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申时行沉默不语，在第二天递了避嫌本章，不再上朝理政。万历破天荒的也没有驳回，一时之间朝堂之上波诡云谲，气氛诡异。
这时远在千里之外江西大庚的朱常洛，完全没有发现历史已经改变了原来的轨道，将这些本来在万历十九年发生的事，居然提前了三年，而他心心念念要保住的申时行，如今已身处风雨飘摇，朝不保夕的境地。
朱常洛和叶赫现在来的这个地方很奇怪，一间小黑屋，门上头有一个黑黑的匾额，上书三个大字，太平庄。
太平庄内很太平，因为没有人敢来。让看门小吏打开门，一阵阴森寒气扑面而来，几具末封钉的棺木整齐的现在眼前。
叶赫横了他一眼，挪揄道：“你打算要和其中那一位谈谈话啊？”
朱常洛紧了紧身上衣服，嘿嘿一笑，而身后的陆县令已经又是作呕又是打嗝，朱常洛本来就烦，让他一闹越加烦闷，“陆大人不必跟过来了，留下仵作金师傅，你且自便吧。”
陆县令如蒙大赦，连句客套话都没说，一溜烟的跑得不见踪影，观其身法比之叶赫这等一流高手也不逊分毫。朱常洛为之愕然，和叶赫对视一眼，二人哈哈大笑。
一旁的衙役把棺木打开，棺木中的莫兰心死亡已有一月之久，幸冬末春寒，虽然已经有些尸变，总算还能勉强收拾起来，若是再过一个月，天气一暖，这个尸体深度腐烂，那时就算想查也查不出什么来了。
仵作名叫金九，祖上三代都是干杵作这行的，经验极其丰富，不声不响将尸体细细检查一番后，恭敬上来报告。
“大人，经小的细细查验，四肢完好无损，周身上下并无伤痕，为防万一，小的就连发间都已细细查验，乍看确实象暴病而亡。”
朱常洛皱起了眉头，“金大叔，有些伤不一定非要搞在表面，比如中毒而亡？”
金九摇摇头，朗朗而答，“若是中毒，十二个时辰后指甲，牙齿必然变色，请小爷祥察。不过……”
第五十四章断案
今天是莫罗两府结案的日子，一大清早的江西大庚县衙前就已经有不少百姓聚在一起交头接耳，议论不休。随着县衙大门一开，两边人众一涌而入。
朗朗大堂之上，明镜高悬之下，陆县令乌纱青袍，官服整齐，高踞正中。随着两班衙役齐声大喝一声“升堂”，水火棍咚咚一齐点地，庄严肃穆的气氛顿时使公堂上嘈杂的人声安静下来。
一时间人犯带到，在百姓看到被两名狱卒架上来的莫江城时，顿时发出一阵嘘声，不乏几个胆大义愤的在人群中嚷道：“莫家是冤枉的，大老爷断案不公”之类的抱不平之声。
陆县令勃然变色，一旁坐着的朱常洛微微一笑，“只有盛世清明之朝，民敢直言，臣敢死谏，大庚县民风淳朴，足见大人教化有方，实在令人叹服。”
陆大人脸色瞬间多云转睛，手中惊堂木一拍山响，“下跪人犯莫江城，你状告罗退思杀害你的妹子莫兰心，本官问你，可有真凭实据？”
一身伤痕的莫江城愤然抬起头来，眼睛似要喷出火来。
“大人，小人妹子兰心身体一向康健，为何嫁入罗府刚满三月就暴病而亡？小人找上罗府，要求见妹子遗体一面，罗退思百般不肯，试问他若不是心虚胆怯，何必如此？小人断定妹子必定为他所害，如果是小人错告，要杀要剐心甘情愿！”
“莫江城！你妹子莫兰心，已有杵作查验，周身上下并无半点伤痕，确系暴病身亡，本官先前所判并无包庇纵容。今日是二审结案之日，若能拿出证据，本官自然给你翻案，若是拿不出证据，你难逃诬告之罪，你可知晓？”
被陆县令吃准了拿不出证据，莫江城脸色惨白，牙齿咬住了嘴唇，又气又急头上汗珠滚滚而下。
“陆大人，莫公子都快把牢底坐穿了，你让他上那找证据啊，倒是在下无意中发现了一点蛛丝马迹，要证据什么的倒也不难。”朱常洛很是合适的把话头接了过去。
锦上添花易，雪中送炭难，不管这案子结果如何，就凭这句话，莫江城对于朱常络已是死心踏地的感激。
“小公子明察秋毫，见识高妙，不管发现了什么？只管说与本县知道便是。”陆县令强做笑脸。
