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是夜，老太太的院子，如今风头正旺的黄氏端坐下首，低声和老太太商量着对策。
“八姑娘性子太沉，怕是不好拉拢。”回顾这些年的忽视，黄氏无甚信心。
“不好拉拢也必须拉拢。”老太太紧紧的抱着手中的暖炉，汲取着丝丝暖意，“今非昔比，八姑娘此次边城一行，天大的荣耀等着她去戴。别说二王府，就是太后和皇上，也将高看八姑娘一眼。再不拉拢，可就真的晚了。”
第七十八章
黄氏闻言，沉默良久：“八姑娘，怕是心已不在咱们莫园。”
“她的心何时在莫园过？”对于黄氏的愚钝，老太太颇为不满。若不是知晓八姑娘此次前往边城，定将再度飞黄腾达。她何需放下成见，对黄氏和颜悦色？
“是儿媳愚昧了。”黄氏低声认错。风水轮流转，终归还是要落到她的头上来。不管老太太存着什么样的心忽然对她另眼相待，还帮着她打压四姨娘、五姨娘和九姑娘，她都不在乎。起因并不重要，她只在意得到了她想要的过程和结果。至于八姑娘，既然必须拉拢，她自当尽心。
定定的望着黄氏，老太太长叹一声，沉声训道：“若你只是表面上的几句言语，当然打动不了八姑娘。拿出你对三姑娘和四姑娘的那份包容，八姑娘自会心生感激。不管怎样都是打你肚子里出来的，怨肯定是怨的，但也之仅于此。她还能恨上你这个亲娘不成？”
“儿媳受教。”这么多年根深蒂固的感观，怎能说改就改？对八姑娘，她始终拿不出对三姑娘和四姑娘的那份疼爱。谁又能想到会有今日的屈膝讨好？果真是造化弄人，曾经她因为八姑娘的出生而倍受老太太和老爷的嫌弃。如今的她竟反过来因为八姑娘的得势，再度得到老太太和老爷的青睐。十几年来的怨恨换来的是不得不为之的刻意弥补，真是可笑又可怜！
次日清早，一夜安眠的莫绮琉在醇厚的饭菜香气中醒来，不禁为之一笑。想是吴妈妈特地为她熬了粥吧！浓稠的小米粥配上吴妈妈的拿手私房小菜，向来很得她的胃口。
“姑娘醒了？”紫芸轻轻推开门，探进头来问道。
“嗯。”莫绮琉坐起身，慵懒的靠在床柱上未下床。
“那就起吧！”紫芸犹豫着走进来，小声说道，“太太等了很久了呢！”
“嗯？”黄氏？莫绮琉一个激灵，意识清醒了大半。
紫芸端着温水走近莫绮琉，声音压至最低：“还带来了早膳，说是要陪姑娘一起用。”
早膳？莫绮琉不自主的瞪大了眼。黄氏这是打定主意对她表达一下迟来的母爱吗？三姑娘和四姑娘怕是也未曾有过这种待遇吧？
“姑娘，您别坐着不动了。晚了，少不得又是一顿斥责。”太太找八姑娘的麻烦，向来是不管有理无理，而且不带任何解释。
“又不是咱们请她来的，爱等便等。”既然是来讨好她的，想必黄氏也不会介意多等上一时半刻。
“姑娘还是小心点为妙。”在这莫园，处处都需注意。依紫芸的性子，自是希望莫绮琉稳打稳算。
“嗯。”莫绮琉慢悠悠的起身下床，任紫芸服侍她穿衣梳洗。
一炷香的功夫后，盛装打扮的莫绮琉终于出现在了黄氏的面前。彼时黄氏已经等的怒火中烧，却也心虚万分的不敢离去。八姑娘此般下马威，无不表其对她这个做娘的不满和愤恨。拉拢之路漫漫无期，她只能苦守慢磨。
“让母亲久等了。”莫绮琉缓步轻挪，小碎步的磨蹭着走到黄氏的身旁行礼。
“小八边城一行，耗时伤身，想是极其劳累的。多歇息一会理所当然，无需介怀。快快过来用膳，别饿着了才是。”黄氏一副慈母模样，亲自张罗着为莫绮琉端上了一碗粥。
看着钱妈妈打食盒里一样一样往外拿着精致的小菜，莫绮琉笑笑：“多谢母亲。”
“咱们母女还用得着客气？”黄氏拉过莫绮琉的手轻轻拍了两下，“以前的事娘跟小八认错，以后绝对不会了。”
娘？这个称呼之于莫绮琉实在太过陌生。有些不自在的收回手，莫绮琉的视线移至面前的桌上：“母亲，咱们还是先用膳吧！”
