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红緂好奇地问道：“大哥虽然有才，但榜还没有发下来，大哥怎么知道自己已经中了？”
叶歆笑道：“我已经看过了。”
“看过了？”红緂愣了下，随即明白，叶歆一定是用遁术去什么地方查到的。
果然，叶歆说道：“昨晚我去到这次的主考翰林学士伏宇全的府上，他和一班考官们正在那里准备发榜的事情，所以我就知道了。”
“考了第几？”红緂急着问道。
叶歆笑着竖起一只手指，又叹道：“我本只想个二甲进士，谁知竟然中了魁首，这倒也出了我的意料。”
“状元！”红緂像是自己中了榜一样，竟然高兴地挽着叶歆又跳又叫，弄得叶歆很不好意思。
卧房里的孩子被吵醒了，哇哇的大哭起来。
冰柔也被吵醒了，一边哄着刚出世的儿子，一边问道：“妹妹来了吗？什么事这么高兴？”
红緂的脸立时染上了红霞，松开叶歆的手臂。
“大哥中状元了。”她边说边走进卧室，坐在冰柔的身边，摸了摸孩子嫩滑的小脸，笑道：“小梦山，你爹中状元了，你将来也要中个状元，别输给你爹。”
叶歆将儿子命名为破，意思便是希望他母亲早日脱出牢笼。冰柔却不喜欢，自己又给了儿子另一个名字——叶梦山，因为她想到了晓日城的梦山。
叶歆无奈，只好答应待妻子脱出牢笼之日，儿子便改名叫梦山。红緂不喜欢破字，因而还是叫着“小梦山”。
冰柔早上便知道了，着实欢喜了一阵，现在见红緂如此高兴，又笑了出来。
红緂想起一事，问道：“大哥，我们搬了，柔姐和孩子怎么办？”
叶歆道：“这正是我要找妹子来商量的原因。中了榜之后，我有很多事要办，不能来回跑，而柔儿一个人在这里，我不放心，就请妹子白天留下来帮我陪柔儿，我夜里会回来这边，好在孩子已经安全地生下来，柔儿有个伴我也放心多了。”
“这样不是很辛苦吗？”
叶歆无奈道：“没办法，城门要检查，若是不能保证安全通过，我不想冒这个险，也不想让他们母子分开，况且这里空气好，对柔儿和孩子都有好处。”
冰柔生下孩子后，似乎心情开朗了许多，终日弄儿为乐，即使没有丈夫在身边，也不会像往常一样大发脾气。而且栏杆的空隙够大，可以将孩子抱进抱出，这对于照顾孩子有很大的好处。
一时，孩儿饿了要吃奶，红緂不好意思看着，于是回去书房。
过了一会，叶歆也走了出来，道：“孩子睡了，我们出去说吧！别吵醒了孩子。”
这个时候的叶歆才恢复了他本来的性情，温柔和气，十足是一个好父亲的样子。红緂看在眼中感受甚深。
※※※
去到“披云榭”，红緂便问起叶歆有何打算。
叶歆脸色又阴了下来，道：“朝局的混乱，比我想像中的更难以捉摸。派系的分化似乎并不像坊间传的那么分明，因而无法看出各皇子的势力大小，大臣与诸皇子间有颇多来往，外人实在是难以看出个中玄机。我本来打算找到一皇子投靠，但现在看来还不是时候，我拿捏不准谁是最适合的人选，万一走错了，我死不要紧，柔儿和破儿不能有事。”
“大哥怎么知道这些情报？”
叶歆从袖子里掏出一本小册子递给她，道：“这是马怀仁派人去城里各处收集来的京城传闻。我全部看过一遍了，只是有用的不多，但有几条很重要，我都用红笔圈了。”
红緂翻开一看，果然见小册里写着一条条的见闻，只有几条用红笔圈住。
她合上册子还给叶歆，忧虑地问道：“这可如何是好？”
叶歆沉声道：“只能见一步走一步，现在我既然中了状元，对各个派系多少也有点用，就看谁会来找我。其实，不久便会有一次最好的机会。”
红緂思索了片刻，道：“大哥可是说武道大会？”
“妹子果然聪明，武道大会是人才集中之地。眠月大陆以武为贵，况且其中不少人都有机会掌兵权，各派势力不会放弃这个网罗人才的好机会。”
“这么说，大哥是在等机会？”
叶歆摇了摇头道：“我没有时间等，柔儿母子也不容许我等。我不能让机会操纵我，我要自己创造机会。”
