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这名将领嘿嘿一笑,言道“五千不过是虚数,虚虚实实嘛,但两三千人马好歹也是有的。”、
李神通听此人口气,心道这连两三千人恐怕也是虚数。李神通目光看向辕门之后,但王薄军卒要么是瘦得皮包骨头,要么就是七老八十,还有就是乳臭未干的少年,心道不说装备如何,这就是传闻中的五千精锐。
李神通顿时恍然,几乎将满嘴之牙都给咬断,好个王薄,我李神通行军打战一辈子,到了最后却给你摆了一刀。
李神符见李神通面色不佳,当下问道“兄长怎么了?莫非身体不适?”
李神通双手负后,微微一笑,一副风淡风清的言道“二弟,无事。”
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第四百九十八章高阳之战
随军的河北士人仍是在高声谈论,仿佛不是打战,而是来郊游一般。
李神通的唐军宣兵耀武目的是达到了,目睹这支精锐唐军,令随军几十名河北士人对唐军战力,实是高看了许多。
李神通听了一旁河北士人的夸赞之词,脸上春风满面,但心底却是如朔九寒冬。若是早知道王薄是这等人,他李神通说什么,也不会孤军深入率两万山东唐军主力,来此攻打黎阳仓。
“没想到我李神通眼下陷入了骑虎难下之境。早知当初不夸下海口就好了。”李神通心底如此说道,他一贯乃是很要面子的人,若是大军临于黎阳城下,不交一矢,就从黎阳城下退兵,那么众将以及那些河北门阀士人,会如何看自己。
李神通想到这里,看向身后唐军士卒,心底盘算,自己有两万人马,而黎阳城中只有一万赵军,何必退兵,牵制于此也是好的。
于是李神通寻思扎营之地。
李神通打开地图,地图上黎阳背大伾山面北而筑。
西门直通卫河古渡,然后再西通淇水,西北顿丘,西南通雍榆、淇口。
黎阳城北面,为牵口城,此地为北魏尚书仆射高隆之营造邺都时,在此设建炉炼铁;又名牵口冶,再往北就是洺州。而出东面,即是金堤,以及黎阳渡。
李神通左思右想一阵,决定在黎阳西北十五里之处驻营,在此呼应在洺州的刘黑闼主力军团。同时监视黎阳仓,万一不济也可以退回河内。
李神通下了决定后。唐军即立即沿着顿丘,淇水一代驻下大营。
为了防备李重九的幽燕铁骑,不仅是李神通,唐军上下也是将沿河驻营,作为扎营首要大事,一直贯彻落实下来。
此刻黎阳城南的大伾山山巅之上,李重九披着大氅,于山顶远眺。当初瓦岗据黎阳时。李密在大伾山上巅筑中军亭,监视黄河水道。
李重九与薛万述,薛万彻三人一并远眺滚滚黄河。
薛万彻言道“当年汉光武帝以幽、并二州的兵力攻取天下,首先于黎阳立营以障河北。后曹操、袁绍交兵,都以黎阳为制胜之地。眼下永济渠会通,黎阳南傍大河,东依运河。北联邺,相,西会河内,以微臣之见,将来若涿鹿中原,幽京实在有所鞭长莫及。不如在黎阳在设立行台,节制河北河南山东之军务。”
李重九还未开口,薛万述即斥道“眼下刘黑闼,宇文化及未平定,李神通仍在河北。你还未得陇即已望蜀。”
薛万彻听兄长训斥,当下不服气地言道“以幽燕而取天下。唯有光武有迹可循,光武以上谷,渔阳之突骑,剪灭天下群雄。今日主公何不借鉴之。”
二人正争执时,突有探马来禀言道“唐军大将淮安王,在淇水,顿丘一线布阵。”
淇水,顿丘。
李重九不由笑道“诗经有云,送子涉淇,至于顿丘,看来这李神通倒是一个雅人。”
薛万彻,薛万述闻言不由莞尔,方才争吵之意顿消。
李重九问道“李文相的河北降军已到何处?”
