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咚咚咚！
战鼓擂动，金戈舞起。城墙下填充战壕的数千老弱残军死伤已半，不过却给王须拔铺出了一条路，直通城墙之上。在黄色的燕字大旗之下，无数大汉喝了一碗送行酒后，呛地一声，将手底的瓷碗砸了个粉碎，之后举起手中的钢刀，如波浪一般向城墙上涌起。三军整动，将士们一去不回，顿时犹如滔天骇浪般朝城下涌去。
城上守军开始反击。城墙上密密麻麻站满了手持巨橹的隋军将士，铁甲森然，头兜下目光全是冰冷一片，看着城下犹如蚂蚁附城的贼军将士。
投石。弓箭，滚油不要钱般从城上砸下，守军的反击十分猛烈。特别是守军守城的投石车，与攻城一方的投石车对轰，每一颗巨石落下，地上都是一片尘埃卷起，接着石下鲜血就满满渗出。对于密密麻麻转不开身的攻城将士。在石弹的攻击下只能是血肉横铺。
不够！还是不够！王须拔舞着剑，不断令自己的儿郎上前攻城。
一将功成万骨枯，攻不下蓟县。十数万大军过冬的粮食，从何而来。
攻不下蓟县，城中的无数征辽的兵器甲仗，岂非束之高阁。
“打下蓟县，人人吃肉！”王须拔拔剑大吼，顿时三军将士动了起来，寒彻的冷风没有冻住士卒们的手脚。他们将包头的头巾一丢。奋勇冲上城墙。
王须拔眯着眼睛，按着剑来回走动。他起事已两年半了，那些隋朝投降的官吏们奉承他是奋起于布衣。不错，一个放牛娃，到今日手握十几万大军，大丈夫还有什么所求的。
王须拔用剑柄顶一顶头盔，视线陡然拔高，他盯着城墙之上，铅云低垂的天空想到。现在高士达，张金称已死。眼下河北反王之中，仅剩我一人，此人他若不站出身来登高一呼，还有何人可以取代之。但要招揽部下，就要有粮，没有粮草兵甲，别人凭什么投你。
但是能攻下蓟县，即不一样了，可凭其粮草兵器，招募得十几万精兵，到时席卷河北之地，易如反掌。那时候李密又算得什么，若有一日，我能成为皇帝，一来为了自己，二来为了出人头地，三来也是为了以后老百姓不再过苦日子，不受贪官污吏的压迫，就算是一个放牛娃也能娶得老婆。
“杀啊，杀啊，儿郎们。敲起我们的鼓来！”王须拔再次拔剑大喊，中军四面的鼓手也是应着景，将手里的鼓擂得更卖力一些。四面的喊杀声以及鼓声早就令他听不到什么了，
呼！
城里一块巨石被高高的凌空抛起，犹如用手丢掷了一般。王须拔看着这巨石却是一愣，额头上的黑影突然越来越大。王须拔顿时间似明白了什么，顿时拔腿就跑。
轰！
巨石落地，中军将台轰然倒塌。
大业十二年，十二月。
此刻虽是冬季，但扬州之地养人，尽管细雪纷飞，但却没有北方苦寒之味。在扬州行宫之内，御花园里花园里匠人，早早就将用彩绸剪得花卉，插在树枝之上，以做出冬季上百花兴盛之状，将整个御花园装点的格外绮丽。
虞世基手拿奏折，从满布的羽林将士的回廊上走过，远远地就看见，隋炀帝杨广正穿着一身名黄色的龙袍，在行宫之中，对水临渊，拿着鱼竿垂钓。
一旁太监悄悄与虞世基私语，言道“今日陛下看了薛世雄，杨义臣送来的奏折之后，龙颜大悦，这不气色好了许多，还破例多吃了一碗玉梨粥，现在晒了半个时辰日头。一会你多捡些高兴的事多与陛下说说。”
“多谢刘公公。”
虞世基道过谢后，当下二人不再说话，转过一角门，侍卫查看过身份后，当下虞世基默默走到了杨广身后，对着杨广叩拜低声言道“拜见陛下。”
杨广左右早通了地龙，故而暖烘烘，一点也不寒冷。杨广将鱼竿一收，笑着言道“虞卿快坐过来，说得再轻声，朕的鱼也给你惊走了。你说朕要怎么罚你啊？”
虞世基装作委屈地言道“陛下无论如何责罚，微臣都领受是了，不是言雷霆雨露具是君恩么？”
杨广哈哈一笑，言道“就你会说好听的，朕今日精神很好，许久不见太阳了，来钓钓鱼，也算悠然自得。虞卿你懂得如何钓鱼吗？”
