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“生死在此一役！”甘宁在解决了袁术军水师后，率已部三千精锐正在乘胜追击。
高宠、甘宁如同交叉的两股洪流奔泻在袁术军的营寨中，刀与枪的角击声、弓弩发射的响声以及战马的嘶鸣声，回荡在空寂寥落在黑夜中，高宠军不断的迂回穿插着，仿佛一把锋利无比的镰刀一样，在袁术军的营中拉开一道道鲜血淋漓的口子。
在战斗中失去头颅的袁军士卒垂死的尸体横躺在倾倒的旗幡上，受伤的战马挣扎着发出粗重的呼吸声，空气中弥漫着兵卒生牛皮甲的气味，在经过一夜的激战后，双方的较量终于接近了尾声。
临近天明，一直试图勉力支撑的纪灵见大势已去，率残部仅一千人向着成德败退，他的二万大军中，战死者五千余人，另有一万三千名袁军士卒作了高宠军的俘虏。
高宠此役以六千兵力击破袁术军二万强敌，在以少胜多的辉煌背后，付出的代价是三千精锐将士血洒沙场，其中随同高宠冲杀的六百死士生还者，不足三十人。
高宠全身浴血，人与马皆是一片鲜红，也分不清是自已的血还是别人的血了，雷绪与梅乾也好不到哪里去，雷绪身上受刀伤十余处，梅乾在激战中一条左臂被敌人斩落，独臂的他犹自死战不退，其麾下三百将士到最后剩下者只十人。
“大将军，翻过这道坡便是成德了！”
仓惶逃跑中的纪灵大口的喘着粗气，他摘下头盔，脸上尤自惊魂未定，胯下的战马也如水洗一般，不停的哈着白气，从脱离战场迄今，高宠的追兵就紧追不舍，现在好不容易快到成德了，只要进了城，高宠就奈何不了自已了。
“进了城就到家了！”纪灵鼓舞着已站不起身的兵卒，只停留了这一小会，后面急仲的马蹄声又起。
“大将军，等等我们！”纪灵已无暇理会身后兵卒的哀嚎，成德城灰暗色的城墙在视线中越来越近，他奋力拍打着几近脱水的战马，只要再接近一些，就可以让城中守军出现阻挡追兵了。
成德的城门紧闭着，高高吊起的踏桥让纪灵不得已勒住了马缰。
“快开门——，我是纪灵！”纪灵抬起头，朝着城上大喝道。
“纪灵匹夫，你可还认得这面旌旗吗？”城上响起一个洪亮的声音，随后是一顿密集的箭雨射下。
纪灵挥动三尖刀遮挡开几支射来的箭翎，仔细朝城上看去，却见在城头上高高瓢扬的旌旗上，一个斗大的“高”字正迎着朝阳猎猎而舞，在城楼上更有一员贯甲大将威风凛凛的站着。
“朱桓在此，成德已为我军之囊中物了！”城上之将哈哈大笑道。
第六十九章 临淮鲁肃
P仰望城垣，纪灵的脸上布满了绝望，在自已的身后，兵卒几已损失殆尽，现在前有坚城挡路，后有追兵紧逼，纪灵面前已无生路可寻。
“纪灵匹夫还不授首！”一个稍显稚嫩的声音猛然间响起。
纪灵拔马回身，却见一个高宠军的年轻小将正跨马举刀杀将过来，锋利的刀口闪着夺人的光芒，在刀尖之上一缕血红刺入纪灵的眼帘。
那是一把饮血的利刃。
纪灵激灵灵打了一个寒颤，生平第一次感到了什么叫做恐惧。
就在纪灵回身的光景，他的背面赤裸裸的暴露在城上兵卒的面前，站在城头的朱桓看得真切，他手一挥一声令下，密集的箭雨再一次席卷向匹马单刀的纪灵。
纪灵强打起精神，举三尖刀大喝道：“纪某在此，有胆气的便来拿去！”
那小将脸上显出冷冷的笑意，手中大刀带着一道美妙至极的弧线卷向纪灵的颈项，纪灵见对手如此的轻谩自已，怒喝一声，使足了全身的力气迎刀架了过去。
就在这电光火石之际，一支利箭夹杂着呼呼的风声，从城头射落，倏得钻入纪灵毫无遮挡的背上，纪灵吃痛，闷哼了一声，手中刀不由自主的缓了一缓。
“记住了，我叫丁奉！”这是纪灵最后听到的一句话。志在必得的丁奉没有浪费这个好机会，在刀口切入颈骨的咯嚓声响起后，纪灵披发的首级冲天而起，失了头颅的颈腔间喷出一股浓浓的鲜血。
就是这稍纵即逝的一援，要了纪灵的命。
