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“有初一这个山寨二当家在，谁敢来打劫啊？”冯乐天哼了一声，“我让她修门，她却把门修成了柴火。”
听见厨房传来的劈柴声，黄二摇摇头说：“这柴火可够贵的。”
“哟，这不是小船姑娘吗？你下手可够快的啊！”冯乐天揶揄道，“怎么，人家不肯就把人敲晕扛回来了？”
“我有那么坏吗？”黄二一脸气愤地说，“她是被她干娘气的晕过去了，那个老婆子真够狠的，竟然逼她卖身！还好被我碰上了，不然好好的姑娘就毁了！”
“你不会是打算收留她吧？”冯乐天皱眉，“那个老婆子可是天香阁罩的，咱们可得罪不起！”
“天王老子我都不怕，一个小小的赌坊算什么！”黄二满不在乎地说。他可是二皇子，除了皇阿玛他谁也不怕！
“你可别忘了，这家赌坊的后台可硬着呢！”冯乐天提醒道。
“可我总不能见死不救吧？”
黄二将小船抱到后院的躺椅上，轻轻放下。小船看起来虽然没受什么重伤，不过被踢打了那么多下，身上肯定有不少淤青，让郎中看一下他才能安心。
返回大堂，本想直接去医馆，却又不放心小船自己在后院躺着，如果醒了不知自己身在何处，肯定会害怕的。于是他请洛湫去找郎中来，自己则返回后院守着小船。
坐在石凳上，黄二开始思考冯乐天刚才说的话。
关于天香阁的幕后老板，现在他是一点眉目也没有。如果把小船留下来，既可以保护她，不让她再次落入干娘手中，又可以趁此机会打探到一些消息，两全其美。
正想着，洛秋领着郎中来了。
郎中为小船把过脉，说并无大碍，只是受了刺激昏迷过去，很快就会醒过来。身上的伤势也不严重，没有骨折，只是身上有多处淤血，需要服药调理。
接过郎中开的药方，黄二付了银子，将人送了出去。等返回来时，却见小船已经醒了，一脸的不知所措，茫然地看着四周。
“小船姑娘，你醒了！”黄二激动地跑过去。
“黄公子，这里是哪里？我怎么会在这？”小船虚弱地问。
“这里是千穿万穿楼，我跟朋友合资开的酒楼。”见她要起来，黄二连忙去扶，“别怕，这里很安全，你干娘不会找来这里的。”
“多谢公子搭救，小女子……我……”小船哽咽起来。
“你……你怎么哭了？是不是我弄疼你了？”黄二慌忙放手。
“不，公子并没有弄疼我，我只是想到干娘竟会如此对我，忍不住伤心罢了……”说着，眼泪又流了下来。
“可恶！她简直不是人！”黄二愤愤地说道，“小船姑娘，你不要想不开心的事了，现在你安全了，我一定会保护你的。”
“不，公子，我不能给你添麻烦！”小船摇摇头，“天香阁的人得罪不起的！”
“再大的官又怎么样？能大得过当今皇上吗？”黄二嗤笑一声，随即安慰道，“小船姑娘，你就安心地在我们这里养身体，有我在，不会让你受到任何伤害的！”
“黄公子，你的大恩大德小船无以为报，愿为公子做牛做马！”小船泪眼婆娑地跪了下来。
“使不得，使不得！”黄二慌了，连忙将她扶起。
在宫里的时候，那些宫女见到他都会下跪，那时他并不觉得有什么不妥之处，从小已经习惯了。可是小船给他下跪，他却是一万个不乐意，感觉这一跪就将两人的距离拉的更远，更遥不可及了。他不想这样，他不要小船只对他心存感激！
“小船姑娘，你只需要好好的调养身体，见到你健健康康的，就算是对我最好的报答了。”其他很想说嫁给他，但恐怕小船听了之后又要晕过去，这次是吓晕。反正来日方长，他愿意慢慢地跟她培养感情，然后再向她提亲。
话说，邱姑从千穿万穿楼离开后，去街上收其他店铺的租子。等她收完租回到邱记商行，却迟迟不见之前坚持去买菜的小船回来，担心她遭遇到什么危险，于是连忙到对面的千穿万穿楼，找冯乐天帮忙找人。
没想到冯乐天却告诉她，小船就在他们这。
