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武道大会一向是由兵部、礼部和吏部联合举办,而他们这些低级的官员负责安排赛场和一切准备事项。
刚入武城,叶歆便觉得这里的气氛有一种特别的压抑感,似乎令人觉得连呼吸都有困难。
城中分成几个区,城东有一片内城,是门派掌门人的居住区,每个门派有一个宅院,宅院的大小是按等级区分的。
这些人可以自由的走动,但若是离开时间太长就必须登记。朝廷并不怕这些人逃回去,只因刑罚很重,没有人敢这样做。
内城之外,是众多的比武场和武道大会赛场,规模很大,人们可以在这里比武切磋,但实际上到这里比武之人少之又少。练武的人倒是有一些,也有不少人来参观,因此到处都是空荡的一片。
由于六月三十才是武道大会开始的日子,因此叶歆等人只是查看一下比武的赛场,便离开了。
仲春五月,又是一个漆黑的夜晚,叶歆重临岚的小楼,怀中还放着十枚天心丹。
小屋中,岚慢步轻挪,幽香随着身形而飘。
她走到窗边,望着窗外的明月,轻笑道:“公子将我安插在这小楼,又深夜来访,莫非……”说着抿嘴一笑,娇态动人。
叶歆没有看她,哑然失笑道:“若是如此,当初就是百万的价了,何必多费功夫?倒是小姐似乎有事瞒着我。”
岚回头瞥了他一眼,道:“这话怎么讲?”
叶歆也走到窗边,看着窗外寂静的文城,叹道:“姑娘竟然卖身救弟,叶某实在佩服……”
话还没说完,叶歆隐身而没,只因为岚的玉掌已经劈向了他的后背。
叶歆现身在屋子的另一侧,轻笑道:“姑娘若杀了我,拿什么去买神药?”
岚没有再进攻,因为她觉得自己不是叶歆的对手,因而面色寒气凝重,冷冷的道:“你是怎么知道的?”
叶歆走到椅子上安然坐了下来,道:“姑娘莫急,我们坐下慢慢说。”
“你想怎么样?”岚没有办法,只好也坐了下来,但面色仍是不善。
“姑娘不必动怒,这事又不是见不得人的事。叶某并不想如何,我们既然有了合约,我不必再做任何打算,我只是不明白,以姑娘的身手,要偷盗几十万两不是难事,何必要出价一百万银子,将自己出售呢?”
叶歆的话似乎触动了岚的心事,她柳眉紧蹙,眉宇间挥散不去的忧愁更浓了,泪水不由自主的流了下来。
她见叶歆并无恶意,况且以他的财力,便是花百万两银子买下她也不是难事,因而不再有敌意,落吧的道:“祖上有训,后辈者不得为盗、不得为丐、不得为官,我也不想这么做,只是弟弟的病拖不了太久。”
“令弟因何而病?我发现令弟的肺脉受损,寒气入骨,实在是病入膏肓之相。”
“弟弟叫峰,年少好胜,为了考武举去偷学武功,谁知练不得法,走火入魔,便成了如今的模样。我找了几十个大夫,都说没得救,我听闻神药能医百病,才出此下策。”
“原来如此!”叶歆了解了原因之后,对治病之法更有信心:“我去过你弟弟的小屋,你弟弟的病只怕是拖不了三年。”
“真的?你怎么知道?”岚蓦的一下站了起来。
叶歆面色一正,道:“姑娘,我本是医师,我曾为令弟把过脉,肺木已亏,肾水已竭,只怕一年内便会吐血而亡。”
岚忍不住掩面痛哭了起来,抽咽着道:“苦命的弟弟,难道真是没救了吗?这叫我如何对的起死去的爹娘?!”
