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在给章怀德和姜氏送上礼物的时候，他顺便又进行了一番妆奁的交涉，他变得那么恭顺，既有勇气，更有耐心，仿佛在集市购物和交易所谈生意一般。
“岳父，”他第一次不叫舅父而改了称呼，“关于彩云的陪嫁，您是不是能再考虑一下，我父亲说……”
“宏绥，你不要贪得无厌，一处庄子，一个买卖，已经不少了，你一个汗珠儿没掉，这不跟飞来的一样吗？”老头子脸上的笑容消失了，板起长脸说着。
屋里空气沉闷。姜氏在一旁忍不住地插话说：“当家的，你可要虑后呀，我跟你一辈子，我娘家人可没沾过你一点光。你给我娘家的侄男旺女一点什么呀？连个饽饽渣儿都没吃过你的！”
“放屁，呆着你的！”老头子皱着眉头，把一肚子气都撒在她身上，“你这个不下蛋的老母鸡，当初我没办个人、娶个二房就算对得起你，孔圣人曰‘不孝有三，无后为大’，你犯了‘七出’①之条，没休②了你就满对得住你了。要是你能生养，给我养一群小子，谁敢欺上我的门来？我也不用这不听话、光让我跟着操心的儿子啦！不嫌害臊，你还涎着脸来讨封哩！”
①“七出”，封建时代休弃妻子的七种理由，《仪礼·丧服》贾公彦疏：“七出者：无子，一也；谣佚，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盗窃，五也；妒忌，六也；恶疾，七也。丈夫可以用其中的任何一条为借口，命妻子离去。也称“七去”。
②即离弃之意。
艾洪水知道这一顿闲话都是甩给他听的，他一点儿也不起急，不挂脸儿，还是采取软磨硬泡的办法，耐心地进行交涉。姜氏挨了这顿骂，便退到耳房暖阁子里去哭。
“岳父，刚才岳母说要虑后，这话有道理。俗话说，女婿有半子之劳，何况我本来就是您的外甥，无论给我什么，都是肥水没有外流。再说，我表哥没有过日子的意思，产业在他手里就是白糟，多过到我名下一处，您就等于多保留一处，他敢糟踏您的，他动动我的，试试看！敢！我说句打开天窗的亮话吧，如今我可不是当年端着您的饭碗那个寄人篱下的穷小子了，更不是跟我表哥急急惶惶逃出关外的那个艾洪水了！如今，我已混成有钱有势的艾宏绥了！”
他这番咄咄逼人、自鸣得意的话，采取的是硬话软说的方式。他微笑着，龇着一口白牙，眯缝着眼，等待着回答。
章怀德气呼呼地摆着手说：“不行，我还没有咽气，这不是五鬼分尸！”
“那，可就怕我爸爸不答应这门亲事啦！”
“什么？！还反了他啦！”章怀德拍着桌子，瞪着大眼，“他别忘了，这些年他吃喝穿戴可都是我章家门的，别让他忘恩负义，我要是养个狗还能给我看门护院哪！”
艾洪水听了这顿挖苦，不但不生气，反而装出委屈和胆怯的样子说：“岳父，您这不是让我这做儿子的为难吗？我爹那狗日脾气，您也不是不知道……”他停下说话，抬眼察颜观色地望着章怀德，呆了一会儿，见章怀德依然僵持着，便试探着说：“您就这么难为我呀？您倒是说话呀？”
章怀德气呼呼地低着头，两只手掌拄着膝盖，怒吼一般地说：“一个間子儿①也不添！不答应这门亲事就拉鸡巴倒，我章怀德家的闺女不是没人要，而是说亲的人挤破了门。”
屋里很沉静。只有墙上的挂钟滴答地响。艾洪水心下盘算着，不打出他手心里攒着的那样王牌，他就有“功亏一篑”的危险了，于是装出一副担惊骇怕的可怜相，揉搓着双手，低声下气地说：
“岳父，这全都怨我，我一激动……蹓，您也打年轻时过过……没搂住火儿……彩云有孕了，……要是不成，日后生出孩子，您的脸面也丢不起，……您就来个瞎子放驴——大撒把算了，答应我那没良心的爹这一回吧，……”
①古代所花用的铜钱，亦俗称間子儿。