本以为莫绮琉会就着话题接下去，继而释怀过去的种种。没想到莫绮琉竟是油盐不进，黄氏有些尴尬的拿起了筷子：“好，小八爱吃什么尽管说，娘帮你夹。”
“母亲不必费心，小八自己来就好。”跟黄氏单独一桌用膳已是极为影响食欲的事。再故作一番母女情深的虚情假意，莫绮琉很怀疑这顿饭她能不能吃的下去。
想是再也找不到说辞，黄氏亦不再废话。径直为莫绮琉每样夹了一些放在空碗里，不动声色的放在莫绮琉的眼前。
犹豫再三，莫绮琉的筷子还是伸向了黄氏为她夹好菜的碗里。罢了，这个戏不演下去就只能撕破脸。可是她现在还不确定何时才能脱离莫园，尚需低调行事。
见莫绮琉吃着她夹的菜，黄氏满意的点点头。一顿饭下来，全副注意力都放在了莫绮琉伸向的菜色上，默默的记下莫绮琉的喜好。倒不是不想直接问莫绮琉身边的下人，只是这样实在太过刻意和明显，难免有不够用心之嫌。
食不下咽这种不划算的事莫绮琉是不会做的。低头敛眉，视线固定的落在自己的碗上。不曾抬头看黄氏一眼，也不想与谁置气而饿着自己的肚子。
“太太，二姑娘和三姑娘回来给您请安了。”黄氏和莫绮琉刚放下筷子，王妈妈便小跑了进来。
“哦？那咱们先回去吧！”听说三姑娘回府，黄氏的心情自是极好的。走了两步，忽地停下，转过头看向莫绮琉，“小八也一起过去吧！难得跟两位姐姐聚聚呢！”
“好。”莫绮琉抿嘴一笑，应道。选择在她回莫园的第二日回门，二姑娘和三姑娘绝对不会单单只是为了给黄氏请安。即便她不过去，晚点还是会被找上门来。如此一来，还不如一并在黄氏的院子解决掉所有的麻烦。
“小八回来了？好久不见，倒是清减了不少。”见到莫绮琉跟着黄氏一起出现，二姑娘一愣，随即含笑起身，直接迎了上来。
“二姐姐。”莫绮琉一贯的清然浅笑。不会太亲近，也不会太冷漠。
“早几日舅母还在念叨小八怎么还没回京，没成想一念就回来了。”几个月的时间，足够二姑娘再次修复与静安公主的关系。虽不如以往那般的亲密无间，却也是他人比不得的。
静安公主念叨的怕是齐陌和朱可儿吧！莫绮琉的眼中闪过微不可见的暖意：“承蒙静安公主惦记，小八一切安好。”
“想来也是安好的。”莫绮琉虽然瘦了些许，面色却傲然坚毅了许多。这次边城一行，定是受了不少磨练。更何况莫绮琉的举动成就了皇家护着边城百姓的隆恩浩荡，又彰显了其对小公子的一片真心，怎么想来都不算亏。二姑娘心下千思百回，更是坚定了与莫绮琉交好的心。相比黄氏和三姑娘，她至少胜在曾经对莫绮琉的提携和引见。
“二姑娘，小八昨日刚回莫园，奔波疲累皆尚未散去。还是先让小八坐下来再说吧！”见二姑娘抓着莫绮琉说个不停，黄氏对三姑娘使了个眼色。
“小八这一路上可还顺当？”没有二姑娘的那般热情，三姑娘清冷的问道。
“多谢三姐姐关心，一路上还算顺当。”看到三姑娘，莫绮琉不免就会想到嫁回岳城的四姑娘。听说三姑娘在齐家的日子过得不是很好，倒不知四姑娘如何。
“那就好。”三姑娘点点头，有些怅然。于她而言，讨好人实在太过艰难。只要不跟莫绮琉决裂，想必日后不会太过难堪。
话到此处忽然就沉默了下来。这么多年以来，本是一家人的四个人即便无法亲密无间，也应维持表面的平和。然而，太多事让她们分崩离析，一再产生隔阂。直至今日，哪怕面带笑容的同坐一屋，空气中仍是弥漫着沉闷和疏离。
“三姑娘，四姑娘近日可有来信？”没话找话般的，黄氏寻到了或许能让莫绮琉感兴趣的事。
“有。小四来信报平安，还说年后会跟着夫君一并来上京归宁。”提及四姑娘，三姑娘的脸色渐渐缓和。
“听说四姑娘喜获麟儿？”二姑娘的一句话僵住了三姑娘稍显温和的面色。
“是。”微微顿了一下，三姑娘的眼中泛起了清冷的冰色。
“那可真是可喜可贺。”二姑娘略显得意，诚心说道。
“小八可有跟你四姐姐书信往来？你四姐姐头一封信还有问及小八的近况呢！”没想到二姑娘会不遗余力的嘲笑只得了一个女儿的三姑娘，黄氏提起了四姑娘那封只有薄薄一张纸的家书。
