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“文远，这可是真的？”陈登急声问道。
张辽见众人望向自己，神情有些犹豫，好半天才支吾道：“宣高先前与我共奉温侯，私交甚厚，我想他不致于骗我。”
希望籍北伐来证明自己的能力，也证明给貂蝉看的张辽从心情上讲，更倾向于接受诸葛亮的冒险策略。
见张辽点头承认，陈登和李通只得无奈的退下，帐中鸦雀无声。战场上的荣耀是每一个军人最向往的，拿下徐州的治所彭城意味着什么，每一个将领都心知肚明。
诸葛亮信心满满扫视帐中，在这一场争辩中，他无疑已赢得了上风，在这一点上，就算是以能言善辩闻名的陈登也不是对手。
彭城，太守乐进府。
宴会正进行到一半，军中歌妓曼妙的舞姿随着乐曲灵活的跳动，在敌兵即将围城之际，还有心情举行这一场欢宴的正是主人乐进。而在客人座在就席的，则是一位长着一对鹰目相貌极不寻常的年轻人。
“乐将军，想不到这徐州的歌舞如此动人，今日能有幸一见，懿真是倍感荣幸！”年轻的客人脸上露出一丝笑容。
这笑容里带着三分的恭敬，七分的敬重，让乐进一时好不受用。
“仲达过奖了，要不是你的神机妙算，这高宠大军岂会这般服贴听话。哈哈，现在敌军陈重兵于城外，士气尚存，我们就先拖延一些日子。等到丞相的精骑杀到，不愁没功劳可立。当然，这首功是仲达跑不了。”乐进哈哈大笑，仰首将樽中酒一饮而尽。
瞧乐进这付神态，哪里有丝毫的困顿神色，在他面前的客座就席的这个年轻人乃是丞相府主薄司马懿。在向曹操献上诈降诱敌之计后，司马懿即动身赶赴徐洲，协助乐进出谋划策。
“懿可不敢妄自居功，臧霸将军在这一计中出力甚多，当居首功。”司马懿年纪虽轻，处事却走极为老到，见在一旁陪座的臧霸脸有不豫，忙打圆场道。
臧霸和乐进虽然同是统领一州的军事将领，官衔相同，但乐进是早年就追随曹操的‘五虎将’之一，资格是自老的不能再老，除去夏侯渊、曹仁几位外，再往下论就数到他了。而臧霸是在吕布被杀后才投奔的，所以在实际指挥上，臧霸就只能作为乐进的副将。
“仲达可折杀我了！霸乃粗人，岂能想出这般好主意。”臧霸见司马懿很给自己面子，连忙摇首道。
“哈——哈哈，只要我们三人同心，这功劳就跑不了！”乐进站起大笑道。
建安八年七月十七日，诸葛亮兵围彭城，数番令张辽修书密射臧霸防守的西城，以约定献城时间。臧霸则采纳司马懿的建议，不动声色回复时机尚不成熟，须再等待些日子。
转眼已过五日，尽管诸葛亮在城外等的心急，城中却依旧没有动静。
这一来，连张辽也是急了！
毕竟若臧霸食言，后果将不堪设想。
“军师，我们是不是先退兵算了？”又一次接到臧霸拖延献城日子的密信后，张辽的信心动摇了。
“退兵？往哪里退，你来看这封急报！”诸葛亮怒容满面的将一封朱漆军奏掷于张辽面前。
张辽不知发生了什么事，惊疑的捡起军奏看去，待看罢也不由得脸色大变：“细阳失守，曹军迫近灵壁，这怎么可能？负责守卫细阳的陈登又在哪里？”
诸葛亮闷声道：“你还问他，陈登接战失利，现在早就跑得不知所踪了。若不是他失守细阳，曹军又怎么可能威胁到我们？”
“是谁如此强悍，能一下子将广陵军近五千兵马击溃？难道说真的是曹操的骑兵到了。”张辽惊疑道。
“哼，这不可能。曹撩的虎豹骑远在宛城，留在许都的部队又都在休整中，怎么可能一下子集合起来？”诸葛亮道。
“这几日臧霸屡次三番拖延约定好的时间，现在又有曹兵威胁后路，这其中一定是有诈。”张辽脸色一变，大声道。
“啪——！”诸葛亮颓然坐下，然后重重的将手中的令箭掷到地上。其实，曹军诈降的伎俩早在前两天他就已经隐隐感觉到了，只不过，心高气傲的他抹不下面子来承认自己的失算罢了。
“军师，我们快连夜撤退吧，再不走，一切都完了！”张辽急道。