“这话有理，但朝局非我们能够左右，机会也不是轻易便能创造的。”
叶歆转头望向窗外，天边泛起了彤云，风也起了。
他忽然说了一句：“好像要下雨了，春天虽然好，只是阴雨太多，见太阳的机会不多啊！”
红緂听得莫名其妙，愣愣地看着他。
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正文 第六章 字数：7065
此时，宋钱已经离京回顺州打点生意，而龙天行也在刚完成的府试中取得了武秀才的资格，但只是榜末，因此仍在苦读之中，希望在秋天的州试中考取举人资格。叶歆的身边主要是丁才和魏劭两人。
这三个月以来，叶歆只在庄中，没有再露面。他一方面苦练道力，希望使消耗的道力尽快复原，一方面将时间都花在了拢络人心上，尤其是对身边的几个人。
他首先派人去将魏劭和丁才的家人带来，以上宾招待，再安排丁才的弟弟丁旭以及魏劭的两个表弟张广和张肃在庄中练文练武，如此一来，这些人便与叶歆荣辱与共，卖力为叶歆做事。
丁氏兄弟主要是去帮马怀仁打点生意；而魏劭一家则成为庄丁护卫的头领，终日领着几十个庄丁练武。
魏劭原来做护卫的经验成为庄丁们学习的活例子，三个月下来，庄子的实力也不容小觑，最重要的是练成了叶歆所传的阵法，这样一来方能弥补武功不足的缺陷。
※※※
“报，昌州举人叶歆，应本科京试，高中第一甲第一名，状元及第！”报喜人笑得连眉毛眼睛都挤在一起，对着叶歆道：“状元爷，小的给您贺喜来了。”
身后的人把锣鼓敲打得更响，狭长的街道上，立即热闹了起来。
围观的邻居们一片哗然。
“呵，咱们这条街出了个状元，这可是天大的喜事啊！”
“我怎么从没见过他？”
“你没有听喜报上怎么说的吗？昌州举人，一定到京不久，在这里置了房产。那个管家刘老我见过，以前是城北李老爷的二管事，为人老实，我还跟他喝过酒呢！”
“刘老，赏！”叶歆满脸笑容地接过喜报，心里却道：“终于要开始了。”
身边的一个年过半百，发须花白的老人喜笑颜开地掏出五两银子给报喜的人，道：“恭喜少爷、贺喜少爷，老朽侍候了人一辈子，就是没有侍候过状元，这可是小老儿最荣庆的事。”
叶歆笑道：“以后还要刘老多多提点才是。好了，你去外面打点吧！我进去休息一阵，一会儿一定有国子监的人来接。”
“您放心，这里都交给小老儿了。”
※※※
这宅子不大，很普通，用一般的砖石木材搭建，有前后二进，前面有正厅、书房，后面有正房一间、左右厢房各两间。
叶歆转身走进了宅子，来到书房刚坐下，一个黑衣人突然出现在门口。
“对不起，我来晚了，你要的人没有找到。”
“回来就好，辛苦了，坐吧！”
叶歆早已知道没有那么容易便找到修道之人，因此并不介意，他站了起来，拿了一个茶杯倒了一杯茶给她。
山风也不客气，坐在叶歆的对面，端起茶就喝。叶歆瞥见她拉起脸上黑布的一角露出粉嫩的脸，嫣红的小嘴份外诱人。
叶歆笑了笑，道：“姑娘辛苦，要你跋山涉水，实在不好意思。”
山风知道叶歆早已洞察了自己的身份，道：“订了合约，就要遵守。到处跑，总比杀人要好。”
“难道姑娘竟是第一次杀人？”
“是又怎样？”
叶歆起身走到她的面前，深深地鞠了一躬。
山风有些不知所措，惊问道：“你这是为何？”
“在下令姑娘染上了血污，在此陪罪。”
“你这人真怪，你付钱，我杀人，陪什么罪？”
叶歆碰了个钉子并不介意，反而笑道：“说的是，姑娘的名字应该是岚吧！”
岚看了看他，没有回答。
叶歆背着手，看着墙上的秋烟山水图，忽然叹道：“岚是个好名字，云雾缭绕，飘然自在，无拘无束，实在令人向往，不知道什么时候才能有那种生活。”
岚不明白他在说什么，疑惑地看着他。
叶歆回过神来，笑了笑，道：“对不起，我说了些废话。”
“接着要我做什么？”岚直接了当的问了出来。
