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小卒瘦弱的身体一颤，随即跪在地上，哭咽道：“将军——，我不敢呐！张军侯说了，我要是告诉你，他就要我的命！”
“张恭，看来你是活得不耐烦了。”我恨恨道。
我跨步出门，大声道：“亲卫队拿起武器，随我来！”这亲卫队乃是由神亭岭一战幸存的士卒组成，战斗力极强，也是我现在唯一可以依靠的部下。
我刚近张恭的大帐，一股子浓烈的酒气被扑面而来，帐里更是传出污移的淫声浪语，守帐的两个小卒待要出声，我身后的亲卫一拥而上，将他们按翻在地。
我一掀帐门，只见帐中酒坛倒了一地，张恭赤裸着身子，正搂抱着一个惊惶失措的年轻女子，那女子贴身的兜衣尽去，见我进来忙用双手遮住双乳，只是这无限的春光又如何遮挡得住。
“这个——，咳，找本军侯来有什么事吗？”张恭一脸的尴尬，嘴里是满口的酒气。
我一拍案几，沉声道：“张恭，你可知罪？”
张恭见我脸色不善，忙辩道：“张恭不知有罪。”
我大声道：“好，既然你记不得了，我再给你背一遍：大汉军律第七条，有滋扰百姓，奸淫掳掠者，立斩之；大汉军律第九条，军中不得擅自饮酒，有违令者，杖责三十，你可听清楚了。”
听到立斩之时，张恭脸色大变，酒也吓醒了一半，他扯着脖子道：“高宠，你不要危言耸听，我张恭的身份是军侯，便是犯了军条，你小小的什长也不能拿我怎样？”
我跨步上前，一脚将张恭踹翻在地，道：“还真被你小子猜对了，今日我高宠正是要拿你这个军侯开刀，这叫杀一敬佰，以正效尤。”
我朝着帐外喝道：“来人，将军中文书叫来，将张恭所犯之罪一一列出，招告全军！”
“高——将军侥命呀！”张恭死命的叫喊道，早没了适才神气活现的劲头，在我面前象条死狗一般被亲卫队拖了下去。
寒风中，张恭的首级被悬于旗杆之上，在我的雷霆手段下，擅自外出的士卒一个个被清查出来，受到了严惩，整个队伍的军纪好了很多，不过我知道，如果我不能很快的解决军粮短缺的难题，更大的骚乱就会发生。
这天，派出去的斥候探得一个消息：有一股江贼从长江上游乘船而下，从鄱阳湖畔登岸，一路沿着柴桑至上缭的道路抢劫而来，掳掠宗民，强抢财物，这股江贼强悍异常，为首之人乃是惯贼刘磐、潘临。
潘临乃是纵横鄱阳湖数年的惯贼，打渔出身，水上功夫甚是了得，素有“浪里翻”之称。其手下据说有二三百号人，这几年来各州各郡的官府早已名存实亡，中原有黄巾乱起，长江一带也是盗贼四起，变乱从生。
刘磐据说是荆州牧刘表的族子，借着这层关系，打家劫舍，抢掠商贾，往来长江之上几无人敢惹，上缭宗族中有反抗不从者，皆为所杀。因此，上缭城内人心慌慌，有豪族者多偕家往海昏逃迁。
刘磐、潘临选在这个时候来犯豫章，是自作主张，还是刘表的授意，刘表与刘繇同为汉室宗亲，各领一州，按理说是互不相干，但时下刘繇大败，孙策则大有席卷江东之势，那孙策与刘表可有杀父之仇，想刘表不能不防。
这个中原因我也不想深究，对于身处困境中的我来说，这是一个取得宗民信任的绝好机会。
事不宜迟，我立即精选了一千将士，兵分二路迎击江贼。一路设伏于上缭城外，等江贼从道上经过时，从侧冀杀出，杀它个措手不及；另一路则抄近路到达贼船停靠处，先乘机夺了贼船，然后待江贼见势不妙想回船逃窜时，两面夹攻，一网打尽。
这一仗，我军只可胜，不可败。
胜则取信于上缭宗民。
败则全军溃散。
上缭城外三十里，幕阜山。我伏在齐腰深的茅草中，紧盯着山下的道路。这条道是柴桑通往上缭的要道，刘磐、潘临把上缭洗劫一空后，必会把携带掳掠来的财物装运到鄱阳湖上的贼船上，从这条路走，是最近的一条道。
冬季的日头总是落得有些早，算算还未到申时天就黑下来了，而我们在幕阜山守候了将近二个多时辰，却依旧不见贼兵的到来。