这一刻，诸葛亮的脸色刹白，心中象打翻了五味瓶一般，不知是什么滋味。一心想达到吸引曹军主力的他现在算是如愿了，曹操果然引大军杀来。但有一点却是他没有意料到的，那就是曹军中亦有能人，这一手诈降诱敌之计玩得着实的漂亮。
其实，以诸葛亮的心计，如果不是三心二意的话，这诈降计的破绽当能发现。可惜，当时的诸葛亮心思完全不在战场上。
第二百零二章 独守空营
世上的事情结果往往总会与预想的不符，就在高宠成功围捕了江东的‘神棍’势力之后，一件预想不到的事情发生了。
建安八年七月十三日，军师徐庶在前往议事府的途中遇刺，伤势严重。
行刺他的人不是别人，乃是徐庶身边的一名近卫侍从。
江东的民风剽悍，数百年间刺客层出不穷，往远在春秋时专诸以鱼肠剑刺杀吴王僚，在近里也有许贡三门客行刺小霸王孙策的事情。
这一突然的变故整个打乱了高宠的计划布署，原本准备立即动身北上的高宠不得不继续留在金陵，一方面徐庶的伤势让他忧心牵挂，另一方面他还要布置力量，找出刺客凶手。
找寻凶手的工作进行得倒也顺利，刺客选择在清晨行刺，是算准了徐庶平时作息的规律。不过，他却没有足够的运气，在一击得手准备逃窜的时候，保护徐庶的一名夜枭用浸着剧毒的刀掷中了刺客的后背。
“重点搜查行医的药铺——，不可放过一个有伤的人。”高宠的命令在事件发生后的一个时辰内传遍全城，一个受了伤的人在这么短的时间内是不可能逃得很远的。
三天后，在暴跳如雷的太守雷绪统领下，藏匿在一间破庙中的刺客终于被找到。由于全城的药铺已被兵士守得严严实实，这刺客的情形已经跟死人差不多了，毒气攻心的结果自然是死路一条。
审讯的过程很快就结束了，这是一名被刘淳、吴范物色潜藏在徐庶身边的内间。徐庶是掌管着令人恐惧的夜枭组合的直接官员，刘淳、吴范当初安排这名信仰狂热的凶徒，目的就是为了有朝一日能早早打探到可能的不测。
只是，刘淳吴范没有想到，下达围捕命令的不是徐庶，而是来自于江东的统治者——高宠。
徐庶伤在内腑，幸好这名刺客为了掩人耳目，所用的兵器是藏在袖间的短刃，否则的话，徐庶地性命将不保矣！徐庶的重要性对于高宠来说是不言而喻的，如果把徐庶与军队的数量相比较的话，高宠宁愿选择失去二万的兵士，也不愿失去一个徐庶。
所以，只有当从华佗口出听到徐庶无虞的消息后，高宠才真正的放下心来，而这时已是建安八年七月下旬了。早先开拔的北伐大军在诸葛亮的统率下，正在取得节节的胜利。
淮水上，雕嵌着江南锦绣图案的楼船正逆风急行，如房屋般高大的楼层，精致中透着实用。在闲时卷起铁帘坐在舱中就能观赏两岸美景，一旦发生战事，则紧闭门霜窗户，任来袭的是箭矢还是刀枪，都无法瞬时突破这一层防护。
这一艘楼船是破虏将军贺齐的杰作。据说贺齐为了铸造这一艘两用战船，在建安一带采伐的巨木有数百根，征用的工匠则足有千余众。
为此，建安一带地方官员曾几度兴起参奏贺齐的风潮，如果高宠不是瞧在贺齐平定叛乱的功劳上，他这破虏将军怕是早丢了。
当然，也正因为贺齐有这奢侈极欲的毛病，他也错过了数度受到重用的机会。这一次，如果不是战况紧急，贺齐也轮不到上阵出力的机会。
“宠帅，北伐军在灵壁一带大捷，击溃曹军乐进部万余众，据战报讲俘虏敌车千余人，缴获辐重无数！”
“宠帅，诸葛军师率大军兵围彭城，曹军畏缩城内，不敢出战！”
一路上，不时有探听到消息的斥候驾船赶来送讯，不过这些都是三天前的情报后。在最近的这三日内，高宠没有从斥候口中听到一丝一毫的最新消息。
没有新的消息，这可不是一个好预兆。
高宠心急如焚，从合肥至寿春这一路，他只用了一天一夜的时间就完成了行程。随后，在贺齐、蒋钦的水师保护下，高宠乘楼船沿淮水而下，向着最后一个情报中提到的地点——灵壁行进！
