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“现下朝廷制度是军政合一统归内阁，故宰相和太尉便由张相和在下忝居，而御史大夫——”他没有看跪在一旁的郑风如，而直视向四王，“王爷向来公正廉洁，最爱督导臣下，御史大夫之缺不如由王爷屈尊来担，我想这是再合适不过了。”
“是啊，四皇叔，朕也最信得过你。”
四王抬头看去，九重阶上，少年笑着，睨视下来。他也回之冷冷一笑，道：“好啊，这个新鲜，本王姑且一试。只是请问太傅，若是发现其中有人包庇罪犯，偏袒存私，该当如何？”
沐沧澜正色：“任凭国法处置。”
“好，太傅说得好！大家可都记住了？”四王哈哈长笑，后凛然一顿，厉声问道，“那请问太傅：谢光何在？”
“怎么？王爷难道是怀疑我沐沧澜将他给藏起来了？”
“谁不知道内阁同气连枝，无事不为太傅马首是瞻。”
沐沧澜轻笑摇头，一旁郑风如只觉心忽被只大手捏住——
谢光果然被押了上来。
“小谢！”不顾一切的他扑将上去，将他紧紧抱在怀里。
“师兄？”谢光仍不明所以，只是心疼的用手去擦他下唇淋漓的鲜血。
郑风如一把握住他手，贝齿又一次咬住了下唇，屏住了呼吸。
只听沐沧澜道：“人已经带来了，王爷可以问话了。”
四王便指着人皮面具和指套，问谢光：“这些个，是你做的吗？”
“小谢——”郑风如刚想说什么，只听沐沧澜一声令下：“拿下。”两个侍卫冲进殿来，不由分说反剪了郑氏双臂，将他拖到一边，封了｜穴道。
见此情形，殿上刚才咄咄逼人的一方里已开始有人往人群里回缩。
“师兄？！你们干什么？”
四王不容谢光再叫，又厉声问了一遍：“这些，是你做的吗？”
谢光不明所以，只顾关切那头郑风如状况，随意扫了眼面具，点了点头：“是我做的。”
那边郑风如急泪登时迸了出来。
只听四王又问：“是什么人让你做的？”
谢光摇头，急急回答：“我不认识他们。”眼仍盯着郑风如。
郑风如双泪长流，纵口能言，也已为绝望哽咽。
四王继续问：“那为什么帮他们做？”
提到这个，谢光的注意力终于有所回转，絮絮道：“他们拿来的图纸太漂亮了，还有材料，我从来没见过，都带着股异香，奇妙极了。”眼神清澈，如初生婴孩。
郑风如已再不忍相看，垂首只是不住落泪。
“哦，怎么个漂亮，怎么个香法？”这次是沐沧澜问的。
“那些草和树皮都是中原没有的，还有皮子，是真正的人皮，保存得那么好，那么香，他们说，是用蛊虫养的少女的肌肤……”
审问至此，刺客来历还有什么不明白？
朝堂上众人心都一松，刚才各自沉浮现下都只想尽快各自掩盖。
四王何等人物，眼见目下众臣嗫喏情形，又迟迟不见太皇太后来援，已知今日逼宫无望，倒也能屈能伸，也就不做无谓纠缠，顺着道：“果然是西百里那逆贼，哪天捉到他人，必将其碎尸万段！”
“王爷忠君体国，沧澜佩服。”他端坐椅中，紫袍凝重，淡然一笑，与日月齐辉，与江山同春，抬眸朝阶上，“此案就此作结，不知圣意如何？”
那笑如晨曦月华，普天之下，无有私照，怀曦凝望良久，点了点头：“都依太傅。”心中却喜忧参半，浮沉熬煎——
若我不是皇帝，你，又会如何？
想过千遍，却终无法成言。
只听下面四王说道：“既然结案，那便要有个结果：这些人，太傅打算如何处置？”
虽被点了｜穴道，可身体还是止不住打颤，郑风如双眸盯着沐沧澜，眼中火焰像要将那紫袍烧穿。
沐沧澜敛容，眸如秋水，寒光熠熠，依稀还是那柄离匣宝剑，铿然道：“首恶西百里逆天犯上，其行发指，其心可诛，令鎏水云如海统领南疆兵马，征讨叛逆，不枭西氏首级，不灭南泗战火。今行刺四人罪犯弑君，无可饶恕，即日东市凌迟，追捕其九族。从犯谢光，身为朝臣，沉溺机巧，不辨忠奸，竟助纣为虐，危害圣君，不惩不足以警百官，但顾念其曾有功勋，皇上又一向仁厚，故今赐饮鸩自裁，以全尸首。”
说罢，便有侍卫端了酒杯上来，清波荡漾，却是穿肠剧毒。
