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小队队员们面有难色，刀疤男重重一哼，继续怂恿：“怕什么？我们偷偷溜出营，连夜去一趟中央圣城，又没说一定要动手！实在不行的话，我们可以连夜再赶回来嘛，神不知鬼不觉，又没有什么损失，有什么好担心的？大家都是曾经一起在黑暗世界摸爬滚打的老伙计了，你们该不会连这点胆子都没有吧？”
这番话终于说动了一众队员。
反正又没有什么损失。没什么好怕的。万一成功得手的话，那就是大大的功劳！
——队员们心中都是这么想的。
二十一天奇迹式的直线行军令他们自信心爆棚，却也因此忘了考虑一个最重要的问题：此行去圣城，有没有可能回不来？
夜更深了。
这队清一色的刺客小队悄然隐没在夜幕之中，离开了军营，直奔百里之外的永辉中央圣城而去……
……
……
永辉中央圣城。
黑袍人与圣骑士静静对坐。
黑袍人看起来状态不错，依然罩着帽子，看不清容貌。他身上的黑色袍服异常宽大，于是也看不出身形体态，好像谜一样。
圣骑士脸色略有些灰败。与杜兰德的那一战中。他将自己的力量和血肉奉献给了永辉骑士之枪，殊死搏斗的结果却仍是惨败。
好在之后杜兰德被突然降临的位面之力困住，陷入昏迷的圣骑士才被黑袍人趁机带走，回到圣城，侥幸保住了一条命。
两人谁都没有说话，小小的院落中一片死一般的寂静。
最终黑袍人率先打破了沉默：“……杜兰德和他的军队，已经来了。如今就在圣城外一百里处。”
圣骑士的脸色很平静，在死亡线上走过一遭的他似乎已经心若止水，认真看着黑袍人问：“你不是说。杜兰德他死定了吗？死定了的人，为什么还能活蹦乱跳地率领大军打过来？”
“当时我的确以为他死定了。”黑袍人耸了耸肩，无奈地说，“我不知道他为什么会被位面之力盯上。但按照当时的情况来看，他不可能在那么强大的力量下存活。不过很遗憾，我也有看走眼的时候，他大概还有什么我们不知道的底牌吧。”
顿了顿。黑袍人简洁地说：“总之，他活下来了，而且看起来状态良好。我觉得。我们应该考虑怎么应付眼前的难关。”
“说得也是。”圣骑士拿起一份报告，说，“杜兰德这家伙大有古怪。我刚才看了他一路而来的行军部署，看似粗暴野蛮，实际上在各方面细节上全无错漏，几乎无懈可击！看来，那家伙不止个体战力强横，指挥军队方面也很有一套。”
“那你准备怎么应付眼前的状况？”黑袍人问。
圣骑士沉默不语。
目前的局势对永辉一方很不利，圣骑士亲率大军战败，各地受封贵族乱成一片，八位镇骑士一下死了五名，三名大骑士也一被俘、一被杀、一脱逃。永辉手上的子神器一下少了三柄。米兰德被俘的消息，以及杜兰德之前二十一天的奇迹征途，更是让圣城上下的士气降至谷底。
这还怎么打？
“各地受封贵族有多少来援？”圣骑士开口问。
“我不太清楚，但很少。”黑袍人摇头，又补充了一句，“非常、非常、非常的少。”
圣骑士脸上闪过怒色，旋即转为无奈：“算了，那些家伙就算来了也没什么用处。我们这边，如果没人对付得了杜兰德，或至少拖住他，这仗就根本没法打，必败。”
“所以我们要想办法至少拖住杜兰德？”
“没错。”圣骑士肯定地点头，然后静静看着黑袍人，眼中饱含深意。
黑袍人立刻跳了起来，大叫起来：“你看我干什么？嗯？你看我干什么？！你难道想让我出去跟杜兰德拼命吗？我告诉你，想都别想！我虽然是半神境界，但战斗方面根本不是他的对手！”
“我知道你打不过他，也没指望你能出去跟他拼命……”圣骑士用奇异的眼神注视着黑袍人，“……但你不是说过，我们的计划就快要成功了吗？一旦‘那件兵器’彻底完成……不，其实只要部分完成就行！只要完成一部分，并投入战斗，就一定能对付杜兰德！甚至……甚至有可能将他击杀！”
说到这，圣骑士苍老而威严的脸上，竟然浮现出一丝疯狂的狰狞！