“斥候怎么还没消息传来？”我暗自有些心急，这毕竟是我第一次统兵打仗，心里的紧张是难免的。
又等了好一会，前去联络的士卒一溜烟的跑了回来，气喘嘘嘘的喊道：“报——，斥候小队叛敌了。”
“怎么回事？”我大吃一惊，连忙追问道。
这士卒大口的喘着气，道：“我刚到斥候队隐藏的地方，便看到了五六具士兵的尸体，后来找到一名垂死的斥候兵，从他的嘴里才知道：受到带兵队率的鼓动，大半的斥候兵去投奔江贼了，余下不愿去的，悉数被这些甘心为贼的叛徒杀害了。
我听罢，闭上眼睛许久无语，想不到带兵的第一仗就碰上自相残杀的惨事，这件事若是传开去，队伍的军心必然大乱，如此则莫说战，便是发生哗变都有可能，不，无论如何，我绝不能让这好不容易建立起来的军队就这样垮掉。
我厉声道：“还有谁知道此事？”
小卒回道：“没有人了，我一打探到消息，便急着赶回来了。”
我道：“好，这件事你要严守机密，不得再告诉任何人，如若违令，我定不侥，你可听清楚了。”
“是，将军。”小卒答应着退下。
我努力让自已平静下来，理了理纷乱的思绪，斥候的通敌是我不曾料到的，既然这样，江贼一定会知晓我在幕阜山伏击的情况，他们的选择就只剩下了一条——从鄱阳湖乘船入江。
“传令全军，速速赶往鄱阳湖畔。”我大声命令着。
从幕阜山到鄱阳湖，这一段虽不算远，但也有五里多的路程，凭着双脚走的话，快了也需要半个时辰，而按从斥候地再折回的这一段行程的推断，贼寇现在估计已离湖边不远了。
好在我还有一路伏兵可用，可以拖延些时候，军情紧急，我已顾不得士卒的抱怨，连忙催促着将士急速赶往江贼停船地点，只要能及时与守候在那里的伏兵会合，事犹可为。
“快起来——，今天就是跑死了，我也不——放过你。”我一把拉起趴倒的一名士卒，恨恨的叫喊着。
这一通猛赶，累得我快要吐血了，在我的后面，稀稀拉拉的队伍差不多落了一里地去，待赶到伏袭地点，这些个乌合之众都一屁股坐倒在地上，任我怎样的喝斥，也无济于事。
还好，江贼还没有赶到，估计是带着掳获的财物，这一路走得不快，我们这一回苦总算没有白吃。等着吧，刘磐、潘临你们这些个贼寇，还有那几个通敌的兵痞，待会儿我这口恶气若不出在你们身上，我这“高”字就倒过来写。
正在我咬牙切齿时，忽见前面道上来了一支比我们更狼狈的队伍。我们好歹手里还持着武器，杠着旌旗，这些人则不少身上还挂了花，手里的武器早丢了，衣冠不整，一副抱头鼠窜的样子。
不消说，来得定是刘磐、潘临这一伙江贼，只不知为何是这等模样？
不去管它。
“杀！”我一声大喊，率先冲了出去。后面是憋了半天恶气的一千士兵，他们和我一样，对让自已跑这一段冤枉路的江贼恨得牙悻悻的。也好，这一通跑让这些士卒跑出了火气，现在上阵时也不消我动员，个个劲头都满满的。
军心可用。也该着这伙江贼到霉。
这一通撕杀，实足的解气，我挺抢乱战，专找强悍的江贼练手，不消片刻，到阎王那里报到的江贼就不下十个。
第十一个，有些个扎手。看样子象个头目，力气不小，环首刀够份量，不过在我手底下，也只能撑个五六个回合。我腰刀虚晃，荡开对手的刀势，再顺势一拐，另一手的短戟从江贼的小肚正穿了进去，再一使劲，锋利的戟尖顿时将敌人刺了个透心凉。
第十五章 淮南刘晔
“好戟法！潘临作恶多端，如此死法也算是天理报应。”我正杀得性起时，忽听一人高声说道。
我从死尸上拔出短戟，转头拧神看去，只见一人二十上下，头束冠巾，身着儒袍，一副文士打扮，然则手持利剑，剑尖滴血，又似身怀武艺，看样子此人文武全才，必非寻常之人。
我见此人神情坦然，胆气非凡，心中遂起了结交之意，便问道：“吴郡高宠在此见过，敢问先生高姓大名，祖籍何处。”
这人听我相问，脸上神色一变，惊异道：“将军可是神亭岭上恶战孙伯符的小将？”
我道：“正是。”
