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闻言,赫连祁的嘴角勾起一抹弧线:“现在你应该认路了吧。”
说罢,不再看苏曼青眸中的薄雾,转身离开。
望着赫连祁的背影,苏曼青有一瞬的晃神,转眼眺看河岸潺动的流船,两岸灯火璀璨,苏城河碧波粼粼,泛着点点灯光,两岸的店铺罗列着色彩缤纷的丝绸布匹,行人络绎不绝,望着熟悉的景象,苏曼青才觉一身疲惫,深深的呼吸了一口气,然后迈着步子朝着苏府走去。
赫连祁挺拔的英姿苏曼青的脑海中挥之不去,苏曼青紧攥着衣角的血渍,低头徐步的苏曼青撞上一堵温热的人墙。
抬头,熟悉的面庞放大在眼前,苏曼青眸光绽放,语气里不自觉的流露出欣喜:“是你哦!”
“又是你!”还未等赫连祁开口,身后的陈落便一脸警惕说道。
“喂,你这是嫌弃的眼神么,这是巧遇懂不懂?”瞄了一眼陈落,苏曼青不甘示弱的问道,正在这时,她瞄见陈落身旁大腹便便的妇人,不由得眼角一抽,嘴张得能塞下一颗鸡蛋:“你……?”
“不关你的事。”赫连祁淡淡开口,声线依旧,眸子里却震慑出一抹如利刃般锋利的寒光。
☆、【005】胥府提亲
寒风卷起层层沙砾,踏踏踏的脚步声由远及近,原本喧闹的夜市瞬间变了样,苏城的夜晚显得有些萧条。
赫连祁眼角一眯,不由分说的拉过苏曼青的手腕,朝着街巷黑暗的小道里躲去。
均匀的呼吸从苏曼青的头顶洒下,赫连祁淡淡的薄荷香气将苏曼青包裹着,让她有些不自在的挪动了一下身子,很快苏曼青的注意力转移到眼前一列带枪的士兵身上,如水的明眸闪过一丝无奈,小声碎碎念:“真是作孽!”
“你说什么?”赫连祁闻见,待这列士兵离开之后,低头下巴不自觉的轻杵苏曼青的额头。
苏曼青从赫连祁的怀里出来,丝毫没有察觉两人间如此近的距离,闪耀的眸子神采奕奕,毫不畏惧:“连连打仗,弄得民不聊生,不是作孽是什么?”
“身处乱世,战争也无可厚非。”赫连祁伸出食指轻揉了下微皱的眉心,嘴角上翘。
“嗤,强词夺理,本小姐懒得与你争辩。”说罢,苏曼青微微仰头,转身欲走出巷子,脚步却又停了下来。赫连祁望着苏曼青的动作,不由得扬眉。
苏曼青的视线在陈落身边的小妇人身上落下,看着目露胆怯的妇人,身子还微微颤抖着,苏曼青微蹙眉头,鄙夷的看了一眼赫连祁,朝自己肚子比划了一下:“带着大肚子,不宜舟车劳顿。”
说罢,转身离开。
苏曼青离开半响,赫连祁也还未有所动作,身后的陈落试探的开口:“少爷?”
“有意思……”赫连祁嘴角微微上扬,眸子里染上一层意犹未尽。
“少爷如果对那姑娘感兴趣,我……”陈落似乎会错了意,还没把话说完,便被赫连祁出声打断:“别误了正事。”
闻言,陈落垂下了眼睑,望着身旁面露惊惶的妇人,不再开口,直到发现赫连祁前行的路线并不是返回的路才疑惑的抬起头:“少爷,这不是回去的路。”
“苏小姐说得对,大肚子不宜舟车劳顿。”赫连祁头也不回的说道。
孕妇身子抖瑟的跟在陈落身后,她不明了眼前的两人为什么会抓自己,更不明白苏家的大小姐竟认识这二人,只因身旁男子怀中的手枪让她惧怕无比。
回到苏府的苏曼青原本只想悄悄潜回自己闺房,却不想一踏入府门,若凝便迎上跟前:“小姐,老爷找你好久了,你怎才回来?”
“嘘,小声点,我先回房。”苏曼青伸出食指在唇边做出噤声的手势,然后指了指自己闺房的方向,小声的说道。
“呀,小姐,你这,有没有受伤呢?!”抱着一身崭新纱裙的若凝望着苏曼青裙摆下的血渍,焦急得差点尖叫起来。
“小声一点啦,我没事,没事!”苏曼青吓得一把搂过若凝的脖子,躲在花丛下小声说道。
“老爷交代,小姐回来就立刻换好衣裳去大厅。”若凝又大又圆的眼珠流光溢彩,认真的说道。
见状,苏曼青接过纱裙,嘴里细碎呢喃:“爹爹又要做什么?”