薛万彻禀告言道“已至内黄。王上可是要会合李文相,合击李神通。”
薛万述言道“李神通有两万人马,我军不足两万,还有近一半乃是河北降军,若是骤然与唐军开战,没有取胜把握,何况王薄也随时返身杀来。何况唐军驻扎的淇水一线,实不利于我骑兵施展。”
李重九言道“李神通技穷了,王薄与他会师,他心知自己已成孤军,但进又不能进,退又恐人耻笑,实是坐困于此。其将既已失锐气,有何惧之。”
李神通看向薛万彻言道“我令你与罗士信各率一千轻骑,绕过淇水,袭扰李神通的粮道。”
“诺!”薛万彻听命后,大步而去。
河间郡,高阳城。
城内一片鲜血涂地。
士卒的喊杀声,响了一阵又一阵。
高阳城围城持续了整整二十日。
主攻一方乃是赵军名将徐世绩,其在易水一战奇袭夏军大营,生俘窦建德,立下赫赫威名。
而主守一方乃是窦建德的结义兄弟高雅贤,也是夏军名将。
在劝降无效后,徐世绩本部人马两万余人,会合了北退回的尉迟恭,薛万均部后,一共三万大军,开始围攻高雅贤一万夏军将士驻守的高阳城。
战事一开始,双方激战十分激烈,面对赵军三万精锐,高雅贤所部一寸不让的死守城池。
城上城下双军都是死尸垒垒,堆积如山。
之前激战十日,纵然是名将徐世绩坐镇指挥下,仍是束手无策,赵军攻城士卒伤亡惨重。高阳城犹如一颗硬核桃般,硬生生嘣掉赵军的大牙。为了攻克高阳城,徐世绩不得已动用了,赵军军械坊所制的火油弹,八梢砲,这些本是都是要用来攻打刘黑大大本营洺州永年城的储备。
火油弹用尽,八梢砲坏了大半,终于在攻城第十七日,赵军用八梢砲轰踏城南一处城墙。
两军在城墙厮杀整整一日,终于夏军宣告城墙失守。
本来依一般战事,城墙失守,守军即是无能为力,但是夏军在高雅贤的指挥之下,仍是与徐世绩的攻城大军展开了两日激烈的巷战。
夏军守城的一万人马,这才大半被歼。
现在高阳城的战事已接近了尾声,城南武库之内。
夏军近百士卒仍在负隅顽抗,苏定方手持一把大刀,背着高雅贤爬到了武库的三层。
夏军士卒把住楼梯口,苏定方将高雅贤放在地上,死命按着对方左胸正泊泊出血的伤口,双目泪流言道“义父!”
高雅贤缓缓睁开眼睛,看了一眼苏定方,问道“战局如何?”
苏定方摇了摇头,言道“刘校尉,高校尉都战死了,林二叔为掩护我们,在街口断后,恐怕也……”
“我知道了。”高雅贤脸上反而露出一丝欣然的笑容。
苏定方垂泪言道“义父!”
高雅贤平和言道“你或许问我,为何要死守一座根本守不住的城?”
苏定方摇了摇头,言道“义父,你说什么,就是赴汤蹈火,我也会不眨一下去做。”
高雅贤笑了笑,言道“别傻了,什么都不如性命重要,当初夏王起兵河北,我们众兄弟聚义何等声势,眼下夏国要亡了,我高雅贤今日所作所为,也算对得起夏王,刘黑闼他们二人。”
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第四百九十九章连克数郡
高雅贤说到这里,双目散乱,苏定方连声喊道“义父!义父!”
高雅贤终于缓过神来,看向苏定方言道“战到此刻,我们也尽力全力,算得起夏王。赵国取了夏国,十年之内,也不会有一日忘了今日高阳城之血战,忘了我高雅贤,但盼日后赵主能善待河北黎民。”
说到这里高雅贤顿了顿言道“你率剩下的弟兄降了吧。这是你义父最后的遗愿,你定要做到。”
“义父!”苏定方含泪言道。
高雅贤言道“休要作我最厌恶的儿女之态,大丈夫要惜有用之身,做一番功业。你还年轻,不用陪着我这老头子一起,赵王虽出身寒微,但却是个明主,不要辜负义父对你的期望。”
说完后不久,在苏定方与众士卒的痛哭之中,高雅贤咽下最后一口气。
最后苏定方与武库内的百余夏军投降,攻城大将向徐世绩请示,徐世绩言将之全部收编。
高阳血战落下帷幕,留下的是几乎是化为白地的高阳城。虽两军并非有意屠戮,但惨烈的巷战,令城中居民也是十不存二三。高阳破城之后,赵军众将随徐世绩视察全城,但见城内四处激战之痕迹仍在。
士卒们忙着收敛两军,以及平民的尸首。拉尸的车辆推了一车又一车。