半空中纪灵一张脸因为失血而惨白，他怒目圆睁，忽然间一张嘴咬住丁奉的刀背，丁奉使劲甩了几下，也没能甩掉，随后干脆用手抓住纪灵的头发，使劲一扯，方自让纪灵松了口。而此时纪灵无头的躯体依旧保持着直立的姿式，随着战马的颠颇而上下起伏，直到冲出去十余丈远方自颓然倒地。
丁奉用刀尖挑起纪灵的头颅，朝着城上挥了挥，在城楼上，朱桓手持弓箭，正目不转睛的注视着城下的战况。
方才射出那致命一箭的，正是朱桓。
原来朱桓一军在进驻西曲阳后，正遇上连日雨水，使得洛涧河水暴涨的机会，朱桓遂挥军乘舟而上，迅速向成德一带进攻，成德的袁术军只顾着注意淝水方向的动静，对东面的洛涧一带毫无防范，遂被朱桓抢杀夺了城池。
逍遥津一战，由于朱桓军的突然出现，使得袁术的二万大军失去了唯一的后方支撑点，在孤立无援的处境下，主将纪灵阵亡，袁术军中投降的达到了一万四千余人。
经此一战，袁术主力丧尽，要想坚守寿春已无希望，在长史杨弘等人的谏议下，袁术一面差使者往邺城求见异母弟袁绍，恳请收留；另一方面收拾金银珠宝，准备移驾渡过淮水，向北岸的下蔡一带转进。
建安三年七月二日，袁术裹胁寿春民众万人北渡淮水，留守在寿春的是其麾下大将张勋，还有不足五千的新募兵卒。
与袁术的凄凄惨惨相比，得胜之后高宠可谓意气风发，不仅顺利取得了淮南的大片沃土，而且还得到了一万名精壮降卒，这些归顺的降卒只要稍加整训，便可以补充在恶战中损失掉的兵员。
建安三年七月三日，成德城，高宠军三路人马齐聚，出发时的一万精兵现在兵力总数已增长到三万众，除了高宠外，朱桓和黄忠的队伍都扩编了接近一倍。
成德，议事厅。
“兴霸，斩杀纪灵的那员小将可是出自你的军中？”高宠看着案几上呈放的纪灵首级，道。
甘宁上前道：“正是我军中伍长丁奉是也。”
“一伍长竟能斩杀了敌上将纪灵，兴霸军中真是藏龙卧虎，英雄辈出呀！”高宠看了一眼站在一旁的梅乾、雷绪，感叹道。
“和洽，给丁奉记下头功，升军侯！”高宠大声道。丁奉的事迹激起了高宠对往昔的回忆，当初的自已和丁奉一样，是刘繇军中的一个伍长，所凭籍的也只是一腔的热血和勇气。
“甘宁、朱桓、黄忠，统领所部击破强敌，皆立下功绩，特加俸二百石。雷绪、梅乾不畏艰难，作战英勇，加俸一百石。和洽整顿军务克尽职守，加俸五十石。”高宠扫视四下，一口气将话说完，这一次对作战有功将士的封赏是为了进一步激发战斗力，保证攻取寿春这最后一战的顺利。
随后，高宠跨步走到徐庶跟前，躬身道：“元直，这一仗若无你的调度，则不知如何胜矣，宠在此施礼了！”
徐庶忙还礼道：“宠帅使不得！”
高宠道：“元直勿辞了，宠知道汝之志向非为功名利禄，乃为一展生平之抱负耳，宠得元直为军师，自当一拜，今渡江北伐后，我军离颖上已不远矣，不知元直家中更有何人，我即刻差人前往接济。”
“家中只有老母尚在，庶远走在外，已数年不见，正挂念不已。”徐庶眼眶微红，低声道。徐庶至孝，听高宠问及家人，藏匿在心底深处的思母情结被触动，不觉黯然垂泪。
高宠劝慰道：“元直放心，宠即差人往颖上一趟，将汝之母亲接来，让其瞻养天年。”
徐庶感激道：“宠帅如此待我，庶肝脑涂地也不能报此大恩！”
“诸位将军，从今往后，凡我军阵亡之将士，家中老弱幼小无人供养者，由所属郡、县从府库中拔出怃恤金供养，此为律令，若有违反者，定严惩不贷。”高宠转过身，对着众将大声道。
建安三年七月五日，高宠率甘宁、黄忠、朱桓等将领，起大军三万余人，向袁术的老巢寿春开进。
寿春，地处淮水南岸，南引汝、颍两水，东连三吴富庶地区，北为中原腹地，西接陈、许，外有江湖为阻，内有淮、淝水利，扼南北往来之要冲。在寿春之南有芍陂，土地肥沃，可灌溉良田万顷，足以为战守之资。
与逍遥津那场大战形成对比的是，寿春的袁术军现在士气低落，他们几乎是没有怎么抵抗，就弃守了高耸坚固的城垣了，守将张勋在被高宠还没有进城之前就慌忙北窜。
