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她沉默了。呆了一会儿她才说：
“我要问你的一句话是：你是不是找到了一个你更爱的人？回答我！”
他用力地攒着她的手。“没有，真的没有。”
“那你为什么不爱我？”红薇拿出她山野的性子，勇敢地问道，“难道我不够条件，配不上你？……是的，我知道我很幼稚，又是从穷乡僻壤的大山沟里出来的野丫头，自然是配不上你……”
李大波用手堵住了她的嘴，她忍了很久的泪，滴到了他的手背上，他掏出手绢，为他擦拭着不断涌流的眼泪。
“别哭，好小妹，你一哭，我心都乱了。你知道，我现在很忙，党给我的任务很重。日本正在出兵华北，几乎是天天挑衅，在各地肆意滋事，制造事端，寻找战争借口，从现在看，中日战争已势不可免，我必须全力搞兵运，尤其是我刚到二十九军，工作担子是很沉的，所以……”
她拦住他。“这我理解。我也不是那种花瓶小姐，我也要竭尽全力搞救亡工作，我并不要求你总是陪着我，我要求的不是那种卿卿我我的感情。你知道么，正因为你是那样积极投身革命，我才这样如醉如痴地爱着你。我再问你一句，你对着我们头顶上的月亮发誓，你说实话，你究竟爱不爱我？！”
李大波又沉默了。
“怎么？哑巴啦？你倒是说呀？”
“咱俩的事，”李大波思考了一阵终于开口了，“自你从绥远走后，我非常认真地考虑过，我觉着咱俩的年岁不合适，相差得太多，你刚懂得恋爱，在你情窦初开、还不大懂得人生的时候，利用你的幼稚和单纯……我觉得那样做我是不道德的。”
“假如我不嫌你年纪大呢？”她一边笑着一边流着眼泪，忽然她的眼睛一亮，想起了一个绝好的例子，便孩子气地说，“孙中山先生不是比宋庆龄女士年龄大得更多么？我认为他们的结合是幸福的。”
李大波惊讶地睁大了眼睛，望了她好久。他怎么也想不到五年前当“九一八”事变后的９月２６日也就是他做为日本大搜捕的“漏网鱼”逃出的那个夜晚，在崇山峻岭中一条古道上碰见的这个睡在马车上的１１岁小女孩儿，如今竟懂得这么多，而且这么坚贞不渝。他觉得她在她那种特殊的环境里，的确比一般的女孩子成熟得快。
“万顺哥，我曾经读过一本俄国大作家屠格涅夫的长篇小说叫《罗亭》，我喜欢那个叫娜泰娅的女孩子，她是那么勇敢地爱上了罗亭，但是，当她决定跟罗亭出走的时候，罗亭却怯懦了，……”
“你是说，我是那个只说空话，只会慷慨激昂、而不做实事的罗亭吗？”
“不，你永远也不是罗亭那样的知识分子，不过，我希望你在爱情方面不要变成一个罗亭。”
他又沉默了。呆了一会儿，他才说：
“我只是担心你再长大一些会后悔……”
“不，我至死也不后悔，我是当着天上的星星说这句话的。”
他在心里筑造的堤坝，被她那少女的炽热感情冲垮了。不过，他在筑造第二道防线。他说：
“好吧，红薇！我接受你的神圣感情，不过，你得答应我一个条件。”
红薇高兴得跳起脚儿来，快速地逼问着：
“快说，那是一个什么条件？！”
“我希望我们的恋爱关系不要公开暴露，这是秘密工作的需要；同时，不能耽误你的功课，也不能耽误我的工作，要把时间放长，你能同意吗？做得到吗？”
“我同意，我能做得到。哈，我还以为是啥了不得的条件哩！”她格格地笑起来，仰着头，用一张光辉的笑脸望着他，投到他的怀抱，热血涌上了他的全身，他忍不住地低下头，深深地亲吻了她。
“好吧，我们快走吧，天的确不早了。”
红薇走上门前，按了电铃。磨沙的大珍珠型的门灯亮了，照亮了那紧闭的有鎏金饕餮铜环的大红漆门。咿呀一声，门开了，探出了老张头光秃秃的圆脑袋。
“呀，是二小姐，我还以为是太太回来了哩！”
“我们才散会，没车了，是走着回来的。”
