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一顿金针猪肉打卤面，吃得大伙儿酒足饭饱，也解了馋。几个手枪队员憋足了劲，等着上路去掏窝儿，杨承烈在这时凑到李大波跟前，跟他商议这件事究竟怎么办合适。他把自己考虑的意见说出来：
“我想，敌人在北平城里的力量还是很大的，我们不可粗心大意，更不可轻举妄动，我们对待敌人，一向是消灭他的有生力量，我们如果去掏窝儿，会被几十倍于我的敌人包围，得不偿失，我们要冷静对待这件事，必须记住，这里是敌人重点把守的大城市，不是我们八路军所呆的广大农村，打完就跑。依我看，等敌人的力量再削弱一些，我们的力量再增强一些，到那时再办这件事不迟。我倒是建议，既然我们幸运地得到了红薇同志，当前头等重要的大事就是把她尽快地送回根据地好好把身体养好，我们不可在敌人的堡垒内久留，以免节外生枝。”
李大波立刻表示了同意，他说：“我和魏大哥对掏窝儿的事，都有点头脑发热，暂时先留着曹刚这条狗命吧，随着日寇的失败，以后机会会越来越多，先保证红薇和同志们的安全吧，这次能有这个结果，真是再好不过了，我们先照着保险妥善的道儿走吧。”
经他这么一说，把手枪班的同志说服了，只有魏志中撅着微厚的嘴唇，瞪着大圆眼，梗着脖子说：
“哈，到底是你们这搞政治思想的人脑瓜儿又活又道道多，当时，我顾不得想这些，只想去砸大狱，把红薇救出来……”
红薇感动得拉住魏志中的手，激动地说：
“魏大哥，从通州事变到‘五一扫荡’，都是你保护了我的安全，这回又来救援我，我真是从心眼里感谢你啊！哎哟，手，快松手，好疼啊！”
魏志中的力气大，情绪又那么激昂，不知不觉把红薇的手握疼了，他胀红了脸，开着玩笑说：
“别卸（谢）了，套着喂吧！”
他用了农民常用的这句玩笑话，把大伙儿全逗乐了。事情就这样决定了：手枪班这次出色地完成了任务，天黑就出城，手枪班的新任务就是保护红薇平安到达平西根据地。
黄昏时，小排子车的车把上绑好了自行车，为了防寒老宋头把车厢里铺了一层厚厚的麦滑秸。告别的时候，红薇拉着宋大妈和老宋头两人的手说：
“妈妈，老爹，等我养好了病，我一定来看望您们，您永远是我的再生父母。”说完，她就拉起李大波的手，他们双双跪在地上，给老人磕了三个辞行头，红薇嘤嘤地哭着，好久搀不起来，连李大波也感动得落泪了。还是大家劝着，才停住了惜别的哭泣。李大波把红薇抱到车上，让她半躺半坐地靠在李大波的怀里，给她盖了一张老羊皮筒子挡寒。手枪班的一名战士登上拉着小排子车的那辆自行车，便离开东直门外坟场，七八辆自行车朝往西方向的大道一溜烟似的直奔下去。
他们沿着荒凉的香山，过了樱桃沟，便是根据地与敌占区的阴阳界，这儿有一条沙河流过，一座矗天的连环大岗楼就立在沙河镇的村边上。枪眼里架着一座日本的小钢炮，岗楼周围是铁蒺藜鹿寨，深沟，还放着吊桥。来到过路卡子口，他们都下了自行车。肖英也是派来的手枪队队员，他低声地对魏志中说：“我是当地人，在这个岗楼认识几个同村的伪军，这手活儿交给我，让我上前去对话。”
真凑巧，伪军们正开饭，都在岗楼大院的伙房里，值岗的只有一个酒糟鼻子的中年治安军。红薇心里暗自庆幸。但是，这伪军老小子贼头贼脑地一个劲儿端详红薇，还想搜她的身上。肖英一看他想故意找麻烦，便当机立断，一个箭步冲上来，把红薇拨拉开，拍了拍腰里硬说：
“老总！高抬贵手，他是我哥，他哑叭，有什么事你问我，要搜查就搜查我好了。”
想不到这伪军还非常认真，他不嫌臭，也不嫌脏，就真的对肖英进行搜身检查。他摸到后腰里一个硬梆梆的东西，不由一惊：
“这是什么？”
“手枪！”
“你是什么人？！”
“八路！”
