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当然与后世一样，这些编外人员，没有朝廷固定俸禄，靠的就是各种灰色收入，压榨百姓血汗所得。中国自古以来吏制如此败坏，这些人功不可没。
李重九眉头一皱，他眼下自没有改革吏制，如此惊世骇俗的打算，怎么说他眼下也是体制内的人。他不快的原因不在于此。他见后面呼啦啦二十几号人，看见自己后一并点头哈腰，当下将手一指言道“本侯是下乡来体察民情，不是叫他们这些人前呼后拥的。”
若换了一般上官，功曹肯定说穷山僻壤出刁民，我们这么做是为了侯爷安全啊，但眼下他也明白这位侯爷的脾气，当下二话不说，策马回去对这群人呼喝几句。他们一并露出惊慌之色，然后一并向李重九抱拳，之后远远退了五六里。
李重九带着功曹，自己五名从骑，加上几名衙门里的书办，就如此下乡了。衙门里的书办，同弓手，帮闲一样，都编制外人员，不同是他们给六曹他们打打下手，抄写文书，整日在衙门里坐着，而弓手，帮闲这般人则整日风吹日晒。
带着书办是有情由的，李重九此去乡间一来是拜访当地大族，二来也是催粮。由于流贼一来今秋的粮食还未收上，若是不将秋粮收上来，这一城的兵丁就要饿肚子了。
故而李重九首先拜访是县内一赵姓的大族。这飞狐县赵氏大族，自承是赵武灵王之后，是否真的，就不知道，但也是国人喜欢攀附门楣的一贯作风。这赵家世居于这飞狐县内，与成家不同，成家是因为祖上除了名宦，算是世家，而赵家呢，却是大族，人口众多。
要知道就算大隋一统南北后，朝廷对北齐故地的地方郡县以下，掌控仍是不足。地方乡里间，实行宗族族居。当年杨坚实行输籍定样，规定每户大功（堂兄弟）以下，必须析籍，之后按户来征税。
结果在旧齐之地，抵制最为激烈，原因这里都是大族聚族而居，平日都是上千人同堂而食，下田一并劳作。不要说堂兄弟了以下了，就是沾着一些血亲都是住在一起，如此可以逃避朝廷征税。
这也是北地常有的事，如瀛冀诸刘，清河张、宋，并州王氏，濮阳侯族，都是豪强大族。平常宗族聚落，比屋而居，随处可见到一宗近将万室，烟火连接之景。
而这赵姓虽不必以上数家，但也是一个小两千人的大族，若是成家勉强算是世家，那么赵家则可谓是本县不大不小一个豪强了。
李重九行了两个时辰，深入群山之后，看到半山里修着一个坞堡，这就是赵家所在的坞堡了。坞堡修得位置极其险要，比县城还不易被攻打，这一次王须拔流贼攻打县丞，也没有听说分兵来打赵家主意。
对于这样的大族，绝对是比县城还要难啃的骨头，这里百姓乃是捍卫家园而战，个个是敢于拼死的，而位置又身在崇山峻岭间，流贼前去围剿，十分不利。所以也就成了乱世之中，小桃园一般存在。
李重九来到坞堡之前，这里附近平原，皆已是平整，显然已作为田地收割完毕。而不少裹着皂色头巾，身穿葛衣，裤腰上扎着草绳的农人，推着一辆辆载着粮食的鸡公车，从山间小道上进入坞堡大门之中。这些朴实的山里人，不时以警惕的目光扫向李重九醒来。
李重九他们来到坞堡门前时，十几名拿着枪棒的庄丁，就一并涌上来。
这等小事，功曹大人自是不屑于出手的，当下一名书办将长袍一撩，用小拇指点点点，言道“你，你，你，对，说的就是你们三，赶快了叫你们赵万三，亲自出门迎接，就说县里来人了。”
这十几名庄丁自是姓赵，听对方一喊自己族长的名字，当下都愣住了。不过看这数人都穿着长衫，显然是有身份地位的，当下不敢怠慢，一人告罪一声回去禀报。
看着书办这副狗仗人势，狐假虎威这一番做派，李重九不仅没有喝止，还在心底暗暗嘉许，这才是上位者的气势。
一旁功曹向李重九言道“侯爷，似来催粮这等小事，派一个书办，加上两名帮闲来就可以了。要侯爷舟车劳顿实在辛苦。”
李重九笑道“催粮自是小事，我来是体察民情，微服私访的，若是无事，你们也不必报出我的名头。”
