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小离是王爷府最小的嫡子，小八是莫园最小的嫡女，同样是当家主母所生，命运却是天壤之别。造化弄人么？齐陌摇摇头，不再多想。
御史夫人一行人离去，莫园恢复以往的平静。少了嫡长女的请安，老太太那多了莫绮琉这个常客。许是嫡长子和嫡长女的离去使得老太太越发的寂寞，又许是老太太对莫绮琉的乖巧甚是满意。总之，八姑娘越来越受老太太的喜爱成为了莫园众所周知的事。
“姑娘，老太太这是何意？”青芸小心翼翼的凑了过来。她们院子本就不大，这突来多了一位妈妈、一个粗使婆子，还有两个丫头，愈发的显得拥挤。
望着越来越热闹的院子，莫绮琉撇撇嘴，就着热茶吃着老太太特地让人送来的点心。
见八姑娘不打算开口，赵妈妈轻斥道：“就你这丫头碎嘴，升了大丫头更要多做事少说话。”
青芸吐吐舌头，不再说话，出门做事去。
妈妈管教丫头是应该的，莫绮琉自然不会插嘴，继续埋头吃点心。这几日陪着老太太礼佛，每次都是一跪大半个时辰。这点好处她受的心安理得。
听说嫡长女都是挑老太太没有礼佛的时辰过去请安，莫绮琉则专挑这个时间仿若误打误撞的过去。能说话讨老太太欢心的人很多，能陪其一起礼佛的人整个莫园却唯有莫绮琉一人而已。单凭这份用心，莫绮琉又怎会入不了老太太的眼？
少了一个嫡长女，多了一位八姑娘，莫园的局势起了微妙的变化。黄氏依旧不待见八姑娘，却不得再忽视八姑娘。任何份例，只要三姑娘和四姑娘有的，八姑娘那都会有一份。
六公子和九姑娘第一日见夫子便出了事，四姨娘在老太太那没了脸，开始闭门不出，认真管教起六公子和九姑娘。一时间，竟沉寂了下来。
五姨娘院子里只有一位七姑娘，向来是不敢惹事的。往日里跟着四姨娘煽风点火亦不敢太过明目张胆，此时更是谨言慎行，严禁七姑娘乱说一个字。
二姨娘和八姑娘越走越近，八姑娘更是直接禀明老太太有意向二姨娘讨教绣活手艺。老太太闻言很是赞同，莫园嫡女一手好绣活是老太太乐见的，便直接叫来黄氏应下了此事。得了老太太的许可，八姑娘再去二姨娘的院子也就名正言顺起来。半年的时间，莫绮琉在莫园渐渐的崭露头角，引得小小的风生水起。
要说莫园中最不痛快的非当家主母黄氏莫属。八姑娘的受宠于她而言，突然就成为了活生生的讽刺。老太太亲自发话，增了八姑娘院子里的人。老太太亲自开口，应了八姑娘跟着二姨娘学绣活。老太太甚至公然当着所有人的面夸赞八姑娘乖巧懂事，心善积德，佛祖庇佑。黄氏听着后面几个字跟针扎似的刺进她的心里，整颗心浸在冷水里，透凉透凉的。
嫡长女再度回到莫园，已是半年之后。此次上京一行，嫡长女的气质有了显然的变化，更加的高贵，更加的张扬。对于八姑娘的受宠，嫡长女未置一词，似笑非笑的让下人将从上京带回来的礼物送至各个院里。
老太太那的礼自然是最厚重的。黄氏得到的礼和其他几位姨娘倒是一模一样的。嫡长女派去的人说了，这是齐家老夫人特地准备的。言外之意不言而喻：此事与嫡长女毫无关系。黄氏当着嫡长女的人并未发作，转身便将东西丢至地上，一眼也不愿多看。除了莫绮琉，其他四位姑娘并着两位公子都收到了礼。礼不算大，并无偏颇。
“姑娘，二姑娘这是何意？”青芸有些疑惑。嫡长女离家前和八姑娘的关系还算不错，怎么出门一趟全然改变了？
紫芸拉拉青芸的手：“姑娘们的事哪由得你来多嘴？”
“无事。都是自己院子的人，哪还需藏着掖着？”莫绮琉不以为意的笑笑。知道嫡长女即将回来之时，莫绮琉就已预料会有此般境况。四姨娘的沉寂透着各种异常，不可能一点行动也没有。看到嫡长女的表现，莫绮琉断定四姨娘再次和齐家搭上了线。就算没有搭上线，通风报信也是绝对少不了的。至于有没有礼，她并不在意。她并不贪心，这半年靠着老太太，她过的并不差，这就够了。