那伪军顿时吓得目瞪口呆，翕开嘴巴，半晌没有说出话来。
“你敢喊叫，不等他们出来，我就用这‘烧鸡’立时刻凿了你！我认识你，你不就是沙沟村的张秃儿吗？你爹娘、兄弟姐妹可还在我们的手心里攥着哩！”肖英急中生智，一下子想起这个伪军的家底儿来，这一说果然奏效。这张秃儿急忙看看岗楼大院，见没人出来，便骇怕地说：
“八路大爷，这回饶了我吧，算我有眼无珠！白长了俩瞎窟窿，您就把我当个屁放了吧！”
肖英见大院里的鬼子没人出来，他刚在军区学了《对伪军政策》，便想教育他几句：“日本鬼子这就要完蛋了，你要给自己留一条后路。”肖英在上衣里用手枪顶着伪军的肚子，放低了声音说，“上个月，你没得到平西根据地给你们的通知书吗？我们区小队对你们开展了‘黑红点记账’，做好事记红点儿，做坏事记黑点儿，……”
“别让别的弟兄看见，你们赶快过卡子口吧。”张秃儿贼贼咕咕地瞧着大院里低声央告着。
肖英让大家骑上车，保住那辆小排子车先通过了卡子口，他自己留在末尾殿后。红薇跨上车辕。手枪班端着手枪，扬起响鞭。
张秃儿乞求地对他说：“八爷，可别忘了给我记上一个红点呀！”
肖英把手枪掖进“腰里硬”皮带里，笑嘻嘻地对他说：
“张秃儿，忘不了。我还要到沙沟村上看你的爹娘哩，如果他的白地没种上庄稼，我肖英还要给他帮耧耩地哩，你放心吧，哥儿们！”
“那就多谢了，别让那群小子们看见，你老快请吧！”
肖英这才骑上车，冲过了没有鹿寨的封锁线，追赶上他们。
一抹浓艳的晚霞，把西方的天空渲染成光辉的玫红色。地里的麦苗儿长势很好，农民们正轰着牲口，站在钉齿耙上，拉着小石砘子耙着麦苗，把小苗儿镇压住，好让它过冬，他们登在燕尾耙上，左手牵绳，右手执鞭，悠闲地唱起梆子腔王宝钏《大登殿》，孩子们在麦地里放着羊，田野上传来他们悦耳嘹亮的歌声：
小姊妹，小兄妹，大家牵手向前跑，
跑跑跑，跑跑跑，用力跑来用力跑，
一跑跑到战场上，齐将敌人扫！
跑跑跑，跑跑跑，谁说我们年纪小，
万恶的敌人要我们来打倒，
陈腐的社会，要我们来改造。
红薇一进入根据地，虽然身上还是那么疼痛，但精神却是那么昂扬，死的恐惧已完全消逝，生的喜悦使她那样激昂，有多少往事和美丽的梦想又回到她的心上，她挣扎着坐正了身子，用高兴的几乎发颤的声音说着：
“活着是多么好，要不了多久，我又能参加战斗了！大波，承烈，志中，淑敏，你们还记得吧，从‘一二九’咱们就在一块儿搞救亡运动，１９３７年，我们这几个人一起冲上了卢沟桥抗日前线，直到今天，还是我们几个人，又战斗在一起，你们记得吧，我们开赴根据地时，兴奋地唱起了《毛泽东颂》，现在让我再指挥着，咱们大伙儿唱起来吧！预备，唱！”
她站不起身来，李大波用双手搂住她的腰，她就用裹着棉絮的手，指挥着节拍，带头唱起来，手枪队员轮流替她蹬着小拉车，杨承烈、王淑敏骑着车，紧随在小排子车的周围。李大波望着红薇，晚霞的彩虹，正落到她的脸上，显得那么光洁，她那水凌凌的大眼，闪着异常的光辉，李大波望着复活的爱妻，仿佛又回到当年那个调皮的山野小姑娘，他的心里顿时充满了喜悦，他也敞开喉咙，引亢高歌，这时，在他们这个小小的队伍走过的地方，田野上就飘荡着男女混声的粗犷与尖细颤抖的歌声：
密云笼罩着海洋，
海燕呼唤暴风雨，
你是最勇敢的一个，
不怕黑暗无边，夜雾茫茫，
总不停息你坚强的翅膀，
在南方、在北方，
从中原，到边疆，
你响亮的声音，
鼓励着斗争中的人们，
温暖着受难者的心，
你是光明的象征，
你是胜利的旗帜，
敬爱的毛泽东同志，
我们光荣地生活在你的年代，
学习你的榜样，
跟随你的火炬，
走向自由幸福的新世界
……
第３４章 胜利之夜
一
１９４５年在一片战斗凯歌声中来临了。
