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於是在郑其渊夫妇眉开眼笑地告诉她，他们遇上了一个合意的人选，问她要不要考虑看看时，她没有犹豫地便点头答应了。
二十岁，早过了一个女儿家应该出嫁的年龄了。她能一直拖到现在，就是因为她的养父母舍不得她，并且认为没有人适合在他们眼里千般好的她。
能让眼光挑剔并且独到的养父母如此中意，看来，那名男子的确很出色。为此，她有些好奇，更多是将要出嫁到远方的惘然与空虚，只是从她的表面上，根本看不出来而已。
将要出嫁前的一个月，她仍然同往常一样有空就抚琴、读书、绣花──
绣花的内容已经不再是随她所愿了，在娘亲的教导下，她开始绣牡丹、绣鸳鸯、绣蝴蝶──
尽管出嫁的日期越来越近，她要准备的事情越来越多，忙得几乎没有闲暇时间，但她仍然会不时想到一个问题，那个叫白青隐的男子，到底是个什麽样的人。
这个问题很快都会被她摇头後一笑置之：反正，迟早都会知道，不是吗？
已经答应了要嫁过去，她就从未想过反悔。所以，从不让自己想太多，免得越想越不安。
那是一个夕阳斜照的午後，她从母亲那试穿完嫁衣回到自己的屋子里时，遇上了趴在桌上的弟弟长笑。
一见她进屋，原本百无聊赖的长笑顿时笑开了眼。
「霜姐，你总算回来了！」
她笑著迎过去：「长笑，你在等我吗？」
「嗯！」长笑用力点头，「从私塾那回来後我就一直在等。」
「有什麽事呢？」她温柔地笑看越来越俊秀的弟弟，想到不久後就要离开他了，她就不由得涌上一丝空虚。
「也没什麽事，就是想跟你说说话。」长笑深湛的眼睛直直凝望向她，目光中有不舍与担心，「一想到，霜姐再过三天就要出嫁了，我就觉得怪怪的……」
「是不是担心以後又闯祸被爹罚了时，霜姐不在不能帮你求情啦？」
凝霜故意误解他的意思。
「我才不是这个意思！」长笑嚷开了，「我、我是舍不得你啦！」说完，他像被人抽走力气般继续趴回桌面上，「你要嫁去京城，京城啊！好远哦，我都还没去过，听说要半个月才能去到，那我想见你岂不是很难？」
「那你是想让霜姐一辈子留在家里，当个老姑婆孤老终身吗？」
「你才不会孤老终身，有我跟爹娘陪你嘛！」
「不。」凝霜笑著摇头，「爹有娘陪著，长笑总有一天也会找到个人陪著，而我则需要另一个人陪，谁也替代不了这个人的陪伴，懂吗，长笑？」
长笑垂下了眼帘，看起来似认真又似赌气：「我才不需要别人的陪伴，我只要爹──跟你们就好。」
「傻瓜，你这是孩子气的说话呢！等你遇上了你的终身伴侣看你还会不会说这种话。」凝霜嗔笑著说道。
「才不会。」他的声音越来越小，「除了他，我不会喜欢上任何人……」
「什麽？」凝霜听不清楚地问。
「没，什麽也没。」
长笑深深看了一眼凝霜，然後展开双臂扑到她怀里：「霜姐，真的真的好舍不得你哦！」
凝霜望著他的发顶，若有所思地说：「我也舍不得你们，可是，终究是要分开的……」
夕阳斜斜照在窗棂上，被金黄色的阳光点缀的房间，坐在房中的两人一直无语，只是静静抱在一起，感受此刻的宁静与温馨。
这或许只是短暂的一时半刻，却可以珍藏在回忆里很久很久，甚至永难遗忘。
5
白青隐那一夜真的醉了，人醉心醉。
他没想到一切是如此顺利，他如愿娶到了他的意中人，那个娇美的人儿。
每次一思及那个俏笑嫣然的人儿，他就不知不觉含笑。
从未有过这样的冲动。
想得到她，呵护她，疼惜她，就算用一生的时间去照顾她，也觉得完全不够。
明了了这份感情，清楚自己已经放不下、舍不下这份感情，他向父母提出了自己要成亲的打算。
知道他要娶的人是苏州首富之女後，他的父母欣然答应。
