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透看了看蛟的盘子说：「已经好久没有这么近距离地看儿童餐了，如今看起来好像很美味的样子。」
「透少爷，要不要吃一点？」
「咦，可以吗？」
「是的。」
「那么，就炸虾吧！」
「炸、炸虾……」蛟的声音中略带忧伤。
透连忙改口说：「啊！我开玩笑的！汉堡肉应该不错，汉堡肉吧！」
六瓢用眼尾瞄了一下两人的对话。
接者她将咖啡杯上回茶托上，开心地笑着说：「大家来这里找我，我真的很开心！」
由于之前六瓢曾说过：「来找我玩哦！」因此用升的手机与六瓢取得联系后，下午便来此照访。没想到六瓢竟会如此开心，透也不禁感到高兴。
莫非六瓢很闲……看起来的确是很闲。神明似乎没什么事情需要处理－－透心中一边想着这种会遭天谴的事，一边大口吃着从蛟那里拿来的汉堡肉。
「啊，对了，你知道吗？」六瓢询问天狐。
「啥事？」吃完第一层冰淇淋的空回问。
脸上露出严肃表情的六瓢，用手托住下巴低声说：「先前，我从这里的桥姬那儿听说了，虽然她也半信半疑……她说近来似乎有危险人物在这附近出没，灰毛的－－」
「狼人？」透插嘴问。
六瓢一脸惊讶说：「没错，透也知道吗？」
「学校里大家都在谈论。」透点点头。
「真的吗？大家怎么说呢？」
于是透尽可能地将昨天从秋一和半田那里听到的都市传说中能够记得的部份，正确地述说给六瓢听。「……听说这事情已经刊登在介绍都市传说的网页上了，朋友们还为了『这附近诞生了都市传说！』而感到兴奋。」
「这并不是值得兴奋的事。」六瓢脸上浮现出复杂的表情。「没想到……已经在民众间如此流传开来了，网路的消息果然迅速，看来得赶快采取对策才行。」
「什么意思？」
六瓢露出苦笑：「所谓土地神，基本上必须确实掌握自己土地上有哪些妖怪及其行动。因为土地神就跟地主一样，因此必须了解自己的土地上是否住着具有灵力的居民。」
「原来如此。」透点点头，然后咬着罗勒蕃茄三明治。
「有时候，会遇上所谓『流浪的妖怪』，也就是那些基于特殊理由，或是毫无任何理由而无法于一处久留，在不同土地间流浪的妖怪，就像拜先生的情况。像这种流浪妖怪的存在很复杂……若土地神能对进入土地内的妖怪逐一确认，当然是在好不过，但由于管辖的范围太广，因此无法触及每一个角落，更何况要能够全部掌握，更加困难。」
「这样啊。」
「但也不能就此放任不管吧？因此对于那些进入土地内的『流浪妖怪』的相关讯息，就必须先向当地的桥姬或是道祖神确认，如此一来，大致就不会有什么问题发生。」
「桥姬？道祖神？」未曾听过的名词让透一头雾水。
「简单的说，道祖神就是土地境内所有道路的守护神，而守护土地内每座桥的就是桥姬。由于他们据守在土地的出入口处，因此也可说有点像是门神一样。」六瓢说完耸耸肩，继续说道：「……原本这并非他们的工作，不过随着时代变迁，职务内容也跟着改变了－－」
「嗯。」透又点了点头，继续咬着鲔鱼洋葱三明治。
「现在开始进入主题。」六瓢探出声，压地声音说：「在我土地上还没有任何人见过目前大家都在谈论的那个『灰色狼人』－－至今还没有人亲眼目睹过……」
透喝了一口水说：「会不会是时间点不对，刚好错过？」
「刚开始我也这么认为！因此我派了手下仔细调查过，也询问过这土地上资深的妖怪，但都没有人知道所谓的『灰色狼人』这号妖怪。」
「怎么会这样……？」
「连我们都无法得知有关『灰色狼人』的相关事情，却在人类间散播开来……」
「这到底是怎么一回事呢？」透露出似懂非懂的表情问。
「好吧，我就将事情稍微整理一下。」六瓢说着竖起食指。「第一点，道祖神和桥姬都没有感受到『灰色狼人』进出，这表示『灰色狼人』是在这块土地内。」
「嗯。」
六瓢接着竖起中指说：「第二点，虽然说『灰色狼人』在这块土地上，但这里任何一个妖怪即使曾听闻过『灰色狼人』，却从未亲眼见过。」
