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“伯诚，你与其他摄政王的指标其实是一年后一人一票，这一年后由谁出任都一样。”
“我不能接受这样儿戏的人选。”
王灼荣看着老友，“无论哪个机构得到王庭芳这样的人才都应庆幸。”
“我不是那样意思。“
“那么，算是我误会，你也不要介意。”
王灼荣的话已说完，他站起来预备送客。
邓伯诚迟疑一下，忽然之间作出一个决定，他把桌子上王庭芳的照片及履历收进公事包里。
“你说得对，老王，依此刻民智推理，一人一票可能选出当红歌星小露宝。”
王灼荣微笑，“质素也不会比本世纪历届美国总统更差。”
邓伯诚笑得哽呛。
他们互相拍着对方肩膀。
司机把车子驶出来，邓伯诚有要事在身，匆匆上车去了。
哪一天，淅淅下着油似细春雨，水仙花一望无际的在路旁盛放。
邓伯诚不由得自言自语吟起来：“美丽水仙，我们为你早逝哭泣，如早升旭日，尚未看到午辰…。。”这是他在大学读英国文学时背过的济慈的诗，至今尚未忘记。
车子经过，大闸门又缓缓关上。
社会压力
在地球的另一头，小小公寓房子内小小卧室，一张双层床，下格睡着一个小男孩，上格却是个年轻人，床不够长，双腿伸也不是缩也不是，他也勉强将就，睡得十分香甜。
外边狭窄得客厅，年轻人的兄嫂正忙着张罗早餐，吃了好上班去，小市民生活节奏紧张。
“去叫小宝起来。”
“这孩子十岁整，日日需父母苦苦哀求才会洗澡、吃饭、做功课、起床、睡觉。”
“没有一样自动，是谓小孩。”
“他抱怨鞋子又小了。”
“是，每隔三个月裤子太短、衣服太窄、唉，黄口无饱期。”
大嫂进房去把孩子拉起来梳洗。
“真得训练小宝独立。”
“一日到黑恐吓他要不学乖要不送去寄宿，一日面青唇白回来说：妈妈黄松治去了伦敦寄宿，原来真有如此悲惨遭遇，我说你别担心，我家负担不起这种刑罚。”
孩子惺忪换上校服。
大嫂瞄了房门一眼，“二叔这一觉又得睡到下午。”
“别去理他。”
“半年了，不知是我们成功抑或是他失败，也不见他找工作，成日吃了就睡，其乐融融。”
“你是大嫂，包涵点。”
大嫂说：“我替他可惜。”
一家三口出门去。
在电梯里大嫂还在说：“当日老爹辞世，节蓄公平分两份，我俩用来置业，至今经济稍微复苏，日子还过得去，他却用来留学，如今多才博学，一肚皮学问，日日睡懒觉。”
“他好像打算教书。”
“校车来了。”
周启之在小床上转个身，他每句话都听到。
他睁开双眼，心里想：真该找工作了。
可是全部资本已经用来游学六年，文凭一大堆，户口无一文，究竟会些什么，他也说不上来。不过再不搬出去，怕启超在妻子面前日子不好过。
连侄儿小宝也问他：“二叔，你不上学，也不上班，你做些什么？“
这便叫做社会压力。
他起床梳洗更衣，电话响了。
原来是早他三年回来的老友林森。
掀假面具
“启之，出来喝杯茶。“
“半小时后我到你办公室见。“
需开口了，已经睡饱，真该找份工作，赚取薪酬，养活自己。
周启之找到林森，开口说出要求。
“我知道你有三张文凭：一张言语系、一张英国文学系、另外一张新闻系，但市场所需是管理科人才，要不，做电脑动画，还有生物科技也吃香，那么三师也总找到饭吃。”
周启之摊摊手。
林森所：“启之，一早同你说，要不教书，要不来帮我。”
“四间大学里我都递了申请表，迟迟未有答复。”
“有无兴趣到政府工作？”
周启之只是笑。
“那么，到鄙公司上班。”
“你办报纸杂志，用不到我。”
“你看不起我。”
“欲加之罪，何患无辞。”
