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“这些事跟那一天有关？”
“不可能无关。”福尔摩斯说。“玛莉、安妮、依莉沙白、还有一个玛莉，除了凯塞琳之外……不是巧合。”
大川一江回到起居室。
“我请在外面等候的朝田先生一起进客厅去了。”
“谢谢。一江，刚才你想说什么没说完？”
“嗯。”一江在旁边的椅子坐下。“我也记不太清楚了一八八八年八月三十一日那天，是不是‘杀人魔积克’在伦敦行凶的日子？”
意想不到的话令我愕然。
“杀人魔积克？”
“不错。”福尔摩斯点点头。“五名妓女先后被杀，而且遭后酷的分尸。那天就是那个著名的杀人魔，第一次行凶的日子。”
“我也知道他的大名，好像最终都找不到他的真正身份……”
“案情进入迷宫状态，终究一百年了……这个传说中的杀人魔，听说现在还有有关他的研究书籍出版着。”
“那个杀人魔积克和那些女人有着什么瓜葛？”
“积克杀了五个女人：第一名受害者是玛莉·安，通称波莉。第二名受害老是安妮，第三名受害者是依莉沙白。”
我哑然。
“那么。第四个是——”
“凯塞琳。”
“还有另外一个玛莉——”
“最后第五名牺牲者是玛莉·珍，被他用最残酷的方法杀死的就是她。”福尔摩斯说。
二、查访“振作些啊！”朝田搂着美子的肩膀说。
“可是……姐姐太可怜啦。”美子声泪俱下。“一个人到那种医院去……姐夫也太过分了，把太太当瘟疫似的看待。”
“可以很快出院的。”
“你这样想？”
朝田被问得一时语塞。
“这个嘛——我是外行人，不太清楚。不过，不管医生怎么说，家属必须抱有希望才是。”
“不错……”美了无力地喃喃自语。
夜道上已没有行人，这一带的两旁还有杂木林。
“我听说了不利的谣言。”美子悦。
“什么谣言？”
“一旦进去那间医院，尤其是姐姐去的第九号楼。再也出不来了……”
“怎会呢？”
“我也认为纯粹是谣言，不过，万一是真的……”
“那里可以探望病人，现在不会有那种事了。”
“是吗？”
“交给我办好了，万一有必要时，我用铲泥机撞破医院的墙璧。”
“哗！”美子笑了。
然后，两人相靠着，嘴唇重叠。
“托你的福，我也精神起来了。”
“就像营养饮品一样。”朝田笑了。“总之，今天回去好好睡一觉吧！”
“嗯。”美子点点头，靠着朝田的肩膀慢步而行。
“两位留步！”突然有声音说。
两人吓得站着不动。不知何时，眼前出现一名拿着手杖的怪异男人。
“你是谁？”
“破坏了美好气氛，抱歉。”那男人说。“我要你们的命。”
“你说什么？”朝田叫美子退到自己身后。“强盗吗？我是学过拳击的，放马过来！”
“瞧你的马步，看来相当缺少练习才是。”
“王八！”朝田挺前一步。一道白光从那男人的手杖掠过，发出飓地划破空气的声音——朝田吓得住后退。
他上衣的一粒钮扣不翼而飞。
“危险！朝田——他有刀哇！”美子喊。
“你快逃吧！”朝田迅速脱下上衣外套。卷在左腕上。
“不，你也一起——”
“傻瓜！快逃呀！”
飕飕声，白刃在空中交差而过，朝田的领带分为两段飘落在地。
“下次轮到脑袋搬家啦！”
“不要！”美子紧紧捉住朝田。“杀我好了！放过这个人！”
“你在说什么呀！你要我蒙羞一辈子么？”
“不是说这种话的时候，脚快的人先逃！”
“你跑得比较快嘛！”
“我一百米跑十五秒哟！”
“我跑十六秒！”
“那是你没尽力跑的缘故！”
何等悠闲的对话方式。
“辛苦啦，”我从树丛中走出来。“已经可以了。达尔坦尼安。”
“失敬失敬。”达尔坦尼安把白刃收进手杖里。
“你是——”美子瞪大眼睛。
“其实。是我请他试一试你和这位朝田先生的。”我说。
“试我们？”
“是的。他是我的助手达尔坦尼安。”
“幸会。”达尔坦尼安招呼着。
“实际上。我和福尔摩斯商量过，发现这件事。光是凭我一个人处理不来，必须寻找适当的助手，于是故意试探你们一下。让你们受惊，很对不起，让我请吃宵夜。”
美子和朝田听了我的话。仿佛做梦似的面面相觑……
“请用。”
大川一江端出合口味的宵夜。
白川美子和朝田因着令人意外的谈话内容而目瞪口呆。
“我明白了。”朝田说。“可是。很难令人相信啊！”
“不是没道理的。”我微笑。
“不过。看了刚才的名人剑艺。不得不信就是了。”朝田望一望达尔坦尼安。
“冒犯啦！”达尔坦尼安莞尔。