纵再迟钝，谢光此时也明白了事情经过，脑中轰隆而过，懵懵懂懂，原来已是一生一世；不经意间，竟已到了告别时候。为何从无警示，为何从无兆头？嘎然而止间，一切，已再难回头；一切，甚至不知该从何处说起——师兄？你……你明知我爱笑，却为何如此泪流？
郑风如浑身颤抖，面如金纸，一双桃花美目已成了流泪之泉，怀着最后一丝希望，转眸向御座，却看见皇帝也是黯然垂首，旒珠轻颤。
“师兄……”谢光终于开口，深深望来。
小谢！泪眼模糊，却无法去拭。不知自己的眼神又能否为对方看清：这一眼便是永诀了啊，黄泉路上，来生来世，还要靠这一眼相认、重来……
“师兄，小谢很笨，小谢不懂爱，但小谢这辈子只对一个人好，那就是你，师兄。”说罢举杯，再无犹豫，仰首咽尽。
所有人心都是一抽，见他颓然倒地，轻如鸿毛。
生命流逝，如一片枯萎的树叶。
这般轻易，教人胆寒。
怀曦看见郑风如一口鲜血喷出，猝然晕厥在爱人尸首之旁，碧血飞溅三尺，染了一地冰凉金砖，整个朝堂有如一把巨大的桃花扇面，上书着那一句情深不寿的预言。
后面的一切都顺理成章发生，危机消于无形，众人如鸟兽散。
他不想管，也不想看，一双眼只是牢牢锁在阶下那端坐的人身上，看见那紫袍纹丝不动，那眉目如冷月如寒山，垂敛的长睫如休憩的蝶。他一步步走下玉阶去，那人也仍连睫都不抬。
皇帝走到那人面前，蹲了下来，仰起脸。
静水般的眸里不得不映出了少年的眼，沐沧澜看见其中——旒珠挡不住的——波光流转，让人的心奇异的抽痛。
良久良久，一滴清泪，终于从那眼里滑了出来，幻化入一片宝珠光彩，他有些分不清眼前的是那个英姿勃发的天子，还是那个一意追随的男孩，只是那孤独，永无更改……人心终不似那池水，无风也能掀波澜——
正似幻似真，却被人腾身抱起。
根本没有反抗的能力，他的眸转瞬已又恢复了深黑，静静面对着咫尺的天颜。
“以后，由我来保护你。”——天子的命令，不容反对。
他没有回答，闭上了双眼，却不知为何眼前总是有身影浮现——一个倔强而又孤单的少年……
《天朝史》载：景弘四年，苗人刺帝，不成，伤太傅沐沧澜。帝怒，剐刺客于东市。人竞购皮肉，贡于祠内，祈太傅长生。时工部员外郎谢光亦牵连其内，帝宅心仁厚，乃赐全尸。御史大夫郑风如知法犯法，徇私包庇，乃撤其职，仍留内阁行走，戴罪立功。郑氏感激涕零，鞠躬尽瘁，恪尽职守，不过数月，乃官复原职。
九 不如归去（上）
焚夏时光，蝉鸣万丈。
佛前，一白衣男子翩然起身，对一旁的灰袍僧人微微一笑：“大师，都说曲径通幽处，禅房花木深，怎么此方外之地也这般虫鸣聒噪？”
“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽。”僧人回之一笑，“所谓幡动，心动；心静，虫静。”
“果然是得道高僧，非吾辈俗人能及。”白衣男子轻笑摇头。
“郑大人过谦，大人聪慧绝伦，只是执念太深而已。”
“哦？”白衣男子转过眸来，昔日横波目今日依旧风华流转，却已再不复当时清醇，缓缓言道，“人生在世，哪有不执着的人呢？人间自古有情痴，不是吗，雪舟大师？”
雪舟垂眸顿首：“阿弥陀佛。”
“不知大师可喜欢花呢？”郑风如笑了笑，风姿绰约依旧，一袭白衣更显无比清逸，一扬袖一抬手间仍如前般飘逸，又更添了几分疏离，若隐若现的风情如袖里不经意间飘出的幽香，欲说还休。
连四大皆空的出家人也闻到了什么：“……郑大人？”
郑风如看着他，并无丝毫局促，笑容如那幽香若有似无：“前几日东瀛进贡了些香料，皇上随手赏了我。这香初闻明媚，后调刚烈，名曰‘樱见’。不知大师以为如何？”
暗香盈袖，雪舟点了点头，面上露出种似眷似惘神色，幽幽道：“此乃樱花之香，樱花花期甚短，绚烂之极亦是生命之极，随后断然离去，不污不染，不卑不残。”
“大师好像是在说人哪……”
雪舟抬眸，眼底的波光映在对面清明的镜眸。
郑风如笑容依旧：“诸樱拂。”三个字，像是魔咒，又像是佛语。