功曹看了李重九一眼，当下也是一副深以为然的表情，当下有模学样地吩咐下去言道“催粮这等小事，你们几个书办来作就好了，本官与侯爷前来是体察民情，微服私访的，一会你们不可报出我们的名头来。”
第一百四十九章窦线娘
书办这一喝之后，大门之中，许久仍是不见有人出来，当下对方不由挂不住面子，又连续催促了几句，门口的几名庄丁倒是敷衍了几句，态度也不甚恭敬，甚至也没有请他们进去避雪。
这时功曹忍不住要卖着老脸亲自出面时，坞堡大门内，终于有数人迎了出来。听闻对方迎接之人，竟不是族长，功曹更是震怒，给书办使了个眼色，这意思明显是要给赵家好看。
迎客的地方，乃是在宗祠之内，如此北地大族都有修宗族，谱族谱。
赵家族长是一名五十岁左右的老者，显然是事故老成，当下命人给李重九他们端上酪浆。出面打交道的自然是书办，书办憋了一肚子气，言道“赵党长，你们上车河乡，今年应缴的秋粮，一共是六百一十五石，若是一次交不出，可以按照惯例先交纳一半，剩余明年春天前补齐。另外朝廷募乡勇，剿灭乱贼，你们上车河乡一共一百五四户，按每户征一丁男，一共是一百五十四人，这可要立即征发，不可有误。”
赵族长双目冷然，盯了书办良久，陡然仰天哈哈大笑，言道“秋粮，哪里来的秋粮，王须拔一乱，这上谷郡满郡还有多余的粮吗？”
书办冷哼一声，言道“赵党长莫要睁眼说瞎话，我方才在外面看到一车车粮食，算是什么？”
“这是我们赵家过冬备荒的，全族人的指望，交给你们我们吃什么？”赵族长毫不客气地言道。
听到这里，李重九，功曹二人皆是惊讶，对方当面丝毫面子也不给，显然是要扯破脸了。功曹连忙咳嗽一声，示意书办不可再强项了。在衙门里混的，皆是人精，书办见了功曹的指示，当下言道“秋粮的事，暂时缓一缓，那么乡勇乃是保境安民的事，赵族长可不能推脱了吧。”
赵族长伸出十指紧扣，这时一旁脚步声响，从宗祠旁的走廊里转了出来，一个女子的声音言道“乡勇也不能给你们。”书办，功曹皆是勃然大怒，转头一见那女子，只见对方不过十六七岁，虽是粗布荆钗，但容貌颇美，并且手底下却按一把横刀，端是英气勃勃。
“你是何人，居然敢如此放肆！赵党长，我令你将此人押下交官。”书办言道。
赵族长却是一声不吭，看了对方一眼，似不快言道“你怎么出来了？”
对方抱拳言道“自然是帮三叔叔你下一个决断了。”
听对方如此说，书办仍是一头雾水，而功曹却扑腾一声重新坐倒在胡床上。众人都听到宗祠四面隐隐绰绰听到不少脚步声。赵族长怒着对那女子，言道“你这是在逼我吗？”
那女子，抱拳言道“三叔叔，官逼民反，这等朝廷若当顺民，只有一日不如一日，迟早家破人亡，倒不如舍了这破家，与我们一同到高鸡泊替天行道。”
书办当下双腿都软了，手指着对方言道“高鸡泊！你是高开道，窦建德一伙的反贼！”
“正是！”那女子断然言道，“奴家行不更名坐不改姓，正是窦家大娘窦线娘。”
听对方自报身份，众人一并变色，此女子把行藏名字都报出来，就是要逼赵族长在朝廷与高鸡泊反贼之中，二选一。窦线娘，李重九讶然，居然真有此人。
功曹颤着身子站起来，言道“赵党长，你们赵家可是世代奉公的良民啊，若是你擒下此女交朝廷，粮可是不纳，乡勇可以不征。此大功一件！”
功曹如此一说，李重九见赵族长脸色一变，窦线娘面露喜色，当下知道坏事。当下赵族长站起身来，开口言道“窦公对我有大恩，我岂能非难他的女儿，今日之事我也是迫不得已，至于哦逼上高鸡泊了。”
“赵叔说得好。”这窦线娘神色一喜，但手底一起，拔出横刀一刀斩向书办。这一下兔起鹘落，众人皆是反应不及，只是一并心道这女子好狠辣，这赵族长明显谋反的意图还不坚决，而对方这一刀之下斩杀朝廷官吏，都等于是要逼迫他明志，与朝廷一刀两断。