於是，他们很郑重地选择了当地最有名望的媒婆登门提亲，不久後，媒婆传回的消息让他激动得一夜不成眠。
不止是郑其渊夫妇，连他们唯一的女儿都点头答应了这门亲事！
接下来，就是合八字择吉日选良辰，这些，他完全是遵照江南的习俗，就算觉得兀繁，但一想到太急进会让心上人觉得受了委屈，他都忍著。
然後就是等待，等待新娘的八抬大轿抬进他的家门的那一天，一日复一日的等待，不算长的等待时间，他如同经历了漫长的岁月。
好不容易，好不容易，他终於等到了新娘的花轿抬进京城，然後由身穿红火的新郎衣服的他亲自迎接著，进了自家的大门。
拜堂过後，他被留下来与长辈敬酒，只能眼睁睁看著新娘被人扶著进屋的身影，可一想到她已经是他的妻，他就万分激动，敬到他面前的酒，他毫不避让，痛快而豪爽的一干而尽！
这是他活了这麽久，最快乐的一天，这份愉悦的心情难以言喻，让他整日如踩在云雾之中，兴奋得有点不真实。
好不容易熬到半夜，那些一直向他敬酒的人终於肯放过他了。他一逮到机会，立刻抽身离开，已经七分醉的他，踏著不稳脚步，怀揣难以压抑的激动与兴奋，一步一步朝他的新房走去。
一踏进新房里的院子，完全苏州风格的庭院与屋子让他微微一笑。
害怕她远嫁京城会想家，他便在成亲之前叫人倾力建造了一个完全苏州风格的别苑，用来做他们的新房。
不知道她会不会喜欢？这麽想著的他来到了亮著烛光的屋外，看著屋中摇曳的火光，他又醉了一分。
因这宁静的气氛，因这激动得无以表达的心情，因想到朝思暮想的人儿就等候在屋中，因她已经是他的妻。
伸出颤抖的手，他轻轻，轻轻推开只是掩上的房门……
依照别人的传述，她无数次在脑海中勾勒自己夫婿的长相。
他们说他是俊逸非凡、才华横溢、不拘小节的──
他们还说他淡泊权位，不恋女色，实为一个不可多得的好男儿──
他们还说了好多好多，可当她亲眼见到他，才知道，他的好是难以用言语表达的──
当红盖头被人轻轻揭起，她不安地慢慢抬起头，看到立在她面前的人时，她的心一瞬间仿佛被什麽给占据，没有一丝空隙余下。
视野中，心中，是这个人，是他，她的夫婿。
她在这一刻明白，以为不会悸动的心，开始为眼前的人撼动，她爱上了──
爱上了白青隐。
却，在明白自己的心意的同时，揭起红盖头的人一脸难看地退後。
她困惑地看他，而脸上镶满受骗神色的他脸色铁青一言不发地转身而去。
「相公──」她错愕地站起来叫他，可是得到的只有大门被狠狠关上的声响。
一身红袍的她呆呆站在屋里，久久回不过神来，她不明白到底出了什麽事。
不知道过了多久，当夜越来越沈重，屋外再无任何声音，她逐渐开始意识到她的夫婿不会再走进新房。她无力地坐倒在床上，满心困惑，怎麽了，到底怎麽了？
她无语，只能望著依然燃烧的红烛，眼睛中除了困惑就是悲凉。
新婚之夜被独留在新房之中，这对每一个新嫁娘而言，都会是一个遗憾。
终生的遗憾。
郑长笑带著书僮小六喜孜孜地从私塾跑出来，一路脚步不停的往家里赶，让一直紧跟在他身边的小六怎麽也追不上他，便忍不住朝跑在前面的人喊道：「少爷，拜托，不要跑那麽快，小六腿短追不上你啊！」
「哎呀，小六，你别磨磨蹭蹭的！」郑长笑停下脚步转过身看向不远处一头大汗的小六，「今天是霜姐回家的日子，我还要赶著回去见她呢！」
「可是，少爷，老爷不是说过，霜小姐也有可能今天赶不回来吗？」
「我不管，总之我先要回去看看再说。快有两个多月没见到霜姐了，真想见见她呢！」
说完，郑长笑转回身，继续朝前方迈步跑去。
「少、少爷──等等我啊──」
见他就要跑远，小六无奈，也只能加紧脚步跟上。
