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再者这位新君的横死，必然引发猜忌和争斗，谁下的手，谁出的主意。围绕着抓凶手查真相，带来的必然是清洗和倾轧，接下来的，就是战争。
“大明的藩王们，有不少人的眼睛，都放在京师里。如果新君再死了，就会有更多藩王参与进来。不管是为了夺位，还是为了自保，他们都会拼杀争斗，到最后，整个大明，就会变成一个尸山血海的修罗场，到那个时候，就是圣教再现，重整乾坤之时。”
“圣女英明，龙某顿开茅塞。那咱们这就启程去四川，做掉那个蜀王？”
冷飞霜微微摇了摇头，一副智珠在握的笃定模样“蜀王？他是没什么指望的。那些江湖人的胡乱议论，当不得真的。太后或许属意蜀王，但也正因为太后属意蜀王，我才断定，蜀王不会继统。皇帝一死，朝廷里最大的一股力量，就是首辅杨廷和，他需要的，是一个符合他心意的皇帝，而不是一个让外戚得到权柄的皇帝。”
龙剑飞哼了一声“杨廷和杀人不用刀，比咱们省力多了。可恨那个江彬，一点胆量都没有，如果我是他啊，现在就带着兵杀到内阁去，把那些阁老都抓起来，看他杨廷和还怎么威风。”
“没办法，江彬的格局终究有限，不管我们用了多少功夫，最后他还是胆小了。既然如此，就随他去吧，反正他也活不长了。正德一死，他的阳寿也就快尽了，等他临刑的时候，估计就该后悔没听我们的话。蜀王排除掉，江彬拥护的益王，也要排除掉。本来益王世子的希望很大，可惜啊，他偏去结交江彬，杨廷和一向看江彬不顺眼，怎么会用他支持的人？所以算来算去，就只剩了一个人希望最大，这个王府，你打过交道的。”
“安陆兴王！”龙剑飞一听到这个名字，不由就想起了那支杀气腾腾的队伍，和为了自己的女人带着人拿着刀，从安陆追到三关镇杀人的杨承祖。自己从江南武林盟主的巅峰跌落谷底，都是拜此人所赐。按说，他该是恨这人入骨才对，可是他一想起杨承祖来，第一反应并不是愤怒，而是恐惧，一种深入骨髓的恐惧，让他心里竟是有了退意。
冷飞霜倒是面色如常“不错，就是安陆的兴王。他家是皇帝的亲藩，兴王与弘治皇帝是手足，按着兄终弟及的规矩，由兴王世子即位，也是天经地义。最重要的一点，就是江彬和张家，都和兴王有仇。而与这两家有过节的藩王，正是杨廷和想要的藩王，这宝座，我看就是轮到他了。”
“圣女的意思是，我们去安陆？”
“不必如此，那里是兴王府的地盘，我们这么冲过去，没有什么便宜可拣。咱们到半路上等着他，总之，这条龙，也一样别想给大明延命！”
第五百二十一章龙起安陆（二）
紫禁城西苑，太液池西南岸，在这里的两百余间房舍，形成一个独特的建筑群，与皇宫中其他的房舍并不连接。如果从上方俯看下去，会发现这些房间的布置，俨然是一座巨大的迷宫，如果没有熟悉道路的人领路，贸然进去的话，只会在这些房舍中迷失路径不知身在何处。
这些房舍的营造前后用时五年，耗银二十四万两有余，平日里，这里有大批的力士军汉出入，更有虎、豹、猛犬等恶兽发出令人毛骨悚然的咆哮声。这里便是正德天子即位之后，因为厌倦宫内规矩，而特意修建的豹房。
在民间传说中，豹房总是和荒唐或是香验联系在一处，事实上，这里不过是一个任性妄为的天子，为自己修建的一个避风港而已。
自从豹房修成之后，大明的决策大多是出自这里，而美人、豪杰、猛兽、珍馐也并未消磨一个君王的斗志。年轻的天子不过是希望在这里得到自己想要得到的一切，乃至把这里布置成蒙古包，拉起马头琴冒充一回蒙古大汗，也无人可以说三道四。
往日里热闹喧嚣，给天子带来无数美好回忆的豹房，如今却显的有些荒凉。那些猛兽恶犬与那些高僧勇士一样，都不见了踪迹，除了值宿警卫的太监就不见人影，夜色之中，灯笼在风中有气无力的晃来晃去。
