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“好了，现在你可以说了。”漪乔掩好门，转头对芙香道。
“这……奴婢……”芙香跪坐在地上低着头，支支吾吾的，一副欲言又止的样子。
“你不说清楚，谁都帮不了你。”漪乔肃声道。
此刻天色渐晚，加之乌云压境，所以即便是有从窗外透过的天光照进来，这方空间里仍然昏暗得很，漪乔看不清楚芙香的神情，但她能感受到她如今一定正在做着激烈的挣扎。
片刻的沉默之后，芙香才攥了攥拳头，一狠心一咬牙道：“奴婢给殿下下了毒。”
“你说什么？！”漪乔大惊失色，不由失声道。
“求娘娘赎罪！娘娘赎罪！奴婢是有苦衷的……”芙香赶忙伏在地上“咚咚咚”一个劲地磕起了头，似乎完全感受不到额头上伤口的疼痛。地上渐渐积起了一小滩血。
漪乔几步走上前，一把拽起她，愤怒地压低声质问道：“到底怎么回事？！殿下怎么会中毒？什么时候的事情？你给本宫说清楚！”
“娘娘莫急，莫急！可能……可能殿下并未中毒……”
“说下去。”漪乔面上的辞色并未稍降，沉声道。
“是，”芙香抖着嗓子道，“还记得殿下奉旨前往河南府的前夕，传话说因为事务冗繁，就不回慈庆宫了，娘娘那晚就独自在寝宫里喝闷酒。但后来殿下稍晚些的时候突然又回来了，问了娘娘在哪里之后就回了寝宫……”
“莫非那酒有问题？”
“是，是……奴婢当时受人要挟，迫不得已，就在酒水里做了手脚……”
“你不觉得这慌扯得太没边儿了么？那酒本宫当时也喝了，为何没事？”漪乔扬眉看着她。
芙香赶紧着急忙慌地解释道：“娘娘请听奴婢解释！奴婢跟了娘娘这么久，怎会忍心加害娘娘？奴婢当时是问清楚了，那药不会对娘娘有所损害，才最后决定投在酒里的……”
“那是什么毒？”漪乔仔细回忆了一下，并未觉得祐樘像是中了毒的样子。而且那是怎样的毒，发挥作用还分人的？
“奴婢也不清楚……不过奴婢想着，自己似乎并没有得手……求娘娘一定要相信奴婢是被逼的！”
“殿下便是因为这个派人把你秘密掳出宫的？可如果他想杀你的话，在宫里就可以神不知鬼不觉地解决掉你不是么？还用得着这么大费周章？”漪乔蹙眉思索着道。
“娘娘英明，殿下此举主要是想让奴婢做人证指认出幕后主使的……可是奴婢不能那么做啊！但那看守的人代殿下传话说如果不肯指证的话，就只有死路一条了……奴婢相信殿下会说到做到的，求娘娘……”
“那幕后主使之人是谁？你为何不愿去作证？”
芙香死死地咬着下唇，嗫嚅半天也没说出一句整话。
“既然你什么也不愿说，”漪乔站起身，“那本宫也帮不了你。”
芙香见漪乔作势要走，一下子慌了神儿，连滚带爬地上前抱住她的腿，哭喊着道：“因为奴婢的娘亲在他们手上啊！奴婢若是说出来、若是去做了证，奴婢的娘亲就没命了！当初违心去下药，也是他们逼迫的！奴婢幼年丧父，是娘亲吃尽了苦头把奴婢拉扯长大的，奴婢如今怎么可以再连累她老人家受害？奴婢自己死了不要紧，但若是如此，将来老母可要谁来赡养……”
漪乔的嘴唇动了动，一时间也不知说什么好。芙香的话，让她突然想起了自己的母亲。她们的经历有些像，所以此刻，她居然觉得自己能够理解她的心情。
芙香见漪乔不说话，以为她仍旧要袖手旁观，手上不由更加不肯松开，虽然已经泣不成声，但还是强忍着抽噎，好让自己的话尽量听起来不那么破碎：“求娘娘顾念主仆一场，帮帮奴婢吧！您在娘家时奴婢就一直尽力在一旁侍候，您不顾念宫里的情分，好歹也要念及您出阁前在娘家的这段情谊吧……大小姐，当初您和那个蒙古人的事情，奴婢在老爷夫人面前可是一直守口如瓶……”
虽然说芙香的话对漪乔有触动，但并不代表她就会因此而意气用事。她说什么是知道了那药对她没有损害才投在酒里的，那么设若芙香真的得手，到时候祐樘出了事，而她却好端端的，不招人怀疑才怪。只是，不知道这就是那幕后主使之人的一箭双雕之计，而芙香也默许了，只是临时想到一个讨好她的说法而已，还是芙香真的没看出来这其中的利害。
