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在女人艳羡的赞叹之后，男人们开始举杯碰杯互相祝酒。蒋介石自从加入了青、红帮、在家礼，①已戒酒多年，遇到这样的宴会，便有一个听差跟在身后，给他提着一小壶矿泉水，来和客人劝酒。他首先走向大国的代表——英、美、法、德、意等国贵宾面前，用殷勤的笑脸和他们干杯。最后为了显示他的“大国风度”，也为了把这个消夏晚会的主旨更加突出，他笑嘻嘻地拉起日本大使川樾茂的手，用兴奋的、全大厅都能听见的声音说道：
“让我们和平相处吧！难道我们中日之间，就非得兵戎相见、诉诸武力吗？对不对，大使先生？！”
①青帮，又名清帮。原为清民间秘密结社。过去多为漕运船夫组织，保持封建行帮。其后在上海、天津、长江下游通商口岸流为游民组织。辛亥革命时，在上海设立中华共进会，曾受袁世凯利用，刺杀宋教仁，１９２７年又为蒋介石所用，参与四一二反革命大屠杀。抗日战争期间，日本特务机关利用清帮组织进行汉奸活动。“在家礼”亦即在帮。
川樾茂穿一身标准日本式样的略短西装，留着很短的分头，一撮仁丹胡，矮粗的小个子。他听了蒋介石的话，笑得露出了两颗金牙，握着蒋介石的手说：
“委员长先生！您的话极是。我可以向您保证，只要贵国能够答应我国合理的要求，我们帝国一定会化干戈为玉帛。”
大厅里响起一阵掌声。一片笑声。
“诸位先生，各位女士，尊敬的大使先生！”蒋介石在掌声和笑声中，高高举起长脚杯，环顾大厅一遭，开始做宴会即席演说，“这个，大家来得很好！我想借此机会和朋友们谈谈我们的国策。这个，大家都知道，中日的关系，最近有些紧张，但是，这个这个，我认为紧张的程度，远不如谣言来得厉害……我深信，有理智的人们，首先要考虑的是怎样维持和平相处。中日，唇齿相依，唇亡齿寒，只要我们双方努力，会有一个睦邻关系的……唄，这个这个……我相信佐藤外相在今年３月９日发表的对华外交政策：‘和平外交’。我们完全有理由做到像外相所说的‘经济提携’和‘文化提携’。为了响应佐藤外相的提议，我已命我国驻日大使许世英就近进行谈判。……唄，这个，这个，我也同时在上月命令我的政府，在２６日发出请帖，邀请各大学教授、各省主席、全国的知名人士，在七月中旬来庐山开会，商讨订定国策。我蒋某敢向大家保证，和平相处，仍然是我们未来制定国策的根本精神……。”
又是一阵掌声，一阵碰杯敬酒。有人在席间高声喊起来：
“明智啊！”，“冷静的态度！”，“和平战胜战争！”
接着是宋美龄敬酒。她拖着纱裙，环佩叮当地在桌与桌之间周旋。她的脸浮着永不消失的适合第一夫人身份的端庄微笑，只有来到大使们的桌前，态度才由矜持而变得活泼起来。她端着盛有美国威士忌的高脚酒杯，在英国代办面前，弯下腰用英语说：“哦，先生！请替我向海军大臣温斯顿·邱吉尔问候，我非常欣赏他的油画呢！”走到德国顾问面前，她就举起手，行个希特勒式的敬礼：“你们很辛苦啊！”在日本大使川樾茂面前，她甚至笑着跟他碰杯，然后一饮而尽：“祝我们同文同种的两大民族，相安无事！”最后她终于在人群中寻找到理查德，她摇着一个指头，眯起涂了晕膏的眼睛，挑着描得很细的眉毛，娇嗔地说道：“啊，我的上帝，您在这儿躲着哪，亲爱的，让我们干一杯！”理查德歪歪头，露着一个中年男人最富有魅力的微笑，和她碰了杯，两人一饮而尽。她把空酒杯递给跟在身旁的一个侍者，挽起理查德的胳臂，沿着长条地毯，走到角落里去。她望着他那灰蓝的大眼，带着两性相吸的口吻说：“狄克，庐山是很好的，您喜欢这儿的风景吗？我俩整整有十年没在一起好好地谈谈了，您不要避讳我的老丈夫，咯咯咯……我约您在这里避避暑吧，我会给您安排一处很好很舒服的别墅的，让您一定感到惬意。”
