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“放心吧啊,我会记得的。”席长峰很洒脱地摆摆手,“我负责的事情不用你们操心,只不过我提醒你们一句,不要抱太大的希望了。”
目送席长峰的身影消失,牛鸿摇摇头,明白席长峰担心的是什么,能够在金陵城开青楼的,谁没有几下拿手的本领,而且,一旦他们僵持不下的时候,萃蓉就能横空杀出充当黑马了。
而且,还有很多现代化的手段没用上来呢,到时候,全场的男人都被萃蓉逗引得如痴如醉,再不由自主地跟着呼唤萃蓉的名字,那时候萃蓉就众望所归了。
那个时候,席长峰所做的工作就派上用场了。
192章 万事俱备
送走了席长峰,萃蓉还没有苏醒过来,看来这丫头醉得有点厉害,好在白天也没人找她,牛鸿索性就让小翠不要叫醒她,让她好好地休息一下,反正她的舞蹈也已经设计排练好了,正好让她可以好好休息休息。
“公子,我回来啦。”
一个脆生生的声音响了起来,牛鸿立即放下手里的书,起身迎了上去,就见木怡青牵着枣红马,背着个包袱走了进来。
“你去做饭吧,我来卸这些粮食。”
牛鸿微笑着点点头,木怡青见状一愣,“咦,公子,你怎么没跟跟萃蓉姑娘在练舞蹈呢,小翠呢,难道她们今天没来?”
“萃蓉姑娘睡着了,小翠在照顾她呢。”
牛鸿呵呵一笑,“先去做饭吧,我有点饿了。”
“啊,萃蓉姑娘不是在练舞么,怎么会睡着了?”
木怡青闻言一愣,眉头一蹙,疑惑地看了一眼牛鸿,不过,想起还有小翠在身边,他们两个想来也不会做那苟且之事,顿时心里松了一口气,“公子,我马上去做饭。”
萃蓉醒来的时候,已经是黄昏时分了,好久都没有睡得这么舒服了,耳边响起了一阵阵兵器相斩的铿锵声,起身出了房间,就见剑光霍霍,两道身影在院子里飞来飞去,她的婢女小翠躺在椅子上,很惬意地看着这一场打斗。
半空中的两道人影狠狠地撞在一起,一声铿锵声之后,人影分开,一个俏丽的身影凌空一个翻身落在地上,长剑一挥,嫣然一笑。“公子,你耍赖,刚刚明明你已经输了好不好?”
“青青,你赢啦,我的剑法的确是不如你。”
牛鸿呵呵一笑,反手将长剑插入剑鞘。抖手将长剑扔给木怡青,转身走想萃蓉,“萃蓉姑娘,休息得还好吧?”
“多谢公子关心,我休息得很好呢。”
萃蓉嫣然一笑,“今天真是让公子见笑了。”
“姑娘的天魔舞已经很完美了。”牛鸿摇摇头,“今天已经八月十三了,距离中秋只有两天了,这两天姑娘好好地休息一下。准备准备,服装的话就用今天的这套纱裙吧,里面的抹胸再小一点就更好了。”
“好,我听公子的。”萃蓉俏脸一红,慌忙向小翠招招手,“小翠,我们该走了。”
小翠正在那边跟木怡青说话,听得听到萃蓉叫她。依依不舍地向木怡青摆摆手,“青青姐。我走啦,记得你答应过要教我练剑的哦。”
木怡青点点头,握着长剑的手向小翠摆了摆,目送她们主俾两人离去,回头看了一眼牛鸿那副痴呆呆的模样,柳眉一蹙。鼻子里轻轻地哼了一声,“公子,不用看了,人都已经走远了啦,这么不舍得人家。为什么不送她们回去?”
“青青,你说什么呢。”牛鸿苦笑一声,“我在想事情呢,万一萃蓉夺得花魁了,也有人愿意赎她,鲜花楼要是不同意放人怎么办,也不是没有这个可能啊。”
“管他那么多呢,晚上趁黑偷偷跑了就行呀。”
木怡青毫不在意地摆摆手,“他们难道还能满天下来找人不成,不过是一家青楼罢了,大不了隐姓埋名,总比她每天强颜欢笑地陪不同的男人要好吧?”