美子发出开朗的笑声。
“美妙极了！能够见到福尔摩斯和达尔坦尼安，好像做梦一样。”
“当然，这些事不方便告诉每一个人。”我提醒一句。
“我发誓不说！”
“我也是。”朝田说。
“好。你姐姐只要在第九号楼就放心了，因为有福尔摩斯在。”
“不过，好可怕的事啊！”朝田摇摇头。“这个世界上竟然有杀人魔积克……”
“受害者有五名，虽然缺了凯塞琳，其他的都出现了，一定有什么含意。当然也要留意加害者会随时出现。”
“福尔摩斯十分关注这件事。”达尔坦尼安很快把宵夜吃个精光。“他很在意一百年前，自己没能亲自逮捕杀人魔积克。”
也许是吧，我想。
“以后应该怎办？”美子说。
属于行动派的女性。女人通常为已经过去的事懊悔，白川美子似乎不是那种类型。
“首先要把那四个分散的女人集中到第九号楼去。”我说。“她们各自分散开的话。
保护起来就麻烦了。只要住到九号楼——“
“有我在嘛！”达尔坦尼安得意地说。
“福尔摩斯也看顾得到。这件事就让我来办。”
“做得到吗？”美子好奇地说。
“世上的事，有钱就通行无阻了。”我向她打个眼色。
“加上是美女来办，更加不用说啦！”
达尔坦尼安哈哈大笑，我瞪他一眼，他慌忙移开视线。看到这样。这次轮到美子和朝田大笑起来。
算了，虽然是大事件，光是紧张兮兮的，也不会有什么好结果。
“那么，当前之务是找到凯塞琳了。”美子说。
“可是，说易行难。”朝田说。“完全没有线索，怎么找？”
“凯塞琳……”达尔坦尼安点点头。“不久前，我在电视上看到一个叫凯塞琳的人出场。”
“达尔坦尼安看电视？怪怪的。”美子笑说。
“她不是歌星吗？”朝田悦。“我也知道，虽然名叫凯塞琳，却是日本人。”
“大概是艺名吧！没法子的事。”我说。“福尔摩斯正在重新查阅报纸，找找看有没有女人突然自称是凯塞琳的新闻。不过，不一定只登报纸就是了。”
“其后是由警方保护，或者送进医院去了。”朝田就如所有上班族一样，习惯性地拿出记事簿来记下。“这个由我负责去查。”
“你有什么门路吗？”我问。
“我有朋友是新闻记者，在警界也有点面子。”
“那就方便了，拜托啦！”
“我应该做些什么？”美子说。
“希望你去查查那四个受害者的背景，应该有什么相同理由的，说不定可以从中掌握杀人魔积克的来历。”
“好的。从她们的丈夫、朋友、公司同事方面……”
“能不能请你先从你姐姐身上查起？我会逐一去查另外三个人的背景。”
“好的，如果查到她们四个有什么共通点就行了。”“我想不会那么容易找到。”我说。
“我该做什么？”达尔坦尼安拖曳着藏刀的手杖说。
“请你陪伴美子小姐好了。”我说。
“不，我一个人没问题——”美子说。
“情况不同的，美子小姐，在调查期间，你说不定随时遇见杀人魔积克，我已习惯了某程度的危险，你一个人则太危险了。”
“放心，交给我办。”达尔坦尼安一副胸有成竹的表情。
“朝田先生不介意吧！”我问。朝田笑一笑。
“嗯，我亲自领教过他的本事了嘛！不过，达尔坦尼安先生，”朝田认真地说。
“可别用你那把‘剑’射中她的心才好。”
“少担心吧！射箭是弓箭手的任务，第九号楼的罗宾汉才是高手。再说真正的骑士，不会向别的男士的情人出手的。”
“我放心了。”朝田说。
“每晚十点钟集合在这里互相报告吧！不能来的人一定要事先联络。”
“好的。”
“朝田先生，你呢？公司方面怎样？”
“嘿，捉杀人魔的事才要紧，即使被公司开除——毕竟令人头痛。”他搔搔头皮。
“我设法说服上司，暂时请假好了。”
“为了我，真抱歉。”美子说。
“算了，这样子你不妨报恩嫁给我好了。”
我假咳一声。
“调情戏回家去演吧！快要天亮啦！”
窗帘上，开始透现泛白的晨光。
“我完全不明白。”冈田一筹莫展地说。
“对于你太太自称玛莉的事。有何头绪？从前她有没有提过那个名字？”我问。
“我没听说过。”
我造访自称玛莉·安的冈田君江的丈夫，来到他的办公地点。
“我被她搞得快要神经痛了。”冈田叹息。
他说忙碌可以帮他解闷，所以我和他坐在公司大堂的椅子上交谈。
我出示一张写明“心理顾问”的名片。当我不想告诉对方我是所谓的“侦探”时——其实这也不是正规生意——我就使用这种意义不明的头衔。
“现在你太太怎样了？”
“她一直住在我哥哥那里，让她独自在家实在令人担心。而且，看来她不得不接