这人道：“原来汝便是高宠，既有如此身手，看来传言非虚也。我乃淮南刘晔，因与上缭宗族有旧，今闻江贼来犯，特引部曲赶来相助。”
我脑子“嗡”了一下，问道：“可是去岁引刀斫杀郑宝的刘子扬。”
淮南刘晔，其先祖乃是光武帝刘秀的子阜陵王刘延。刘晔七岁时，母亲病困，临终之时，告诫刘晔和他的兄长刘涣，你父亲刘普的小妾，秉性恶劣，专于谄害他人，我身死之后，她必然会扰乱家庭，你们长大之后，如果能除掉她，这样我就可以无恨了。等到刘晔十三岁时，对胞兄刘涣说：“母亲吩咐的事情，我们可以做了。”遂持剑入内室杀小妾，随后到母亲墓前拜祭。
去岁春，扬州豪族郑宝欲率宗族及部曲渡江南下，因声望不孚，便邀刘晔为首，晔早恶郑宝，遂设宴招待郑宝，并在宴席所在伏下健儿，准备一举除去郑宝，不料郑宝早有提防，滴酒不沾，刘晔见没有机会，干脆自引佩刀奋起斫杀，宝立毙，余众皆归刘晔，秋十月，扬州陷兵火，刘晔率部曲投奔庐江太守刘勋。
那年轻文士笑道：“些许薄名，何足道哉！今日杀贼，比之斫杀郑宝之流又何止痛快百倍。”
我见刘晔如此爽快，甚合我的性情，也大笑道：“如此，且看我两人中哪个先擒了刘磐！”
我提戟环顾四周，战场之上撕杀声此起彼伏，金铁交鸣声隐隐作响，人影交错中血光四溅。刀光剑影之间，除了我的士卒外，另外还有一支约三四千人队伍在与我们并肩作战。
这些人穿着不一，多为上缭宗民打扮，手里拿的武器倒还算正规，棍棒刀枪齐全，不过是五花八门什么都有。看样子是临时从城中各宗族抽调出来的家兵、部曲。在这支队伍中，还有一百来人另成一队，穿着统一的盔甲，以五人为一小队，皆一手持刀，一手持盾，步伐十分灵活，进退井然有序，须臾之间，往往就能形成以多打少之势，端是骁勇善战。
这应该就是刘晔临时招集起来的上缭百姓和部曲吧。我看了心中不禁暗生羡慕。
怪不得刘磐、潘临会落荒而逃，敢情是遇到劲敌了。
在我军与上缭军民的联合围剿下，总数共约五百人的贼寇，在激战二个时辰后有一百多人伏诛，三百余人投降，那十来个做着发财美梦的叛逃士卒混杂着贼寇中，也没能逃了性命，悉数被乱刃分尸，也算是报应了。
然江贼虽大势已去，却乃强悍异常，在贼酋刘磐的指挥下尤在拚命抵抗，作垂死挣扎。那刘磐也算有些本事，率了几十个悍勇的江贼撕开一条口子，夺了一条贼船向鄱阳湖中逃逸。
我向不远处望去，刘晔正引军追击溃散的贼寇，比之水上功夫，我等自不及刘磐来得谙熟，只能眼睁睁的看着他逃跑。好在此战也重创了来犯江贼，潘临还死在我的枪下，这也算是不错的战果了。
战事将歇，唯一让我感到不快的是，由于斥候的通敌，幕阜山伏袭事泄，倒让刘晔占了个大便宜，我留下一队人马打扫战场，掩埋尸体，与刘晔被宗民促拥着进了上缭城。城中百姓夹道欢迎我军剿贼凯旋，消灭了为祸多年的江贼，百姓们又可以过上一段平安的日子了，喜悦之情挂在每个人脸上。
我兴奋之余，不由感慨万千，这与前些时见了我军就跑的情形是何等的不同。
庆祝大捷，上缭城大宴三天，将士们终于盼到了可以饱餐一顿的大好机会，酒宴之上一个个醉得东倒西歪，吃饱得直打鬲。
宴席上，刘晔与上缭宗族大户谈起久安大计，我一时耳酣尽兴，遂谏议抽集各族中精壮之士，统一指挥，成立一支破贼军队，肃除贼患，维持治安。其实，上缭并不缺精兵御寇，关键就在于宗族各自为伍，大族者拥部曲多者一二百人，少则五六十人，若单独与江贼交战，自不能敌。
此番平贼能够功成，除了得益于我军与刘晔的帮助外，主要还是各宗族在存亡的关头抛弃世俗宗族观念，联合起来抵御贼寇的功劳。
与座的众宗帅首领听到我的谏议，纷纷鼓掌称道。
刘晔坐在我对面，剑眉轻扬，道：“今笮融诈取豫章，害朱皓驱诸葛玄，不臣谋逆之心尽显，不知少冲兄对此有何良策？”
我知道刘晔这是在有心考我，若是我轻率回答，刘晔必会轻我。
想到这里，我沉