叶歆怜惜道:“姑娘莫要伤心,我有办法。”
“真的?!”岚那梨花带雨的俏脸上展现出又惊又喜的神色。
叶歆郑重的点了点头道:“你弟弟需要十颗天心丹调养……”
话还没说完,岚就叫了起来:“天啊!十颗?!我把自己卖了也没那么多钱。”
“这里有十颗,你让你弟弟每天吃一颗,便能将病体压制,再用阳刚真气逼出他体内的寒气,我最后再来几味药相助,便可活命。”说罢,叶歆从怀中拿出一个布袋交到岚的手上。
岚颤抖着双手接借过布袋,就闻到里面有异香透出,令人心旷神怡、酥透心扉∮肘十颗天心丹市值四五百万两银子,叶歆如此轻易的送给她,实在令她难以置信。
叶歆见岚愣愣的看着自己,笑道:“是真的,效果比外面所有的都好。”
岚看了看手中的药,又看了看叶歆,“扑通”一声跪倒在叶歆面前,道:“公子救我弟弟,岚就是您的人了,此生愿为奴为婢,服侍公子。”说罢便欲磕头。
叶歆连忙扶起她,道:“姑娘切勿如此,叶某只是感佩姑娘舍身救弟之情,因而赠药,我若因此而要胁,岂非君子之举。”
“可是……”岚感激地看着叶歆,久久不能自己。
“姑娘若硬要这样,还不如当面骂我是猪狗不如的畜牲。况且我们有三年合约,就当是额外的酬金吧!”叶歆笑了笑,又道:“我可不想回去让夫人责骂。”
岚见他这样,更加感激的无以复加。
叶歆叮嘱道:“这天心丹现在是御药,只能皇帝享用,不得擅自买卖,否则便是抗旨,我赠药之事千万不可外泄,切记。”
岚施了一礼,真诚地道:“岚记住了,公子以后但有吩咐,岚赴汤蹈火,在所不辞。”
叶歆起身还了一礼,道:“有姑娘相助,叶歆何愁大事不成。农舍中湿气太重,对令弟的健康不好,姑娘不如将弟弟接来小楼一起住。”
“谢公子,明日我就将弟弟接来。”岚忽然问道:“公子要我住在这里,不会只为杀个小混混吧?”
叶歆道:“不瞒姑娘,叶某本想让姑娘在此处露面,以另一种身份行事,可如今姑娘有亲人在,还是不做罢了。”
岚见叶歆如此宽待她姐弟,越发想为叶歆做事,以图报恩,于是道:“公子但说无妨,岚若有能力一定办到。”
叶歆犹豫了片刻,道:“算了,那事不提也罢,这几个月你尽量帮令弟治病,只怕到武道大会之后,便有事请你帮忙。”
“谢公子美意!”
叶歆见夜深了,站起身道:“这事暂时不急,你可以考虑一下。明晚我再来为令弟医治。”说罢便离去了。
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正文 第十二章 字数:5450
翌日夜晚,叶歆又来到小楼,走到门口,就听到里面的欢声笑语。叶歆感受到他们的喜悦,不禁为妻子的不幸感到伤心和愤怒,若自己也能遇上一个有办法救妻子出笼的人该多好啊!
沉浸在思绪中的叶歆被开门声惊醒了,只见岚满脸笑意的开门,见是叶歆,道:“公子来了,我已经把弟弟和照顾他的芳儿接来了。”
叶歆笑着走了进去,只见厅内的竹床上躺着一个青年,和自己差不多大,身形高大,只因久病而显得削瘦,如今看上去骨瘦如柴,但双目却怒瞪着自己。
岚见弟弟看着叶歆,面带不善之色,嗔道:“弟弟,这是叶公子。全靠他,你才有救,还不谢谢叶公子?怎么这么看着叶公子,一点礼貌都没有!”
峰怒视着叶歆,责问道:“你想对我姐姐怎么样,我宁可死也不会让姐姐卖了自己,我不要你救。”
“弟弟,不许无礼。”岚轻声喝斥了峰,然后歉然道:“公子切勿多心,弟弟出言不逊,奴家在这里陪罪了。”
叶歆摆了摆手,示意不介意,微笑着应道:“我从来没有打算过要买你姐姐,救你只是被你姐姐卖身救你的感情而感动,没有别的意思。”
“真的?”峰的语气稍好了一点。
“真的,我发誓对你姐姐没有丝毫非份之想。况且我已有妻子,不会再有第二个。”
峰见叶歆的言辞和态度都非常诚恳,这才相信,转而歉然道:“对不起,我不能让姐姐为了我断送她的一生,方才失礼之处还望公子海涵。公子救我一命,峰愿跟在公子身边听从使唤,只要公子不要姐姐以身相还便可。”
岚看着两个男子,似乎松了口气,虽然她愿将自己当成报恩之物,但毕竟没有人想因此而决定自己的将来。
叶歆走到峰的床边,帮他把了把脉,道:“药还要继续吃,过两天我再送些药来。”
岚和峰自然是感激不尽。
“姑娘身手不凡,不知是何门何派,难道不怕做杀手害了门派吗?”