红薇他们一行人在当晚就到达了平西根据地。红薇的事迹，被人们当成了奇闻奇事，许多同志都来看她，也惊动了肖克司令员①。他喜欢打乒乓球。他是在和参谋们打球时听到有关红薇的故事的。他特意跑到那处农家看望了红薇，也见着了李大波、杨承烈和魏志中。肖克司令员听说红薇在敌人的监狱受了酷刑，立刻就把协理员叫来，吩咐他说：
“去搞一点好吃的东西来嘛，到老乡家买一只老母鸡，调调汤，给她补补身子嘛！”然后又拉着红薇的手，勉励着她说：“你很勇敢啊，你有这么好的表现，真是妇女干部的楷模呀，我真希望我们平西也出几个像你这么英勇的妇女。”
①肖克原任平西军分区司令员，此时已调任大军区——即晋察冀军区副司令员，此处时间上略有后移。
红薇在冀东、冀中就久闻肖克司令员的大名，知道日本人花高价悬赏他的人头，这会儿得到他这样的鼓励和赞扬，真使她激动得说不出一句话来。
他们在这里歇息了三天，司令部便专门动员了一辆战勤大车，送他们返回冀中军区。
军区为了表扬红薇的气节，在三八国际妇女节那天还为她开了盛大热烈的会议。会后，军区和妇联把她送到深州马午村的白求恩和平医院去治病和疗养。李大波为此留在司令部，经常从河间县的黑马张庄骑自行车到深州的马午村去探望红薇。
时间倥偬，倏忽间过去了半年。红薇的身体经过这一阶段的疗养，已经完全康复了。这一天李大波赶了一辆花轱辘的小轿车①，来回走了一百多里地，从黎明出发，到傍晚才从马午村把红薇接回黑马张庄来。
①这是中国最古老的一种车辆，轮子完全是木制的，车上按着木格子的发碹的车上装，当时这成为一种很主要的交通工具，用一匹马或驴拉均可，较大车轻便，农村中娶亲多用此车。
大家听说红薇回来了，都来看望她。见她恢复得白白胖胖，体格长得那么丰腴，又那么婀娜苗条，脸色红润，目光明亮，显得那么标致、美丽，一头短发，蓬松闪亮，她用甜美的笑容迎住每一个探望她的人。人们拉住她的手开玩笑地说：
“你这死不了的，又长得像朵鲜花儿那么漂亮了！”
从这以后，人们就给红薇起了一个绰号叫“死不了”。
在她养病期间，根据地已依据延安总部的指示，晋察冀、晋冀鲁豫、冀热辽、鄂豫皖各个大军区及晋绥、冀中、太岳、滨海等军区、军分区几乎是同时开始了全面的大反攻。许多消息鼓舞着人们：这年的春季，从电讯里传来许多国外的好消息：４月１日美军在冲绳岛登陆；随着苏联通告废除日苏中立条约，导致了小矶内阁的倒台，由海军大将铃木贯太郎拼凑了内阁；４月３０日，曾经以闪电战术占领过欧洲十四个国家的德国纳粹头子希特勒，服毒自杀，５月２日苏军就攻克了柏林，８日德国宣布无条件投降；夏季之初，又传来意大利党魁墨索里尼被游击队缢死街头的消息，这真是黑暗即将消退，黎明就要到来了，红薇在这些日子里，被来自各方的胜利消息兴奋得简直沸腾了。５月８日八路军攻克了河间县城，这些天冀中军区的领导机关正热热闹闹地忙着从黑马张庄往城里搬迁。红薇再也呆不住了，走到组织部和宣传部的两位部长住的那个逃亡地主的院里诚恳地请求着：“你们快行行好吧，我的身体完全好了，同志们到处去解放一座座的县城，我这么白吃饱儿整天家蹲儿哪行啊！快给我分配任务吧！”
两位部长跟红薇都挺熟，组织部张君部长是位富有斗争经验的“老地工”，他从二十年代就隐藏在保定搞城市工作，他是著名的保定学潮的领导者之一，戴着像瓶子底儿似的黑边近视镜对她笑着说：
“红薇，你不用着急，好饭不怕晚，我刚从平西晋察冀分局开会回来，会上听了程子华政委的报告，①我们现在正在着手贯彻毛泽东同志发给程子华政委的急电指示，”
①此会议为中共中央晋察冀分局召开的干部大会，时间为１９４５年５月１５日。
说着他就在桌上找到了电报原文①，递给红薇，她
“晋察冀程子华同志