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斯其递给我的杯子，水的温暖透过杯子融化在我的手掌，很烫却很舒适，在这样转冷的深夜。
“少爷，这个机构的人员，只有普兰特先生。”
“哼哼，你在开玩笑么？伯爵府已经没有这样的预算了么？”
“是普兰特先生的亲口要求，我们才辞退了所有的人员，至少，他的能力您应该已经了解到了，那封报告就是他私人的杰作。在他的口中，自己就是一匹不善于交际的野马，也不想被害群之马所拖累，所以选择了独自的工作习惯。”
“还真是傲慢的态度，我倒是很想知道他从哪里得到这样的自信，希望并不是只会做口舌之争的宵小人物。”
“哈哈哈哈，早就听说新任的伯爵很是孤高的存在，第一次的会面想不到就有幸领教，在下威尔·普兰特，拜见伯爵！”
文弱书生般的细皮嫩肉，与我想象中的彪形壮汉形象甚是差距，让人很反感。水烧开了，蒸汽顶起的壶盖，落下之后又被抬起。斯其阻止了这样重复的无聊声响。
“起来吧，普兰特先生，您对我还真是十分肯定的评价，那么，在这样寒冷的黑夜里，想必您借着黑暗的伪装收集到了不少有价值的情报吧！”
“不，完全没有，我只是陪阿里男爵喝酒，在那温柔乡里。满身的酒气和脂粉的味道，伯爵应该早就察觉了吧！”
“不，我没有想否认的意思，迷糊的意识要比任何策划的掩饰都要更加难以拆穿，毕竟那是太过于接近自然的东西。”
我放下手中的杯子，里面有斯其得意的透明影子。我开始相信这样机构的运转使用这样的人已经是绰绰有余了。
“果然是伯爵，如此轻易地被看破。毕竟所看的东西，往往可能只是架在形态意识上的箭柄，却没有真正意义上的利箭，夸张的存在却没有任何实际的价值。伯爵，这就是所谓的成果。”
普兰特递给斯其一个尘封着黑暗的包，我示意斯其可以打开，并不需要得到我的验证。
“还真是有意思的东西，少爷。”
“那是什么？普兰特先生。”
“钱的等价物。能用钱买到的东西，都是不诚心的最佳体现，但是总有人愿意弥补对金钱的遗憾而出卖并不值钱的灵魂，那对于我们来说，实在是难以拒绝的交易。”
斯其捧着的小册子，上面写着‘拉普斯公司账目’，果然是不错的收获，绊倒那样强势的新生竞争企业，扼杀在摇篮中的襁褓婴孩，持续自己的垄断行业。
“伯爵您看起来很满意，对我的看法也应该有了不少的改观吧！”
“不，我对你还是没有任何好感。但是好奇你在上次报告中陈述的真实与合理性，所以我并不介意用你的睡觉时间来听有关于工作的详情汇报。”
“虽然很不情愿，那么，就这样开始吧，伯爵。”
这里，堆满杂物的地方，伯爵府的情报机构，不必要怀疑真实性，也难以给出合理的解释，但是，在这不安躁动的世界，确实是机构。
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第十六节 仪容
潜行在黑夜之中的狩猎者，松开紧捆的网绳，冰冷的手掌拭去了在夜境中迷路生灵的温暖泪水，指尖轻轻划过血液流动的脖颈，十分细腻的，续写最终章。摘下裹在眼前丧失本真的毛皮，露出的，惊悚仪容。
破晓前的那缕青光，更加恶意的揭露着这块混暗天地简陋铸造的遗疮，沉睡在梦幻中的人类，蒙蔽之中的安然自若，自然难以领略这样的风景，青睐于日光普照下的那份温情。
“所看的东西未必存在，海市蜃楼的镜花水月，冰清玉洁的不染纤尘；而看不到的东西，却往往是存在的，眼前的安乐总是可以轻易麻痹我们的感知神经，失去了应有的触觉。”
“事理是永远存在的，创造事理的人却总会消亡，制作出的宏伟大义却不能永久守护，不相伯仲的真假对垒，还真是冒昧的不负责任。不是么，少爷？”
第一时间的无法辩驳，并非有力的首肯，只是短暂的理屈词尽。而造成这样结局的，源自于两个小时前那段被开启的对话。
“普兰特，请耐心并清醒的解答少爷的疑问吧，希望您的每一句话都足够慎重。”
