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“恩……”
“咳……”
“噗——”
三个男人及男孩的表情都比较精彩，一个呆楞、一个咳嗽、一个狂笑……总之，非常没有礼貌！
桑玛气极，所以干脆笑到底，“温柔贤惠”地来到不住咳嗽的十三阿哥身边，以一种让人发根直竖的调调儿娇声道：“十三阿哥您没事吧？要不要给您捶捶背？”
一记雷霆万钧的铁拳正要捶下去，被咬着下唇拼命止笑的十六阿哥拦下，“桑玛，你这么一记下去，十三阿哥非得内伤不可……咳……”
“哦，原来是十三阿哥嫌弃桑玛不够温柔妩媚呀！”
“咳咳……”
“呦！这回又是贝勒爷儿气管不太好呀！要不要桑玛给您捶捶背？”
“免了！我和十三弟一样，都不是钢筋铁骨经得起折腾。”
哼！桑玛忿忿转过头，深吸一口气。
再回来，就是平时里的那种淡然，“现在，各位阿哥贝勒要听什么曲子呀？”
“你会唱曲子？”十三阿哥调侃道。
“桑玛是不会，但我带回来的漂亮姑娘会。保证是您从来没听过的吴侬软语的委婉调子！”她的目光与顶头“上司”的相交了一瞬，互相都……呃，理解了对方。
“我也没听过？”最感兴趣的倒是十六阿哥。
“不错！”这“年头”，哪个京城里的傻冒听到过后世大名鼎鼎的苏州评弹呀！
“来来来，四娘，给四贝勒、十三阿哥和十六阿哥见礼。呵呵，若他们一满意，说不定就能资助咱们开一家彩绣铺子、赚几个胭脂粉钱。”
“据说”会出资的几个人哭笑不得：见过更不要脸的女子没？！刚拿了一大笔赏，又找了别人再来敲竹杠？
“行了，桑玛，”十三阿哥扫了四娘一眼，“你再掰下去，酒菜全凉了，你的银钱美梦也要凉了。”
“好好！”桑玛又换上一副令人有作呕欲望的谄媚老鸨面孔，“唱得不好由桑玛倒贴就是！”
嘿嘿，贪财，贪财！
“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁！几家高楼饮美酒，几家漂流在外头……”
桑玛因为听过这首小调，只是歌词略有不同：那时唱的是颠沛流离的凄楚景象，与宋时的金兵、元时的蒙兵、明末的清兵南下时的情景大体相同。
可如今由纤细婉约的四娘清唱了来，却换成无限的……闺怨？
一曲完了，几个“大人”都拍掌。＇1＇
“这苏州的小调就是美，哪怕不懂唱词，光听姑娘的婉转嗓音也值了！”十三阿哥两眼发亮，说不清是对曲子感兴趣，还是对人感兴趣。
这四娘的五官并不十分出色，但细致的眉眼、白皙的肌肤，与一身的柔婉气质相得益彰，活脱脱就是歌儿中那个凭窗轻唱的姑娘。
桑玛在一边“伺候”着，解说歌词、提点唱腔与方言的不同之处——看上去是礼貌，其实因为她笃信人人生而平等；当别人在表演的时候应当静心倾听才是尊重，如果她若无其事地在那里吃吃喝喝，自己首先受不了。
“几家欢乐几家愁……”十六阿哥是个从小就喜爱音乐戏曲的人，对这种小调自然非常热衷，“还有其他词儿吗？”
“还有的，不同的地方、不同的时候，可以填上不同的词，但这曲调据说传了能有上千年。”
四娘垂目低声回话，随手弹着琵琶，竟连续唱了四套词来，让人叫奇。她口音里带着软软的苏州腔，如歌。因为可从没有在一堆来头老大的皇子面前表演的经历，态度极是谨慎恭敬，却也不算畏缩。
“吴歌、吴戏啊……四阿哥，这回皇阿玛巡幸塞外，要不要——？”
“诶，那是做正经事，又不是玩乐。你还没分府，若是带了什么眷属去、岂不是落了人话柄！”
本来还想找兄长帮忙的，结果被直接弹回！十六阿哥悻悻地缩了回去。倒是十三阿哥在那边同四娘在说话，但大多是他一个人在唱独角戏罢了。
“现在是康熙四十七年？”但桑玛可是震惊不已的，忙打发四娘回屋去，免得讲的事太严重，把人家姑娘吓着，何况人家将来说不定就去了八贝勒府的——呵呵，无视府规的事情她干得多了，私下就把外头的人带进来也就算不了什么。
