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战了有十几个回合，杀手中有两人被砍死，另外二人见势不妙，抱头鼠窜。
胡七护住梁启超，又拐入另一条胡同，见前面有个老者踽踽而行。胡七没有理会，拉着梁启超猛跑，跑到老者身边，老者将拐杖一横，胡七的刀被磕飞。老者一猫腰，双肩处喷出双股火，朝胡七扑来，灼伤了胡七的脸。
胡七知这老者功夫不善，双肩安有火筒枪，不敢轻敌，挥动双拳来战老者。
这时从两边房上各跳下一个恶汉持刀朝梁启超砍来。
胡七见势不妙，双手一扬，各飞出一支飞镖，两个恶汉应声倒地。
老者趁机将拐杖一低，击在胡七右手臂上，胡七只觉一阵疼痛，连连后退。
老者拐杖又一横，将朗七逼到墙角。
胡七危在旦夕，他自知性命难保，于是将双目一闭…—
这时，轰隆一声，胡七倚靠的墙被推倒，一位五十多岁的壮汉直挺挺立在那里，他肤色黧黑，高大粗壮，那结实的模样就像是用生铁铸成的一役，宽大的肩膀，闪被着一件带补丁的破蓝布衣裳，土布对襟敞着扣子，露出毛茸茸红铜似的胸膛，饱受风霜的瘦四方脸满是青青的胡楂子，他铁钳似的大手紧捏着一柄亮闪闪的宝刀。
这宝刀铿亮耀眼。
他就是“单刀李”李存义。
李存义原名有毅，原字肃堂，后改名存久，字忠元，直隶深县人。他秉性温厚，轻财好义，性喜武术，幼年练习长短拳，三十八岁时拜形意掌大师刘奇兰学习形意拳术。习之数年，深得形意拳精髓。以后李存义听说北京董海川精于八卦掌，便进京探访。李存义与程廷华是同乡人，来北京后便住在程记眼镜铺，并请程廷华转告董海川，要求拜董海川为师。董海川听说后，不愿收李存义为徒，原因是李存义已精于形意拳。经过程廷华、刘凤春、梁振圃等人恳请，董海川才应允教授李存义八封掌术。甲午年，李存义曾在刘坤一帐下教士兵练武，屡建功绩，不久行将升职，但他却辞退，到保定开万通镖局，与“大刀”王五、胡七、程廷华等武术家过往甚密。
李存义长年以保镖为业，护卫商队运行，遭到强盗袭击，他手持单刀一一击退，所以人称“单刀李”。不久，强盗们只要知道李存义在跟从商队护卫，就不再袭击。
却说朗七背靠的墙正是李存义家的后墙，他正在家中看书，猛听得后院有动静，于是持刀出来，正见老者持拐杖将胡七逼到墙前，于是推倒后墙，救了胡七。
胡七一见李存义神仙般出现，喜出望外，叫道：“李存义先生！”
梁启超在一边，猛听到胡七的叫喊，也惊喜地望着李存义。老者挥动拐杖朝梁启超迈了几步，将拐杖朝梁启超咽喉处戳来。
第二十五回 磨时光梁公吟史诗 寻水瓢存义遇空屋
说时迟，那时快．李存义一招“燕子钻林”，旋风般卷到老者前头，一推梁启超，将刀一磕，那拐杖就飞了出去。
老者见势不妙，唿哨一声，转眼即逝。李存义把梁启超、胡七迎到前院屋内。胡七把后党加害梁启超一事说了，李存义想了想说：“后党派来的杀手一定不肯甘心，还会云集而来，我去找一辆骡车，马上送梁先生回北京。“说着走了出去，不一会儿，就听到屋外有骡马之声，李存义大踏步走了进来，说道：“事不宜迟，梁先生请上车，我亲自护送。”
梁启超感激地随着李存义来到院门口，只见一辆骡车停在那里，李存义让梁启超、胡七坐在车内，自己驾车飞驰而去。
车内，梁启超叹道：“李存义先生真是仗义男为的热血汉子，我真不知如何感激才好。”
胡七赞道：“八封掌门的人个个都是侠义心肠，八卦掌宗师董海川老先生就是为人师表的楷模，他一生光明磊落，嫉恶如仇。技艺、人品堪为上乘，是武术界的榜样，他教育出来的弟子自然是承继为师的遗风，不仅路见不平，拔刀相助，而且为正义赴汤蹈火，在所不辞。”