林森说：“你不明何以一个论文写《莎士比亚四大悲剧中人物与中华文化密切关系》的博士会得在融岛办秘闻杂志。”
“林森，这话可是你自己说的。”
“启之，掀开名人假面具是十分有趣的一件事。”
“把人脸皮都剥开，未免血淋淋。”
“当年回流，我也像你这样，在家躺了一年，高不成低不就，结果承继了舅父这间领先出版社，一做下来，其乐无穷。”
“华人有一句话，叫久入鲍鱼之肆。”
“你做不做？”
周启之叹息：“我连住的地方都没有。”
“我在郊区有一间小平房，另外可派一辆吉普车给你，从今日起，你是领先杂志特约记者。”
“什么？”
“你是新闻系高材生当年你带领一班同学协助教授破了一宗陈年旧案，甚获好评。我至今记得，津津乐道。”
“性质不同……”
林森看着他。
周启之静下来。
“做公司员工福利著名超卓，另设奖金，你放心做。”
周启之不出声。
“你的首宗任务是这个。“
林森把一张大头照片放在桌子上。
周启之只见照片中是一个清秀的年轻女子，一眼吸引他，他从未见过那样炯炯有神的眼睛。“这是谁？“
“启之，你在山洞睡太久了，这是融岛特区最新行政首长王庭芳。”
周启之大大讶异：“这是几时的事？”
“你家不看新闻吧？下午侄儿霸住看日本动画，晚上大嫂看长篇话剧，你完蛋了。”
“不，我肯定从未见过这女子。”
林森嘻嘻笑：“启之，消息自日本东京传来，官方尚未证实。”
周启之坐下来：“日本人仍然对我们这样密切注意？”
“真可怕，他们派拍摄队到上海北京也还算了，可是一直渠道延安窑洞，又代表华裔追寻黄河源头，当然不会放过融岛。”
“虎视眈眈。”
“日本人把王庭芳的北京查的一清二楚。”
“她叫王庭芳？”
“是融岛一班智囊幕僚破釜沉舟推举的人才。”
“你指酒囊饭袋。”
“当然，在融岛，你可以持有相反意见。”
两个老同学齐齐唏嘘，“真是大幸。
发掘秘闻
“所以，这是你的任务。”
“什么是我的任务？”周启之张大嘴。
“特首小姐王庭芳。”
“什么叫王庭芳是我的任务？”
“发掘特首小姐贴身秘密，令城内好事读者疯狂，使鄙杂志销路节节领先，独占鳌头。”
“你疯了。”
林森拉长面孔，“连东洋人隔着一个东中国海都感兴趣的事，我们怎可放过。”
林森取出一本周刊文春（原文如此）掀到某页，图片中正刊登王庭芳同一帧近照。
周启之看到内文其中一句说：“伊平日喜穿香奈尔套装，但星期六一定脱下高跟鞋换上平底…。”
“你看，同胞能不争口气吗？”
周启之说：“这是特区最后一届推举的首长，你莫坏了大事。”
“我们是做新闻的人，需报道事实，焉可天天在蛋糕上涂奶油。”
“林森你叫人对新闻自由这四个字另眼相看。”
林森取出一只信封：“薪酬、门匙、车匙，全在这里，工作立刻开启，你做，还是不做？”
周启之叹口气，“逼良为娼。”
林森狰狞大笑：“逼你是社会，不是领先杂志。”
“你好像很高兴。”
“周先生，这十年来，凡是赚过一点合理报酬的编辑与撰稿人，均从秘闻杂志出身，即使离职，还引以为荣，念念不忘，如果没有我们，文人哪里去赚壹圆美金一个字？都还孵在没有冷气的老报馆作业，还有，算起稿费来，要扣标贴！领先有什么不妥，你说说。”
周启之抹了抹额角的汗。
“等到大学给你长期合约，你大可离开领先，然后撰文痛骂领先这等败类是害群之马。”
周启之点点头，“我一定会那样做。”
林森把信封推到他面前。
周启之把它收进口袋。
“领先有一组人正在策划这件事，我们会通知你怎么做。”
“哗。”
“我们工作态度一流，读者要什么，我们提供什么，人家怎样看待我们，管它呢。”
一辆小小半新旧吉普车在门口等他。