牛鸿闻言一愣,缓缓地摇摇头,“青青,事情没那么简单,鲜花楼应该有大靠山,他们只要发出海捕文书就成了,这天下虽大却没有她的安身之地了。”
旋即他的脸上露出一丝笑容,“当然,如果萃蓉姑娘愿意改头换面的话,你这个计划还是可行的,不过也要经过周密计划,否则的话,鲜花楼一报官,我们只怕连金陵城都出不去。”
“就是呀,再不行的话,就带着她去我们云梦水寨呀,不过,那萃蓉就成了土匪婆子啦。”
木怡青咯咯娇笑起来,拔腿走向厨房,“好啦,我去做饭啦,公子,你洗把脸休息一下吧。”
吃过晚饭,关老七如约到来。
“公子,这几天外面可热闹了,大家都在说花魁大赛的事情呢,舞台都已经搭好了,非常漂亮,就搭在最热闹的莫愁湖边。”
关老七拿起酒碗喝了一口,这可是在云梦青呀,有银子都买不到的好酒,“现在呼声最高的姑娘是天外天的青霜姑娘,据说她请了状元郎给她写词,而且她长得国色天香美艳动人,这金陵城里很多达官贵人都是她的恩客呢。”
他的声音一顿,“现在已经有赌场开出盘口了,都在赌青霜姑娘获胜呢,鲜花楼的仙儿姑娘的呼声也不少,萃蓉姑娘的呼声最低,赔率反倒是很高,一赔五呢。”
“哦,看来没人对我们有信心呀。”
牛鸿呵呵一笑,拿起酒盅一饮而尽,“对了,老七,外面的人现在知道不知道萃蓉姑娘在苦练舞技,准备夺取花魁的事情?”
“知道,几乎所有人都知道了。”
关老七嘿嘿一笑,“不仅知道萃蓉姑娘想要夺花魁,还知道是公子你在帮助她呢。”
这是牛鸿吩咐关老七做的,目的自然是趁机将吉文泽这个名字宣扬出去了,这样一来,就算是萃蓉没有夺到花魁,吉文泽的名字也已经名震金陵了。
“老七,大赛的时候,萃蓉姑娘在台上跳舞到精彩部分的时候,一定要让你的兄弟们分散在人群里,见机行事,到时候一定要大声拍掌叫好,明白吗?”
牛鸿慢慢地放下酒杯,“还有,记得那天早上要多采些好看的花草回来,等到我给你一打眼色,你就上去献花给萃蓉姑娘。”
“献花没问题,可萃蓉姑娘的舞蹈我看不懂呀。”官老苦笑一声,“而且,什么地方该叫好,什么地方该安静我都不懂啊。”
“嗯,这倒是个问题。”牛鸿点点头,摸了摸下巴,“这样吧,到时候你就站在我前面,看我的眼色行事,我让你鼓掌了你就鼓掌,我让你上去献花你就上去献花。”
“明白了,这下我就放心啦。”
关老七嘿嘿一笑,端起酒碗喝了一口,想到牛鸿许诺的事成之后,给他和兄弟们二十两银子的酬劳,脸上的笑容就越发地灿烂起来。
两人又敲定了一些细节,关老七一碗酒也喝完了,牛鸿将他送出院子,看着天空星星点点的灯火,心里对于即将到来的花魁大赛充满了期待,万事俱备就等着花魁大赛正式开启了。
193章 花魁
八月十五桂花香,天气也终于转为凉爽,古人有云,七月流火,八月未央,九月授衣,也就是说过了农历七月天气就渐渐转凉,八月的暑热还没结束之意。但是,这一天,金陵城的人们却分外兴奋,大街小巷里的人们都在谈论着今天下午即将开始的花魁大赛。
这次的花魁大会,在金陵城最大的莫愁湖畔举行,事实上几天前这个舞台就已经搭建好了,高大的舞台上挂满了各式各样的灯笼,这不仅仅是金陵城各大名妓之间的较量,也是各家青楼之间的明争暗斗,拿到了花魁之名的青楼,生意自然是越来越红火了。
同样,这一次花魁大赛也是金陵城民众难得的盛会,天色还没有黑下来,莫愁湖边的会场,已然是人山人海黑压压的一片。
看这架势,至少有上万人来围观,牛鸿看着这一幕,脸上露出一丝震骇之色,这种大规模的集会也只有前世才会出现吧,想不到居然在楚国的金陵看到了这一幕,就好像前世看明星的演唱会一般。
不过,也正是这一幕,让牛鸿对自己的安排生出极大的信心,到时候,一旦气氛营造出来,萃蓉姑娘的呼声自然跟着水涨船高了。
而且,这么多人也不可能每个人都看清楚台上表演的人,也有可能听不到声音,不过,只要往这人群里一站,至少也感受过了这热闹的气氛,回家之后一样可以理直气壮地吹牛。尼玛,老子可是亲自在现场看过的。
