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同是用刀混饭吃，车胄自然知晓关羽的武艺刀法比自己强过太多，但身为守城的一方主将，如果不挺身出战，那么很快就会兵败如山倒。
曹操治军素来是铁面无私，纪律严明，当初征伐二度张绣之际，大将于禁见青州兵暴乱，遂下令部曲将作乱之徒斩杀，这个擅自作主的举动几乎差一点让于禁送了性命，车胄心中明白，如果自己临战不战而逃的话，会是怎样一个结果。
事已至此，与其窝窝囊囊的背上耻辱的骂名，莫如先拼一个鱼死网破！车胄擦去一把脸上的冷汗，翻身跃上马背。
“关羽，汝以诈袭城，岂是英雄所为？”车胄大声喝道，同时手中刀平端，护在胸前。
关羽凤目微睁，傲然冷笑道：“在关某眼中，你车胄不过是一蝼蚁耳，踩之即死，至于关某英雄狗熊，汝又有何资格妄论？”
关羽说罢，傲慢的将刀拖于身后，并且挺直身躯直逼向车胄，这是一种完全不设防的姿式，关羽的全身上下在这一刻可以说是破绽百出。
车胄眼中掠过一丝羞怒，关羽的狂傲让他感受到无比的难堪，本来只想做做样子的他这时已是骑虎难下。
“看刀！”车胄奋力一刀劈出。
刀势直取关羽的面门。
车胄的刀重二十余斤，虽然远不能与关羽的冷艳踞相比，但挟着车胄全力劈落的这一股劲道，关羽要想躲闪也不是易事。
冷风扑面，关羽从容依旧。
在他眼中，车胄的这一刀是如此的缓慢，慢得让他打不起迎战的精神。
虽然过去已有大半年了，但至今，与吕布的那一番惊天动地的大战犹在关羽心头缠绕，那狂烈奔放的一招一式是如此的经典，无论是进攻、还是守御，都是那般完美无缺。
“去死吧！”关羽眼中厉芒大盛。
就在转瞬之间，关羽手腕一翻，一直拖在身后的刀迅急的从胁下穿出，抢在车胄的刀落下之前，顺势一碰，一股强大的力道顿将车胄的刀震偏了方向，同时，关羽的冷艳踞籍着一碰的刀势下滑，径取车胄已僵直了的颈项。
“你——！”车胄只来得及呼出这半句，颈上一颗斗大的人头已冲天飞起，断首处鲜血喷涌而出，犹如一汪突然涌出的血泉。
关羽一挟马腹，飞掠过堪堪倒下的死尸，伸手一把将掉落的车胄首级擒在手中。
随后，他大声喝道：“反贼车胄，吾已杀之；众等无罪，投降免死！”
本就心无战意的守城兵卒见主将一合未到就身首两处，个个忙不迭的弃下兵器投降，这时，在后接应的张飞也与杀进城内，见兄长神勇斩杀车胄，不甘落后的张飞大喝一声，率军杀入城内，是夜，张飞的放任之下，可怜车胄上下老小二十余口竟尽遭乱军屠戳。
张飞性情暴躁，治军唯喜勇猛，对于军纪不甚讲究，这一番进得彭城，又没有刘备在旁约束，倍受缺粮之苦的张飞部卒如何能收敛得住。
建安四年十月十七日，车胄被杀、徐州失守的消息传到许都。
司空府，书房。
曹操“啪”的一下将持在手中的一把玉制折扇摔到地上，他的脸上怒容满面，额角青筋突露，颌下黑须轻颤，眉宇下那对精光闪闪的眼睛露出慑人的寒光。
“大耳贼端是可恶，可杀！”曹操一边用脚将碎裂的折扇踩得粉碎，口中犹不住的怒骂。
此时，房中无人，曹操不用担心失态给属下看见，董承等五人被诛后，衣带诏上具名的人中，除了远在西凉的马腾外，就剩下左将军皇叔刘备了。
要不是有袁绍的牵制，曹操早就准备挥师东进，讨伐刘备了，想不到刘备居然滑如泥鳅，不等自己发难就先发起横来，这令曹操着实有些恼羞成怒，一向自诩精明过人的曹操这一回让刘备讨了个便宜，想当初，刘备被吕布赶得失魂落魄时，曹操收留了他，想不到如今这个大耳贼竟然以怨报恩，反噬一把。
这时，荀彧推门而入，看见地上残碎的玉片，一怔道：“明公，天子求告董妃已怀孕五个月，望能网开一面，侥其母子一死。”