“听说是胥府的老爷上门提亲呢!”闻言,若凝眸子里闪过一抹兴奋,高兴的说道。
☆、【006】父母之命
换好一袭粉色纱裙的苏曼青宛若从画卷里走出来的人,如丝的媚眼染上层层清澈的光亮,轻挪细步,飘渺的裙摆跟随摇晃,如梦如幻,美得那么的不真实。
“爹,女儿回来了。”脚刚踏进大厅,苏曼青的声音便响起。
坐在主位的苏慕见着女儿,眼前一亮:“曼青,快来见过胥伯伯。”
苏慕的话音刚落,坐在他身边的妻子眉头微蹙,神情复杂迎着苏曼青,嘴角蠕动了几下,随之将充满矛盾的目光移开。
苏曼青踏进门,扫了一眼父亲口中的“胥伯伯”,精瘦的老头眸子里闪过一丝精明,打量的目光让苏曼青浑身不自在,微薄的朱唇动了动:“见过胥伯伯。”
“苏兄,真没想到小女出落得如此娇俏,看来是时候履行十八年之约了。”胥老头个头虽小,声音却透着一抹醇厚,铿锵有力。
“呵呵,小女承蒙胥兄抬爱……”苏慕眸子里掠过一丝喜悦,却没想到话还没说完便被苏曼青抢了话:“我不嫁!”
“放肆,婚姻大事,岂有你胡来!”被女儿扫了面子,苏慕黝黑的眸子一沉,威严的呵斥道。
“爹,都什么年代了,我自己的夫君,我要自己选。”苏曼青毫不顾忌胥华的面子,上前几步,仰头对着苏慕说道。
“曼青!”一旁的沈婉婷看着女儿与丈夫发生争执,眼角的余光扫了一眼胥华微变的面色,不由得拉着苏曼青的衣角,小声的喊道。
“哼!”苏曼青跺了跺脚,瞪了一眼生气的苏慕,将头撇开。
“胥兄,苏某向你保证,小女和令郎的婚约定会如期举行,今晚让胥兄看笑话了。”苏慕双手举杯,一脸歉意的望着胥华,愧疚道。
胥华淡淡的面色上看不出情绪,沉默半刻,才举起茶杯嘴角含着笑意:“有苏兄这句话,老弟我就放心了,今晚我就先告辞了,待小儿回来再上门拜访。”
说罢,胥华将茶杯放下之后便起身出了去。
沈婉婷望着胥华渐行渐远的背影,心跳莫名的加快,那临走前的一瞥,总有种让人毛骨悚然的阴寒,沈婉婷转头望了望苏慕,刚要开口便被苏曼青抢先:“我不嫁。”
“父母之命媒妁之言,由不得你。”苏慕瞪圆了眸子,怒斥道。
闻言,苏曼青弯弯的柳叶眉微微皱起,怔怔的看了看父亲,咬唇:“父亲,母亲,孩儿先回房了。”
“青儿……”看着苏曼青气鼓鼓的冲出大厅,坐在椅子上的沈婉婷微微起身,神情浮现一丝担忧,轻轻唤了一声,然后一脸焦急的望着身旁一副头疼状的苏慕:“老爷,青儿还小,不嫁就不嫁吧。”
“布坊银两短缺,只怕是由不得我们了。”待苏曼青离开之后,苏慕才垂下那一副严肃的皮囊,眉宇间染上浓郁的焦虑,无奈的叹气道。
☆、【007】火光倾城
夜晚繁星点缀,皎洁的月光朦胧的洒向大地,苏府里的夜莺在殷勤的歌唱,苏曼青毫无淑女形象的推开门,气冲冲的回到房间。
若凝端来一杯新沏的茶,差点撞到破门而入的苏曼青,吓得她急忙倒退几步,滚烫的茶水洒了她一手,震惊的小脸望着黑沉着脸的苏曼青:“小姐……”
苏曼青一把接过若凝手中的茶杯,刚喝一口便喷了出来:“烫死我了!”
“小姐,你,快簌簌口。”看着苏曼青莽撞的举动,若凝急忙端来凉水。
“呼……”
苏曼青仰头将杯子里的凉水一饮而尽,白皙的脸蛋泛着层层红晕,眸子里是一汪倔强的灵气,她咬了咬唇,坐到床榻上来。见状,若凝蹲下身子给苏曼青拖鞋,抬眼望着自家小姐一副气不顺的模样,不由得开口:“小姐,谁惹恼了你?”