“不，如果我留下来，”理查德望着敷着香粉浓装艳抹的宋美龄，压低声音调情地说，“真的，我留下来……那不是由于这里的风景美丽，而是由于夫人您的迷人！”
“哦，上帝！您怎么敢对我说这样的话啊！”她瞟了他一眼，用檀香小扇打了他一下，格格地笑得弯了腰。挨得很近的理查德，感到了她那纱衣里边的轻轻颤抖。
他们俩在那个僻静的角落漫步，说着悄悄话儿。整个鸡尾酒会又分成几个活跃的圈子，每个人去接近他要接近的人。乔治和玛莉早已快乐地聚到那些电影明星和著名的交际花周围去了。
在宴会热烈进行的时候，外面的夜色加浓了。黄昏时洒下一阵细雨，淋湿了山路和树木，现在雨停初霁，天空晴朗，一轮澄黄的牙月，光辉地挂在五老峰巅，山峦变成了黑色的剪影，星光在天际闪瞬。夜雾在很低的山谷里飘动，花丛、山径、草坪、一座座的小花园，被月光照得像铺了白霜。
宴会在１０时结束，接着就宣告舞会开始。在宴会和舞会之间，理查德挽了宋美龄穿过大厅和走廊，来到院里的小花园。他们在一条长椅上坐下。远处树丛中传来夜莺婉啭的鸣叫。
“夫人！这是我们两个人在谈私房话，请告诉我，这次西安兵谏，引发出第二次国共合作，肯定会影响中国局势的变化，看来是要不得不全力地推行抗战了吧？那么我想知道，委员长对华北战局……”
宋美龄握住他的手打断了他的话：“自然是噢，所以委员长恨这个浑小子，‘西安蒙难’不仅差点送了委员长的命，要紧的是把委员长的全盘计划都打乱了。眼下国人抗战呼声甚嚣尘上，共产党就是仗持着这股民众呼声，‘共’是暂时不能‘剿’了，只好支应局面，据报共军一股已进入山西，说是北上抗日，哼，阎老西儿那地头蛇会容得下共军？还不是会同日本两下夹击这股匪军？委员长的主意是让他们先在华北去折腾吧！再说，宋哲元又是旧西北军，让日本牵制他的势力扩张也不错……”
“哎呀，我的教区大概永无宁日了，……”理查德失望地叫起来，发现自己的声音太高，才又压低了声音，“北平如果沦为日本之手，那我的教产和私产……我主要是讨厌日本气质狭隘，态度粗暴，缺乏修养，让人难以忍受……”
大厅里传来了嘣嚓嚓的音乐声。男女混唱的《茶花女》中的《饮酒歌》，从敞开的门窗中，嘹高地传到了小花园里：
让我们高举起欢乐的酒杯，
杯中的美酒使人心醉，……
当前的幸福莫错过，
大家为爱情干杯！
青春是一只小鸟，
飞去不再飞回……
“狄克，不要想那些令人烦恼的事了，我们去跳一组您的家乡舞——波士顿舞吧！”她挽起理查德，走进了灯光辉煌的大厅。
舞池里，成双成对的舞伴已经勾肩搭背、贴脸擦胸地站好。明亮的灯光暗下来，换成了五光十色闪烁的暗淡灯光，舞厅里朦朦胧胧，宛若罩了一层细雾。一支大乐队，奏过一个和弦，他俩便走到舞池中央，音乐奏起华尔兹圆舞曲。他们便随着对对男女，翩翩起舞。
蒋介石没有跳舞，他坐在一张桌旁的椅子上，边喝矿泉水、嗑瓜子，跟外宾说些应酬话，边用目光追踪着正在跳舞的宋美龄和理查德。心里不知怎的忽然想起了被他遗弃的那位青楼风尘女子陈洁如。“美龄她始终迷恋着美国人，她心里真正喜欢的是年轻貌美的男人，她和我的结合，不过图的是权势……哦，为什么我不能跟洁如暗中往来，弄它个金屋藏娇呢……”
正当舞曲奏到最热情、最激昂，蒋介石沉浸在当年上海滩做经纪人时跟陈洁如那段如胶似漆的甜蜜生活时，从门外忽然匆匆跑进来一位副官。他神情慌张，冲过人群，东张西望，跌跌撞撞地终于找到了坐在圆柱后面一张方桌前的陈布雷。他正和张群、汪精卫说话。副官把他扶到一边，凑近耳畔低声说了几句话。他惊讶地张着老婆儿嘴，一时竟没领会副官说的那番话的意思。
“你说什么？！……再说一遍！”
“北平二十九军代军长秦德纯急电，谓日军于今晚１０时向我卢沟桥大举进攻，并炮击我宛平县城。如何处之，急示。”