荀彧和荀攸叔侄是曹操器重的两大谋士，荀彧长于内政，荀攸长于战略，两人各有所能，都甚得曹操重用，不过，虽为叔侄，荀彧与荀攸的想法却并不相同，年少一点的荀攸对于汉室早已不抱什么幻想，在他眼中只有曹操才是主公，而荀彧则不一样，自小受过陈蕃、窦武熏陶的荀彧对汉朝天子还有诸多的留恋，这也就是荀彧会为皇帝带话求请的原因。
若换作平时，曹操还会顾及一下荀彧的面子，但今日，受到刘备刺激的他已掩饰不住心中的恼怒。
曹操冷笑道：“走——，我正要去面见天子，让他好好瞧瞧他刚认的这个皇叔是个什么东西？”说罢，曹操气冲冲跨剑出门直奔皇宫。
皇宫内，献帝正忐忑不安的等待着荀彧的消息，这些天来，年轻的皇帝过得胆战心惊，衣带诏事泄，国舅董承等一干尚可信赖的臣子全部被曹操杀害，曹操下一个会杀谁？
当初，董卓废立天子的事情就发生在自己身上，这一次曹操会不会也效仿而为。
“陛下宽心，荀大人去了这么久，也许真的能说动司空大人罢手？”伏后轻轻的端过一樽清水，服侍着皇帝刘协喝下。
虽然许都的日子比在洛阳时要好过许多，至少不必再担心会挨饿，但与董卓以前焚毁的那个皇宫，许都的这个宫殿着实要寒碜了太多。
“唯希望如此。”刘协长叹一声，愁眉不解。
正这时，只听得急促的脚步声响，一脸怒容的曹操带剑迈步而入，在他身后，是不知所措的黄门侍官和跑得满头大汗的荀彧。
黄门侍官是惊惧曹操带着凶器闯入后宫，担负守门重责的他是拦也不是，不拦又不是，曹操的权势滔天，不是他一个小小的黄门侍官能够阻挡得了的。
“董承谋反，陛下知否？”曹操大声斥问道。
刘协本就有些惧怕曹操，这时见曹操一付盛怒之相，顿时面色惨白，只支吾道：“司空大人可是说董卓，那董贼早已伏诛经年矣！”
曹操冷笑道：“非董卓，乃国舅董承耳！陛下怎么这般健忘，可要看看破指血诏，董承一党，俱已伏诛，今只剩下此女，为了大汉的江山永固，请陛下舍私情痛下决心。”说罢，曹操一挥手，跟进的武士涌入后室，将正在床榻上休养的董妃拖起，带至跟前。
董妃已怀有五月身孕，隆起的腹部因为这一番挣扎而起伏不定，将已成形的胎儿因为惊吓而悸动，在董妃的凄厉哭喊声中，羊水破处一股血污从其身下流出。
“帝尚无子，请大人千万手下留情，暂留董妃母子一命，待其分娩后再杀不迟。”伏后跪地哭求道。
曹操一把推开伏后，只冷冷的说道：“留这一个逆种下来，难道说让他为自己的母亲报仇吗？”政治斗争，自古如此，斩草不留根，昔日战国时“赵氏孤儿”的故事早被人传颂流传，曹操当然不会给自己给下后患。
“来人，取白练，看在陛下的面上，赏你一个全尸便是！”曹操冷笑着对着董妃说道，随后，他跨剑头也不回的出门，只留下怔怔发愣的荀彧和皇帝等一干妇孺哭泣不止。
第一百二十四章 初露锋芒
步出宫门的时候，正是夕阳西落映红一片残霞，曹操眼中布满杀气，倚天剑提在手中犹不住的微微颤动，对刚才说过的那些话，曹操并没有后悔，也决不会反悔。
“世人皆谓我奸，我则独笑世人心偏，做人如果没有决断机变的能力，那雄心壮志、荣华富贵岂不都是镜花水月？”曹操仰天大呼，胸中郁结的怨气喷渤而出。
公，治世之能臣、乱世之奸雄也。昔日善相的许邵曾对自己这样评价过，当时尚是年少的曹操一笑而过，而如今，如今已是挟天子令诸侯，贵为司空的他感到的不是惊异，而是一股天将降大任于斯人的冲天豪情。
“传令于曹休，虎豹骑立即将许都四门紧闭，有擅闯出城者，杀无赦！”决心已定的曹操此时再无半点的怜惜与犹豫，他头也不回的对着紧跟在身后的曹洪道。
在其后的三日里，许都一片血雨腥风。许多官居显贵的大臣在转眼间便被抄没了府邸，其中以故太傅袁隗、故太尉杨彪为最显。
建安四年十月二十日，许都校军场，二万曹军精锐在夏侯渊、徐晃等将领的指挥下。正井然有序的接受司空曹操的检阅，他们马上就要开赴徐州一线，参与讨伐刘备的战斗。
“此番征讨刘备，明公尽放宽心，那刘备属兵原多为我军士卒，军无战意，何堪一战！”郭嘉看着刀枪林立的精锐曹军，笑着对曹操道。
