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安排好小阎,沈正正开始为倚红楼的所有姑娘做人皮面具。他可想不出三十几张不同美人的脸孔,只是根据每个人的样子稍加改动,扬其优补其缺,六天下来倚红楼里所有姑娘都变成难得一见的美女,乐得老鸨都找不到东南西北,简直把沈正正当财神一样贡着。
美女是必需的,但倚红楼也需要有特色。沈正正在三十二个美女中千挑万选找出五位分别会一点儿琴、棋、书、画和歌舞的姑娘,并指定她们五个是倚红楼最贵的,不轻易露面。剩下的姑娘的价格也都比其他妓院的要贵一些,沈正正要把这里变成有钱人才能来的地方,那些人出手大方,怕失面子,都会出比要价更多的银子。
沈正正可不是想让倚红楼怎么长久发展,他只想怎么来银子快怎么办,也好早早获得自由,他的目的只是让自己和小阎可以继续离家出走,可不是真心为这里赚钱。怎么说他也是被卖进这里,他绝不希望倚红楼有什么好下场的。
沈正正让五位花魁加强技艺,特别是歌舞的,让她女扮男装亲自到怡红院去看看人家是怎样跳舞的。准备得三天时间里他要求倚红楼关门,并找人在街上茶馆酒楼里宣扬倚红楼三日后要陆续出现五位花魁,假称都是从京城来的。
如果不到处宣扬,以现在这里姑娘的容貌,倚红楼早晚也会红红火火,但沈正正要的是快,小阎已经在这里有大约半个月的时间,虽然到现在也只让她在后院或厨房呆着,不准在晚上到前厅,但沈正正还是不放心。
在沈正正的严格防范下,小阎根本不知道倚红楼已经发生了翻天覆地的变化。
夜晚,倚红楼重新开张后果然来了许多人,小翠兴奋地跑来告诉沈正正后又立刻跑回去忙了。沈正正在夜晚是不会去前厅的,不过他对自己非常自信,而且他相信明天的人会更多,他估计一天肯定会赚一千两以上。
沈正正回到后院房间,他和小阎住在一间套间内,小阎住内间他住外间,他这样还是怕有人可能闯进后院。
“小阎,你在吗?”
“进来吧!十一哥哥,我等你好久了,你看你看,”小阎开心地把沈正正拉到桌子旁按到椅子上。“我终于做成这个百合夜明珠啦!不过小了一点,只有像我们在李家庄看到的大小。不过已经很不容易了,这个做成球形可不容易的!快来尝尝!”
沈正正看着一盘子紫色晶莹闪亮的小甜点,真像白玉上嵌着夜明珠,他小心地夹起一个放在嘴里,又软又滑,有一点点百合花的味道,清清凉凉。“中间是葡萄干?”
“是啊是啊!你吃出来啦?”
“嗯,很好吃!”
“噢!太好啦!你喜欢吃就好!”小阎开心地手舞足蹈,连桌上的夜明珠也跟着摇晃。
又尝了几个,里面还有放红枣和凤梨块的。
“小阎,你在老鸨的暗格里除了钱和首饰,还有没有发现别的,比如说一些契约的纸?”
“有啊,你怎么知道?”
“因为那都是她的身家性命。”
“哦。”小阎不清楚是什么,不过还是开口接道。
“今晚她们都很忙,我们去那个暗格吧,你还记得在哪里吗?”
“记得,这里只有那么一个,我当然记得,你为什么要看哪个暗格啊?”
沈正正摸了摸她的头。“老鸨不是个好人,她不会轻易就放走我们,今晚她们赚那么多钱也算是我们契约书的钱了,所以我们自己把契约书拿回来,这样我们就可以走了,到时候她也不能拦着我们的。”
“哦!那我们现在就去!”