周启之打开信封一看，里面装满千元钞票，足足一寸厚，老友待他不薄，他架车到平房宿舍。屋里布置简约，但是设施应有尽有。
周启之躺在沙发上叹口气，就这样，走进火坑，万劫不复。
啊，找到工作了。
他离开新加，往商场买了若干礼物。
一直听兄嫂说想要一架平面血浆型电视（原文如此），他即时替他们办妥。
侄儿要的最新电子记事簿也有现货。
周启之忽然觉得他有资格做人二叔了。
一张白纸
启超两夫妇均是官校老师，下午四时多，他们一家三口托着疲倦身躯回家。
看到礼物，精神一振，欢呼起来。
“这是怎么一回事？”
周启之答：“找到工作了，今晚搬出宿舍住，这是我新地址电邮电话，打扰兄嫂这么久，不好意思。”
大嫂眉开眼笑，象是看到太阳升起来那般，“真舍不得呢走。“
小宝一直叫：“二叔二叔，帮我将手提电脑充电。”
周启之忽然明白都会这许多女郎纵身跳入淫逸火坑的原因。
大哥轻声问他：“是什么工作？”
他回答：“大学里文书工作。”
他没吃晚饭就告辞了。
小宝追出门来话别。
“二叔，有一套任天堂……”
“你写给我，我明日派人给你送来。”
回到宿舍，他取出王庭芳小姐的照片，贴在书房的布告板上，这才是真正老板呢。
又把领先杂志交给他的中英法文资料看个清楚。
文字重复着王小姐履历，因为年轻，她毫无历史污点，那班智囊也许终于移植了若干脑细胞：给你一张白纸，你最多批评她是一张白纸。
周启之打电邮到联合国问朋友“你可听说过王庭芳此人？”
答复很快就来了，“最近才听说，她已离职，传说有优差等着她，大家好奇，急急打听，近身同事说王庭芳果断、沉默、办事能力属甲级，但最为人乐道是她修理容貌，请记住联合国有万多名员工，我云人亦云。”
嗯。
“推荐她做新工的人叫王灼荣，你应知道他是谁，他是融岛鼎鼎大名的红顶商人，是王小姐的亲叔父，王小姐父母双亡，可以说由叔父养大，可以想象王小姐不过出面，末后另有功臣。听说王先生对侄女说：你的秘诀是什么也不用做。”
启之笑出声来。
真有趣，诸文艺青年盼望多年的大时代终于来临，却未料身历其境，竟会如此诙谐。
搬了出来，周启之静了好几天。
他可以一觉睡到日上三竿，再也听不见中文电视台那些天大哭大叫大笑大闹大跳得噪音，全世界都没有融岛那样歇斯底里的电视节目，真不知是成功抑或失败。
领先的精英到他家开会。
小组共十个人，他们叫启之做先锋，“启之象书生，人家不易起疑。”
“他本来是书生。”
“现在不是了，启之，此刻你是秘闻记者，这是你的生活工具。”
摊在桌子上的是笔状摄录影器，打火机录音机，针尖麦克风……
周启之笑了，“你们忘记一件事。”
同事一丝笑容也无，“什么事？”
不惜工本
“我如何接近王庭芳？”
同事不慌不忙答：“我们已经买通了她家三十年老司机，他将退休，推荐你去继任，你是他外甥。”
啊。每个人都有一个价钱。
“当然，王小姐白天自有官方司机接送，可是夜生活更令我们感兴趣。”
“也许她夜间也用官方司机。”
“不，王庭芳是知识分子，她懂得规矩，下了班，她决不会贪纳税人便宜。”
“呵，市民有福了。”同事语气有点讽刺。
“谁说不是呢，她工作能力、人格品德，都比官场老油条胜十倍以上，谁知道，误打误撞，也许真能做些什么出来，又或许什么都不做，也造福人群。”
这时另外一位同事取出一轴图则，在大桌子上摊开，只见是一张详细的街道图。
“这里是凤凰台，王庭芳会住进一号，附近，这几条街道完全不准停车等候，拍摄实在不易，只有在牡丹格才能有机会用远镜头拍摄。我们已在该处租下一个单位，”他取出大厦照片，“自这