“是呀！你的舒服日子过得忘了？”
“皇上要去塞外？”桑玛还是难看地歪嘴瞪眼。
“别这个样子，难看。”胤禛看不过去，伸手就去“调整”她的表情，丝毫不在乎两个弟弟怔愣于他形于外的亲昵与……温柔。
“太子会一块儿去吗？”
“应该会吧。”十三阿哥插话。他最近跟太子走得近，但对太子的微妙处境颇为担心。
“哦——”桑玛想的是她花了五块银圆买的手抄本“大义觉迷录”，据说是雍正帝所作，虽然废话连篇真假难辩的。
“你要去？”是胤禛问的。
“如果能的话……”
“在想什么？”
人走茶凉。前一刻的人语鼎沸，现在的冷清箫寂，让人不禁唏嘘。
“贝勒此次不随驾？”
“是呀。八阿哥也不去。”
“留在京里做什么？”
“要做的事情多了。”
桑玛吃几口菜、喝一口茶，把刚才没吃的份全补回来。
而胤禛挥退了仆人丫鬟，就在这月下……
“怎不喝些酒？这是泸州特供，寻常坊间花钱也买不到的。”
“战士，不喝酒。”桑玛淡道。捧着大碗吃得差不多了，再多喝几口浓茶去油腻。
“怎么，上次十六弟灌你酒，怕了？”因为挺喜欢这姑娘，又有过亲密的行径，他纵容她在没别人的时候放肆。
“是怕说了不该说出口的话。”温暖的大手伸来，桑玛很愉快地拿来捂手：温度刚刚好，不像茶杯一会儿就冷了。
“什么不该说出口？”原本应该滑腻柔软的手却布满薄茧，指尖修长漂亮没留指甲，却也不似劳苦男子的骨节粗砺。她很勤奋……可惜了，若是男子一定能成为他的心腹膀臂！
“哼，您真要听？”
“不错。”最多是骂他无礼的话。他认了不行吗？！这几十个皇子的，像他这样自贬身价还高高兴兴的，没有了！
“哈！”桑玛还是留意了一下四周，没人也不等于她可以放声大胆地说。
“比如哪……”某人的指尖在手心里摩擦着，让她顿了顿，“要是说，桑玛知道下一任的皇帝是谁，会不会闯祸？”
空气凝固了会，他斜眼盯着她，她无所谓地盯回去。
“想知道吗？”
基督教的圣经里说的那条蛇，大概跟现在的她一样吧？
“……别胡说！你应该知道轻重！”他的眉头皱起来低斥。
“四贝勒，兵变政变宫变的，我可是见得多了。在我们的世界里，得天下靠兵精将广打仗，坐天下靠清廉勤勉能干。您这里什么血统出身的，对我统统没用。我就信枪杆子和清官！”桑玛将茶杯重重放在桌上，很轻也很坚定地道：
“所以，抢那个位子去！”
胤禛倒吸一口冷气，手扶桌面，“噌”得站起。
桑玛也立刻站起，低头、其实是歪着头：没道理上司站着下属还好好地在那里吃喝——幸好她已经吃饱了。
过了好一会，久到桑玛几乎要打瞌睡的时候，就听见他诘问：“哪个跟你胡扯的？”
桑玛奇怪地抬头，“您说，哪个不要命了跟我讲这个？太子现在还在位子上呢……现在还在。讲这个岂不是要给宰了？”
“……你不怕我也宰了你？！”
“请便。”桑玛是真的无所谓。“我在这年月，多活一天也是赚的，也天晓得在这里完蛋了会不会又回去我那年月了。”
什么年月不年月的？莫名其妙！但她说的……“不许这样对别人说。”
“四贝勒，”桑玛咯咯轻声笑着，“别人？是什么东西！也值得我说？”
他在叹息：真的没看错这姑娘！“也别对十六弟说。”
“那是自然！十三阿哥和十六阿哥将来都是您的得力助手……其他的……记不起来。”
风里传来草丛中的虫鸣，还有土地与植物的气息。
以及桑玛的低语。“真羡慕你们……不需要在枪林弹雨里找活路，大不了就是权力地位的得失。不像我们那儿，什么都要靠流血。”
暖暖的气息环绕着。呵呵，她已经开始习惯这个气息了，而几乎忘了另一个人长什么样子……
“还以为你会投向八阿哥。”圈住这个刚毅有余、委婉不足的姑娘。虽然平时一直希望她是男子，但此刻他很庆幸她是女的，不然他也会因为喜爱外头的美貌女人和少年、而被皇帝父亲厌恶……一如太子。
“我讨厌八贝勒。虽然他比你英俊。”