正待这时，李重九却动了，整个人一扑上去，直接将窦线娘整个人扑到在地，死死按住。李重九修行养生功后双手数百斤气力，这一按上却犹如铁铸，对方怎么可能挣脱开。窦线娘见对方气力远胜于自己，当下冷哼一声，腿下飞起，正一脚来踹李重九的裆部。
“好个阴险的娘么！”李重九用腿一顶，整个人将对方压住。窦线娘被李重九野蛮手段之下，气息重喘，手底的刀柄却已是落地。重九乘势捞起此刀，将刀架在对方脖子上。但是当站起身来，却发现几十名赵家庄丁手持棍棒，已是杀入了祠堂之内。
“好气力，你这样的好汉，为何心甘情愿，给狗皇帝卖命，倒不如与我们一并替天行道！”窦线娘利刃在颈，仍是如此言道。
李重九心底暗笑，却装出一副舌头打结的样子，言道“周书……办对……小的有……大恩，你们不可为难他。”
窦线娘心底此人莫非是个傻子，言道“谁为难他来了，只要你立即放了我，一并放你们走，决不食言。”
“好啊！”李重九刚刚答允，一旁书办，功曹就一起张手叫了起来，言道“侯……不可！”
窦线娘一跺脚，心道马上骗到这傻子了，却被对方打岔。
听他们阻扰，李重九脸上露出为难之色，言道“姑娘，这如何……是好？”
赵族长这时言道“既然如此，老夫拿个主意，周书办，你们现先，这位小兄弟你留下，待等周书办他们走远后，你再放了窦姑娘如何？”
当下书办，功曹二人一并点头，言道“赵党长高见！”
李重九怒瞪了他们一眼，书办，功曹连忙改口言道“不行，要走一起走！”
“放了他们，量他们也没胆子伤我。”当下窦线娘大声言道。
第一百五十章螟蛉义子
听窦线娘如此说，李重九反而言道“周书办，你们不必顾及我，先走一步脱困，小人唯有以此报答你们大恩了。”
周书办，功曹二人皆是一副热泪盈眶的模样，待见李重九一使眼sè，当下会意是让他们先走，立即去搬救兵，这也是唯一脱身之计。赵族长倒是十分欣赏地言道“好，有情有义，端是我豪杰之风。”
窦线娘看向赵族长，二人亦是交换了一个眼sè，当下放周书办他们出城。“慢着，我在坞堡上，要看着他们走，你们不可派人追赶！”李重九当下言道。。。
窦线娘当下笑道“这个是自然，我们言而有信。”
当下李重九，赵族长，窦线娘三人登上坞堡看着，一行之人冒着大雪远去。随即坞堡大门关闭，赵族长言道“小兄弟，我们乃是言而有信之人，如何可以放人了吗？”
李重九摇了摇头，言道“不行，需再等一个时辰，万一我放人后，你们出们追赶呢？”
赵族长面现怒sè，而窦线娘却冷笑言道“只要小兄弟，手不嫌酸，我再等一会又如何呢？”
于是三人屋里对峙，屋外是五十名赵庄子弟手持棍棒围绕。李重九虽身在险地，却不甚畏惧，五十几人未上过战场的庄丁，凭着自己一人，只要抢到马，要打出赵庄却并非难事。李重九当下打探问道“窦小姐，俺听咱侯爷说，高。窦二位豪杰，眼下正在被朝廷大军攻打。你怎么不在你爹身边，反而在此。”。。
“你说的是涿郡通守吧。哼，我高鸡泊广袤数百里，芦苇丛生，官军要想找到我们哪有那么容易。我爹还有高叔叔正带着官军四面兜圈子了，”说到这里，窦线娘言道“你口中的那侯爷，就是在二十万突厥大军前刺杀始毕可汗的冠军侯吧！”
“那是当然，我们侯爷英雄盖世，一顿是一百个馒头。十斤牛肉，杀得胡人堆得和小山一样。”
窦线娘，赵族长闻言听从李重九言语中的夸张，彼此皆是哈哈大笑。
窦线娘将李重九当作浑人，言道“你们侯爷，是一位好汉，当年开隋九老，保杨坚父子东征西讨，平南陈破突厥。眼下朝廷逼得天下百姓皆反，若不是还有张须陀，王世充，杨义臣。杨善会，还你家侯爷这样猛将，替那昏君保着江山。这大隋早就没了。”
“可惜一身好武艺，却给狗皇帝效力。”
自动忽略了最后一句。李重九听了不由与有荣焉，张须陀天下无人不知。眼下是河南十二道讨捕大使，是大隋官军的柱石，以一人之力，撑住了整个河南的战局，各地流贼对其都是闻风丧胆。王世充自也不用