“请大人先将罗氏公子带上来，自古审案就没见过光审原告，不审被告的道理。”
一句话换来堂下众人一个满堂彩，一时间众人的眼光都聚在这个站在陆县令边上这个半大少年的身上。
碰了个软钉子的陆县令一脸讪讪，一挥手，下边有衙役将罗退思带上堂来。
罗退思身材瘦削，面色苍白，似有几天几夜没有合眼一般，焉答答的没有半分精神。可是跟在他身后一行十几人中，其中的一个女子显得极为抢眼，顿时引起了朱常洛以及在场所有人的注意。
陆县令与罗府来往匪浅，一眼认出这个女子正是罗府三夫人，也就是罗大厷最宠爱的一房小妾，本来一直在京中随侍，因为一些事情前些日子回到祖居，暂时还没有回去。
众目睽睽之下，轻重大小他还是分得清的，陆县令有心讨好也不敢表现的太过明显。见正主来了，朱常洛站起身走到堂前，“大人，在下不才，找到几点证据，今日在这大庚百姓面前，要与这位罗公子当面对质。”
等陆县令点头应允后，朱常洛踱到罗退思面前，一双眼皓雪寒冰，罗退思不敢和他对视，目光游离，四处闪躲。
“罗公子，在下有几个问题想问你，望你据实回答。”
“是……”
“且慢，你是莫家什么人，这里审的是莫罗二家的案子，无关人等当是远避！陆大人，你说妾身说的是不也是？”厉声发话的是罗府三夫人。
没用陆县令为难，朱常洛早有准备，“好教你得知，若说在下没有资格可就大错特错，在下已受莫江城公子所托现为莫家讼师，你说这案子我问得还是问不得呢？可在下插手这个案子，不图金不图银，就图个路见不平有人踩！这点在场诸位乡亲都可为我作证！”
堂下众百姓轰然叫好，声音之高亢震得陆县令身惊肉跳，万万没想到莫家这个案子居然会在民间引起这么大的反响，一边擦汗一边暗暗庆幸：今天若是稀里糊涂的定了案，对自已官声风评必会大大的不利。
以三夫人为首一行人被这冲嚣而起的浩然正气激得脸色纷变，三夫人阴沉沉颇为不善的打量了下朱常络，不再说话。
“敢问罗公子，莫兰心自嫁到府上，可有什么疾病缠身么？”
“没……有，她身体一直很好。”
“哦，那莫兰心暴病身亡那日，你们夫妻可有发生什么争执？”
“没有！她得病那日，我并不在……府中”
“当真？”
“当然……是真的。”
“你撒谎！”
朱常洛连珠炮一样的发问几乎没有给罗退思任何思索的机会，这一声怒吼，如同一道惊雷炸在罗退思心头，一张脸上的血色瞬间褪得干干净净，一双眼瞪得大大，惊恐的望着朱常络。
转身来到陆县令案前，伸手拿过陆县令手边的惊堂木，轰然一拍，也不管陆县令的嘴都快抽到脸的那一边去了，“带人证上来。”
下边早就准备好的熊廷弼一声响亮答应，带着一个丫环打扮的小女孩上得堂来，朱常络冷笑道：“罗退思，你可认得她是谁？”
“小翠，你个贱皮子，若敢胡说八道，仔细你的皮！”没等罗退思说话，三夫人第一个尖叫起来。
小翠吓得哇的一声哭了起来，熊廷弼连声抚慰。朱常洛温声道：“小翠，不要怕，你家小姐暴病那日这位罗公子可在身前？”
小翠一边抽泣一边回答，“少爷他撒谎！那天他明明在场的，还和小姐吵了一架，砸了好些东西物件……我怕的要死，就躲了出去。等我再回去的时候，小姐就在床上打滚，一句话也说不出来……嗓子里嗬嗬有声，手到处乱抓……”
回忆起当天的情形，小翠眼神空洞，神色恐怖，连说带比划，就连一众围观的百姓都觉得身边阴风飒飒，不寒而栗。
“罗公子不是说当日不在场么？如今怎么说？”朱常洛横眉冷笑，罗退思脸白如纸，身子摇摇欲坠。
罗退思哑口无言，三夫人一声冷哼，“此案已有杵作验过，就凭一个贱婢的几句胡言乱语，不足为凭。”
“她是贱婢，你不是贱婢？一个不如流的小妾居然在这公堂上指手划脚，你算什么东西！”
围观百姓一阵轰然叫好，三夫人被骂得面皮紫胀，说不出话来。陆大人一脸苦笑，坐在椅上呆若木鸡。