“你是让我……赶进度？”
“是！”
圣骑士用力点头，死死盯着黑袍人说：“拜托了！一旦圣城被攻破，我们都要沦为杜兰德的阶下囚，计划也就泡汤了。‘那件兵器’也永远都不可能完成……你也不希望这样吧？”
黑袍人深深叹息了一声说：“可以是可以，但把握有多大就不清楚了。这本来就是急不得的事情。现在我们的计划离完成还差一步，也许明天就能走完这一步，也许还需要好几年。说不准。”
“如果只驱动那件兵器的一部分威力呢？”圣骑士目光一闪问。
“那也需要一定的时间。”黑袍人摊开双手说，“反正我不可能明天折腾出来！”
圣骑士闻言“嗯”了一声，然后深深吸了一口气，站起身来，用力挺直了腰杆说：“时间方面，你大可以不用担心！”
他脸上浮现出从容的笑容，肯定地说：“别忘了永辉中央圣城还有一个名字——永不陷落之城！有城池在。短时间内，杜兰德打不进来！你尽可能地抓紧吧，另外，这段期间，我也会抓紧恢复实力。”
黑袍人似乎有些惊讶：“恢复实力？”
在他看来，以圣骑士的伤势严重程度，别说恢复实力，能不继续跌落境界就很好了！
圣骑士却摆了摆手似乎不愿意多说。
黑袍人也没有多问。不过他最后又说了一句：“确认一下，圣城防御真的能暂时抵挡住杜兰德吗？他可是连你都打不过的半神！”
圣骑士从容一笑：“永不陷落之城的名头可不是白叫的！那可是连皇后都不曾突破的屏障。杜兰德他……进不来的！”
……
……
中央圣城的外墙上，一名容貌俊逸的白袍人安静地站着，凭栏遥望杜兰德大军所在的方向。
白袍人胸前衣料上有一个小巧的双十字纹章。
在中央圣城之中，十字纹章的意义非同寻常。它与实力无关，仅仅是地位与权势的象征。数量越多，就意味着权力越大。
圣骑士拥有三个十字纹章，大骑士米兰德则拥有两个半。白袍人能拥有双十字纹章，可见是圣城中的实权派人物。这种人可能实力一般，权力却大得惊人。
他轻轻搓着左手手指。似乎只是一个习惯性的动作，实际上却是一种传送情报的特殊秘法。
白袍人正在传送的情报是这样的：“杜兰德大军已到，战斗将启，需要我做什么吗？”
情报通过秘法效力，瞬息之间，就穿梭过遥远的空间距离，一路向大海的方向传递过去。悄无声息，神不知鬼不觉。
没过多久，白袍人脸色一动，不动声色地低头看着自己的指甲。指甲隐隐变成了浅蓝色，紧接着，指甲盖上浮现出一行细小到肉眼难辨的小字：
“中央圣城防御强大，杜兰德很难攻破。阁下静观其变，及时汇报消息即可。”
白袍人一笑，心中感叹着这种秘法的神奇，又搓弄起手指：“上一次我提供了‘圣骑士亲自出击五大连堡’的情报，你可还没给我好处呢。可别忘了。”
片刻后收到回复：“明白。事后一并结算，毋忧。”
白袍人这才露出一丝满意的笑意。
他轻轻放下手掌，看了看杜兰德大军所在的方向，脸上露出玩味的表情。片刻后又微微扭头，看似不经意地扫了一眼大海的方向，目光闪动不已地思索起来。
时间一点点过去，白袍人在夜色中一动不动。
忽然卷过一阵狂风，将他身上的纯白袍服卷得飞扬起来，脚下的圣城城墙则在风中巍然不动。
感受着狂风拂面，白袍人忽然十分愉快地笑起来。
他单脚踩了踩脚下的城墙，自言自语地笑道：“这可是永不陷落之城啊……呵呵，那个叫什么杜兰德的家伙，他居然想要打进来？脑子是不是坏掉了啊，哈哈，哈哈哈哈哈！我又有好戏看啦！”
就在这时，一名身披白色铠甲的城防士兵跑了过来，单膝跪下说：“库拉大人，有一小队刺客试图冲击城防，除了对方首领之外，其余人已经全部被我们击杀。从服装来看，他们应该是牧者之城的士兵。我们的人已经出城追击那个逃走的小队首领了。”
库拉眉头微皱，不悦地说：“追什么追？跑了就跑了，也没什么大不了的！反正那杜兰德又不可能打进城来，放走他手底下的一个小刺客又怎么了？哼！白痴！”