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彭城外，噪动在军营中蔓延，知道曹军已威胁到后路的士兵越来越多。而让围城的将士更加心寒的还不止是曹军突袭后路的坏消息，甚至于连老天都开始与他们作对起来。
七月，骄阳的夏季间歇，更有一二场的暴雨突至，这雨来得瞬是迅急，方才还是赤日炎炎的当口，转眼就成了一片水乡泽国。
彭城的曹军有城中的房舍可以躲避，而对于城外的高宠军来说，则是躲无可躲。帐蓬被水流漂起，浮在水中游来荡去，虽然对于这些生活在南方的兵士来说，遇上下雨是家常便饭，但毕竟旷野无遮无挡的，惹人心烦。
狂风呼咧，暴雨倾盘，“啪——”的一声响起，似是什么东西被风吹断了。
诸葛亮和张辽急步出帐，掀帘看去，却见中军帅旗的木杆已被折成了两截。守在近旁的凌统可能也听到了声音，冒雨奔出帐外，试图捡起掉落在泥浆中的旌旗。
“等等——，旌旗既断，拾之也是无用，一切就让老天来作主吧！”诸葛亮怔怔的喝止了凌统，抬眼望向倾盘如雨幕般直下的天空，当这一句话说出口时，他的心情也灰暗到了极点。
中军帅旗断，主将亡，这是不详的预兆！
半响，诸葛亮方回过神来，对着张辽与凌统道：“两位将军，事不宜迟，今晚你们就带着各自部曲撤退吧。曹军既然占据了细阳，我想很快就会向灵壁一带靠近。那里有李通守着，应该不会象细阳一样很快失守，你们赶紧走的话，还能有一条生路。”
一切都已经很明白了，诸葛亮此时的心情虽然灰败，但思绪却反而被刚才一场雨冲得亮堂了不少，这时的他已放下了原先存下的种种心计。在强敌围伺的时候，诸葛亮的身份就是一个身处在逆境中的将帅。
一时之决断，则二万余众获得生路。
一时之傍惶，则可致金军以死地。
在这最后的时刻，诸葛亮终于意识到了一味纠缠于个人忠义的恶果，这是他的失误，后果也只能由他一个人来承担。
“军师，我们一起走。”凌统嘶声道，受命保护诸葛亮安全的凌统并不知晓前前后后的一切，他只是凭着一个武将的直觉忠实的履行着高宠交付的任务。
“走——，不，这里天阔地厚，又是故乡徐州的土地，相信离琅琊郡也不远了，我就在这里住下了。”诸葛亮脸上露出异样的笑容。
“来人，将军师送上辕车！”凌统大声道。保护诸葛亮的安全——，这是高宠的命令，不管用什么手段，凌统也要完成它。这是他对高宠的承诺。
凌家子弟，不诺则已，一诺千金。就如数年前那个秋雨疾风的傍晚，凌操临危领命，率孤军西进——。
“站住，你们谁敢上前，我就立即自刎在这里。凌统，你不会期望拉着我的尸体去见宠帅吧！”诸葛亮豁然从袖中亮出一把锋利无比的短剑，横架于自己的颈项之上。
“军师，你这是为什么？”张辽、凌统见诸葛亮的神态不似有假，只得无奈的喝止住上前的兵卒。
看着张辽和凌统关切的眼神，诸葛亮的目光由凄厉转为平和，他叹息了一声，缓缓说道：“一个人如果做错了事情，那他就必须自己去偿还，我这么做究竟因为什么，你们脱困后去问宠帅吧，相信到时他会给你们一个满意的回答。你们放心，亮留在这里，一不会去投降曹操，二不会做对不住宠帅的事情。”
彭城校军场，二千名挑选出来的曹军精锐冒雨接受着检阅，他们即将出发，去迎接一场辉煌无比的胜利。
“勇士们，丞相的铁蹄已经到达了颖水，城外的敌人正惊恐不安，我们是应该让他们从眼皮子底下溜走，还是张开大网去捕杀他们。”乐进的动员命令赤裸裸的透着无尽的杀气，为了今晚这一战，他已忍耐了很久。
在灵壁一战败北后，乐进知道许都那些早想着取代自已位置的人一个个笑歪了嘴巴，如果不能迅速的扭转被动挨打的形象，丞相那里首先就交待不过去。
“杀——！”一声声低吼和天空中的炸雷声混杂在一起，震得人耳膜声声作响。
“好，全军分为左、右两路，左军由我统领，右军由臧霸将军统御，出发！”
“诺。”
雨夜的傍晚，敌营中的松油火把无法点燃，漆黑一团的时候，正是偷袭的大好时机。
在高耸的城楼上，司马懿一边冷眼瞧着悄悄出城的军队，一