“请大人传杵作金九上来回话。”
看着笑得象只狐狸的朱常洛，陆县令直如吃了三斤黄莲。不敢相信眼前这个少年年纪不大竟然如此通达世情，真不知长成之后这天下还有谁能与之匹敌。想起二年后京察，陆县令一颗心就好象十五个吊桶打水、七上八下，打定主意这个案子结了后一定好好巴结下这个小公子，凭他李府快婿的身份，保下自已决对没有问题。
杵作金九拿着一个托盘走上堂来，对着陆大人磕了个头。陆县令苦笑道：“金九，再度验尸可有什么发现？”
验尸这话有如一道惊雷落在罗退思和三夫人头上，二人脸色瞬间成灰。三夫人再也按捺不住，一个跳起，伸手指着陆县令尖声叫道：“陆大人，莫兰心是我们罗家人，为何验尸不叫我们罗家之人在场，你可是要徇私枉法么？”
大厅广众之下被一个女子这样指着鼻子呵斥，陆县令登时沉下脸来，神色变得极为难看，“本官断案取证，还需尔等指三道四不成！”三夫人语为之噎，气得浑身发抖。
朱常洛讥诮一笑，“活人会说假话，可是死人却会说真话，不知你们信也不信？”
“金九，将那日太平庄所见说出来，让他们看看死人说的话是不是真的。”
金九应了一声，先将手中托盘上打开，一时间万道眼光一齐聚在其上，盘子上几十块碎裂的薄薄瓷片，沾着一些腐烂的血肉，臭气触鼻，中人欲呕。
陆县令只看一眼，捂住鼻子，皱起眉头，“金九，这些腌臜东西是什么？”
“这是小的前日和公子一行二次验尸时所得，当时尸体周身完好无损，也并无中毒现象，只是小的发现其下腹坚硬，似有古怪。”
陆大人强笑，“莫不是尸僵？”
“大人明鉴，人死后二个时辰内出现尸僵，二十四个时辰过后就会周身变软，然后腐烂。那莫氏兰心死亡已足一月，全身已有尸变，单单腹部僵硬必有古怪。是小的禀明公子，公子命小的大胆开腹检验，有事他一力承担，这些碎瓷片就是自尸体腹中取来。”
“由此小的便可以断定莫氏兰死亡原因，必是有人用一个薄胎瓷瓶自下阴推入腹中，然后在腹外用软物击打，在外边看不见丝毫伤痕，可是碎瓷锋锐，片刻间便可将人肠断致死。”
陆县令倒抽一口凉气，事情真相已经昭然若揭！自陆县令到众百姓，这等歹毒的杀人法子真是听所末听，见所末见，一时间众人雅雀无声。
忽然“咕咚”一声，罗退思两眼翻白晕了过去。熊廷弼拿起托盘，送到堂下给百姓看了一圈，众百姓无不破口大骂，痛斥罗家心如蛇蝎手段毒辣。
陆县令此时已没了包庇之心，自然不会再容情，二话不说先将罗退思绑了起来，追问他杀害莫兰心始末，罗退思流泪不语。陆县令大怒，手中一把签子撒下，三十板子打得血肉横飞，罗退思娇生惯养，十几板子没打完，便已全都招了。
原来他与三夫人勾奸成私，被莫兰心看到，莫兰心性如烈火，见不得这种逆伦丑事，大吵一顿后当即收拾东西要回娘家。二人怕她嚷破奸情，情急之下，罗退思将莫兰心打昏，三夫人取一瓷瓶，推入她的腹中。
一个凶杀案的背后居然还有这么离奇狗血的内幕，县衙内外围得里三层外三层的大庚民众顿时群情如沸，痛骂奸夫淫妇，有些激动的竟将鸡蛋、菜叶等物丢了进来。
眼看就要激起民变，陆县令惊堂木拍得山响，众衙役连连喝止，暴乱的情况总算好了一些。
此时陆县令恍如包青天附身，雷厉风行的取了罗退思口供画押。本以为三夫人的厉害尖刻，必有一番纠缠，没想到和罗退思的瘫软一团成了鲜明对比，三夫人神色镇定，没有半分惧色，从容画押认罪，不见半分慌张，这点异常引起了朱常络的注意。
罗退思和三夫人当即打入死牢，只等文书送到三法司复验之后，秋后问斩。莫江城当庭释放，劫后余生的莫江城抱着熊廷弼放声大哭，其状之惨，观者无不落泪。
是夜月白风清，夜凉如水，朱常洛室中独坐。窗户轻响，一阵微风过后，叶赫落地无声。
朱常络懒懒问道：“可都打听清楚了？”叶赫倒了杯茶，一气饮下，“那三夫人姓王，祖上三代都为刑部酷吏。”
朱常络心下了然，怪道这么阴