“我说你这人怎么也不知会一声，就把人带走了？”邱姑质问道。
“我可没说小船姑娘是被我拐来的，是黄二……”
“反正你们都不是什么好人！”邱姑不等他说完，便打断了，“快把小船交出来！”
“姑娘这话我可不爱听，什么叫我们都不是好人啊？你说黄二倒也罢了，他看过小船姑娘的亵裤。”冯乐天不认同地摇摇头，“这里可没我什么事儿啊，而且在下好像没得罪过姑娘吧？”
“废话少说，快把人交出来！不然我就要报官了！”如果他没参与，怎么知道黄二看了小船的亵裤？邱姑压根就不相信他，一心只想把小船救出来。
“我们可没绑架小船姑娘，待会你就会感激我们的。”冯乐天自信地笑笑，不再解释，转身向后院走去，“不信的话，跟我来，自己看看就知道了。”
“哼！怕你不成？”邱姑跟了上去。
“呃，我是不是来的不是时候？”冯乐天来到后院，正见到小船红着脸挣脱。
他倚在墙上，一脸看好戏的表情。
黄二递过去一个杀人的眼神，像是在说：既然知道还不快滚？
“抱歉打扰了你们耳鬓厮磨。”冯乐天故意说得暧昧。本来嘛，从他这个角度看过去，这两个人的姿势别提有多亲密了。
小船听了，羞得差点钻到躺椅底下，要不是黄二扶着……呀！男女授受不亲，再说黄二还是她的救命恩人，怎么能如此接近，她连忙挣脱，退到一边，毕恭毕敬地站着。她决定了，从今天起做他的丫鬟，每天伺候他，为他唱曲儿解闷，以报答他对自己的恩情，这是她唯一能做到的了。
“掌柜的，你有什么事？”见冯乐天还赖在那不走，黄二不耐烦地问。
“哦，我没什么事，就是邱姑有点事要问你。”冯乐天十足一副事不关己的姿态，将身体退开，邱姑正在他身后站着。
“兄弟，自求多福咯！”冯乐天一脸幸灾乐祸。
“小子，你对小船做了什么？”邱姑气势汹汹地冲过去，揪起黄二的领子，质问道。
“我什么也没做啊……”黄二一头雾水地说。
“你都看了小船的亵裤还说什么也没干？”邱姑继续逼问。
黄二看向冯乐天，后者笑得很坏。好小子，等他解释清楚，一定要揍他一顿！
“邱姑，请听我解释……”
“不用解释了！事实都已经摆在面前了，我亲眼看到你非礼小船，你还有什么可解释的？”邱姑认定了黄二是个登徒子，一把拉过小船，“小船，跟我回去。”
小船一僵，脑中又闪现之前□娘拖拽的场景，此时邱姑的脸仿佛跟干娘的重叠了。她好怕，她不要再过那种生不如死的生活，她不要做干娘赚钱的工具，她要自由！
于是她哭喊着：“不！我不跟你回去！放过我吧，求求你！”
邱姑见状愣住了，欺负小船的人明明是黄二啊，怎么反倒她变成坏人了？这一个月来，她可是一直像对待自己的亲妹妹一样对她呀！什么活都不用她做，还教她读书写字打算盘，要不是怕她在屋里憋坏了，今天也不会同意让她独自出门买菜，结果真的出事了。难道她被黄二胁迫，把脑子吓坏了？
“放开她！你想让她再受一次刺激吗？”黄二扶住再次晕过去的小船，推开邱姑。
“这……这到底是怎么回事？你给我说清楚！”看黄二焦急的样子，并不像是非礼了小船，可是他看了小船的亵裤又怎么解释？邱姑有些混乱了。
黄二先是将小船重新扶回躺椅上，然后说：“你先坐下来，慢慢听说我。”
向来有热闹绝不错过的冯乐天，一听有免费说书听，也屁颠屁颠地凑过来坐下。
“说吧。”邱姑在小船身边坐了下来。
黄二将自己怎么把小船从恶婆娘的手中救出来，描绘得声情并茂、绘声绘色，其中还添油加醋了一些激烈得夸张的打斗场面。
听完整个事情的经过，过滤掉那些夸大的陈词，邱姑终于了解了事情的真相。
她又问：“那你看了小船的亵裤又怎么解释？”
“这也是天大的误会呀！”黄二忙把小船逃跑那天，自己不小心抬头看到她亵裤的经过描述了一遍，这次没有再夸大事实，而是原原本本、老老实实地陈述了一遍。
“我可以作证！”冯乐天举起三根手指，做出发誓的样子。