梁启超望着宙外朦胧的夜色和疾快而过的槐榆，感叹地说：“可惜我无缘见到这位老英雄了，千古遗憾……。
梁启超微闭双日，怅然地吟着：
壮气盖燕赵，耿耿伟杰人。
击车八封步，持铖几百斤。
开封列绩胜，王府有通尘。
何日武坛坐，弹省论古今。
胡七知梁启超博古通令，博学多才，尤其精于古典格律，为了打发征途的寂寥和帐闷，于是对梁启超道：“先生，我知道您才恩敏捷，我想做一个持游戏，我说出一个古人的名字，您吟出—首诗如问？”
梁启超呵呵笑道：“你是在考进十还是考状元，好罢。”
胡七脱口而出：“许由。
梁启超缓缓吟道：
几片竹青几片悠，纳凉深处小风流。
鞭蓉万朵拂闲意，白耸几双去怅愁。
神策山藏宁为土，妙机叶落任荒流。
清寒最是赏心事，高卧先生百不忧。
胡七吐了叶舌头，又说道：“周公”
梁启超吟道：
规章制礼盛名传，扶幼不挟功自然。
平乱只须出奇策，治国凭借广招贤。
美姬不愿常偷眼，权贵岂能握重权。
吐哺成真天下赞，归心一统九州安。
胡七又说：“伯夷。”
梁启超吟道
首阳山上古风柔，脱却乌纱真自由。
落泊文人不落泊，闲愁王子非闲愁。
嗟食坚拒入禁室，名利不闻守高丘。
铮铮傲骨宁饿断，上天入地亦悠悠。
胡七赞道：“真是满腹文章。”又说道：“管仲”
梁启超闭目养神，轻轻吟道：
不构小耻心明白，满腹机谋藏入怀。
霸主应推君出策，盟侯欢喜主登台。
知人知己知天下，先见先知先未来。
吏有重农兴水利，齐桓公业一人开。
胡七道：“乐毅。”
梁启超吟道：
猛闻高筑招贤台，千里迢迢举步姗。
机智何须折五斗，轩昂哪里为三钱。
五国联手盖江野，几载成仪壮衣冠。
谁言将门无将子，昭王归去泪涟涟。
胡七道：“西施。”
梁启超打了一个呵欠，轻蔑地说道：“亡国之种！”随即吟道：
目如湖水泛秋香，历代佳人推女皇。
消夏至今留神韵，始苏依旧有遗香。
两汪清水胜褒女，一口樱桃愧玉嫱。
月貌花容固自好，凋零帝业谁彷徨？
胡七道：“庄周。”
粱启超道：“道家领袖。”随即又吟道：
虚无世界太逍遥，其乐无穷道法高。
献计三分却恼气，清洁七窍避毫毛
瓦盆送妾长安睡，蝴蝶春思梦自遥。
草舍茅屋人生淡，协肩不走性致高。
胡七道：“秦始皇。”
梁启超道：“千秋大帝。”随即吟道：
烟雨骊山君子仇，咸阳四百六十丘。
阿房波涌千层雪，蓬岛碑横一炬流。
东海花沉云虎气，金瓶梅锁祖龙羞。
徐福不见归东土，遍地唯闻是汉侯。
胡七道：“项羽！”
梁启超道：“力拔山，气盖世的英雄！”他轻轻叹了一口气，吟道：
力擎金鼎雄纠纠，欲霸中原何惧头。
巨鹿沉舟真壮士，阿房举火霸王侯。
无谋且自无谋恼，有勇枉担有勇愁。
四面楚歌何时起，度姬空有双泪流。
胡七道：“韩信。”
梁席超吟道：
小不忍则乱大谋，书生膝下任奇羞。
萧何月下追强将，项羽帐中失智谋。
百战出师捷报累，千军严整壮心犹。
可伶遭戮长安市，满纸功勋一岁休。
这时骡车颠了一下，梁启超和胡七陡地一惊，李存义在前面叫退“没事，有一个土坎
子：”
胡七放下宝刀，又说：“赵飞燕。”
梁启超又吟道：
轻盈如燕入云烟，几许幽香几许妍。
脉脉花容惊海客，婆娑月貌醉明贤。
深宫灯火常消烛，云海观花举五船。
一任流芳成泥土，江山破碎有谁怜？
胡七道：“好诗。”
梁启超咂巴咂巴此说道：“口中好渴。”
胡七叫道：“李存义先生，梁先生渴了。”
李存义一边扬鞭策骡，一边叫道：‘前面有个村子，有村子就有井，到时候咱们再停