一身戎装的曹操露出一丝不易察觉的微笑，他淡淡道：“但愿如奉孝所言。”
正这时，谋士张范急冲冲的拿着一封信函赶来，及到近前，张范道：“大事不好了，大将军袁绍、左将军刘备、荆州牧刘表、西凉太守马腾、辽东太守公孙度飞书传檄，布告天下，联合集义兵讨伐明公。”
张范话音未落，数万人的校军场上顿时鸦雀无声，曹操取过书信，展开看去，写的却是：曹操欺天罔地，秽乱宫禁，残害忠良，狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子血诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。
“哈哈哈，大耳贼以为用这些伎俩就能哧退我军，真是可笑可怜之至！”曹操看罢，目视惊惶中的文武属下，忽然间大笑起来。
“明公，袁绍、刘表各拥众十余万，一南一北挟击于我，马腾西凉兵又素来剽悍，倘若此等一并来攻，则我等纵有三头六臂也不能敌也。”张范额上冷汗淋淋，急谏道。
曹操听言，神色倨傲，冷笑道：“袁绍性疑无断，色厉胆薄，干大事而惜身，见小利而忘命，非英雄也；刘表徒具八俊之名，乃虚名无实之辈；至于马腾、公孙度之流，皆碌碌小人，无足挂齿。昔日关东群豪讨伐董卓，袁绍为盟主，枉有十八路军马，却使功败垂成，今只区区五路响应，吾何惧哉！”
曹操这一番话说得铿锵有力，字字句句掷地有声，众将官听在耳中，皆不禁心头一热，压抑在心中的男儿豪情也被这一句话点燃。
“此番出征，若有哪个贪生怕死的，我徐公明就第一个拧下他的脑袋！”徐晃双手一碰明晃晃的大斧，愠声喝道。
站在曹操身后的许褚牵动了一下嘴角的横肉，毫不客气的大声驳道：“徐晃，这砍人脑袋的活计还轮不到你，够种的话，去阵上拧下大耳贼的首级。”
徐晃被许褚这一声抢白急得脸色通红，他正待出言反驳，荀攸见两人言词不和有干架的迹象，忙劝解道：“公明、仲康，出征在即，不可因一时冲动而伤了彼此和气。”
此时的曹操没有功夫去关注徐晃、许褚的嘴仗，他的目光注视着屹立在瑟瑟寒风中的数万将士，然后拔剑出鞘，大声喝道：“出征！”
“喝呼～哟！”伴着曹操的一声令下，蓄劲待发的曹军将士爆发出震耳欲聋的呼喊声，这声音几乎能穿破九霄，直抵千里之外。
此时此刻，在曹操一脸从容的背后，是坚忍不拔不可动摇的毅志，所谓五路檄讨，在曹操的心中，就如一张薄纸一般，一捅即破。当年，关东十八路诸候讨伐董卓，无论从兵力、士气、人员配备各方面都强过董卓甚多，但最终却无奈董卓如何？
不忿于关东诸侯的观望不前，当时年轻气盛的曹操决定孤军追击，却不想在荥阳汴水被董卓大将徐荣击破，士卒死伤甚众，所骑战马受创不能奔跑，曹操自己也被流矢所伤，幸亏从弟曹洪换马解救才险险逃脱，这在曹操心中一直不曾忘记，为从那一时起，他就暗下决心，此生除了自己外，再不去奢望与人联合。
马蹄征踏，车轮滚滚，在这样一个注定是强者为王的时代，曹操心头感受到了的一股迎风博浪的快感，所谓五路檄讨，在他看来，根本就是貌合神离、心怀各志的临时阵营，除了袁刘之外，刘表、马腾、公孙度势力与中原皆不相攘，根本不足考虑。
唯一能够增援刘备的，只有袁绍，上个月，袁绍增兵黎阳，摆出一付随时南下的架式，使得曹操北境的压力大增。
曹操知道，袁绍对于自己抢先一步，挟天子令诸侯的做法早有不满，在去岁袁绍还曾鼓动幽州刘虞自立为王，后又以势相逼自己让出大将军位，不过袁绍并不死心，在彻底击败公孙瓒后，袁绍已将下一个目标指向兖豫中原。
既然与袁绍的一战终不可免，那么迅速铲除刘备在徐州的势力就显得尤为迫切，这就是曹操决定立即出兵徐州的原因。
这是一个军事冒险，赌的是袁绍不出兵南下，倘若袁绍南下，则曹操现在拥有的一切都将失去，如果袁绍丧失这次机会，那么曹操就能肃清背后的威胁，专心一致对付北边了。
长江上，数条战船劈波斩浪，逆流而上。