「嗯。」
「第三点，『灰色狼人』大都是被人类目击，被害者也都是人类。」六瓢竖起无名指说。
透觉得六瓢彷佛就是侦探一般，「嗯嗯嗯」不断赞同的点着头。
在一旁的空一副事不关己的表情，搅伴着冰淇淋和玉米脆片。
「从这三点可以判断－－」六瓢将竖起的三只手指往前一伸说：「『灰色狼人』并非妖怪，就如同『狼人』这个称呼一样，是真正的人类。而『灰色狼人』的骚动，可能是某人所设下的诡计！」
「咦，这是怎么一回事？」对于这令人意外的结论，透一脸惊讶。
「由于道祖神和桥姬无法感应到人类的行动，加上这块土地上的妖怪对于人类也不特别感兴趣，因此自然会认为『狼人』就是人类……可能是非妖怪的普通人类，做出如路上变态狂的犯罪行径，而其他人物将之说成是妖怪所为，莫名地传开了吧？」
「呜……」
「大概是这样吧……不过，这也只能说是假设而已，因为没有直接证据证明『灰色狼人』不是妖怪－－」六瓢将背部往沙发一靠，伸了个懒腰继续说：「这么说或许太武断，也有可能是『灰色狼人』事实上根本不存在。这全是人类所捏造出来的传说，只是一个存在于传说的妖怪罢了，而我们却被耍得团团转……毕竟之前也有过裂嘴女的案例。」
「什么是裂嘴女？」
六瓢用手捂住嘴，身体往后一仰说：「不会吧！现在的小孩都不知道裂嘴女吗！？」
「不知道。」
「奇怪……裂嘴女的事有这么久远吗……算了。总之，流言这种事很容易就散播开来，而且极易被穿凿附会、添油加醋……就是这么一回事。」
「嗯？」
「不管是妖怪所为，还是假装妖怪的人类所为，对人类而言都是非常危险的事……透也要小心哦。」
「嗯。」透虽然似懂非懂，但可以理解的是：事态似乎很严重，而六瓢好像也没有那么闲。
接者六瓢盯着空说：「你也善尽一点职责啊。」
「是是是。」空将玻璃瓶置于眼前，然后用汤匙喀嚓喀嚓地挖着最后一匙冰淇淋。
没问题吧？六瓢有点担心起来。
「唉……」六瓢的手肘顶着桌子用手撑着脸，重重地叹气说：「最近来赤城的尽是一些令人头痛的妖怪，真烦。」
令人头痛的妖怪鼻祖－－天狐空幻吃完最后一匙后，将玻璃杯和汤匙放回桌上，然后在发着牢骚的土地神面前大喊：「真饱真饱。」满足似地拍拍装了巧克力圣代的肚子说：「真好吃！」
「太好了。」空露出笑脸回应。
「嗯！」空对着透用力地点点头，然后起身表示：「那么不好意思，我先告辞了，谢谢招待。」
「什么！」六瓢惊讶地抬起头。
喝着冰水的透询问：「有什么要事吗？」
「嗯，有点公事。」空含糊地说着然后站起身，然后以不让任何人追上的速度快步朝门口走去。
空的身影消失在门后，六瓢又叹了口气：「他完全没有自掏腰包付帐的意思……算了。」
大口吃着儿童餐的蛟断断续续地说：「天狐大人最近一到这个时间都会去某个地方。」
「咦，究竟是去哪里？」透问。
「不清楚，不过……」
一定有其用意……
虽然蛟内心如此想，但没有说出口，因为她正全神贯注地吃着成堆漂亮山型，上头还插着小旗子的鸡肉炒饭。
＊＊＊＊＊
「啊－－结束了，终于结束了－－」升用羽毛球拍的球柄轻轻地敲着肩膀。
今天的社团活动结束了。
二年级们的学长瞄了一眼正在收拾社团使用过的球网、杆子和掉在地上的羽毛球的一年级学生，便开始从容地整理物品准备回家。
走进更衣室，大塚开口：「喂，有没有人要顺道一起去胜之宫书店？」
杉野举手回应：「啊，我要去，我有想买的书。」
「我也要去－－」寺冈充满朝气地举起手。
「升呢？」大塚转头问。
升摇摇头说：「啊－－不好意思，我不去，因为我和佐仓约好一起回家了。」
于是升独自先行离开更衣室，一边思考着今晚要煮什么晚餐，一边朝体育馆大门走去。
「高上－－」突然有人呼唤道。
一抬起头，身上戴着足球社专用背号的桥本绿，正站在体育馆门口对他挥手。
