷放行。”
大皇子根本不想再见到丁才,巴不得叶歆把人带走,见他主动提出,自然是顺水推舟,应道:“既然是叶公要的人,我又怎么好意思不放呢!”
“谢王爷。”
两人一起吃了早饭,然后叶歆便告辞了。此次南巡的几个目的都已达到,先是挑唆旷国雄与苏家的关系,使他撤兵回防双龙城,又在武化城瓦解了仙主堂的势力,稳定了龙天行与司马正的后方,现在又成功游说张全与大皇子合作,共击苏家,如此一来,几处隐愚便消除了,是时间回程了。
当然,临行之前他还有另一个打算,就是把丁才从大皇子身边挖过来,成为儿子的辅政要臣,这一点甚至比张全与大皇子的结盟更加重要。
丁才可不知道叶歆的心思,一边想着大皇子的猜疑,另一边又担心弟弟的生死,晚上翻来覆去,几夜都没有睡着,连眼睛都熬红了。
叶歆自然知道丁才的心思,虽然心里有些愧疚,却不想功亏一赏,回到他府中便拉着他劝道:“如今大皇子已经答应两家联盟之事,不日便可登基称帝,也算了了你的一椿心事,不如趁这太平时期与我一起回趟肃州,看看你弟弟,无论病能不能好,都算是尽了心,日后也不会有甚么遗憾了。”
“可是……”
“我早上去见大皇子,已经替你向他告了假,你跟我回去看望弟弟,这里的事大皇子自有安排,你不必担心。”
丁才正端着水,一听这话吓得手一哆嗦,水也泼了出来,连忙放下杯子去掸着身上水渍,心中暗道:“这下更麻烦了,王爷一定以为我与公子之间来往频繁,下次回来不知道还有没有我的位置了,唉!这可如何是好。”
叶歆知道他心里的事,却假装甚么也不清楚,拉着他说了好一阵话,然后便带着他与马怀仁一起去了天武城见张全。