“姑娘，八姑娘的礼不送过去？”看着嫡长女的脸色，春琴问的有些忐忑。
“过几日再送吧！”送是必须送的。那些礼中除了姨母准备的礼，还有齐家表弟和肖家表弟的礼，由不得她不送。至于何时送、怎么送，就要看小八的表现了。
虽然嫡长女已经回来，莫绮琉仍是照旧前去给老太太请安。好在她和嫡长女去请安的时辰赶不上，两人也一直未曾碰上。莫绮琉倒没有刻意避开嫡长女，实在是她去给黄氏请安的时候嫡长女尚未到，她陪着老太太礼佛的时候嫡长女更是不会出现，至于其他时间，忙着跟二姨娘学绣活的她无暇顾及太多。她比不过嫡长女，正面对上的结果只有一个：她输定了。
对于莫绮琉的态度，嫡长女不屑的冷哼两声后带着身边的大丫头春琴和秋棋亲自驾临了莫绮琉的小院。
“二姐姐。”心下诧异嫡长女竟会登门造访，莫绮琉面上却是微带慌乱的困窘。
还是那般的上不了台面。见到这样的莫绮琉，嫡长女的烦躁稍定：“小八，二姐姐回来好几日了，都没看到你来找二姐姐，难不成是忘了二姐姐？”
“不是不是。小八只是想着二姐姐舟车劳顿，一定很累，怕扰了二姐姐休息。”莫绮琉更是慌乱的连连摆手，急急的解释道。嫡长女的问罪问的颇不在理，她们二人的交情本也没有好到彼此登门私下说些心里话的地步。
“就知道小八不会忘了二姐姐的好。”不管是真是假，嫡长女对于莫绮琉的解释极为受用，语气带上了亲昵，“二姐姐可是给小八带回来好多礼，就等着小八自己去取。没想到盼了这么久居然没盼到人，二姐姐就只好自己送过来了。”
第十九章
莫绮琉却是着实惊讶了：“礼？”她不认为嫡长女的表面功夫会做到这个地步。她和黄氏的关系已经僵到极致，现今的她似乎并没有可以再供嫡长女利用的价值。
“可不就是礼。姨母亲自为小八准备的，齐家表弟和肖家表弟让二姐姐捎回来的，可真不少。”嫡长女拍拍手，春琴和秋棋将手中堆的高高的红盒放在了桌上。
“那就多谢二姐姐了。御史夫人及两位少爷那边还请二姐姐代为转告小八的谢意。”莫绮琉的脸上绽放出笑容，语气真诚道。不管是不是利用，收了别人的礼，总归是手软的。齐陌和肖易恒的示好倒是奇怪，莫绮琉想不明白也不打算多想。毕竟是再无可能见到的人，何必多花心思？
“小八倒不如亲笔书信一封，二姐姐让人帮你送至上京。”嫡长女眼神深了深，建议道。四姨娘说小八耍手段入了老太太的眼，现在看到小八的反应，四姨娘的说辞难免没有夸大的嫌疑。怕也是见不得黄氏的女儿比九姑娘更为受宠才会借机报复。差点就被四姨娘利用了，好险。
“二姐姐……”莫绮琉脸色微红，不好意思的望向嫡长女，“小八不会写字。”
嫡长女愣住，随即笑开：“小八才六岁，不会写字当属正常。罢了，此次二姐姐就帮你这一回。以后小八可要好好学写字，不能再这般借他人之手了。”
莫绮琉认真的点点头，再次道谢。嫡长女这般说，显然是放下了戒心。
气氛就这样缓和了下来，直至将面带笑意的嫡长女送出门，莫绮琉长长的舒了一口气。四姨娘定是夸大了老太太对她的重视才会让嫡长女感觉到威胁。多方试探不过是想看看如今的她是否还是一如既往的懦弱好欺。好在难关已过，今后需要更加收敛一些才是。
“姑娘，八姑娘的表现并未不妥。”春琴一边走一边小声嘀咕。
“这样不好？”嫡长女嘴角的笑意加深，心情甚好。听说老太太允许小八前去请安时，她是万般不高兴的。独属于她的荣耀却在她离开的半年里被小八给抢了去。有那么一刹那，她是想要给小八好看的。可真正站在小八的面前，看着那一如半年前的怯弱模样，她放下了心。虽然穿着好了些，仍是带不走小八眼中的小心翼翼。没有三姑娘的冷静和镇定，没有四姑娘的直率和冲动，即使同样是嫡女，这样的小八依然不足为虑。
本以为嫡长女的回来会打压下八姑娘的受宠，没想到嫡长女居然选择了默许。四姨娘的不满和蠢蠢欲动在看到黄氏一日比一日难看的脸色后转为幸灾乐祸。这半年，八姑娘的受宠带给黄氏的打击绝对比任何人都要大。倒不知看到嫡长女的纵容，黄氏会不会被气炸。