豹房寝宫内，负责侍奉的宫人都被赶了出去，房间内只剩了当朝首辅杨廷和以及刚刚恢复神智的正德天子。自从在天坛昏倒之后，他就一直处于昏迷之中，任是太医用尽手段，也没让天子恢复神智。直到不久之前，正德天子奇迹般的睁开了眼睛，而且神智格外的清楚，精神都比当初好了不少。
他的脸上带着几分病态的潮红，呼吸短暂而又急促，胸膛激烈的起伏着。刘五儿、马氏等几个女人也被正德赶了出去，房间里空荡荡的。正德是个好热闹，喜奢华的，这房间修建时，本就十分宽绰，当只剩下两个人时，就觉得两人的距离有些远。
杨廷和与正德对面坐着，面前放着一盏茶，正德用手指了指茶杯“恩师，朕还记得第一次给你敬茶时的样子。那时朕是太子，师傅当时还在编修宪宗实录，初见恩师时，父皇就让朕给恩师倒茶。并告诉朕，不管到什么时候，都要听师傅的话，要按师傅说的做，只有那样，才能江山永固，才能做一个有道明君。如今想来，朕并没能听父皇的话，反倒总惹师傅生气，是朕的不对。”
杨廷和叹了口气“那时的天子，还是个少年郎，正是意气风发的时候。读书时，颇不用心，老夫的教导上，或许太严厉了。幸亏万岁宽宏，不记老臣之过，反而委老臣以重任。只可惜微臣才略有限，不称其职，有负先皇的期望和天子大恩，实在罪该万死。”
“师傅不必这么说，你的才具国朝无二，就算是那位大才子李东阳都说过，吾于文翰，颇有一日之长，若经济事，须归介夫。连大名鼎鼎的李十八都这么说了，可见恩师的才学足以担首辅之职，国事如此，过在朕不在师傅。”
他说到这里，呼吸似乎更为急促了，他从手边抓起一个药葫芦，将里面的丹药不管不顾的吞到嘴里大嚼，接着抓起茶碗囫囵吞了下去。或许是这药果有效用，药吃下去之后，精神似乎又好了一些，他又道：
“当初师傅教朕写字时，就对朕说过。横要平，竖要直，一笔一划，要清清楚楚，明明白白。师傅还说过，写字与做人一样，重要的是规矩二字，规矩永远不能乱，想来朕的作为，伤透了师傅的心吧。”
“万岁是天下难得的聪明人，老臣生平阅人无数，然聪慧及圣上者，万中无一。老臣总是想着，以万岁的聪明才智，当能将我大明治理的风调雨顺，五谷丰登才是。或许在某些时候，想事想的太急了一些，若有什么冒犯的地方，万岁莫怪。”
“不怪，我怎么会怪你？不管你做什么，朕都还记得，你是朕的师傅。朕所知道的做人的道理，都是你教给我的，朕又怎么会怪你？师傅是个君子，朕不是，朕只是不想像父皇那样，活的那么窝囊。朕是个皇帝啊！”
一阵剧烈的咳嗽之后，正德摇了摇头“说这些，没什么意思。这些年，朕做的事，其实就是一件，就是和大家作对。所有人让朕怎么做，朕就偏不那么做，现在想想，是不是挺傻的。是非对错，留给后人评说吧，大家也许会称呼朕是昏君？等见到父皇时，请他老人家责罚朕吧。因为朕的胡闹，做错了很多事，捅了很多漏子，将来就要靠师傅把这些漏子都补上，辛苦你了。”
“这是老臣的本分，义不容辞。”
“这豹房里的畜生，都是你让人宰的吧？何必呢？那些不过是些畜生，你何必跟它们过不去？”
“那些野兽糜费巨大，留之无益。一部分被微臣处置了，另一部分，送到了驯象所那里，由锦衣卫处置。”
“随你去吧。不过朕希望你答应朕一件事，不要像处置这些畜生那样，处置刘氏她们。这些事与她们没有关系，是朕……是朕害了他们。师傅，求求你，答应朕这个要求，让她们好好活着，替朕护着她们的安全，你一定能做到的。”
他呼吸越发的急促，中气已经开始衰弱，杨廷和明白，回光返照的时间快要过去了，这位天子即将离开人世。想起当初那名在自己面前千方百计想办法逃学的少年郎，再看到眼前这个即将离开人世的病人，他心内的某处柔软部位，被狠狠地触动了。
连杨廷和自己都没明白，自己为什么点了点头，随即就看到正德脸上露出了一丝欣慰的笑容“朕就知道，还是恩师待朕好。朕……朕这就要去见先皇了，江山不可一日无主，继位之人，可曾选好了？”
