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“可是，孙策无粮，我军也是新粮初收，应付郡下数十万民众的活口尚是困难，何有余粮以充军资？”高宠忧道。
徐庶沉吟了片刻，道：“宠帅，可忘了节气的差异，豫章之粮虽是不足，但零陵、桂阳、岭南一带虽是地贫人稀，谷物产量不多，但这三地谷物早收，若能调出一部分来均作军资，岂不正可解决这一难题！”
“宠帅新授扬州刺史之职，出兵九江郡名正言顺，眼下梅雨北移两淮，巢湖水暴涨，正适合我水军纵横北上，且那袁术在去岁遭了重创后，在寿春广募兵士，图谋再复，若是等其恢复了元气，再行征讨就不易了。”刘晔的分析条条在理。
高宠大喜道：“元直、子扬所言甚是！”
见徐庶与刘晔二人都赞同出兵北伐的计划，使得原本还在踌躇之中的高宠下定了决心。
出兵北伐的好处有一点徐庶与刘晔都没有说到，那便是如果不出兵占领两淮，以现在豫章、庐陵、乃至零陵、桂阳这四个郡，是无法取得与孙策正面对抗的力量的，要想不被动挨打，高宠要做的，首先是要扩充自已的地盘。
而环顾四周，向南高宠的发展已到了极限，再南边的交趾即便是占了，一时对战局也没有什么帮助，向西刘表的势力扼守在江夏和江陵，那里重兵布防，不是高宠所能啃得动的，而东面则是宿敌孙策虎视着，双方对峙在丹扬的泾县一线，谁也不会轻易的后退一步，相对来说好啃的地方也就剩下了江北的庐江、九江两郡了。
出兵北上唯一可虑的是，万一主力被拖在两淮战场上，豫章内部空虚，孙策若是乘虚而入的话，高宠军将面临被截为两段、各个击破的险境。
正是由于这一点，使得高宠迟迟下不了决定。
现在，李术的归降已为北上扫清了道路，若高宠再迟疑不定，只会误了取胜的战机。
“甘宁现在在什么地方？”高宠凝视着案几上的标绘两淮地图，问道。
“兴霸将军已占领了羡溪和居巢！”徐庶道。
“羡溪、居巢——，元直，传我将令，让他尽快占领江北重镇历阳，巢湖之西，地势复杂，大军不易通行，前番孙策攻皖城，也是逶延了多日方到，以至于给了我军后撤的机会，现在我军若挥师北上，除了可籍巢湖涨水从水路走外，从历阳的陆路切不可放弃！”回到具体的战术层面上，高宠身上特有的敏锐又一次的显现了出来。
这是经过数次血与火的拼杀后获得的一种直觉。
徐庶点了点头，道：“我这就去将宠帅的口令告知甘宁将军！”
徐庶的目光中带着敬服与信任，站在自已面前的这个人，或许还有着这样那样的缺点，但在他的身上，却有着一种旁人没有的无比坚定的决心和勇气，一旦他决定了一件事，那就一定能够实现它。
建安三年六月十五日，在经过短暂的整训之后，高宠率领一万余精锐之师渡过长江，向着寿春进发。
这一路北伐，高宠共兵分两路，巢湖之东是主力，主要由甘宁、朱桓和雷绪军组成，其中甘宁的三千水军作为先头部队，已于十三日抢占了孙策军弃防的历阳，而主力部队则从历阳和巢湖北上，向袁术所占据的寿春挺进。与此同时，在李术投降后，已占据皖城的黄忠则从那里沿皖水向上游开进，配合主力作战。
根据梅乾探得的消息，寿春的袁术现在拥有兵力三万余人，麾下纪灵、张勋等上将犹在，单从兵力来讲，高宠还有所不及，对于这一点，高宠倒不是十分的担心，袁术这些年穷极骄奢，弄得两淮百姓民不聊生，其士卒虽多，但将士异心，战斗力并不很强，只要能够把握住歼敌的时机，破袁也并不是什么难事。
开阔的巢湖水面一望无际，滚滚的大浪一个接一个的拍打着船头，若不是接眼所见，谁又能想到去岁尚是干涸了大半湖面的巢湖在一年之后，又会是波涛汹涌的一番壮观景象。
高宠屹立在船头，这是他第二次踏上江北的土地，浩浩烟云、万里无涯，冰冷的雨点打在脸上，在隐隐的痛楚中，却有一丝快意在高宠的心头荡漾。
“阳土，广陵太守有书信回复吗？”高宠道。