“哼！那理由呢？”在她结实的腰上用力，可惜不会听到娇娇的抗议声。他确实不怎么好女乐，内眷的数量甚至还比不上小他十岁的十四弟。可……他也不是对弟弟受欢迎而无动于衷的。不是喜欢不喜欢的问题，而是看不看得惯的问题！
“我的那个丈夫跟他一样，英俊、温柔，没有架子、体恤别人。”桑玛平静得连她自己也难以相信，“可是却能在温柔笑着的时候，卸下我的武器，将我押上绝路……呵呵，他送我上路的时候居然也那样笑，那本事，我实在学不来。”
她不会再为那种人流泪了。她只有厌恶。
软软的、暖暖的嘴唇就这样安慰着她，只有轻柔的碰触，却麻麻的、痒痒的。桑玛不太满意他的躲闪，浓而弯的眉皱在一块儿。
见鬼了！她又不是碰到手就寻死觅活的小姑娘，何况她是“已婚”女子，最多是私通而已，那他在矜持个什么劲？！他不是已经有了三个大小老婆和俩大丫头小妾了吗？若不是看在他是“古人”的份上，她还嫌弃他呢！
“今天好好休息。我晚上得回去见几个人。早就约好了的……都是男人，你不必吃醋！”
桑玛嗤笑，推开他。待到他转身迈步的时候，以着平生最恶心、最令人头皮发麻的娇嗲声音道：“奴家恭送贝勒爷！”
他差点跌了一跤……算是小小地报了老鼠怨。
嘿！她就是睚眦必报的小人，怎样？！
…
＇1＇ 苏州民间小调和弹词开篇清唱是非常好听的，尤其是上了年纪的女性来唱，略哑而悠长，分外有韵味。
13 子之欲
秋老虎肆虐的时候，康熙帝带了大队人马去了东北。十三、十四和十六阿哥都随行。
而桑玛则去了多伦诺尔求见二世章嘉活佛。不过，老规矩：出门前先领钱，而且不是从帐房走，是四贝勒直接给。
“小心些。”
“是！”
桑玛在做事情的时候，没有同“上司”亲热的习惯，所以一律推开，冷脸以对。
之前她拿出去江南剩下银子买下一处沿街的小楼开了家彩绣坊，但不急着营业，只买了织机织线将四娘安顿进去，然后对她说：要做就要做最好的，然后才能出天价卖给权贵。她是当时这样讲的——
“你不能将八贝勒弄到手，赚他的银子也好。”
讲了之后四娘的脸立刻红了。正如十三阿哥所调侃的：桑玛说话会让最不要脸的男人也自愧不如。
胤禛曾经私下问过她，何必花那许多心思？真要弄她进八府也不是难事。
她答曰：就是不想看到八贝勒春风得意！
胤禛无言。虽说开彩绣坊的事情让人无法置信，但也只能让她去，反正没得损失不是吗？
不过，她去江南真够节省的啊，不然手边怎么还有那么多钱？
那她这回又敲诈了一笔钱，会不会想到去开什么其他的古怪玩意？只要不是……妓院什么的……就随她去吧！
二世章嘉对世俗的六世达赖并无好感，当然对其所加持过的男装女子也没甚大好感。
但经过了康熙帝的果断打压之后，开始对宗室内斗和藏区的纠葛多了心眼。如今既然京城中一位年长、有实权的皇子笃信佛教且乐意与他结交，正是他和他的教派重新得到大清皇帝宠信的大好时机。
他，当然高兴！
“那，四贝勒今年冬天将在京师恭候大喇嘛的法驾。贝勒已经自行出资购下法渊寺，专为大喇嘛所住。”桑玛跪在垫子上、双手合十俯首奏禀。
“感谢四贝勒！”
真是好！不必和其他教派的大小头目们混住，少掉不少窝囊气。
哦，忘了提一句，这名身份暧昧的使者非但以信徒对活佛的最高礼仪相待，而且说藏语——皇四子真是想得周全哪！
回到京师，等着桑玛的是个大消息，也不一定是好消息：
太子要被废！
她是没接触过那个倒霉的太子，如今却很是庆幸：他连宗室贝勒和郡王都改鞭打，还能肆无忌惮地给蒙古部族长们脸色看，着实属于那种不知死活的东西。
可百官们不然，因为这必然涉及到权力大洗牌。所谓一朝天子一朝臣，要是选错了，不能升是小事，可能几大家子人口、丝丝连连的亲族都要倒。
“……他们是要惶惶不安了。”桑玛进门的时候听见里面这样讲着。
有其他人呢！她很感兴趣地想瞧瞧还有谁有这个资格听她带回来的消息。
“桑玛！