“什么指腹为婚,我才不会嫁一个素未蒙面的男人!”苏曼青气嘟嘟的模样,带着小孩子般的赌气道。
“小姐,自古以来,女儿家的婚事不都是父母安排的吗?”若凝有些不理解小姐为什么如此生气,睁大一双无辜的眼睛说道。
“若凝,我记得学堂里的先生说,我们这个年代的女孩应该努力的去追寻自己的爱情,哪怕是不幸福的婚姻,因为是自己选择的,所以无悔。”苏曼青拉过若凝的手认真的开口,眼底流光溢彩,盈满了对自由恋爱的向往。
听着苏曼青的话,若凝瞪直了眼睛,惊愕得张着的嘴能塞下半个鸡蛋来。
望着若凝一知半解懵懂的神情,苏曼青嘴角一抽,刚才的兴致荡然无存,索性不再解释:“算了算了,我好困。”
说完,便打着哈欠卧床而睡。
夜半时分,吱嘎的推门声惊醒了和衣而睡的赫连祁,黝黑的眸泛着冷光,隐隐的脚步声稍显凌乱,赫连祁眼角微眯,一个翻身便到了窗边,俯瞰着熟悉的身影略微蹒跚前行。
“少爷,不好了,孕妇跑了!”陈落一脸惺忪,紧张的闯进赫连祁的房间。
泛白的月光落在赫连祁刀刻般的俊容上,荡起厚厚的寒雾,就在他欲转身的一瞬,眼角扫到城南方向卷起的浓烟,伴随着烧焦的呛鼻气味,脑海里闪过一个明媚女子的娇容,扫过跪在地上的陈落,赫连祁径直出门。
跟上赫连祁的步子,陈落面色惊讶:“少爷,孕妇是朝那边跑的。”
“我有说去追孕妇吗?”赫连祁面色平静,唇线微动。
不待陈落反应,便朝着那烈火升起的苏府走去。
走了一会,苏府变成了火海呈现在眼前,泛红的火光妖娆的跳跃着,刺鼻的烟熏扑面而来,一根烧焦的横梁塌了下来,赫连祁微蹙眉心,脑海里闪过苏曼青离开时娇俏的面庞。
☆、【008】意外救起
浩瀚的黑夜吞噬着簇簇飞舞的火团,直冲云霄的炙热映红了大地,整个苏城都被炙烤着,赫连祁一言不发的望着纷杂的人群扑火,深邃的目光穿过人群,从苏府侧面的小石狮后闪过一抹鬼鬼祟祟的人影。
这时,齐步声响起,渐渐盖过救火的嘈杂,苏城的警察在一个精瘦的小老头的带领下来到变为废墟的苏府跟前。
孱弱的火焰已燃尽了生命,奄奄一息的附庸在一根冒着浓烟的横梁上,只见警察身边的胥华大汗涔涔,夺过身旁救火的人手里的水桶,泼向最后一簇火焰。
“报告队长,苏府被烧死二十三人,已经面目全非了。”警察快速清理现场,将一具具烧焦的尸体抬了出来。
面色红润的大队长显然还没有从温柔乡里回过神来,他背着双手点了点头:“嗯,把尸体丢到乱葬岗去,还活着的人都送到巡捕房,本队明早就审讯他们。”
“队长,我想厚葬我亲家。”见着队长哈欠连天,胥华从袖子里抽出一沓银票,恭敬的说道。
“看在你那么有诚意的份上,本队就答应你这小小的要求。”大队长掂量了一下那沓银票的重量,眉开眼笑的说道。
闻言,胥华连连作揖道谢。
“既然你和苏府是亲家,那苏府事宜由你全权接管了。”大队长笑眯眯的把银票收进荷包,严肃道。
“好好,小老儿定当竭尽全力操办苏府事宜。”胥华佝偻着背,低垂的眸子里闪过一丝得意之色。
荷包撑得鼓鼓的大队长带着手下离开,溜须拍马的胥华褪去脸上的奉承,脸色一变,俨然一副主人的气势,双手背在身后,仰头望着那些救火的老百姓:“夜深了,都回去吧,今晚救火的,明日到胥府每人领一袋大米,算作胥某犒谢大家。”
待人群散尽,胥华眯眼望着化作废墟的苏府还散发着浓浓的烟熏味,嘴角浮动隐隐的阴笑,眸中掠过一缕冷漠,转身离开。
偌大一片苏府化作一堆堆木炭堆砌的废墟,目睹这一切的赫连祁神情淡然,好看的眉头轻蹙,从唇缝溢出轻轻的叹息。
“少爷,有声音?”就在赫连祁转身的瞬间,身旁的陈落一脸凝肃的说道。
闻言,赫连祁脚下一滞,转头朝着发出细微的声音处走去,只见一块还未被烧焦的红木板隐隐作动,赫连祁蹲下身子,剑眉微扬的凝视着。
见状,陈落当下将木板移开,木板地下一张熏黑的面庞有些熟悉,陈落抬头望着一言不发的赫连祁:“少爷,还有气息。”
“抬起来吧。”赫连祁轻动唇线,黝黑的眸里扫过淡淡的冰冷,望着熟悉的面孔,低沉道。
陈落抬出奄奄一息的苏曼青,一并救起苏曼青身旁还有呼吸的女子,然后望