刚才还气鼓鼓的章怀德，听了这话，立刻像皮球撒了气似的倚在太师椅上了。呆了半晌，他才把那捂着脸的大手拿下来，咬牙切齿地说：“你们这对狗贱人哪，做出这等不要脸的苟且之事！……”他跺一跺脚，长叹一声说：“你那狗食老爹到底还想要我哪座买卖？”
艾洪水见章怀德就范，心里暗喜，他赶紧说：“我爹本想要您‘新京’那处参茸药店，或是哈尔滨的皮货庄，我没答应，我劝他咱们是亲戚立道儿的，可不能那么狠切狠刺的‘宰’人，依我看您就把您新开的那座小五金行当陪嫁算了。”
章怀德长叹一声，又跺着脚说：“好吧，你们艾家门儿借着这机会真是勒大脖子呀，我只好答应了。”
“行，我替我爹先谢谢您了，……那什么时候税新契呀？”
“等办完喜事吧。”
“那怕不行，我爹说，一定在完婚之前把过户手续办清。”
“哼！这个王八犊子，好狠心呀！”
最后他们终于商量定，过户手续就在近期办妥。
婚礼确定在农历腊月二十三日举行，正是糖瓜儿祭灶的日子。有钱的人家，杀猪宰羊，蒸饽饽，炖肉，过小年；没钱的穷户，风里雪里到处转游着躲帐。
一进腊月十五，章家就开始向艾家过嫁妆。章家屯和鬼迷店相距二十里路，妆奁足足过了六、七天。章家的陪送，只差没有房子，其它一切都应有尽有。就说现在他们住的那所四合院，也是当年章家陪送老姑奶奶——艾洪水他妈的。过嫁妆那几天，引得沿路的乡屯居民，迎着寒风都站到街上来看。衣服被褥中，除了大人的，还有为将来的孩子准备的；木器中，除了桌、椅、床、柜而外，连洗澡的大木盆直到小尿盆，都是大红朱漆描金成双成对的；在这琳琅满目、花花绿绿的队伍最后，还有一对看门的大鹅，白色的羽毛上贴着大红喜字，伸长了脖子，咯咯地叫个不停。农家妇女啧啧地赞叹着七嘴八舌地说：
“谁娶了这个媳妇可发家啦！”
“听说还陪送了庄子和买卖哩！”
“艾家这回算时来运转啦，可别让艾肩吾那老梆壳给赌输了呀！”
腊月二十三日凌晨，房檐上冻着一尺来长的冰凌，正是最冷的俗称“鬼龇牙”的时刻，两顶花轿一齐到门。停了一歇，一班吹鼓手，嘴里冒着白气，随着一顶花轿发了出去。
章府前门大敞四开，张灯结彩，一片喜气洋洋。上下人等，全换上新衣，男仆头戴毡帽，女仆头上戴着红绒花。轿子刚发出去，吹歌班就吹奏起来。邢子如双手捧着一套新衣服、一顶新呢帽，走进东跨院，满脸陪笑地把东西放在床上说：
“少东家，老爷让您赶紧穿戴齐毕，等着拜花堂哩！”
“撂下就是了。”
邢子如放下东西，退出屋去。现在已没有任何转圜的余地。大雪封山，抗联还没有完全联系好；再说，他也没有对队伍做任何贡献；先说章府的庄园就有一支护院队伍，“满洲国”全境更有日本关东军重兵压境把守，他只身影单，就是插翅也绝难飞出这禁锢的天地。他好容易跳出龙潭，焉能轻易坠入虎穴。他只好按照已经想好的办法，虚予委蛇，以图日后脱身。
他长长地叹息一声，由章虎帮他把中式的袍子马褂这套结婚礼服穿上。这时四名家丁进屋，不容分说，给李大波戴上毡帽，胸前挂上彩绸绣球大红花，十字披红，然后就把他架到红烛高烧的花堂。
彩云在自己的闺房已由几名丫环给她穿戴上凤冠霞披，大红绣花裙袄，由一个跟班婆子用一根粗线给她开脸①，又由一位伴娘给她涂脂抹粉，仔细化妆。然后把她搀到花堂，由今天的司仪给她主持了“告别”仪式。
①旧俗女子出嫁时除去面部之汗毛，并整饬鬓角，谓之开脸。
“一叩头，拜祖先！”
彩云被搀扶着，向祖宗牌位叩了一个头。
“二叩头，拜高堂，酬谢多年养育之恩。”
彩云给章怀德和姜氏在绣花垫子上叩下头去，这时一股热泪顺着她的面颊滑下来，滴到地上，随后她嘤嘤哭得抬不起头来。花轿已堵到门口，红毡条一直铺到花轿跟前。欢快的曲调吹得人心慌意乱。她被人搀架起来，刚要上轿，又想起还没有跟哥哥告别。她用一双哭红的眼睛，在屋里寻找着。