“嗯。我去点一盏灯笼。”
老鸨的房间也在后院,不过是在更远更安静的地方。两个人偷偷摸入老鸨的房间,小阎直奔一尊财神走去,在桌案侧面蹲下。桌案下有块一尺五寸见方的青砖,和地面铺的没什么两样,小阎用力按住青砖内侧,结果青砖突然翻动,下面露出一个有锁的小箱。小阎又不知从她自己衣内什么地方拿出一支钥匙样子但端头奇怪的东西,插进锁孔,按了几下端头,锁一下子就开了。
箱子里有金条,一些首饰还有一叠卖身契。
看到金条,沈正正想起两个人要是离开身上也不能一点钱也没有,便拿了两条,一条收入自己怀中,另一条递给小阎。“收着。”
“哦。”
两个人都没有一点自己在做坏事的意识。
沈正正拿出卖身契,把灯笼递给小阎,借着灯笼上的光一张一张看卖身契上的名字。看了一遍也没有沈正正、沈十一、小阎等名字,沈正正才记起卖身契是在自己昏迷时按的手印,当时根本不知道两个人的名字。沈正正又看一遍,找香香甜甜的名字,但是也没有。他又想了所有姑娘丫鬟的人数和卖身契的张数,结果是一样的,那么就是这里根本没有他和小阎的。
沈正正气愤地把卖身契扔回箱子。
“怎么啦?没有我们两个的吗?”
“嗯,看来她也有防范,她一定是把我们两个的放在身上了。”沈正正不开心,所有又拿出两根金条,一人一条。
两个人失望地走回自己的房间,但却不知道一路回去已经被人尽收眼底。
第二天中午,沈正正带着小阎一起去见老鸨,因为已经了解她都是这个时候才起床的。
既然要走,沈正正很客气地说道:“妈妈,约定的事我已经办到,昨晚的钱足够抵我们的卖身契,而且倚红楼的生意以后会越来越好,所以你也应该把我们的卖身契还给我们。”
“哦,卖身契呀……”老鸨神情闪烁。“你们跟我来。”老鸨向前厅走去。
沈正正和小阎不知为什么,但也只好跟上。
前厅居然坐着一个人,蓝色绸缎衣衫,一看就知道相当华贵。
平时这个时候是不会有客人来的,沈正正突觉事情不对劲。
坐在前厅的人一看到三个人走进来就立刻起身,眼睛直盯着沈正正。“在下楚临,很高兴见到你。”
沈正正心中一惊。“柳叶剑楚临?”
“正是在下,你听过我的名字!”楚临抑制不住开心地说道。
“久仰大名。”沈正正一抱拳,不过并不高兴见到他,因为他是自己二姐夫的亲大哥,他担心楚临会不会也是寻找自己的人之一。“不知你到这里有什么事?”
[第一卷 “双侠”之无武游记:第十三回 错看红颜]
楚临转向老鸨,老鸨此时的表情更加心虚。
“是,是这样的,楚公子买走了你的卖身契!”老鸨一口气说完,伸脖子一刀缩脖子也是一刀。
“你说什么!”沈正正还从来没有这么生气过。“岂有此理!你居然敢把我又卖给了别人!”
“是,是因为楚公子一定要买,我也是被逼的!我也是被逼的!”老鸨又退后两步。
沈正正这回又瞪向楚临,瞪了一会儿才问:“花了多少钱?”实在想不出他有什么居心。
“一万两。”楚临也不知道对方为什么如此生气,因为他以为买的是位女子。
楚家在塞外经营牧场,楚临这次是送五十匹壮马到扬州龙虎镖局,既喜热闹又喜安静,为人少言,大概是生于大草原的缘故,小时师从天山,虽不尚武,但以一套柳叶剑法闻名于江湖。
楚临常常是安静地看着别人热闹。昨夜,他住的客栈离倚红楼不远,听闻那里十分热闹,他便提着一壶酒由房顶几个起落到了倚红楼的屋顶。坐了一会儿楚临才知道脚下是什么样的地方,这可不是听热闹的好地方,但他刚想走人就看到不远处有一盏灯笼在移动,动作鬼祟。
楚临一时好奇便飞身跃到后院房顶。灯火摇曳不定,晚风拂过手拿灯笼的白衣人,他看清了,是让他忘却呼吸,停止心跳的容颜,拨动了他从未有起伏的心弦。
白衣人走过好一会儿他才回过神来,他没有犹豫,立刻到前厅去找老鸨,他要为那个人赎身,无论多少钱。他开始还担心,老鸨不会放人,可老鸨知道他要的人是谁后便痛快答应了,只用了一万两,他已经等不及想再见“她”一面,只是老鸨一定要第二天才交人。
再次见到“她”时,虽然也是一身男子装扮,但楚临不介意,事实也是根本没有心思去想。
“一万两!”沈正正怒视着老鸨,“一下子就赚了九千两,你好啊!小阎的呢?”