“未曾。”四姑娘吗？难得她有这份记挂之心。
“那以后可要时常记着多多联系才是。”拉上四姑娘，莫绮琉应该更容易站在她们这一边，而非二姑娘那一边。
“小八知道了。”若是四姑娘，莫绮琉愿意为她在夫家抬脸。
第七十九章
几人正说着话，神色匆匆的下人来报圣旨到。黄氏连忙带着二姑娘、三姑娘和莫绮琉前去大厅接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰。皇家八姑娘忠肝义胆，只身前往边城凶险之地救百姓于水火。不辞辛苦，堪以表彰。特赐下黄金五白两，白银千两。翡翠玛瑙五十串，珠宝玉器五箱。钦此！”尖锐的太监声在莫园偌大的客厅里响起，镇住众人的心，骇住众人的眼。
莫绮琉恭恭敬敬的跪在地上，前面那些浮夸之语她是一个字也没听进去。唯独最后的赏赐，她认认真真的全部记了下来。接过圣旨的那一刻，不言而喻的欣喜争先恐后的涌起，瞬间就胀满了莫绮琉的心。好吧，她承认，她钻进钱眼里去了。
只是，还不待莫绮琉起身，另一道太后懿旨跟着宣召。这一回，莫绮琉倒是淡定了许多。凉平二十七年二月初二吗？知晓了确定的日子，她在莫园自是无需再缩手缩脚，瞻前顾后了。
接连两道圣旨下来，二姑娘和三姑娘未在逗留，径直离开。老太太和莫老爷并着黄氏各自回房，未再多说半句。四姨娘和五姨娘斜视着彼此，一致选择了沉默。倒是九姑娘，诧异羡慕的嗓门差点震翻天：“恭喜八姐姐，贺喜八姐姐！”
莫绮琉微微额首，笑而不语。
九姑娘还想再说些什么，却见大公子莫洛庭和大少夫人周若雪缓步上前，只得兀自退开。
莫洛庭和周若雪均是满脸笑意：“小八，恭喜了。”
“谢谢。”对上莫洛庭和周若雪，莫绮琉不欲得罪。
“小八这次出门也算历尽磨难，好在人没事。以后可不许这么胡闹了。”周若雪的话中带着少有的亲昵。
“小八知道。”相比黄氏那般虚假的情意，周若雪此刻的真假难辨也非那般不好接受。
两人遂不再多说，先行离去。莫绮琉，终究还是成为了莫园最尊贵的那个人！
“小八，一起走走？”二姨娘的声音很小，面上的祝福却是莫园所有人中最真诚的一个。
“好。”面对二姨娘，莫绮琉彻底放松了下来。
漫步在大厅通往莫绮琉院子的小道上，二姨娘的语气带上了调侃：“小八这回可是因祸得福。抱着金山银山，不知有何感想？”
“很高兴。”莫绮琉笑着回道，“要不，分一点给二姨娘？”
“二姨娘可不敢要。”二姨娘摆摆手，放低了声音，“有你五哥哥那点俸禄，二姨娘就已经心满意足了。”
“二姨娘，你这样可就不对了。五哥哥以后可是要娶嫂嫂的，得多存点私房银子才行。”莫绮琉开起了玩笑。莫园五公子莫洛言如今已是翰林院一个小小的学士。虽然比不上大公子那般的官路畅通，却也各得其所。
“不怕。你五哥哥没银子娶媳妇了，二姨娘就上二王府找小八借去。”二姨娘不以为意的说道。
“找小八借自是没问题。不过，小八这的银子可得加倍还哦！二姨娘确定五哥哥还的起？”莫绮琉轻笑着放起了高利贷。
“这个就要去问你五哥哥了。二姨娘只管借，不管还。”数月不见小八，倒不知小八何以开朗了许多。不过也确实是好事来着。之前的小八，太过压抑了。
“那小八可不敢借了。”莫绮琉笑的恣意，“要不，让五哥哥去找小公子借去？”
“得！就是豁出脸，二姨娘也要逼着你五哥哥去找一趟小公子。”司辄离是何等高高在上的人物？找他借银子，还真需胆量。
“好啊！小八等着看五哥哥的英姿。”只要个性老实的五哥哥敢站在冰着脸的司辄离面前借银子，她保证司辄离定会倾囊相助。
“不行了，二姨娘认输！”二姨娘实在忍不住败下阵来。还英姿？只要五公子能踏进二王府，就已经很不错了。
如此这般，莫绮琉的好心情一直持续到进宫叩谢圣恩仍是没有间断。因着大婚的日子已定，不仅太后，就是皇后见着莫绮琉也一改之前的警惕和防备，亲近了许多。莫绮琉对此自是