虞世基叩首言道“陛下，与垂钓之道，臣略知一二，不甚精通，但听闻姜子牙，严子陵都是垂钓的高手。”
杨广对虞世基这不动声色的马屁十分满意，拿着手边的奏折，敲了敲虞世基头顶的进贤冠，言道“就你会说话，你也看了奏折，杨卿，薛卿在北边办得极好，朕心甚慰，眼下河北几个反王都被剿灭了，剩余的不足为患，你说要如何好好奖一奖有功之臣？”
虞世基看一眼杨广身边的奏折，心底有数，事实上他正为此事而来，早有人出重金，给他早早打了招呼，要他在御前说上一两句话。
虞世基自是本着拿人钱财与人消灾的职业素养，言道“杨义臣先后剪灭了格谦，张金称，高士达，此不可不重赏。现在河北周边盗贼都是小股势力，虽多但终不能成气候，不必担忧，杨义臣几尽剿除盗贼，长期在京城之外拥有重兵，很不合适，却不得不防。”
杨广双手负后，当下杨玄感，斛斯政谋反之事，顿时浮在眼前。杨广深以为然地言道“虞卿倒是替朕想得周到，那虞卿你看怎么办？”
“陛下，臣以为可解除杨义臣军权，回朝加封，再着一员大将统领河北全军继续剿灭残匪。”
杨广点了点头，言道“甚好，如此既全了我们君臣之义，又免了朕的心头之忧，那你替我拟旨，拜为杨义臣礼部尚书，回朝加封，再着左卫将军段达替杨义臣，剿灭河北残匪。”
“是，陛下。”虞世基暗中露出喜色。
范阳县正是大雪覆盖，现在李重九的大军正屯扎在上谷，雁门两郡过冬。李重九在厉兵秣马时，也将近来各方面的情报汇总，谋划下一步的打算。
王须拔率十几万大军北上攻打涿郡夺粮过冬。结果在涿郡的高墙坚城，以及薛世雄的死守之下，王须拔不慎中石而亡。之后大军退回，而外号为历山飞的大将魏刀儿，接替王须拔掌管全军，暂时于深泽休整。
得知此事时，李重九心道至此大业十一年起，呼啸在河北的三大反王，高士达，张金称，王须拔尽数战死。而此三人战死之后，河北义军可就是真的陷入了群龙无首的境地。
之后李重九听闻杨义臣走后，隋炀帝命段达，接替杨义臣军权。段达不过是有勇无谋之将，之前率领官兵多次与起义军交战，皆是大败，被人义军上下称为段姥。因为他作战不利，这才被杨义臣接替了军权。现在段达重新上位，李重九心想河北那些义军眼下肯定是大放鞭炮，拍手称快了。
这两则消息合在一起看，就是河北官军，以及反王旧有格局皆是打乱。高士达，张金称，王须拔三人虽死，但是这三人剩下的部众还有二三十万，隋炀帝若是就此以为高枕无忧了，那可就大错特错了。
李重九琢磨着现在河北三大反王皆死，群龙无首，杨义臣被夺职，换了个无能的段达。这正是李密，北上夺取河北大好时机。正机会真可谓是上天授予的，过时不取，李密就错失良机了。不过李重九猜李密现在按兵不动，估计也是在南下还是北上之间由于不决。
李重九现在也懒得提醒李密什么了，这是上天授予的，过时不取必受其害。与其如此，李重九倒不如自己乘机吸纳，自己吞并河北义军余部，壮大势力。王须拔新死，现在魏刀儿成为新主，在此变动之时，宋金刚对新主态度如何，这就是李重九现在所关心的。
注一新唐书窦建德传，上谷贼王须拔自号“漫天王”，以兵略幽州，战死。其下魏刀儿号“历山飞”，壁深泽，众十万。建德以计袭取之，并有其地。
第两百一十章强援
李重九想到对于宋金刚动手，统一上谷郡之事，眼下论战场上的势力，自己并无打败宋金刚的能力，既战不能赢，就只能用计取。
数月河北巨变，薛世雄破了高开道，高谈圣，王须拔，杨义臣现在又大破张金称，高士达。而窦建德作为原先高士达军中的司马，这时却收容残兵，先是出其不意攻下了饶阳，有了根据之地，让士卒修养生息。之后窦建德一反反王乱贼，攻下城池后杀戮朝廷官员以及士人的习惯，礼遇饶阳县令宋正本，令其作为自己的谋主。窦建德因此渐渐赢得了朝廷官吏的支持。