另外，这计谋虽然看起来又阴又狠，但从她这几日看到的祐樘的表现来看，他应该是没事才对。
只是不知道这隐藏在幕后的黑手究竟是谁。她隐约记得，那晚祐樘回来以后告诉她，是皇上传了一道口谕说体谅他辛劳才让他回了慈庆宫的。那么……难道是皇上？！也不对，祐樘既然让芙香做人证，这个猜想就不成立。他总不可能当堂指认自己父皇要杀自己，这种注定无果的事情他是不会干的。那会是谁呢，难不成又是万贵妃么……
漪乔揉了揉眉心，低头见芙香仍然在哭哭啼啼地拽着她央求个不停，张了张口正要说什么，却突然听到“嘭”的一声响，吓了她一跳。她原本以为是有人突然闯进来了，但循声望去，却隐约看到是窗户被风刮开之后重重地撞击在了墙体上。
漪乔缓了几口气之后，俯下身对芙香道：“你在此等一下。”说完，漪乔在芙香惊慌不安的眼神下一点点掰开了她的手，起身去关窗户。
这个时候，漪乔才发现这库房的布局很有些奇怪。往后走居然还有一个类似于穿堂的幽深过道，那扇被吹开的窗户在尽头的地方。她往另一边瞟了一眼，发现黑漆漆的，什么也看不到。难不成这里别有洞天？她不由在心里嘀咕道。不过现在可不是好奇探秘的时候，所以这个想法也就是闪现了一下，就被她搁置到了一边。
在关上窗户之前，漪乔下意识地往外张望了一番，确定没人后，才轻轻地合上了窗户。
可是等到她要举步往回走的时候，却突然听到门被轰然撞开的声音，随着一阵脚步声响起，起了一个冷峻的声音：“主上英明，她果然在此！”
漪乔猛地一愣——祐樘已经找过来了？怎么这么快？
“仓促之间她是跑不了多远的，她身上有伤，循着血迹找人自然不难。”祐樘的声音慢悠悠地响起。
原来如此……漪乔不禁倒抽了一口气，暗道是自己疏忽了。不过，眼下她却并不想现身。一方面她不知道该怎么面对他，另一方面，她也想看看事情究竟是怎样的。这样想着，她便放轻了脚步，贴着过道的墙壁，一点点挪到了尽可能近的地方。她忽然看到斜前方一亮，意识到是有人点起了蜡烛，便又小心翼翼地往回挪了一点，以防被他们发现。
外间，芙香突然见到眼前这一幕，吓傻了一样，呆呆地坐在地上半天，才望着来人颤抖着叫了一声：“殿……殿下……”
“你想通了么？”祐樘一步步踱到她面前，轻笑着道。
“殿下……奴婢真的不能……求殿下放奴婢一条生路吧。”芙香跪在地上，怯生生地看着他，无助地哀求道。
“放你一条生路？放你做什么，继续做他人的爪牙，害你的主子们么，嗯？”他负手俯视着她，面上一如既往挂着习惯性的笑容。
“不……不会了，奴婢不敢了！再也不敢了！”芙香瑟缩着瘫在地上，又是摇头又是摆手。
“我没那么多闲工夫和你耗在这里，”祐樘缓缓俯下身看向她，眸光一点点变得犀利，“我最后再问你一次——你答应还是不答应？”
芙香垂下头哆哆嗦嗦地嗫嚅半天，终是慢慢抬起头，带着颤声绝望地央求道：“求殿下……”
“也就是说，你还是不答应？”祐樘挑了挑眉，出声打断她。
芙香张了张嘴，没有否认。
“别以为你不说，我就什么都不知道，”祐樘唇角勾起了一抹意味深长的笑意，“你做了什么我很清楚，你背后的主使是谁我也心中有数。你不肯做证也没什么，反正对付那人的办法我有的是，不差这一种。不过，如你这般时时在暗处做手脚的婢子，却是留不得了。”
“殿下，殿下！奴婢怎么说也是娘娘的人，您好歹……”芙香见他已经动了杀念，赶忙跪步上前，就要去扯他的衣摆。
祐樘正要回身下令，见她如此，不由脚步一移，闪开了她的拉扯。他好笑地看着她：“你觉得，你还有什么脸面提起太子妃？”
芙香原本被逼急了，刚想张口喊漪乔，但听到他这句话，却又住了口。
一墙之隔的漪乔听到这话愣了一下——他这是什么意思？