“这兵慌马乱的年头，往后晚上少出门吧。听说常有日本兵喝醉了酒，在街上糟踏中国妇女的。”
红薇不敢再耽误，赶紧跑进门，直奔后院。
王妈妈还没有睡觉，她一边打瞌睡，一边等着红薇。
“哎呀，小活姑奶奶，你咋才回来呀？”王妈妈急得拍着手巴掌，“我的心都悬到嗓口眼儿了，你倒乐和和的，有啥好事儿，看把你喜的？”
“王妈妈，快给我钥匙，我万顺哥来了。”红薇接过钥匙，跑出屋，开了小后门那把大锁，她轻轻地拉开门，李大波早已等在门外。他赶快跟着红薇，进到后屋。
“哎呀，万顺，你快成了稀客了，听说你打仗受了伤，好了么？”
“好了，让你老惦念着。”
在李大波和王妈妈说话的时候，红薇悄悄地跑进厨房，偷了不少洋点心，又用开水沏了三杯加咖啡和蜂蜜的牛奶，放在托盘里端来。
“来，万顺哥，你饿了，快垫补垫补吧，咱也讲究讲究，吃点夜宵。光许毛子吃呀！”红薇把托盘放到李大波跟前，给他葡萄干的蛋糕布丁，又递给他一杯咖啡。“来，王妈妈，您也喝一杯，吃一块洋点心，尝尝是啥味儿的。”
他们三个人边吃边谈着，红薇总是找许多话题，赖着不走。她是那么高兴，也许是因为喝了咖啡兴奋，她又心血来潮地给李大波用栊梳替他梳理头发，还那么凑到他脸前，抑制不住的嘻嘻地笑。
“我的小姑奶奶，你还不快去睡觉？三星都西坠了，那么大闺女了，往后别跟你万顺哥那么没男没女的讪脸，也不嫌个害臊……”王妈妈假装严肃地申说着，一边往外拉她，“快走吧，明天该起不来了。”
李大波向她暗示了一个眼色，说：“红薇，别忘了我对你要求的那个条件。”
这就是提醒她注意保密。她一下子变得沉静下来了。“好，你休息吧，明天早晨见。”她到底走了。
可是李大波这一夜几乎没有睡着。一次恋爱，不啻是一场革命。他的心里刮起了巨风，掀动着巨浪。天刚黎明，他就起床，不等和红薇说声再见，他就从后门溜掉了。
这时，他和红薇谁也没有想到他们以后的婚姻，竟充满那么多的荆棘和坎坷。……
五
理查德在南京机场下了飞机，立刻给侍从室主任陈布雷①拨通了电话。打听了蒋夫人的情况，然后他自己才打了宋美龄那部专线保密电话。
①陈布雷是蒋介石的首席幕僚，参与机密和决策，曾任蒋的侍从室二处主任，后任蒋的“国策顾问”，１９４８年１１月１３日夜，因目睹解放战争节节胜利而服药自杀。
“啊，亲爱的狄克！”话筒里响起了宋美龄的亲切声音，她用流利的韦尔斯利英语说道，“我的朋友，你知道，我那位ｏｌｄ ｈｕｓｂａｎｄ（老丈夫）遇难了，你是特地来帮助我的吗？你快来吧！”
“Ｙｅｓ，Ｍａｄａｍ，Ｉ ａｍ ｊｕｓｔ ｔｈｅ ｄｏｖｅ ｔｈａｔ fｌｉｅｓ ｂａｃｋ ｗｉｔｈ ａｎ ｏｈｉｖｅ ｌｅａf ｉｎ ｈｅｒ ｍｏｕｔｈ。”（是的，夫人，我就是那只衔着橄榄枝的鸽子飞回来了。）理查德又重复了一次他三年前来看望她时说过的这个圣经典故。
官邸立即派了一辆奥司汀牌的汽车把他从机场接来。
官邸门禁十分森严。明显地加了岗兵。在门前那片防止隐藏刺客才设置的光秃广场那儿，他被通知下车步行。他很熟悉路径，穿过石砌的广场，便来到一座隐没在常青藤的褐色镂花的铁门前。这时便有一个身穿侍从武官制服的英俊军人，向他敬礼，把他接入有丛丛翠竹花园的官邸。
宋美龄穿着一件黑丝绒的旗袍，在门楣下含笑地迎住客人。她的头发梳得很高，依然显得年轻，雍容华贵。一种西方贵妇人的气质，使人时时想起她那第一夫人的至尊地位。她照例用滑动的舞步，轻盈地走过拼花地板，伸出纤纤素手，拉住理查德，把他接进客厅。
这座整洁优雅的客厅，是宋美龄单独会见客人的地方。屋里是一派西式的陈设。淡蓝的墙壁上，金碧辉煌的画框里，悬着“云端上的圣母”、“耶稣爱羊”、“圣女殉难”与“圣母和圣婴”的大幅油画，增加了很浓的宗教气味。理查德在沙发椅上坐下，正好面对着那尊衬着丝绢做成的葡萄藤和无花果树围绕的耶稣塑像。