在高宠身后的一个中年文士整了整被雨淋湿了的外麾，道：“禀宠帅，还没有消息！不过依我看来，陈登与我军有同盟约定，他不会不理的。”
高宠笑了笑，道：“以陈元龙的禀性，不理会是不可能，但他却会用各种的理由来塘塞的。”对于陈登的为人，高宠比起新到豫章的和洽自然了解得多。
在和洽从荆州投奔豫章后，高宠惜其才能和名声，让他做了身边的随军参谋，帮助刘晔一道处理军中事务，这一次北征，和洽得知是讨伐逆天篡位的袁术，便随着刘晔一道来了。
二日前，高宠虑大军北上后，豫章后方空虚，遂拟了一封文书着人送与广陵太守陈登，让他在已军北上期间，出兵牵制孙策一下，对于这封信的作用，高宠没有抱太大的期望，在这个弱肉强食的乱世之中，陈登与自已的联合不过是自保的一种手段，谁要当了真豁出自已的底牌，谁就第一个被灭亡。
对于这一点，高宠明白，陈登自然也清楚。
“宠帅，朱桓将军的前锋已达到临淮了！”梅乾一身泥水从斥候船上跳过来。
“有没有遇到袁术军的抵抗？”徐庶问道。
“禀军师，目前还没有。”梅乾干脆的答道。前些日，高宠着他率人截杀夏侯衡，适好遇上连日的大雨，待其赶到虎林时，夏侯衡已出了豫章郡，到了孙策管辖的丹扬郡，梅乾遂易装潜入，一直跟踪到秣陵时，却听到了夏侯衡毙命的消息。至于到底是如何死的，孙策一方说是遇上了贼寇的劫掠，夏侯衡不屈力战而死。
这个解释实在有些牵强，虽然具体的情况不清楚，但高宠知道，夏侯衡那种人是绝对不可能做出力战不屈的事来的。
而随后夏侯衡的死，乔玄和小乔的生死就断了音讯，连一点查找的头绪都没有了。
第六十六章 冢中枯骨
萧瑟的北风掠过巢湖波顷的水面，卷起一层又一层的浪花，拍打在坚硬如铁的船板上，发出“碰—碰—”的声响，这声音如同擂着的战鼓，随着船行速度的加快，鼓声也一阵急似一阵，仿佛是在催促着士卒们快快出征。
甘宁的锦帆战船上，高宠推开关着的窗户，双眉聚结，锐利的目光凝视在苍茫雾色中的湖面，久久不语，而徐庶则端坐在案几一侧，瞧着案上的一张淮南地图，沉思苦想。
依着高宠预先的方略，先遣朱桓和刘晔偏师袭占临淮，目的除了要夺取这个淮南的粮仓外，还有就是迫使袁术分兵去争夺临淮，如果袁术分兵，则朱桓军可籍着夏汛淮河各支流水位暴涨之机，乘舟楫甩开袁术军的纠缠，从背后给予正面迎战的敌军于致命一击。
现在，袁术竟然一反常理的不救临淮，对于高宠来说，如果不能清楚的判断出袁术的目的，那么下一步的行动也将无从谈起。
“元直，袁术军没有兵力调动的迹象，看来我们原先的打算要行不通了！”高宠缓缓的回转身，许久方道。
徐庶脸色凝重，道：“宠帅，临淮很有可能是一个诱饵？”
高宠闻言，脸色一变道：“元直是说，袁术根本就没有要守卫临淮的意思。”
徐庶道：“不错。临淮虽为淮南之粮仓要地，但地处淮河下游的洪泽湖畔，离寿春尚有百里之遥，我军即便占了临淮，短促间对寿春的直接威胁也有限。在寿春南的成德淝水一带，有春秋时楚国令尹公叔敖修建的灌堤——芍陂，袁术只要能保住这一地的收成，勉力可维持三万兵卒的供给，因此，临淮的得失对于袁术来说，也许真的不如我们原先设想的那般重要！”
“仅凭着芍陂的收成供三万兵卒是可以，但寿春的数万百姓又以何为食？”高宠问道。
徐庶勉强挤出一点点笑意，道：“在袁术的心中，我想百姓的生死根本就不重要。”
正说话时，舱门“吱呀——”一声的开了，身披战甲威风凛凛的甘宁大步踏了进来，在他身后，是一脸虬须的雷绪和头束峨冠的和洽。
这三个人加上徐庶，是这次北遣主力的重要将领和谋士，其余两路，则分别由朱桓、刘晔和黄忠、陈兰统领。
“宠帅，船只已进入施水，再往前便是逍遥津了，我们应该怎么办？”甘宁一躬身，道。
“斥候有什么最新的消息吗？”高宠问道。