然而也就是在她愣神的片刻，祐樘已经转过身来，对侍立在一旁的幻影淡淡吩咐道：“杀了她吧。”
他的声音散淡得很，没有一丝起伏，好似平日说话时的轻声慢语。这样的一道命令下下去，却如同一抹轻烟逸散在空气里，不痛不痒。
幻影领命正要上前，一旁的幻夜却赶忙冲他抱拳道：“主上，让属下来吧。”
祐樘眸光转了一下，轻轻点了点头。
瘫软在地上的女子惊恐地往后退了退，还没来得及惨叫出声，便已经被闪电般的一道剑影割断了生机。
外面突然安静了一下，漪乔意识到发生了什么。
不知为什么，此时她耳边突然回响起了万亦柔当时和她说的话——“你了解他么？我告诉你，他可不像你看起来的那么温良简单。他真正的手段，恐怕你还没有见识到。”
如果说当时她还不怎么相信这话，那么现在，她却是不得不信了。刚刚她在客栈大堂听江瑀说起程准的事情，思绪被他打断，但现在想想，程准的惨况应该就是他造成的。
他让她踏着无数人的鲜血上位，他下令杀人的时候可以如同平日喝水吃饭一样随意。他温柔纯良的外表下，是一颗冷漠狠绝的心。
原来，是真的。
那么方才他上前来，硬是要把她从江瑀和李梦阳那桌饭局上拽回来，其实不是因为在乎她而吃醋，只是因为不想让她想到程准事件的真相吧？不然为何之前他都一直没反应，偏偏等到江瑀说起这件事才过来？
漪乔深吸一口气，忽然感到后脊背发凉。
“你的身手越发得快了。”祐樘扫了地上的尸体一眼，朝幻夜轻笑着道。
“多谢主上夸赞，”幻夜躬身一礼，随即又朝着祐樘使了使眼色，压低声音，却欲言又止，“主上，那里……”
他目光所指，正是漪乔的藏身之处。
祐樘往那边瞥了一眼，笑着朝他轻轻摇摇头，旋即面上的表情又恢复如常，回到方才的事情上：“你方才之所以如此，是还在对那件事情耿耿于怀吧？”
幻夜似乎觉得有些尴尬，顿了顿道：“是，主上英明。上次您被禁足在奉先殿之时，属下既未完成任务，使主上谋划落空，也未保护好夫人，属下罪该万死。”
“你也不必太过自责，那件事情本来便不在你的控制之内。至于保护乔儿不利么……”祐樘说着，脸色倏地一白，突然低头捂着胸口，蹙着眉头紧抿着嘴唇，揪住襟口的手都不由自主地微微颤抖，一时间连呼吸也变得艰难，似乎是在忍耐着极大的痛苦。
“主上！”一众随从不约而同地开口，都担忧地看着他。
他勉力摆了摆手，示意他们不要上前来。他额头上此刻已经沁出了细密的汗珠，连唇瓣也是毫无血色，强自缓了几口气之后，才勉强恢复了正常的呼吸。
漪乔虽然此刻思绪纷乱，但也觉出好像有些不对劲，正要走出去看看，却又听得他继续说道：“我早先交代过了，若是无法两全的话，任务重要，你做得没错。”
她的脚步猛地一顿，怔怔地站在那里，只觉得大脑一片空白，耳旁一阵嗡鸣。
他说什么？无法两全，任务重要么？也就是说，她的安危可以放在一边了？怪不得当时幻夜明明就跟在暗处，但在她中途遇到巴图蒙克劫持的时候都没有出面，原来，如此啊……
当时他看到她手腕上的淤青，还一副要找对方兴师问罪的样子，其实，都是装的吧？事情经过是怎样的，他都是知道的吧？
漪乔感到一股寒意直从足底往上窜。
“说起这个，恕属下直言，主上难道不觉得上次的谋划未成，夫人的嫌疑很大么，”幻影从身上掏出那个绣有“乔”字的香囊呈给祐樘看，“属下已然仔细地查过了，此物确实是出自夫人之手。主上对夫人之前的事情也当是知晓的，故而……”
祐樘的面色苍白依旧，此刻觉得自己的身体虚弱无力得只能勉强站立。他恹恹地扫了那香囊一眼，疲倦地开口道：“此事先搁置到一边吧，我乏了……”
他正说话间，忽然看到许凡着急忙慌地奔进来，匆匆朝他躬身一礼道：“启禀主上，夫人不见了！”
“都找遍了么？”祐樘轻轻蹙了蹙眉头，正要说什么，却又突然想起什么似的，一点点地把目光移到了漪乔藏身的地方。
他的