见此一幕,薛万均不由言道“攻下这高阳城真是得不偿失,若是夏军每城都如此死战。我军就算十年也攻下河北。”
尉迟恭言道“不到万不得已,还是不要攻城为妙。我军的伤亡也在三千人之上。”
大将赵全庭言道“幸亏夏军能在河北坚守的重城,也只剩下洺州一座。攻下高阳城后,幽京与洺州的粮道即已打通,就算不通过永济渠,由陆路也可源源不断的抵达。”
徐世绩闻言点点头,言道“众将说得甚是,今日众将士都辛苦了,休息一日。犒劳三军,明日再南下攻夏,另向黎阳发出捷报,就说我军已攻下高阳城。”
高阳城为赵军攻陷的消息传出后,河间,信都,夏军各城守军。更是再无战意,皆是望风而降。先是河间郡合郡而下,之后信都郡也在英贺弗,额托的草原番骑的进攻下,全郡各县皆是降伏。
英贺弗的大将乞阿术,甚至率轻骑。攻破了李唐襄国郡的巨鹿城,直接杀入了武安郡境内。刘黑闼的大本营洺州北面,已是出现了室得奚部前锋斥候的骑兵。
与此同时,西路军突地稽,郭孝恪率领的西路军也是继续挺进。
西路军一共一万五千人马。大部分乃是靺鞨,丁零士卒。以及辽西郡的汉军乡兵,在夺取渤海郡盐山县后,郭孝恪以突地稽为先锋率军南下。
盘踞平原郡草寇李德逸,原本乃是刘霸道旧部,刘霸道当初在平原起事,手下聚众十数万,号阿舅军,盘踞豆子航,也是义军中的一路诸侯。刘霸道死后,李德逸继续统帅其部,仍号阿舅军。
李德逸在渤海,平原两郡打了好几年的游击,但自李霸道死后,阿舅军却是每况愈下,附近小县小城,能被拿下的都被拿下了,其余剩下都是大县大城。阿舅军却又根本攻不下。之后听闻赵军来攻打夏军,又见见赵军兵势浩大,李德逸当下主动率数万草寇主动降伏。
郭孝恪本就是草莽出身,对于李德逸这样的草寇自是来者不拒。当下郭孝恪自作主张,将突地稽替下,令李德逸数万草寇为先锋在前开路。
李德逸一口答应,当下率领阿舅军在前开路。作为纵横渤海义军,阿舅军乃是地头蛇,这河北地界他们无不轻车熟路的。于是沿路所经夏军州县,见到都是相似一幕。
前方是上千轻骑,没有马鞍,骑着裸背战马的骑兵,在前逢山开路,几张歪歪斜斜的书着阿舅军三字的破旗迎风招展。而就是黑压压一片犹如蝗虫过境一般的草寇,三四万人马,士卒拿着钉耙,锄头,斧头,穿着破烂的衣服犹如叫花子般过境。
而在阿舅军之后,则是数千骁勇彪悍的靺鞨骑兵横卷而来,再之后则是装备精良的赵军步卒,以及丁零部战士。
路上每遇一城,赵军先在后压阵,而阿舅军则是打着旗号上前,在城下各种恐吓,李德逸索性竖了两面旗帜,一面上写着就是全城投降的,秋毫无犯,另一面写着若是顽抗的,破城后洗城。
城上的守军看见犹如乱民般的阿舅军,本就是不屑一顾,但见到后方远远压阵赵军人马,却是不敢怠慢。
草寇和正规军合流,实属罕见,但赵军有赫赫擅战之名,而阿舅军又是地头蛇,两边联手渤海郡各城如何能抵御。如此之下,渤海各城官吏,守兵纷纷投降。
对于投降的城池,郭孝恪只留少数人马驻扎外,信守诺言真的是秋毫无犯。郭孝恪甚至将投降的夏军官吏,一并随军而行,让他们现身说法,为沿途各城替赵军说降。
如此之下,效果大好,赵军连破七城,但在渤海郡郡治阳信城下碰了钉子。
夏军的郡守声言不降,于是郭孝恪与李德逸,率领赵军和阿舅军攻城。只是半日,城池就被人数超过守军十倍的赵军攻破。郡守破城之后吞金自杀,而郭孝恪依诺,让阿舅军对阳信城洗城。
有了阳信的例子,当下河北各县皆是臣服于郭孝恪的淫威之下。很多城池守军,在阿舅军的大旗未至之时,即是早早全城投降。郭孝恪,李德逸率军几乎兵不血刃,一路鼓而南行,连破渤海,平原二郡,如入无人之境。
其进展之顺利,不仅是郭孝恪本人没有想到,即在后方大本营坐镇的温彦博也是惊呼。
眼下赵军的战局是李重九的三万大军孤军深入,在尉迟恭的西路军在信都受挫于刘黑闼火,返回河间与徐世绩会师,徐世绩的中路军在高阳城,仍是血战不克,反而是郭孝恪作为一路偏军,疾进五百里,破城十九座,率先攻入清河郡。
连在高阳城苦战的徐世绩,待听说郭孝恪已攻下两郡