“甜甜的还在我这,这个五十”老鸨看到沈正正的眼神,一缩脖子不敢说下去。
过了一会儿沈正正终于平静下来。“给我。”反正卖也卖了,他也只能先跟这个楚临走,剩下的事离开这个耻辱的地方再说。
老鸨乖乖把小阎的卖身契交给沈正正。沈正正看清是小阎的后立刻撕得粉碎。
“小阎,楚公子我们走。”沈正正戴上帽子率先走出倚红楼。他本来打算如果老鸨今天交还两个人的卖身契,他就好心提醒她立刻卖掉倚红楼走人,但没想到她竟敢把自己又卖掉,他的哥哥们一定会不久就光临这里,扬州也不会再有倚红楼这个地方。
三人都没吃中午饭,出了倚红楼后就直接进了酒楼。
楚临看到小阎一身丫鬟的打扮,但沈正正对她的态度却又不像。“甜甜姑娘”
“不要叫她甜甜!”沈正正立刻说道,口气很重,但说完后又觉得自己的态度不好,不管怎样楚临买了自己,那自己就是他的下人,即使自己不会答应当他的下人,但对他的态度也应该好一点才行。“因为那是老鸨给她起的花名。”
楚临还没来得及说什么,小阎就开口说道:“可是我喜欢甜甜这个名字啊,甜甜,好像是什么好吃的!不像我的名字,你也知道……我都不敢向别人说我的名字……”
沈正正看她一脸祈求自己的表情,立刻心软。“你真的喜欢叫甜甜?”
“嗯!”
“那你以后在外面就叫阎甜甜,好不好?”
“好耶!我有名字啦!有名字啦!我叫阎甜甜!你以后都要叫我甜甜哦!”
“好,甜甜!”
“嗯!”她立刻开心应答。
楚临看着两个人不禁有点嫉妒阎甜甜。他想他心仪之人也肯定不叫老鸨口中所说的香香,他正想开口问对方芳名时,沈正正便主动开口。
“不知楚公子为何要买下在下?”
楚临犹豫了一下,但随即便坚定地一抱拳。“如不嫌弃在下,在下愿娶姑娘为妻!”
沈正正看了一眼阎甜甜,楚临的确看着自己,便生气地说:“娶我!我是男人,你再说什么荒唐的话!”
楚临不相信,以为沈正正只是身着男装才这样说。“在下这样说的确唐突,在下也绝没有催逼之意,我只是想你知道我的意思即可。”
“你为我赎了身,我有什么好隐瞒的,我就是个男人,难道你不知道我是男人就卖了我吗!还是我长得很像女子!”
“十一哥哥是男人的,我亲眼看过的。”阎甜甜边夹菜边好心说道。
楚临看两个人不像在说谎,虽昨夜看到沈正正时没有怀疑地相信是位女子,但今天看到他英气逼人更像个男子。而且看到他似乎对别人说他是女子很生气。“老鸨并未告诉我你是男人……可是你怎么会在倚红楼?”
“我们是被坏人卖到那里的,老鸨还让十一哥哥假扮女子呢!”阎甜甜说。
“楚公子想必是别老鸨骗了。”沈正正听他的语气,已经没那么生气了。
楚临现在想想难怪老鸨那么容易就答应卖了,的确要是多人要价的话,老鸨肯定会收个几十万两的。虽然这样,他还是不愿相信眼前人是个男人。
看到楚临一脸受伤的表情,又想到他花了一万两,沈正正也觉过意不去。“楚公子,在下石月山庄沈十一,排行老八,日后回家后必当奉上一万两。”
“石月山庄?你,你是沈八公子?”楚临不敢相信地问,沈八公子离家出走他也有听弟弟提起,只是石月山庄并没有让他们帮忙找人。没想到被自己遇到,而且还想娶进门!他没打算娶时总会有人粘上来,他打