李大波一直在屋角里发呆，他简直无法适从这种耍猴戏似的勾当。他看见了他妹妹哭得像个泪人儿一般，这又勾起了他对痛苦往事的追忆。“她真可怜，小小的年纪，寄居在这个庄园，如今又嫁给这个无耻之徒，真不幸啊。”他心里这么想着。
彩云终于找到了他。她走到近前，低声地说：
“哥哥，我走了，……呜呜呜……也许今生今世再也见不到你了……”
伴娘在一旁说：“大喜的日子，不能说这种丧气话。”她被迅速架走了，踩着红地毡，上了矫。八人抬起里面的这乘小轿，出了大门，套进门外那顶大轿，随着一班吹鼓手，吹吹打打直奔鬼迷店。
这顶轿刚抬出门，又一阵吹打，早晨派出的那顶绣花缎轿已经返回。他们到离庄园五里的翠峦城里接来了新娘。八名穿红挂绿的轿夫，把轿抬进院中，来到前厅。
这时，赞礼的傧相拉着长音唱诺着：
“花——轿——到，新人——下轿！”
小轿堵住门口，李大波就被四名壮汉卡架着，向小轿行礼，然后又让他搭弓射箭，以小轿为靶的，放箭离弦，箭触在轿帘上落地，他就把弓扔在了地上。
新娘被两名女傧相搀下轿来。立刻就扶着她迈过一个火盆，来到红烛高烧、香烟缭绕的供桌右首，站在李大波的对面，让他和新娘拉着一根红绸彩球。
章怀德为了显示他的门第和身份，别开生面，还请来了女方的主婚人和翠峦县知事、警察局长，为了保证治安、显示威风，又加派了一个中队，负责站岗放哨。
章怀德以主婚人的身份，站起来讲话。他拉着长声，摇头晃脑地念了一遍私塾老学究为他拟好的训词：
“唯康德九年冬月之吉，吾子幼德与湘媛结婚。造端伊始，为作训词。词曰：男为乾健，女曰坤柔。阴阳配偶，厥惟好逑。既婚姻之礼备，斯夫妇之道修。从此唱随以为乐，依然男女之忘忧。念造端之伊始，其式好而无尤；毋时好之相逐，惟进化之同求；琴之耽，瑟之好，其为嘉偶配，勿为怨偶仇。以享幸福，以振家庥。勿贻世界羞，勿使老人忧。是所望也，斯亦福焉！是为训。”
章怀德这篇文绉绉的训词一念完，女方主婚人戴步高便接着讲话。他本是章怀德在长春开的参茸药店的掌柜，由于他为人外戆内诈，手狠心毒，专会巴结上峰，又善经营，所以颇受老东家的青睐。他欺上瞒下，手头很得了点积蓄，在他的老家三十里洼子置买了一百多垧地，也算得上是个地头蛇了。由于他生的腿短脚长，肩窄头大，伙计们背地里都称他为“大肉头”①。这次为了巴结章怀德这个高门坎儿，才抢着把闺女嫁给章家门做少奶奶，攀个高枝儿。他今天特别高兴，显得异常谦卑拘谨。他也是托人代拟了一套遣词拟意的训词，不过字句很短，只说了两句：“大礼即成，百年斯合”，又夸奖了女婿一番，说什么“大地庚庚，大才煌煌，为社会所推重，诚名世之奇英。”
①“大肉头”之词又内含有“王八”骂人的意思。
翠峦县知事，一个鸦片烟鬼的瘦猴儿，他在西跨院客房吸足了上好的云土烟膏，便墒愕靥统鼋哺澹僮趴松降目谝簦笊啬畹溃？
“良辰绮序，天朗气清，肆筵设席，鼓瑟龢笙。惟兹嘉礼，适观厥成，以期燕好，永结鸳盟，螽斯衍庆，麟趾祥呈……”
接着是介绍人，象唱喜歌儿似的说了一串吉利话：“良缘由于宿缔，嘉偶本自天成……”
大厅里正在进行这既隆重而又滑稽的仪式，大厅以外，也忙着令人发噱的古老礼节。四个身穿长裙、坎肩、梳着盘头的半老徐娘，手中各持一面镜子，俗称“照妖镜”，一本正经地围着那顶小轿，照上照下，照里照外，左拜右拜，说是为了驱邪，怕轿里藏着妖魔鬼怪。
洞房里这时也忙得团团转。本来姜氏做为家主婆，应该盘腿坐在暖帐的床上，等候新娘子进来给她磕头，称做“压炕”，不过因为她没开过怀，章怀德硬是派人把她这“不下蛋的母鸡”拉下床，另换了有公婆有丈夫、有儿女的“全科人儿”去压炕头，说这不但能够避邪，而且还“主着人丁兴旺”。“全科人儿”在床上盘腿坐了一会儿，就开始铺床。这道程序是要边念喜歌儿，边往锦缎被里塞枣儿、栗子、花生，这主着“早生贵子”，而且是有儿有女“花搭