见邱姑认同了他的说辞，黄二松口气。想他堂堂的大清二皇子，竟被人看成采花大盗一样的龌龊形象，真叫他胸闷啊！
“可怜的姑娘，从小就没过过几天安生日子。”邱姑心疼地看着还在昏迷的小船。
“小船的身世邱姑你可知道？”冯乐天好奇地问。
“说到小船的身世……”
一个月前，小船在邱记商行醒来后，抱着她哭了很久很久，把这么多年的委屈统统发泄了出来。
哭过之后，小船将自己的悲惨身世娓娓道来。
小船的爹娘都是乡下人，靠种田、做针线活为生。自打小船会说话以来，就每天起早贪黑地帮家里干农活。俗话说，女孩生下来就是个赔钱货，所以爹娘每天只给她吃一顿饭，晚上干完活才丢给她一个馒头，活干不完就不准吃饭。有时候干完活已经半夜了，累得抱着只啃了一半的馒头就睡着了，第二天天还没亮，又要起来给爹娘做饭，自己却连在一旁看着份都没有，做完饭就得出门砍柴、挑水，回来后还要帮娘做针线活，然后走上十里路到城里拿去卖。
在小船七岁那年，娘生了弟弟，她又要帮忙照顾弟弟，边干活边背着弟弟哄他玩。男孩子总是受到最佳优待的。爹娘都很疼这个弟弟，给他吃好的穿好的，从来不让他干活，每天只要开开心心地玩耍就行了。等弟弟长到可以少学的年纪时，为了让弟弟读书识字，得到最好的教育，爹娘打算送弟弟去城里的私塾读书。但家里穷，付不起昂贵的学费，爹娘便将注意打在她身上。
娘对她说：“小船，爹娘养了你这么多年，是时候报答爹娘的恩情了。”
于是，在一个寒冷的冬夜，娘把她叫醒，衣服也来不及穿，就将她狠心地赶出门了，将她卖了，换来一两银子。
那个买主就是干娘。干娘年轻的时候，曾经是苏州城红极一时的歌姬。红的时候眼光高，心气儿傲着呢，多少有钱人出银子买她做小妾，她都没同意。等到人老珠黄没人要了，才知道后悔，正所谓一朝春尽红颜老，曾经对她朝思暮想男人们，早就有了新欢忘了旧爱，都去捧年轻姑娘的场子了。最后干娘只好跟了带她的龟公，还得赚钱给龟公花，有时候连着半个月都接不到一个客人，便会遭到龟公的毒打，日子过得很是辛苦。于是干娘就想培养一个嫩芽，赚钱为自己养老，来到乡下打听谁家卖女儿，找到了小船家。
就这样，小船跟随干娘来到繁华的苏州城，干娘还给她买了好些漂亮衣裳，每天想睡到什么时候就睡到什么时候，什么活都不用干。小船本以为就此可以过上好日子，不用再没日没夜的干活，忍饥挨饿了。谁成想，刚过上没两天无忧无虑的日子，炼狱般的生活便又开始了。这回不但每天要给干娘和她的龟公洗衣做饭，还要没日没夜地吹拉弹唱，弹不好唱不好就不给饭吃。唯一比在家里好一点的是，表现的好，一天能吃上三顿饭，有鱼有肉，可是一旦不合干娘的意，干娘就会用藤条狠狠地抽打她的小腿，直到抽得皮开肉绽才停手。
西洋蛋糕
干娘边抽还边骂：“你个小蹄子，当自己来享清福的啊？我可没那么多银子养个千金小姐！老娘往后还指着你给我赚钱养老呢！给我好好练！再偷懒就打断你的腿！”
惩罚完，不给她一点喘息的时间，逼着她继续练。
每天晚上睡觉的时候，小船都以泪洗面，又不敢哭得太大声，怕干娘听到又要说她“什么都干不成，就只知道哭”。小船将头蒙在被子里，泪水湿透了衣襟，每每都是脸上挂着两行泪水睡去的。
甚至到了梦里，她也不得安宁。总是有两只恶鬼在不停地追着她，往前有挥着木棍的亲娘，不停地说她是个赔钱货，身后则是干娘手握藤条，一下下抽打着地面，发出啪啪地声响。她害逃进一个山洞，回头看见亲娘和干娘站在洞口狰狞地笑着，她惊恐地向山洞深处跑去，四周黑漆漆一片，一点亮光也没有。走着走着，突然脚下一空，她的身体迅速向下跌落。她想喊，却喊不出声，她想挣扎，却动弹不得。黑暗之中，仿佛有股邪恶的力量正在拉扯着她，仿佛要把她拖入地狱般的深渊