杨廷和点点头，轻声念道：“朕疾弥留，储嗣未建，朕皇考亲弟兴献王长子厚熜年已长成，贤明仁孝，伦序当立，已遵奉祖训兄终弟及之文，告于宗庙，请于慈寿皇太后，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位，奉祀宗庙。”
正德听到此，目光里多了几分莫名的意味，紧紧盯着杨廷和，拼命呼吸着，用尽力气道：“原来……原来师傅已经替朕拟好了遗诏。果然是好师傅，连这都替朕想好了。希望恩师记得答应过朕的事，替朕护着那些女人……护着……护着这片江山社稷，祖宗基业……”
皇帝无力的从椅子上滑倒在地上，隐匿于暗影里的太监全都跳了出来，用尽手段施救。
过了不到一盏茶的光景，皇宫里响起了突兀而又密集的丧钟，哭声响了起来，京内的文武百官，纷纷离开自己的宅邸前往紫禁城外听消息，而与此同时，传递消息的快马连夜出城，向着各自的目的地而去。
而在京师之外的几条要道上，大批的军士打着火把，蜿蜒如同火龙一般，顶着黑暗加紧行军。带兵的军官看看京师方向，咬了咬牙“希望没耽误时间。总算离开边关那鬼地方了，江彬，咱们走着瞧！”
第五百二十二章龙起安陆（三）
内阁值房内，几位阁老全都侯在这里，每人脸上的表情倒没有多悲伤，更多的则是严肃。痛不欲生，那是做给外人看的，死的只是一个皇帝。天子与士大夫共天下，这些阁臣作为士人首领，在意的是整个天下的得失与走向，至于说皇帝的死，跟他们又有什么关系？
演那出哭灵的戏码，是演给别人，如果在内阁还演这个，在其他同僚面前，就不用做人了。这里面唯一有悲容的，倒是首辅杨廷和，想到自己一手教大的弟子，刚刚在自己眼前死去，他心内颇有些不是滋味。不过为政之人，自然有大毅力，倒是能控制住自己的情绪。
比起心里的悲伤来，现在另一种情绪在他身上在起主要的作用，多年以来，因为天子的任性，整个朝廷的发展在他看来，已经到了一个很危险的地步。照此发展，国将不国，大明朝的祖宗基业，怕是就要毁于一旦。
现在这个任性的天子已经不在了，在新君到来之前，整个帝国的运转，就都掌握在自己手中。就让自己用这段代政的时间，把那些错误都改正过来吧。这种全凭只手挽狂澜的使命感，让这位年过花甲的老人，仿佛又回到了自己初中进士时的少年时光，身上满是力气。
镇守中官、外四家军、各国使臣、皇庄皇店、内帑……在杨廷和眼前，有太多太多的问题，等着他去解决。在新君到来之前，将这一切变成既成事实，这样就不怕新君到来之后，继续这些错误的国策。
蒋冕道：“石斋公，新君的人选，已经报到内宫了？太后那边，可能通的过？慈圣太后一直属意蜀王世子，江彬那边，也要防范他狗急跳墙。”
在这内阁值房里的都是自己人，说话是没有什么忌讳的，杨廷和道：“湘皋放心，老夫已经以兵部的名义，给被天子派去戍守边关轮值换防的京营将士发了公闻，调他们回京。京营精锐不日就能到京，外四家军不过是乌合之众，只要有京营精锐压住场面，就不怕他们生了什么变乱。至于内廷那边，谁来继位不是妇人和宦官所能决定之事，我们外廷做出了决议，她们只要用宝就够了。圣天子尚且应垂拱而治，何况是太后？大局如此，没有她不答应的份。”
这时，一名宦官从外面进来，看着几位阁老，颇有些胆怯，小声道：“太后……太后有懿旨……”
杨廷和已经连场面上的礼都懒得行了，不耐烦的挥了挥手“说！”
那宦官咽了口口水，大着胆子展开了手中的黄绫“皇帝寝疾弥留，兹令迎取兴献王长子厚熜来京，嗣皇帝位，一应事务俱待嗣君至日处分。嗣君未至之时，一应朝廷内外大小事务，皆由内阁处分。”
“好吧，太后的懿旨我们已经听到了，你可以走了。至于谁去接驾的事，等我们讨论完，会通知太后的。”
那名太监见这些阁老的模样，总觉得脊背发凉，不由自住的跪下磕了个头，然后一溜烟的逃了出去。
杨廷和没心思顾忌一个太监的看法，而是对几位阁臣道：“列公，眼下的几件大事，一是为万岁治丧；一是迎