“当然，只要在我的涉猎范围内，但相信伯爵并不会介意略加修饰的表述，他总是要比我的语言更加夸张。”
“我可以将其理解为充满敌意的夸赞么？威尔先生。”
“只要您愿意这样体会的话。”
“哼哼，这算是对我的行为的否认么？关于那场发生在波特先生住宅中的人为纵火。”
从犯斯其还是一脸的淡定，不过作为主犯的我，脸色应该会有些许的起伏，只是细微到连同我自己都难以感知。
“作为破黑王国常驻的公使，几十年的履历并非浪得虚名的噱头，谋划和参与的政事并非现在的您所能企及的，处在遥望之期的少年伯爵和管家摧毁木制的住宅很是容易，但自然到没有任何骚动，甚至是没有目击证人，这样的不合理您居然就选择了轻佻的忽略，过于自信的盲目，但总算是可以原谅和弥补这样的漏洞。”
“哦？倘若我说目击者只是想刻意帮助隐瞒犯罪的事实呢？他们并不想掺和这样的斗争，或者是更加享受借刀杀人的过程。”
那鹰犬出现的地方，是要比我更加严厉的死寂制裁，这样比起来，被我终结总算是更加和蔼可亲的处理方式，至少免去了更加残忍的折磨。也就是我并不否认自己的风格，也没有必要否认。
“果然，那里的人也嗅到了血腥的味道，只可惜他们和伯爵一样，只是在替死鬼的身上发泄自己的情绪，证明自己的价值，然后向那位先生摇尾乞怜，请求得到夸奖。”
“吼，还真是毫不留情面的讽刺，但吞下这样的苦果，的确是一厢情愿的不情愿罢了，不论我，还是他们。然后呢，威尔先生总不会只是想挖苦我们被定义为正义的行径吧！”
“之后的，伯爵自己不是已经验证过了么？有关于那座庄园中的秘密和那神秘的东方古国，如那黄页上所记载的。”
“还真是不错的遭遇，但就像是被带入彀中的设计，最后演变成了纯真的家庭春游拜访。沙雅夫人作为王室贵胄，亲眼目睹坍这样的想法简直是作茧自缚，倘若只是如此的衡量，招花引蝶的效应自然也会因为太多的窥视而逐步消亡，然而事实绝非想象中那般的肮脏；而神秘国度的刘先生，是和几何币最有源缘的人，加上异族的身份便更加是合理的间谍怀疑对象。可是很遗憾，据刘先生所说，几何币的制作雕刻工艺在他的故乡绝非难事，而他的故乡在我的理解范围内是不屑于殖民我们王国的，就像富裕者不愿意接济贫困者一样，这样的王朝更喜欢偏居一隅的饱受敬仰，绝非通过血腥的征伐来让自己高尚的情操变的不堪。”
“身处别人的笑料之中，却还能逾越心中的那层愤愤，保持这样清晰的头脑，伯爵果然是了不起的少年英雄。”
“听到这样的恭维，还真是十分不适呢！”
人类，一旦拥有了翅膀就觉得可以飞翔，可以任意穿梭滑翔，于是在坠落之际还做着名叫幻想的梦，那便是阿谀奉承带来的最美好杰作。论权力，论计谋，论手法，我自己都并非善类，但只是活在转盘边缘的棋子，只要高速旋转起来，就是最容易被甩飞的那颗。所以告诫自己，无论什么时候都要严谨，即便是足够动心的真实写照。
“那么，普兰特先生，可否分享您最新的调查结论呢？”
“恩，既然斯其先生开口了，我想我可以做一笔赔本的交易。不知道您是否拥有这样的权威。”
我点点头，示意斯其可以代表伯爵府，我想他并不会让伯爵府难堪，毕竟伯爵府是他花天酒地的经济来源。
“我想要双倍的薪酬，不知道伯爵是否可以考虑对一个闲人每月10000科伦币的额外支出。”
“恩，虽然很难估计，但我还是代表少爷满足你这样的需求。”
“不，即便我很讨厌你，但是我可以给你三倍的薪水。”
斯其惊愕的看着我，毕竟那是一笔不菲的支出，即便是对于偌大的伯爵府，但能用金钱这样简单的渠道解决问题，往往能得到意外的收获。
“伯爵的气量果然深不可测，既然伯爵如此信任我，这是最新的分析调查报告。”
普兰特递过来那张轻飘飘的文书，将我和斯其带入了真正深不可测的泥潭，那里是我们都无法僭越的陷阱。等到清晨的第一缕微光射入，屋内仅剩的，只有我们两人。神思又飘回到了空荡荡的庭院中，那段还未结束的对话。
“斯其，你若是位法官，你会判处散播瘟疫的老虎，还是感染病毒的羊群？”