甘宁沉声道：“宠帅，方才梅绪差人送来紧急军情，袁术已遣大将纪灵遣精兵二万沿淝水南来，现在前锋已到了成德。以宁之见，袁术是要趁着我军兵力分散之时，期望毕其功于一役，将我军击溃。”
高宠赞许的点了点头，甘宁的见解切中要害，与方才徐庶的分析甚相吻合。
“以军师之见，当如何迎敌？”甘宁见徐庶也在，遂问道。
徐庶沉思片刻，上前一步，手指着地图，大声道：“目前我军兵力分散，北进主力充总数不过六千余人，要想一战致胜，几不可能，取胜之道唯在坚守两字。你们看——，这淝水出九江郡成德县广阳西，往西北入芍陂，自芍陂而上，在逍遥津与施水相合，我军若要挥师北上，必走施水、淝水，而袁术军逆流而上，也是同理，只要我们能够在逍遥津坚守住十日，黄忠和朱桓就可从东西两路沿淮水攻占芍陂和西曲阳，进而威胁寿春，那时敌军粮草不继，必然军无斗志，我军则可战而胜之。”
甘宁道：“军师之言虽有道理。然彼军有二万众，我军总数不过六千余人，这淮南一带千里平原又无险可守，十日之期恐有变数，莫如传令朱桓、刘晔引军回撤，再令黄忠赶来会合，如此则可一战退敌。”
徐庶反驳道：“此万万不可。若让黄忠、朱桓赶来，则我军失了取胜的先机，即便一战能破袁军，强攻之下损失必巨，若我军能够坚守十日以上，则黄忠部在西，可取舒城、阳泉，朱桓部在东，可沿淮河而上取西曲阳，如此两路进迫寿春，袁术军进退无路，必溃矣。”
高宠一击掌，道：“军师所言善，兵行险着，非如此不能破强敌也。袁术大军这一番来，必想着一战击破我军，我军若想坚守，需择一要地据守方可。”
“什么地方？”雷绪抢问道。
“逍遥津！”高宠狠狠的一拳砸下，巨大的力道竟将绘着地图的羊皮砸出了一个洞来。
以徐庶这些日对高宠的了解，当然知晓身体里流趟着血勇之气的高宠此时正战意昂然，莫说袁术军有二万人，便是再多高宠也是无惧。
徐庶点头道：“逍遥津，为施水与淝水交会口，这里北通淮南，南濒长江，乃是咽喉重地，就我军来说，若是能在此处击破袁术军，则可挥师径取淮河，进而威胁九江郡腹地，对于袁术军来说，保住这里，就是护住了寿春的屏障。”
“兴霸，你速带着水军占据有利地势，并抢占逍遥津渡口，雷绪，你领着宿卫随后跟进！”高宠将目光从地图上移开，望向远方，他的眼神是如此的坚定，透着无比的自信。
寿春，扬州九江郡治所。
这里属九江郡，北临淮水，西靠淝水，南临长江，位于由淮入江的水路要道，具有极高的战略价值。袁术之所以在南阳失利后东来九江，就是打算依托此地北夺徐州，南控江东。
寿春原本是战国四君子中楚春申君黄歇的食邑。后楚郢都被秦军攻破，楚于考烈王二十二年徒都至此，寿春从此成为了江淮的大都会。自考烈王迁都以来，经历这么多年风雨沧桑，寿春依旧是两淮的文化中心，其繁华可想而知。
不过，这都是过去的事了，自从建安二年十月曹操攻破寿春城后，昔日的繁华已随着频发的战事而消失殆尽，集市随着战乱而萧条，百姓多离散他乡，寿春几乎象是一个毫无生机的病人，只等着最后咽气的那一刻。
街道上，除了沿街行乞的叫花子外，难得有行人经过，人们个个面有菜色，目光呆滞，偶尔的转动也是出于对食物的本能需求，在饥饿这道沉重的锁链面前，人性中善的一面在生存的压迫下正逐渐的消失。
街市间，易子相食的悲剧不时的发生着。
说者与听者都麻木了，这样的事情保不证明天就落到自已的头上。不过，所有这些，对于生活在奢华帝宫里的袁术来说，都是算不了什么。
建安三年正月初，迫于朝廷再次征讨的军事压力，袁术重新承认汉王室的地位，篡位的图谋仅短短的持继了半年的时间，便宣告了失败，但这一切都没能动摇袁术想当一次皇帝的决心，玉玺仍然在他的手里，在寿春这一块地方，一切的官阶制度礼仪都没有一丝的改变。
寿春城中，袁术原先兴建的房屋楼宇早被曹军一把火焚烧了个七七八八，现在袁术居住的是在旧址上重新建造起来的新房，它们有百余间的