她吩咐男仆在壁炉里加了柴，又把贴身女仆都屏退，亲自为理查德斟了一杯调配的杜松子酒和苦艾酒。她自己却饮着用甜酒、柠檬汁和糖混合成的台克利鸡尾酒。他们边喝，边谈起蒋在西安的被扣。
“狄克，现在的形势是非常的危急，”宋美龄呷了一口鸡尾酒说，“日本节节逼进，就要整个地鲸吞华北；西北地区又多出一个始终没有剿灭的共产党的政权；而恰恰在这时，委员长偏偏被扣，何应钦马上就要出兵轰炸，啊，他的命就危在旦夕了。”她说着嘤嘤地哭泣起来。“朋友，你说我该怎么办哪？！”
理查德端着酒杯，立刻就把他在飞机上早已想好的办法说出来：
“夫人，我以为您这次必须亲自出马才能奏效，首先是亲自找何应钦，直言不讳地向他指明他这种用心的阴谋和可能产生的后果，让他知道你在此刻能够洞察其奸，更不能缄默；
然后你亲自直飞西安，面见委员长。”
“你估计不会把我也扣住吧？”
“不会。因为共产党出面解决这件事了。我虽然很不赞成共党，但我认为在此刻他们出面调停，是做了一件了不起的好事。我以为中共的大头目，不是等闲之辈，他认识到中国眼下没有委员长，中国就要分裂，就无法全力抗日，那只有对日本有利。”
宋美龄托着腮沉默了。壁炉里的火光，映红了她那被泪水沾湿过的反光的脸颊。他忽然觉得她那少妇的绰约芳姿，比他当年挽着她在月光下沙滩上散步时的少女时代更加富有女人的魅力。
“你说的对，蔼龄和子文也这样劝我。……”
“让我陪着你去，给你壮着胆儿。……至于名义吗，就说我是你和委员长的宗教指导，我需要陪着委员长做祈祷。”
宋美龄一下握住了他的双手，激动地说：
“亲爱的，你真是我忠诚的朋友。在我如此危难的时刻，你肯这样向我伸出援助之手，使我很感动，这说明友谊才是最可宝贵的。”
“夫人，我相信你不会把我的行动和我的国家分隔开来，我这次来，一方面是出自我对你一向的个人友谊，同时，这也是有关中美关系的大事。我给你带来了詹森大使的慰问。是他派我亲自来的。”理查德一直握着宋美龄的手，很动情地说。“自从三年前希特勒这个小瘪三当选了德国的总理，实行了一系列的法西斯措施，国会纵火，成立‘盖世太保’秘密警察，接着是撕毁洛迦诺公约，出兵占领莱茵河，德国就变成了战争的策源地；而意大利那头胖胖的牛蛙墨索里尼，约请了希特勒在威尼斯会见，他仗持着这个疯子的吼叫，出兵阿比西尼亚①，今年５月，德意两国还签订了‘柏林——罗马轴心’协定，欧洲已经变成了火药库，现在战火又已在亚洲的中国燃起，你想，我们美国能袖手旁观吗？啊，世界局势真太严峻了，只有在严峻的时刻才能识别谁是真正的朋友，不是吗？”
“是的，我以为日本在中国的侵略行动也不是孤立的，当然，亲日派也要趁火打劫下手了。”
①阿比西尼亚，即今埃塞俄比亚。
“好吧，为了委员长的人身安全，夫人的幸福，中美共同的利益，我陪你尽快地飞往西安吧。”
“我这就去订机票。”她走到电话机旁，先给何应钦办公室打了电话。接电话的值日官说那里正开着重要的军事会议，何总长不能亲自接电话。她急了，自报了宋美龄的名字，值日官吓坏了，一个劲道歉，请她稍等十分钟。她把电话摔在桌上。然后又用另一架电话给侍从室陈布雷打电话。回话说陈主任刚回公馆。于是她的电话又打到陈布雷颐和路的寓所。电话的铃声在案头一响，正在伏案替蒋介石写讲话稿的陈布雷就立刻抓起了话筒。
“哦，是夫人……”
“是我，我准备亲自去西安……”
“夫人，你的安全……我马上去见你。”
不一会儿陈布雷就驱车赶到了。这个对蒋介石知遇之恩铭感肺腑的文官，自从得知蒋在西安被扣，他对主人蒙难就心焦如焚，加上他有严重的神经衰弱症，脸颊消瘦，面色萎黄，显着异常衰弱和疲倦。他一进到客厅，理查德就