「哦，桥本！」升也挥手回应，然后小跑去朝门口前进。「怎么了，社团呢？」
「结束了－－对了，高上。不好意思，能不能麻烦你陪我去化学教室一趟？」
「咦，为什么？」
「今天我是值日生，对吧？」
「嗯。」
「今天第五节化学课的时候，须藤老师要我把课堂上收齐的全班笔记簿送到教职员休息室，但我忘记了，直到现在才想起来。我打算现在去化学教室，不过那么多笔记不我一个人拿不动，因此希望有人能帮我……」
「啊……这样啊，嗯，我知道了。」升点点头，由于化学课的须藤老师在课堂上发了许多讲义，学生的笔记硬是变的非常有份量。三十六本厚重的笔记簿，一个人拿的确相当吃力。
从化学教室将笔记簿送到教职员是应该不需花太多时间，接着再去校门口也不会让佐仓等太久，应该不会有问题。升想的太美了。
「谢罗！那么走吧……真不好意思。」桥本转身迈开步伐。
升跟在后面露出苦笑说：「别在意。」
「不，真的……很不好意思……」
桥本的眼神在从外射进来的灯光映照下，闪着铁锈般的光芒。
然而，走在桥本一步之后的升，并没看见那流露出危险讯息的眼神。
化学教室在三楼。
寒冷的走廊上，只有升和桥本两人。
「对了，不知道门口没有上锁？平常这个时间不是都已经上锁了吗？更何况，今天化学社的人也没有活动。」升问走在前方的桥本。
「门没有上锁。」桥本淡淡地回答。
桥本的声音感觉有点僵硬有也点严肃，总之与平常不同。彷佛被泼了冷水似的升只回应道：「……啊，是吗？」便闭上嘴。
桥本在生气吗？可是自己不记得有做出什么会让他不高兴的事情。
就这么抵达了化学教室。
虽然电灯已经熄灭，但门的确没上锁，升先走进充满特殊气味的教室，打开电灯。在白色日光灯的照耀下，两排井然有序的四人座大耐热桌映入眼帘。
「嗯……笔记簿放在什么地方啊……」升正要往最里面的玻璃走去时－－
啪。
方才特地打开的电灯熄灭了。
「哇！」黑暗中，升停下脚步。「咦，怎么了？停电吗？喂－－桥本……」
眼角瞄到似乎有个发着光的银色物体掠过。升下意识往左边一闪，避开了那个影子。紧接着「砰！」的一声，某物重击身边耐热桌的声音，在这宽广的教室中冷冷地回荡着。
「哇！？」升吓得伸起身体滚到一旁。
桥本右手抓着圆凳的椅脚伫立着，但由于外头的光线透过窗帘照射进来，形成了逆光，以至于无法看清他的表情。桥本手上拿着的圆凳椅脚，其撞击到耐热桌的部分已经呈现凹陷状态。而那张耐热桌的位置，正好位于升刚刚所处的后方－－若说这代表什么意义，唯一的解释就是「桥本想拿圆凳攻击升。」
「桥、桥本！？」升吓得快飙出眼泪。
脚步踉跄望着升的桥本再度举起圆凳。
「哇－－！」升爬越身旁的耐热桌，急忙与桥本保持距离。
教室内再度回荡着圆凳椅脚撞击到耐热桌的声响。圆凳的椅座部分因撞击力道而脱落，脱落的椅座有如飞盘似地回旋横切，直接撞向教室前方的黑板后掉下。掉落地面的巨大声响也冷冷地回荡着。
升完全无法理解究竟发生了什么事，错愕到只能伫立在原地无法动弹。
桥本将少了椅座的圆凳一丢，教室内再度响起圆凳掉落地面的刺耳声响。接着，桥本的喉咙深处发出一点都不像他的嘶哑声音：「将高、高……上带来……」
听到桥本的声音，升终于回过神。对于自己莫名其妙遭受攻击，心中不禁涌上愤怒：「桥本，你这家伙！你到底在做什么！」
「高、高……上……」
「什么！？」升屈着身体，透过走廊的灯光窥视桥本的脸－－升惊讶地停止呼吸。
桥本的下巴不停的颤抖着，口水不断地从嘴角流下，双颊的肌肉也激烈地痉挛，样貌显然异于平常。
惊讶胜于愤怒的升一脸惨白：「桥本！你怎么了－－」
桥本结结巴巴地说：「感、感染……高、高上……」
「咦……什么？」升无法听清楚。
桥本抬起头，那布满血丝的眼白中央，黑眼珠正闪着红黑色的光芒。「－－『感染』高上！」
＊＊＊＊＊
佐仓气喘嘘嘘地奔跑在连接体育馆与学生进出大门的走廊上。
再更衣室时