至于是不是真的欣赏到了哪个名妓的美貌,听到了哪个名妓的琴艺。哥声等等,就已经变得不重要了。
天还没黑下来,现场无数的大红灯笼便被点燃了,把个夜空照得透明透亮如同白昼一般,所有人的目光都迅速地集中到了一个地方,莫愁湖临湖一面扎起来的高台上。
高台约莫两层楼高,更是亮如白昼。哪怕站在台下很远的地方,视力稍微好点就能看清台上的人,牛鸿的心里对于自己的安排更加满意了。
萃蓉的天魔舞完全可以击败其他人。没有任何问题。
这时候,天色尚早还不到时间,名妓们都还没有出现,只不过高台的附近已经是人山人海了。而且。最外围也有很多做小买卖的,摆着摊儿吆喝着,“卖点心瓜果啦……”
既然名妓们的表演时间没到,这段时间自然要利用起来,高台上有一群人在不停地推拉弹唱,用以让台下的看客们打发无聊的时间。
如果说岸上是普通老百姓的乐园,那高台后的莫愁湖上,便是有钱人的逍遥之地。只见平静无波清澈透明的湖面上游船画舫密密麻麻。一看就都是些有钱有势的老爷们。
这么热闹的大场面,自然少不了他们的捧场。为了彰显他们的地位和权势,便或是乘着自家的船,亦或是租了一艘体面的游船,携家带口在远远的月亮下,一边欢度中秋佳节,一边欣赏这花魁大赛。
当中就有一艘漂亮的两层高的游船,二楼的甲板上摆了一张桌子,桌子上摆满了糕点酒水,主位上坐着一个须发洁白的老人,正是曾经跟牛鸿有过一面之缘的前任丞相万才。
万才的身边坐着一个国字脸的中间人,长相威严,不怒自威,他放下手里的酒杯,看着岸上喧嚣的场面眉头微微一皱。
“国平,放轻松一点,我叫你陪我出来赏月看热闹,可不是来看你板着脸的。”万才哈哈一笑,捻起一块糕点扔进嘴里,拍了拍手,然后端起一杯酒抿了一口,赞许地点点头,“不错,好酒,好酒呀。”
“我喝了几十年酒了,却从来没有见到过如此清澈透明的酒,而且,味道还是如此的香醇浓郁,称得上是天下第一啦!”
这中年男人自然就是万才的女婿,名震金陵城的胭脂虎褚秀英的爹爹,楚国刑部尚书褚国平。
“岳父大人,不是小婿板着脸,实在是高兴不起来。”
褚国平摇摇头,“今日我去了兵部,那帮家伙居然说青云山地处偏僻,山势险峻,易守难攻,还说什么西北正在用兵等等,摆明了就是不给我这个面子呀。”
“你呀,你呀,演戏演着演着就把自己给套进去啦。”
万平哈哈一笑,摇摇头,探手从身后婢女的盘子里取了湿毛巾擦了擦手,“让你去兵部走一趟,不是让你去受气的,是让你告诉陛下,我老万受委屈了,不给个说法不行。”
“让岳父见笑了。”
褚国平咧嘴一笑,“不过,小婿从来没接触过户部的事情,有些担心干不好啊。”
“这天底下最容易的事情就是做官,最难的事情也是做官。”
万平拿起酒盅抿了一口,转头看向岸边,“做一个稀里糊涂混吃等死的官容易,做一个勤政爱民,去弊革新的官可就不容易了,就看你自己如何抉择了。”
他的声音一顿,“来了,来了,那个走在最前面的不是金陵府的府尹秋诗来么?”
褚国平抬头一看,点了点头,“不错,那就是秋诗来,这家伙自诩风流才子,这种盛会他又怎么会错过,却不知道就因为他的纵容,弄得整个金陵城跟杭州城差不多,都成了烟花之地了!”
“国平,你呀,眼界还是狭窄了。”
万才摇摇头,“你不觉得这金陵城比几年前越来越繁华了,这青楼瓦舍也是有功劳的,你看小摊小贩,你看那做工的等等,就因为今晚上的一场花魁大赛就有了活做,就有了工钱,就能够活下去。”
“任何事物都是这样,既有有利的一面,也有不利的一面,你去了户部之后,切忌不可再像在刑部一样作为了,不要太张扬,一定要和光同尘,明白么?”
“多谢岳父大人教诲。”
褚国平郑重其事地点点头。
“公子,我看到湖面上萃蓉姑娘的画舫了。”
站在牛鸿身边的关老七伸手一指湖面,牛鸿顺着他的手指看过去,果然看到了一艘普通的画舫前,漂亮的灯笼上写有萃蓉两个字。
不止是牛鸿两人注意到了,岸上的看客们都注意到,一个个瞪大了眼睛,伸手指着湖面上的画舫,叽叽喳喳起来,分辨着一个个灯笼,以此