叶歆却没有回答，问道：“以姑娘的美貌，每天穿着这身黑衣隐在暗处，不觉辛苦吗？”
“职业而已！”岚扯下面纱，露出娇嫩的脸，眉宇间的那种淡淡忧愁似乎总是挥之不去。
叶歆端起茶碗，呷了一口，道：“姑娘打算以什么身份在京中行走？”
岚愣了一下，摇头道：“没想过，我以为你会不停地给我任务，不是吗？”
叶歆笑道：“我又不是喜欢杀人的魔头，不会天天要你去杀人，很多事是不需要杀人就能完成的。”
“我该干什么？”
叶歆轻轻一笑，道：“暂时什么也不用做，我在文城给你安排了住所，你先休息一下，有事的时候我会去找你。”
“我已经有了住处，不劳你费心。”岚弄不明白叶歆在想什么，花五十万两银子雇她来，竟然只是安排她休息。而且叶歆从没有正眼看过她，这令她很不舒服。
她忍不住问了出来：“我长得很差吗，你怎么连正眼也不看我？”
叶歆无奈地摇了摇头——女人似乎都很在意自己的美貌，连杀手也不例外，别人不盯着她看反而是一种不对的行为。
他苦笑道：“姑娘貌美如花，自有天下人欣赏，我已有妻室，这非礼莫视的道理我还是懂的。”
岚听在耳中，觉得叶歆言下之意是指自己不够资格吸引他，气得一甩袖子就想走，还是叶歆用话把她拦住了。
“姑娘，且在此处稍留片刻，等办完了事，我带你去居所。”
岚狠狠地瞪了他一眼，回身坐下，仍是不理睬他。忽然，她看了外面一眼，接着闪身而去。
片刻，刘管家跑了进来，道：“少爷，国子监的轿子来接您。”
“知道了，你去做事，我换好衣服就去。”
待刘管家离开后，岚又出现在房内，道：“想不到你竟能中状元。”
“侥幸而已！”
※※※
坐着轿子，一路大锣大鼓的敲着，中榜的新科进士们陆续来到了国子监。
叶歆一下轿，便见柳成风也刚好落轿，笑着迎了上去，拱手道：“恭喜、恭喜。”
“同喜、同喜！”柳成风见了叶歆也笑脸相迎。
叶歆自从新年去了议事堂之后，便再也没有去了。一则是觉得议事堂没有什么可用的消息，二则是不想再碰上苏剑豪，现在还不是与他交往的时间，等到自己决定了走哪一条路线，再去见他不迟。
一问之下，才知道柳成风中了榜眼，两人相视大笑。
柳成风信誓旦旦的道：“如今我等已是朝廷命官，一定要在朝中大展拳脚，为百姓谋福。”
“正是，兄之才胜于我，还望柳兄多多关照。”
“彼此彼此！”
国子监内人潮汹涌，一百三十八名新科进士都会聚在此，一百二十五名男进士、十三名女进士。叶歆和柳成风却发现除了三甲之外，其他大部是公卿之子女，都在一起说话。叶歆、柳成风、探花海承思以及平民出身的进士，则聚成一小堆。
海承思感叹道：“看来自古官场难入的道理确实不假，能中进士的大都是官宦子弟，我们平民出身的才二十几人，斗不过他们。”
海承思是个矮个子，长的一副冬瓜脸，看上去不太舒服，今年二十九岁，三次落第，今年终于考上，还考了个探花。
一个三甲进士道：“好在一甲都是我们平民得到，也算是个好兆头。”
众人都点头称是，深以为然，唯独叶歆摇头叹息。
柳成风觉得奇怪，问道：“叶兄高中状元，为何这般模样？”
叶歆也感觉到没有背景在京中是如何人单势孤，因而有心将这群平民出身的进士凝聚在一起。
他故做愁态，道：“大家似乎还没明白，我们这一甲的魁首远不如他们，我倒希望自己是中二甲。”
“这话怎么说？”身边的人都惊讶的看着叶歆——居然有人不愿中状元？！
叶歆轻咳了一声，道：“我们这些一甲虽然荣耀，但仕途远不如他们。他们二甲分发到各地去当知县，或者六部主事、中书，不但有权，还有钱，过了三年五载，便能高升。而我们只能待在翰林院中，运气好的，将来分发到六部做主事；运气不好，只能一辈子在翰林院里读书，这又有什么好处？”
这些平民出身的人都是十年寒窗，不明白朝中之事，现在听了叶歆的一席话才恍然大悟，而那些原本因为只得三甲进士而感