岚似乎有些为难,欲言又止。
叶歆见了道:“请恕叶某无礼,姑娘不必回答,这事并不重要。”他见岚和峰从来没有提及姓氏,便知道他们有难言之隐,也就不再多问了。
在叶歆的调理下,峰的病日渐好转,吃完了十颗天心丹,峰的体质开始有所变化,当然其中最重要的是峰的生命力仍未因病而消磨殆尽。由于峰的起死回生,这对姐弟因此死心塌地的为叶歆效力。
※※※
五月底,明宗在明华阁设宴,命令朝中历代一甲进士相陪,叶歆自然也在受邀之列。
一进明华阁,叶歆便看到苏剑豪的身影,他正与几位老臣说话。
苏剑豪一见叶歆,连忙拉着他介绍,道:“这位新科状元现任兵部员外郎,想必大家都知道吧?”
这群人叶歆都认识,有刑部主事黄锡敏、大理寺少卿吕明才、户部给事中符星远、御史张成、国子监监丞骆少章,这些人都是朝中清流的代表人物,都是有名的清官,因此官位都不高。苏剑豪与他们交往是想得清流之助,自己若想升官也不能得罪这群官。
他笑着拱手道:“各位大人都是前辈,下官年轻,还望大人们多多指教。”
张成笑道:“哪里,大家同朝为官,何必多礼。”
“圣上到!”
听说皇上到了,官员们立即跪地相迎。
明宗笑着走来,边走边说:“起来吧!免礼,都坐下。”
众官员起身份坐两侧。
“在位都是各届的状元、榜眼、探花,都是我天龙朝的栋梁之材,今年的新科三甲也已出炉,朝中又添了三位能臣,朕心甚慰。”
叶歆、柳成风和海承思,连忙起身,道:“谢圣上夸讲。”
众官员面前各有一个小台,台上摆着各种佳肴,众官员按着品级的高低分坐两侧。
明宗坐在正中,看着这一群文臣武将,心里高兴∮铸当他举杯邀饮的时候,一个俏丽的女子出现在门口。
叶歆不识此女,正欲问身边的人,却见不少官员起身行礼,道:“参见玉霞公主!”
叶歆这才知道此女便是明宗最爱的小女儿,今天十七岁,传闻明宗曾赐婚与苏剑豪,可惜被苏剑豪拒绝了。
但明宗还是希望能与苏家联姻,一方面是因为苏剑豪的才貌,一方面也是为了稳定苏方志的忠心,因而一直没有再指婚。
叶歆瞥了一眼苏剑豪,却发现他根本就不敢看玉霞公主,低着头自斟自饮。
玉霞公主见众人行礼,还了一礼后,立即扑到明宗的身边,笑着娇声道:“父皇,怎么不叫我来?”
明宗看着这个引以为傲的女儿,笑道:“你又不知道去哪玩了,早上派人找不到你,正想着你没福前来,想不到你自己来了,快坐在父皇身边。”
玉霞公主答应了一声,便坐在明宗的身边,亲匿地挽着父亲的左臂,叽叽喳喳的说个不停,逗得明宗开怀大笑。众官员也相互敬酒,聊了起来。
明宗指着前面的官员对女儿道:“这些都是我朝的重臣名臣,有的你认识、有的你不认识。”
玉霞公主扫了一眼在场的官员,最后在苏剑豪的脸上停了下来,眼神有些幽怨——被苏剑豪拒婚使她很尴尬,却又觉得这么一个男子才是自己最好的选择,因此又丢弃不下。
明宗知道女儿在想什么,笑道:“玉霞,代朕去给诸位大臣敬酒吧!”
“好啊!”玉霞公主高兴的答应,她从宫女那里拿过酒壶,首先走到苏剑豪的面前。
“苏大人劳苦功高,请多喝几杯。”玉霞公主眼都不眨的盯着苏剑豪。
苏剑豪虽然问心无愧,但对着玉霞公主总觉得有些不自在,他一口喝光了杯中酒,呐呐地道:“谢公主赐酒。”
玉霞公主给了他一个甜笑,便走开了,接着给在场的每一个官员都斟上酒。
明宗挽着回到座位上的玉霞公主,又看了看在场的官员,道:“苏爱卿,上次赐婚,你说大丈夫当以事业为重,因而拒绝了。今日你已贵为兵部尚书兼内阁学士,算是功成名就,如今你可愿娶我的宝贝公主为妻?”
身边的玉霞公主羞红了俏脸,将头埋在明宗的怀里,不敢看别人,然而心中却是不胜欣喜。
苏剑豪愣住了,想不到明宗竟然在这种场合赐婚,上次是单独面君,故此婉言拒绝了,这次可不一样,有群臣在,若驳了皇上的面色,实在是有违人臣之道。
初恋是难以望怀的,虽然他不再抱任何希望,但这种感情是难以割舍的,因而不由自主的转头望了望叶歆。
殿中众官员都在看他,他们早有耳闻苏剑豪拒婚一事,今日皇上亲口说出正好证明这事,而且越发说明苏剑