回到阔别几个月却仍然熟悉的苏州城里後，郑凝霜没有一丝回到家乡的喜色，反而满面愁容。
跟她一块回来的还有她的夫婿，白青隐。
表面看来，他就像跟随新婚妻子回娘家探亲的好丈夫，但只有郑凝霜自己知道，这次白青隐来苏州的真正目的，主要是来打理这边新开张的生意。
郑凝霜与自己的贴身丫环乘坐在马车中，白青隐则一直在外面骑马，不知道过了多久，马车外传来喧闹的声音，她忍不住起身揭开帘子探去，才知道，他们已经来到苏州城里的一条闹市中。
收回目光时，视线不由得落在策马走在前头的俊逸身影上。看著头也不回的背影，郑凝霜心中漾著微微的苦涩。
他是她的夫婿，她是他名媒正娶的妻，然而他们一直有名无实。
他对她，根本不像是对待一个妻子，更像是陌生人──
她不明白这到底是为什麽？她一直想问，却一直没机会问。自那一天後，他就在避开她。
那一天，就是他们成亲那天的第二天清晨，一夜不见的他突然闯进了新房里，让一直坐在床上兀自发呆的她吓了一跳，待看清是他，心里又逐渐泛上难以抑止的激动。
「相公……」看著脸色冷漠的他，她沈默半晌後，最终惊疑不定地开口，想问他，昨夜到底出了什麽事。
然，话未来得及说出口，一脸冷色的他便已然质问道：「回答我，郑其渊到底有几个女儿？」
她不解，却也只能一头雾水地回答：「父亲只有我一个女儿……」
「真的？」他向她确定。
「这是全苏州城的人都知道的事，我又何须骗你。」
回答完後，她吃惊地看到丈夫的脸上闪过难以置信的光芒，然後一步一步後退──
「相公？」知道他又要离开，她想上前却被挡下。
「不要叫我！」他冷冽地低吼，「我不是你丈夫，现在不是，以後更不会是！」
「如若你不是我夫婿，那麽昨天与我拜堂成亲的人是谁？」被他的言语伤害得欲哭无泪，她忍不住质问他。
他沈默了，过了半晌，他沈声道：「我们不应该在一起的，这只是一个错误──趁现在都还只是开始，那就结束它吧！」
「结束？」她睁著含泪的眼，呆呆看他。
他深沈的黑眸直直望向她，郑重坚定地道：「你回苏州去吧，然後由你提出解除婚约一事。不管你提出的理由是什麽我都接受，就算说我是个残暴的丈夫也好，总之，只要是能让人信服的理由便行。──是你提出的话，你才不会受到谣言的伤害。」
是啊，成亲第一天就被休，传出去不知道世人会说多少难听的话，可若是由她提出这事，一切就都会不同。
「为什麽？」她哭著问他。
但他却不回答，转身就要离开。
看著他离去的背影，她用力咬住下唇。
「我不回去！」
他已经迈向门槛的脚步停下，缓慢转身望向眼睛盈满泪水，却一脸倔强的女子。
「我不会回去的！」等他的视线对上她坚决的目光，她重重地说道。
他蹙眉，眼中闪过一丝冷色：「那就休怪我不客气了！」
她不休他，那他休她！
「那你就要承担这件事情的後果！」她没有畏惧地迎上他森冷的眼光。
「你别忘了你在江南的生意，没有身为苏州首富，江南四大商人之一的我爹的支持，就算你是京城最有名望的商人也绝不会有在江南有立足的机会！」
白青隐目光一闪，冷笑道：「你在威胁我？」
她不甘示弱：「你刚刚不也在威胁我？」
白青隐不再说话，看了她片刻後，转身离开房间，此後再也没有提起过这件事情，但也不再出现在她面前，让她想见他都难。
此次能与他一同回到苏州，是他在知道她要回娘家探亲，而他也正好有事到苏州一趟，才会跟随她一道回来的。只是一路上，他仍然没有同她说过半句话。
6
就在郑凝霜想心事想得入神时，他们的队伍渐渐停了下来。
收回神，她不解地朝在前方带路的人望去时，恰巧那个一直没回过头的人侧过身，向她望了一眼，这一眼，让他们的视线对上，然而又迅速移开。
郑凝霜为此又是一阵心酸，