这一次他听懂了，惊得目瞪口呆。过了一会儿，他才从副官手里接过那个卷宗夹，仔细地看了那份报告日军演习、丢失一名日兵、交涉经过以及攻城全部过程很长的电报。他打发走那个值星副官，挟起卷宗，就向蒋介石这边走来。
但是他走了半截儿忽然站住了。“他玩得正高兴，千万别扫他的兴，……华北这种小打小闹的事，随处发生，何必这么惊惶失措，大惊小怪的，那也太不沉着冷静了，……何必惹他不高兴呢！”他这么一想，改变了主意，挟着卷宗夹，走出舞厅，穿过走廊，出了别墅，回到附近的一处幽静山庄，睡觉去了。他有严重的神经衰弱症，睡得太晚或晚上用脑过度，是要失眠的。
舞会的第二天——７月８日的清晨，蒋介石照旧起得很早。昨晚在舞会的后半段时间，他提前退出舞厅，在花园里散步了一会儿，冲洗了一次温水澡，换上宽松的绣花睡衣，便回了自己的寝室。按照每晚的习惯，他打了一会儿坐，默诵了几遍曾国藩的“主静箴”里的“静坐收心之条”，孟子“养气篇”中的“绵绵穆穆之条”，然后就香甜地入睡了。
窗前几棵广玉兰的树上，一阵鸟雀的鸣叫把他吵醒了。他慢慢地走下石阶，来到花园的小径。热闹了一夜的别墅，这时安静极了。花儿全迎着晨露开放。阳光从五老峰上射下来，花园显得格外清新、明亮。他踏拉着拖鞋，围着花圃漫步。他想起昨晚他和川樾茂的交谈，为这次宴会在政治上取得的成功暗自欣喜。他的思想逻辑是：既然他蒋某人已经发表了和平的演说，表示了和平的愿望，那么就会使对方受到感动，从而停止战争；既然他已表示纠纷可以通过谈判解决，那么就可以使对方得到启示，放弃武力；既然对方发表了“和平外交”，“互相提携”，那么就可以彼此握手，达到和平共处。因此他觉得昨晚他发表的祝酒词，一定会使川樾茂感动和回心转意。当然，做为大使，也会把昨晚他那番谈话用电报拍发给近卫文黲首相。说不定这位年轻的新首相会毅然打消他的战争计划。一想到这里，另一个刺耳的声音又在他的心里涌动。这就是不久前延安中共中央发布的关于掀起全民抗战的号召，他嘴里嘟囔着骂道：“这个毛泽东、朱德，总是唯恐天下不乱，天天总是喊叫抗日呀，抗日呀，这不正是激人家日本的火吗？本来人家也许要和平解决了，可是让他们这么一折腾，人家就来气，动起武来了！”他立刻想把戴笠找来，问问他，他主持的国民党五届三中全会制定的《根绝赤祸案》实施得怎样了？“不能眼看着中共大得人心，天天坐大啊！”
他继续散步，也继续思索。他绕过花径时，忽然觉得时局虽很紧张，战争一触即发，但他确信日本为了中日间秘密协定的“共同防共”目的，总不致于给他蒋某人下不来台，而让延安的中共抬高声望吧？前不久他也曾通过种种途径向日本政府表示，虽然名为“安内”，而意在“削藩”的围剿命令，迫于形势不得不暂时撤销，但实际兵力却并未开赴华北前线，而仍旧围绕着陕甘宁边区严阵以待。“想来日本该谅解我的用心良苦吧？”他宽慰地想到，最近他曾下令戴笠，严密监视延安的动静，为此他亲自下了一道手令：“陕北一旦有所行动，立即截击或率部尾追，匪到何处即追至何处。稍有疏忽，军法从事，绝不宽贷。”
想起这些心事，使他颇为不快。他脸色青灰，紧皱眉头。卡着腰，抬头望了望晨雾中的山峰，便走进楼下一面窗户临着花园的小书房。
小书房布置古雅，三面环绕着紫檀木的大书架。十三经、二十四史、四库全书备要，曾国藩、左宗棠、李鸿章等人的线装文集，整齐地排列着，犹如三堵墙。临窗是一张很大的紫檀木镶大理石心的桌子。上面摆着木盒装着的雕龙端砚，笔架上挂着各号的羊毫狼毫毛笔，笔筒里插着批阅文件用的粗杆红色铅笔。
他坐在书桌前紫檀木的太师椅上，为了排遣刚才思索带来的苦恼，打开那本苏格兰圣经会翻印的黑羊皮鎏金的《新旧约全书》，准备诵读，进行早祷。自从１９２７年他跟宋美龄结婚，不仅按宋家提出的条件蒋介石入了基督教，在教堂举行了婚礼，而且