寿春城作箕形，周围约十多里，外郭则有二十余里，在主城的四周还建有四个附城，以作屏护，建安二年十月曹操为了攻下寿春，率上将数十员，近十万大军，亲冒矢石，连斩数员偏将，方始破城而入，由此可见寿春城垣之坚固。
然而，事隔不到一年，当高宠率军来到寿春城下时，这里只空余下块块青石供人纪念，整个寿春城已是一座没有防御的城池了。
高宠军进城时，见到的景象是一片的破败与狼籍。
曾经是春秋五霸之一强楚都城的寿春，早已不复当年的模样，那些曾位于中央内城的宫殿、台榭、仓廪，府库、祖庙、祀社、神稷，官员的邸第、驿馆，以及分布在外城的民居、墟市、旅馆、店铺，一切的一切都伴着连年的战火而深埋在废墟之中了。
对于寿春这座城市来说，曾经的繁华与荣耀已成了过去。
寿春，议事厅。
高宠正再一次招集众将，商讨下一步的作战计划。
丁奉换了一身新的铠甲，得意洋洋的站在众将的最后，这是他第一次被允许参加讨论军队作战方略的会议中，年轻的脸上充满了骄傲的神色。
“宠帅，袁术那老小子跑得不快，我们只要挥师北追，就一定能擒杀袁术残部！”黄忠搂了一把胡须，沉声道。
黄忠部已抢占了淮水上的渡口，只等着高宠一声令下，便举兵北上，在黄忠看来，自已这一边虽然也取得了一些战果，但与甘宁、朱桓相比，总觉得要差了一些。
“若能追上袁术的话，便可以夺到玉玺了！”和洽谏道。
“军师以为如何？”高宠见众将齐声请战，遂将目光投向徐庶。
徐庶思虑了一下，谏言道：“诸位将军说和是，我军之胜全有赖广大将士的浴血奋战，现在袁术已是众叛亲离，草木皆兵，我们只要再加把力，整个淮上就都是我们的了。”
“我看末必！”徐庶话音未落，只见多日未见的刘晔陪同着一个二十七八左右的男子大步跨入厅堂。
而说出这句话的，正是这个貌不惊人的年轻文士。
“子扬回来了！”高宠大喜道。
自朱桓与刘晔领兵占领临淮后，刘晔便在留了一封书信后不知去向，只是在其信中说了要去寻访一位能够扶佐高宠的智谋之士，莫非说刘晔信中所说的智囊便是眼前的此人。
“禀宠帅，晔给你推荐一人，姓鲁，名肃，字子敬，临淮东川人也，此人胸怀韬略，腹隐机谋，乃当世之俊杰，宜当大用。”刘晔手指向身旁之人，谏道。
“先生既有才略，何以年介而立，乃是布衣之身？”高宠讥讽道。
要是换了往常，以高宠对待贤士的态度，是断然不会如此嘲讽的，但适才鲁肃一进来就驳了徐庶的话头，此刻又是缚手而立，摆出一副自负的神情，正处在大战告捷喜悦中的高宠心态已有了偏差。
鲁肃闻言大笑道：“昔马援对光武云：当今之世，非但君择臣，臣亦择君，在肃眼中，天下群雄无一可佐之明主，故不投矣！”
高宠见鲁肃出言虽傲，但却言简意赅，条理清晰，遂异道：“先生适才所驳之言宠有不明之处，可否一一详解？”
鲁肃大笑道：“这有何难！将军置军淮南，师劳远袭，此为兵家之大忌。今若再挥师北上追击袁术，则全军远离豫章已有千里之遥，将军难道不惧豫章生变吗？倘若豫章万一有失，将军南北难以兼顾，军队粮草无继，军心不稳，桂阳、零陵、庐陵三郡远悬岭南，又鞭长难及，如此则离大溃不远矣。”
鲁肃的话着实石破天惊，在此之前还没有人如此对高宠严厉警示过，即便是徐庶、刘晔曾出言提醒过，也在高宠增强了石印山的防卫后没有再提，现在，鲁肃的话却如同一桶冷水直灌入高宠发热的头脑中。
的确如鲁肃所说，孙策自皖城一败后，久久没有动静，虽然有广陵的陈登和贼寇作乱牵制着，但基于高宠对孙策的了解，这样的平静是绝对不应该的。
“宠帅，子敬之言甚是，以孙策的见识和能力，是绝对不可能让我们坐拥两淮的，那样的话，只要假以时日，我军实力必然会超过他，这是孙策绝不希望看到的。”刘晔也谏道。
“哼，难道说就凭着你几句花言巧语，我们就