车。”
骡车加快速度朝前疾驶。
胡七道：“再说一些吧，这样就不困倦了，说道说道到了。”
梁启超笑道：“我台困陪君子。”
胡七道：“隋炀帝。”
梁启超道：“这时是个暴君。”随即吟道：
搂船灯火下扬州，桂影莲光两岸收。
臣子数百迎龙辇，裸童一万露娇羞。
欺民欺父先欺母，称帝称王称贡侯。
春梦鸡呜仍未起，义兵遍起在神州。
这时，只听李存义叫道：“一口古井。”接着，骡车徐徐停下。
胡七掀开车帘，但见前面有个村落，几十户人家，旁边有口古井。
梁启超随胡七也了骡车。
李存义来到井台上，往井下—看，深不可测。
胡七也来到井口看了一番，说道“用什么东西盛水呢？”
李存义道：“我到村里借个瓢来。”说昔朝村里走去。
李存义来到—个农户前，轻轻叩门，可是半天也无人开门。他又来到一个农户，敲门后仍无动静。他有些纳闷儿，心想：现在天色已明，乡下人早该起床，可是为何没有动静呢？他又来到第三个农户前敲门，仍无声响，于是翻过院墙，只见猪圈鸡窝内并无一物，藤架上丝瓜全无。他来到门前，轻轻敲门，没想门并末上闩，一推即开。
李存义走了进去，残席土炕，碎碗破锅，没有一人。李存义拣了一个瓢，朝并台走去。
远远地见那辆骡车仍旧停在原地，胡七和梁启超却不知哪里去了。
李存义前后左右环顾，也石见他们二人的影子，他有些慌张，来到骡车前，刚要掀车帘，猛见车帘一动，他见势不妙，疾快闪身。一柄明晃晃的尖刀横插过来．险些刺中他的左肘。李存义大怒，—扬手、连发两镖，只听一声惨叫。他掀开车帘，见有个尖嘴猴腮的家伙倒在里面，胸脯上插着两支飞镖，呼吁冒血。
李存义拽出那个家伙，见他声息全无，便把他扔在一旁。他想：胡七和梁启超先生一定是出了事情，于是飞跑上前，寻找他们的踪迹。跑着跑着，李存义发现地上有一只鞋，那是梁先生的鞋，他心头一紧，又往前跑去，前面是一片桦树林，旁边有条小河。他钻进树林，又走了一会儿，听到有厮杀之声，走近—看，有三个人正围住胡七；胡七额上淌血，正挥刀力战。那三人中为首的正是昨晚那个白发老者，手持拐杖。上下挥舞，逼得胡七只有招架之功，并无还手之力。
李存义大喝一声：“歹徒休得呈狂！”摆动单刀迎了上去。
老者身边的两个恶汉，见李存义过来，急忙挥动大环刀迎战李存义，想掩护老者先结果胡七的性命。
李存义怒喝一声，施展形意八卦之功，挥刀势如破竹，一会儿削掉一个恶汉的耳朵，一会儿又削掉另一个恶汉的鼻子，两个恶汉自知难敌李存义，撇下老者落荒而逃。
李存义也不追赶，待刀又来战老者。老者本来占了上风。现见李存义助战有些恼火，双肩一抖。李存义知是火筒枪袭来，急忙猫腰，两团火卷来，只烧着树枝。李存义用刀直抵老者咽喉，胡七见李存义助战，精神抖擞，也挥刀在老者身后乱砍。
老者腹背受敌，狼狈不堪，挥动拐杖连连出击，只见那拐杖一挥，杖头伸出明晃晃的尖刀，锐利无比。
李存义大叫：“胡七小心！”
胡七急忙转身，左臂上被老者的杖刀划了一下‘
李存义施展八卦刀，舞得如同灯笼一舶，步步紧迫老者。老者摸不清对方的门路，又有胡七在一旁助战，有些慌乱。李存义趁机猛攻一刀砍中老者的左臂，由于用力过猛，竟把老者的左臂砍断。 老者掺叫一声，急忙跳出圈外，从怀里摸出刨伤膏贴住左臂伤处，飞逃而去。
胡七持刀去追，被李存义拦住，李存义道：“不要追了，梁先生不知下落，性命恐怕难保，咱们还是赶快去找梁先生。”
原来方才李存义去村里寻水，胡七与梁启超在井边等候，忽听咆哨一声，从附近林中跃出几个壮汉，为首的正是那老者。胡七力战老者