接着就在不久前，李重九闻之窦建德，收容溃军，收敛了那些投降杨义臣后，反而被隋军背信所杀俘虏的尸体，好生安葬。之后窦建德自称将军，为高士达发丧，全军缟素，不过一个月，窦建德已聚有五六万之众，过万劲卒。用朝廷的话来说，就是贼势复大。
那么现在窦建德下一步的目标何在，李重九记得如果依照历史上的路线，窦建德取势之后，就是要吞并王须拔死后的队伍，所以他眼下与自己是绝对有一致目标的。
两边有共同的利益，但是否和可以合作，就是李重九要考虑的了。历史上窦建德是夺取了河北的一代枭雄，乃是李密之后，天下义军之中，唯一有可能与李渊一较长短的人物。若是李重九将来要夺取河北，与窦建德势必要有一场血战。
两边这次合作，会不会是与虎谋皮。今日的同盟。明日可能反掌为敌人，或许窦建德在心底也将自己视作劲敌也有可能。当然两边最佳就是。一并先消灭了魏刀儿之部，李重九可吞并上谷全郡。而窦建德好处自也是不小。但如何能与窦建德搭上线呢，李重九想到了赵万三，当下命人将他请来书房来。
赵万三一袭官服，走进了书房内，向李重九毕恭毕敬行了一个参见之礼。
李重九示意对方坐下，赵万三当下言道“禀告太守，眼下范阳内局势已是稳定，之前受王须拔之乱，范阳县内豪族多有逃逸。卑职已是努力请他们返回范阳，现在已一两家豪族答允了。”
李重九笑道“眼下百事繁忙，赞府兼任范阳，飞狐两县之事，却处理的井井有条，实在是能吏。”
赵万三得夸奖十分喜悦，拱手言道“多谢太守称赞，这都是卑职应当作的事，现在在范阳里新募的一千郡兵。高都尉也已是训练了一个月。因为承诺每个月一斗米的军粮，范阳内报名的百姓十分踊跃，故而也算挑了一批不错的健卒。”
李重九听了心底有数，一斗米是十二斤多。按照现在的米价差不多三四十个钱。在这个时代一个成年男子若想吃好，最少要两斗米，而半斗米。差不多够家里妻儿，熬粥吃上半个月了。若配上点野菜，榆钱什么的。勉强够养活一家两三口的老小。何况入了军营自己是肯定能吃饱肚子的，这对于生活在战乱之中的百姓而言，简直是一个美差。
不过对李重九而言，现在整个上谷郡也不过两千郡兵常备，并非是他不想扩军，实在是粮草不足。这一万草原铁骑南下，每日日吃马嚼的所消耗的就是一笔天文数字。两千郡兵已是上谷郡极限。但是即便加上这两千郡兵，李重九依旧没有攻下易县，击败宋金刚的把握。
李重九当下言道“赞府干事得力，我是知道的，这次请你来，却是问一件事，当初我去赵庄时，记得赞府似乎与窦建德有旧是吗？”
赵万三听了立即站起身来，额头上渗出汗来，惶恐地言道“回禀太守，以往窦公却是对我赵某有大恩，但出仕太守之后，卑职一心忠于太守之事，已与窦公再无往来交往了。”
李重九摆了摆手，言道“无妨，赞府坐下说话。”
赵万三在胡椅上屁股墩挨了半边坐下。李重九言道“赞府不要在意，我找你来，正是为了窦建德之事，你与他如何熟识的？”
赵万三当下言道“不敢有瞒太守，我与窦公相识是，天子一征辽东的时候，那时我与摸羊公，也就是孙安祖孙兄本是要一同赴辽的。孙兄骁勇过人，县令有意重用，但这时孙兄家里刚刚发过水，妻子饿死了。孙兄遂向县令求情，免了他的兵役。县令反是要鞭打孙兄，我们几人都是看不过，与孙兄一并就将县令杀了。”
“之后我们一路逃亡，幸有窦公相救，所以才免遭一死，之后孙兄要往高鸡泊落草为寇。而我担心家人就是偷偷返回了赵家堡，官府也没有通缉我。过了几年，原族长病死，我就成了赵家的族长。”
李重九点点头，言道“赞府，你看窦建德此人如何？”
赵万三毫不犹豫地竖起大拇指，言道“太守，窦公乃是我见过最重义气之人，当年我等杀官都是杀头的干系，窦建德与孙兄和我，也没多大的交情，也肯冒死相助，纯粹是为了一个义字。几年前他父亲病故，不论乡里，还是河北豪杰尽数前来送葬，有几千人之多，众人送赠其的钱财，他一概不收。如此重义轻财的好汉子，赵万三如何不佩服。”
“李重九点了点头，从赵万三的推崇