说完大袖一挥，在城防士兵愕然的目光中，转身踱着步子离开了这里。
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卷四章九兵临城下！
清晨，杜兰德刚醒来就收到一个坏消息：“杜兰德大人，昨夜，山猫大人麾下的一支刺客小队擅自行动，偷偷离开营地，连夜偷袭了中央圣城。”
杜兰德一对眉毛登时就立了起来！
这种漠视纪律的行为，毫无疑问犯了他的大忌，任何军队的统帅都不会允许这种事情发生。
“结果呢？”杜兰德冷冷地问。
“结果十二人小队中，有十一人被杀，仅有小队长逃了回来……不过……”前来汇报的人犹豫了一下，似乎有什么话难以启齿，但在杜兰德刀子般的逼人目光下，他还是老老实实地说，“不过那人似乎受了什么刺激，情绪不太正常，回来之后就疯疯癫癫的，还……还乱说疯话，动摇军心，现已被山猫大人下令抓捕起来了。”
杜兰德深深吸了口气，平复下心情问：“那人说了什么？”
“……他、他说，凭我们这点人根本打不下圣城。他还说，我们所有人都是要死之人了，所有人都会死在永辉的手上。他……他还、还说——”
杜兰德看着眼前冷汗直流的士兵，认真地、沉缓地问：“你告诉我，那人还说了什么？”
士兵终于一咬牙，如实禀报：“他还说，城主大人您分明就是想让我们所有人都去死！中央圣城根本就是不可能被攻下来的！您下令攻城，就是把所有人都推向绝路！！”
杜兰德闻言微微仰头，盯着帐顶发了一会儿呆，默不作声。
他不说话那士兵更加不敢说话，诚惶诚恐地跪伏在地，生怕杜兰德发怒杀人。
那个夜袭圣城的刀疤男逃回来之后，就发了狂。他一边大哭，一边痛骂杜兰德，引起了不小的骚动。但他偏偏没说在夜袭圣城的时候。究竟遭遇到了什么。
刀疤男不说，其他士兵们反而更好奇。是什么能让一个精英刺客小队的队长精神崩溃？
这件事已经引起了不小的骚动。毫无疑问，这对军队士气是一个不小的打击。而且随着类似言论继续扩散，负面效果只会越来越大。
“行了，你先下去吧。”杜兰德平静地说。
士兵如蒙大赦，战战兢兢地恭声退出营帐，没想到刚一出去又被杜兰德叫回帐中。
杜兰德背负双手，用漠然的口吻吩咐说：“你告诉山猫，让他先别杀那个夜袭圣城的愚蠢东西。等明日攻城，我要那蠢货亲眼看着牧城大军是如何凿开圣城城门的！然后再杀他不迟！”
“是、是！”
“退下吧。”
士兵离开后。杜兰德的脸色一点点变得阴沉。
他忽然咬牙一阵狠笑：“见鬼的，不就是‘永不陷落之城’吗？我又不是不知道圣城有这个名头！我敢打过来，就说明有把握破城啊，真当我没提前做过功课吗？！白痴玩意儿！！”
……
……
作为大陆第一雄城，永辉中央圣城的规模还要胜过牧者之城。
圣城里外分为三重，一共有三重城墙。
第一重城墙中，居住着大量永辉贵族。所谓“永辉贵族”，即“沐浴于神圣光辉照耀之下的贵族”，他们与大陆各地的受封贵族是不同的。这些永辉贵族在历史上都曾走出过强大的永辉职业者。他们中有人成为了镇骑士，有人担任过永辉术士团的团长或副团长，甚至走出过大骑士。
比如米兰德，他在成为大骑士之后。他所在的家族，便被赐予了“永辉”之名，并从大陆迁移到圣城中定居。
再往里，第二重城墙之中。则是传说中三大公爵的封地。
三大公爵都是实力强悍之辈，他们并非永辉职业者，只是由于强大的实力而被圣城吸纳。三大公爵居住在第二重城墙之内。无论实力，还是地位，都在众多永辉贵族之上。与居住在第三重城墙中的真正的永辉核心高层，仅有一墙之隔。
某种意义上，这也是永辉核心高层用以控制三大公爵的手段——将他们绑在眼皮底下，死死看牢，这样就避免了很多不必要的麻烦。
若放任三位大公在大陆上自由发展，他们必然会成为一方王者，负责掌控大陆八方的镇骑士团根本控制不了他们。搞不好的话，三大公爵还有可能发展