“母亲，她护着小八不过是想跟您作对，您不要自乱阵脚。”望着脸色狠厉的黄氏，三姑娘塞给黄氏一杯茶。
黄氏皱着眉头接过了茶水：“她到底想要做什么？就这么想跟我作对？”
三姑娘没有接话。这个问题大家心知肚明，无需言语。嫡长女不喜母亲占了本应属于她娘的位置，自然不会让母亲好过。
“她这次去上京，刘家的亲事倒是定了下来。”黄氏忽然就转了话题。要想见不到嫡长女，将其嫁出去是唯一的法子。
“还有三年。”三姑娘不咸不淡的回了一句。三年，可以改变很多人，也可以改变很多事。母亲，还是急躁了些。
黄氏冷静了下来。是，还有三年。只需嫡长女一出嫁，她便可以高枕无忧。
凉平二十一年，莫园终于迎来了嫡长女莫绮衣的出嫁。成亲的日子定在七月，再有两个月，嫡长女便将嫁往上京。喜事将近，莫园众人忙碌着准备诸多事宜。
“姑娘，二姑娘这一嫁，莫园怕是要冷清了。”青芸一边挑选礼品一边说道。嫡长女出嫁，其他院子自然要添些礼的。几位姑娘送的礼自然算不得陪嫁，不过是姐妹之间的小小心意。
“莫园何时冷清过？”莫绮琉的视线自手中的绣活上移开，看着青芸说道。
“冷清肯定是不会的。单单是四姨娘那边就……”紫芸的话没有说完，眼神闪了闪。
“姑娘，云锦还是照旧送给二姑娘？”赵妈妈拿着手中的云锦问道。这几年，但凡她们屋里的云锦都送去了嫡长女的院子。
“送吧！之前答应过二姐姐的。”莫绮琉再度低下头，继续忙活手中的绣帕。夫子布置的作业还是必须要完成的，她可是夫子最得意的学生。
“姑娘，不是青芸多嘴，这云锦咱们都送了三年了还要送？不就是之前送过五姑娘一次嘛！哪用得着年年送……”青芸还待再说却被紫芸掐住了手。话音刚落，门外的小丫头便走了进来。青芸轻哼一声，不再说话。
嫡长女那怎会少了云锦？不过是一种示好罢了。莫绮琉低下头的脸上浮现一丝无奈的笑意。身处这样的深宅，总归还是不能做回真实的自己。
莫园规矩，七岁启蒙，十岁中转，姑娘们以十三岁为尾，公子们则继续考取功名。嫡长子莫洛庭现年十八，年前中了科举后便留在了上京。有齐家帮忙打点，莫洛庭很快便入了仕，官途一片光明。嫡长女今年十六，早已不再见夫子，此时更是坐等嫁人。三姑娘冬月满十三，该学的也都学的差不多了，黄氏正张罗着为其说门好亲事。
教三姑娘和四姑娘绣活的夫子日前因家中急事向黄氏请了辞。正值嫡长女即将出嫁，莫园绣坊忙的不可开交，一时间找不到合适的夫子顶替。黄氏便禀明了老太太，免了三姑娘的绣活课。
至于尚未满十一岁的四姑娘，就暂时跟着七姑娘、八姑娘和九姑娘一起上课。四姑娘对此没有异议，跟谁学都是学，人多还热闹。没有了三姐姐在一旁看着，她更加自在。就这样，时隔大半年，莫园四位姑娘再度坐在了一个屋里。
第二日的绣活课上，女夫子开始检查头一日留下的功课。四姑娘和七姑娘的绣品算不得上乘，倒也规规矩矩的完成了。女夫子点点头，走向莫绮琉。
埋头苦找绣品却怎么也找不到的莫绮琉一脸急色的站起身，语气分外的诚恳：“夫子，学生的绣品落在屋里了。明日补交两份可否？”
本就喜爱莫绮琉的女夫子自然不会为难莫绮琉，赞许道：“八姑娘不过是一时大意忘了将绣品带来，竟能约束自己再补上一份，实属难得。”
“应该的。”莫绮琉态度恭敬，不骄不躁。老太太这几年很是重视几位姑娘的绣活，连带的女夫子在老太太那也说的上话。丢了绣品事小，坏了在女夫子心中的好印象可就不划算了。
女夫子拍拍莫绮琉的肩，示意其坐下，随即准备检查九姑娘的功课。
九姑娘本欲拿出的绣品在听到女夫子对莫绮琉的赞许后停了下来。见着女夫子走近，也不说话静待女夫子开口。
九姑娘的手艺女夫子不抱任何希望，只是问道：“不知九姑娘可能交出一份绣品？”
“我没带，明日一并交上两份