年轻的高僧像后退了一步。
白衣书生立在原地，如拈花的佛陀，正要将人点悟，轻笑着道来：“我来的时候听说了一个故事，说是一个穷书生喜欢上了当朝太师的独生女，最后用一首咏樱诗打动了芳心。太师经不起爱女软磨硬泡，居然真的答应了婚事，让他们定了亲。结果一朝巨变，太师谋反身覆，那小姐也被抄没入宫中为奴。本来，其实若是她说她已有了人家，就可以不用为奴，而改和未婚夫一起流放。但她坚决不承认已许配人家，毅然决然的进了宫——”
他接了下去：“那天，我在大街上拦住了她，我当众对那些押解她入宫的人说：我是她丈夫！可是，她给了我一巴掌，大声说：‘放屁！’，那是我第一次听她说粗话，也是第一次见她哭……”一行清泪从出家人眼中流了出来，另一边则在眶里盈盈打转。
郑风如伸出手来替他擦去，深邃的眼中流水已然干涸，只剩下无波的古井，轻轻说道：“不要流泪，我们爱的人不爱我们哭。”
雪舟盯着他：“你认识樱拂？”
“不认识。”郑风如摇头，“我只见过她的尸首。”
“她……真的是投井殉主？”他一把握住他手。
“是投井。”他似乎一点也不觉得痛，仍是那般含笑相视，“不过，是不是殉主，我就不知道了。”
他握得更紧：“你是说……”
他注视着他眼，一字字道：“那天，我在璐河驿发现了些奇怪的事情：皇后娘娘在薨逝前似乎见过一个人。”
“是谁？”
他的眼像是个无底的黑洞：“桌上只有一杯茶，放在靠左手的位置上。”故意顿了一顿，惹得对方呼吸都乍停，然后才缓缓道来：“大师不妨回忆一下：那时候，是谁右手有伤，只能用左手？”
雪舟又后退了一步，松开了紧抓的手，死死盯着自己的左掌，仿佛这就是杀人的元凶。
郑风如的手已经被握得青一块白一块，但他却丝毫未觉痛楚。人生中最痛的一刻已然经过，如今活下来的不过是一具行尸走肉。走到那深重喘息的人跟前，他居然还可以如常的笑：“大师，都忘了问你了：明天是刘太妃的头七，宫里要作水路道场，想请大师主持，不知大师意下如何？”
雪舟抬起头来：“贫僧愿往。”
郑风如笑容更深，反握住了他手：“好，那就随我进宫吧。”
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“朕不看了。”年轻的皇帝终于不耐烦的站起身来，“还是由太后作主吧。”说罢便走，丢下身后一殿战战兢兢的年轻闺秀。
说实话，怀曦对女人一向没什么映象，从这些天太后精挑细选的秀女，到以前父皇宫里那几个妃嫔。生来他就知道自己是燮阳帝唯一的子嗣，但并非马后嫡出，而传说是东宫里一个地位并不高的美人，母亲在生他的时候血崩而死。马后无子，便成了他名义上的母亲。宫里的其他女人则都一向待他不冷不热，目光里偶尔甚至有敌意流露，他只是装作不懂，将自己缩在壳内，如一只小小的蜗牛，直到十岁，离开那片南国的天空。所以在这几年，陆续接到她们的死讯的时候，他也并没有什么悲伤，只是见太后日渐疑神疑鬼，有时会想要不要请个高僧来为她开解开解。可是，当今天，看到这群莺莺燕燕的时候，他忽然想起了小时候……
“小时候，不记得是几岁了，你知道我干了什么？”快满十八的天子侧首枕在那人的膝盖上，笑容如孩童，“我把一只死老鼠放在了刘良娣的枕头下面，因为我觉得她的眼睛长得好像老鼠……呵呵……”
沐沧澜凭栏倚坐，目光落在御苑葱绿深处。
怀曦抬睫看着他侧脸，早习惯了他的沉默，自顾自的继续：“结果被抓了个正着，人赃俱获，我以为她肯定要告诉父皇来罚我，谁知道，她只是笑了笑，什么也没说，呵呵，让我虚惊一场……”
他听出了那笑声里的沉湎不舍，于是，转过了头来。
“澜啊。”年轻天子望着他终于回转的眸子，下巴在他手背上磨蹭，微微有些扎人，“今天是她头七呢。”
“陛下……”头一次，他因问心有愧而说得惴惴不安，“……很想她们吗？”
“也不是啦。我心里当然只有你一个人而已。”怀曦因为他少有的几句言语露出灿烂笑脸，然而，却仍能