“无需考虑，我想我脱口而出的一定会是羊群，看起来我的确如此。换做是少爷，是想做偏袒吗？”
“不，这个世界本来就是没有公平的，没有善恶的，强者就是正义，强者就是善，而我们需要做的，就是维护这样的绝望，我们的权力，地位，都是源于强者的提供和保障，我们若是反馈给背叛，等待我们的就是无情的绞杀。”
“那么，关于几何币和那位先生的联系，需要我重新进行取证调查核实吗？”
“不，即便确实如威尔陈述的那般，我们能做的事情，还都只是同一中心的不同程度体现，虽然我不想掀起那块遮羞布，但是若是因此能获得足够大的利益，也是义不容辞的。现在想想，对于那位先生来说，能做到这样的精心布置，确实是信手拈来的。”
天亮了，云彩勾勒出那位先生的模样，居然让我有些颤栗。确实，是时候再次拜见熟悉的仪容，还有我的新人领袖。
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第十七节 迫近1323
那是满地的向日葵，追随着太阳的脚步，就像曾经茕茕孑立的人类，为了自保而迫不得已选择了群居生活，最终在庞大的群体中乐此不疲的忙碌。但是啊，那灿烂的向日葵，颗粒饱满与干瘪，造就的自尊与自卑，每当阳光回归地平线的那一刻，是垂头叹息，是隐藏自己脆弱与嫉妒来维持所谓的表里如一，那才是在酝酿一切的悲剧。现在，天亮了。第一次感受到了执事所要求的平衡感，托盘一直倾斜的晃动，让我在犹豫之间寸步难行，斑都嘲笑着学着步履蹒跚的样子，滑稽搭配着羞辱，还真是食不果腹的营养调配。斑得意的敲着门，上面已经记录着它的斑斑劣迹，那如同波浪般的划痕，确实难以防治。左耳贴近着门外侧，胡桃木板的隔音效果让一夜未眠的我难以做出合理的判断。既然如此，门在一瞬间就被打开了，毕竟这里曾经是我的居所。踏进屋子的瞬间，斑降低了**的分贝，不忍心打扰甜美的梦境。屋内很暗，但长期生活在黑暗中的我总是可以清晰的辨别每一片区域甚至是笼罩着的空气，就连遗失的平衡也可以在这里轻易地寻找回来。慢慢的挪动着，踱步到熟悉的雅典娜雕像前，好在并不需要体验缺失的母爱，触摸过皇冠的片刻之后，窗帘的位置被打开了。伊，身体还沉寂在旅途的疲惫中，舒畅自然的表情却流露着轻松的心态，一定是在做着什么样子的美梦吧。斑扯了扯我的裤脚，这个小家伙也想目睹伊可爱的睡姿。放下手中的托盘，抱起斑，这小家伙居然在用前爪擦亮着自己色眯眯的双眼，然后挣脱了我的怀抱，匆匆跑了出去。一时之间不知道该做些什么，但潜意识总会帮助我们做出最佳的选择。身体开始揭露着我的谎言，机能在紊乱，终于是忍不住了。。。。。。倚坐在床边的墙角上，地板可还真是冰冷呢，视野开始模糊，我正在因为疲倦亲历着自身形态意识的坍塌，丢失着不再敏感的知觉。那里，正如我口中所述的，是无尽黑暗的深渊，漫不经心的却在吸收着一切外来之物的灵气。“欢迎您再次回到这里，亲爱的贝尔伯爵！”“你是谁？为什么不露面，怕被我看到你丑陋的嘴脸么？然而很遗憾，即便如此，你应该清楚，我依旧可以剥夺掉你的灵魂！将你玩弄于鼓掌之间！”又是在这样的绝缘空间里，缥缈的光影让我难以分清真实和虚幻，那是属于魔法师的障眼法。但是不得不承认作为一切的始作俑者，他是优秀的伪装者，除了气息和声音，没有留下任何暴露身份的多余证据。“这样狂妄的口气，还真是甜美的大餐呢！既然伯爵一直苦苦的追问，那就让我为您掀起一场巨大的风浪！但愿您那迷惘的小船不会因此迷失掉原本的航向，不，只要胆小的您能平安登录看到明日的曙光，那就已经是了不起的奢求了，吼吼！”“威胁的恐吓，对我来说只是壮胆的无奈选择，既然你选择了死亡，那我并不介意将你的名字写在那本**之上，记录下你找到最终归宿的路径，当然，旅途上的经历由我来为你安排。那么，请告诉我你的名字，影子先生。”“贝拉·贝尔，科伦王朝的后起之秀，