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过了好一会儿，君玉才勉强笑道：“适逢凤凰寨中秋大庆，可否前去喝一杯清茶？”
拓桑眼中很快闪过一抹光彩，却摇了摇头：“得见一面，余愿已足！君玉，珍重！”
言罢，又凝视了她好一会儿，才转身大步离开了。
拓桑在中秋之夜，千里迢迢赶到凤凰城，呆了不过片刻时间又匆匆踏上万里之遥，仅仅是为了道一声“安好、珍重”！
君玉看了他的背影，不由得追了上去，大声道：“拓桑，你也珍重！”
拓桑原本急速的脚步突然停了下来，回头，微笑了一下，一张素白的信笺直飞君玉掌心。君玉接了，抬头看时，拓桑的背影已经消失在前方。
君玉展开信笺，信笺上只有短短几句：
山远水杳
惊鸿似凤城年少
楚泽秦关，渭城朝雨
共知音广陵一曲
无缘配合，有份煎熬
梦几回彩云声断紫鸾箫
信笺另一面，附着《广陵散》的琴谱。
秋天的晚风在林间徐徐吹来，拂起了地上那朵鲜艳的月季，很快，风大了起来，花儿瞬即跌入林中，倏地不见了踪影。君玉将信笺仔细对折，贴身收好，伫立良久，抬头远望，凤凰寨里已经挂满了红红的灯笼！
第十六章
凤凰寨里，高高低低的树木上挂了一盏盏大红的灯笼。
当夜色降临时，“凤凰据”里那片最平整的广场上已经燃起了一堆巨大的篝火。熊熊的火光将巨大的广场照得明如白昼。
这片广场是凤凰寨平素练兵的场地，经过多年的扩充，较之千思书院那个巨大的广场更大上两三倍。适逢中秋，凤凰寨里的居民几乎全体汇聚，广场上早已人山人海。
由于凤凰寨里很多民族杂居，今天的中秋晚会除了汉人传统的赏月大会外，更增加了北方民族特有的骑射比赛和歌舞表演。 骑射活动在傍晚就已举行，获胜的小伙子们正在接受人群的欢呼和姑娘们爱慕的眼光。
在噼里啪啦的篝火声中，那些剽悍的北方男儿纷纷拿起长矛跳起了一种叫做“勇士舞”的军中舞蹈，当一曲沉雄苍凉的曲子完毕后，曲子转为婉转，很快，有姑娘孩子们加入进去，接着，又有老人妇女加入进去，大家拉起手，围着火堆跳起了欢快的舞蹈。
一个女孩子怯生生地望着耿克，耿克的脸一下红了，东方炯大笑起来，耿克瞪他一眼，随着女孩子加入到了跳舞的人群中。东方炯和卢凌互相挤了挤眼睛，随着另外两个少女进入了跳舞的人群中。
林间，一轮又大又圆的月亮缓缓升向天空，偶尔有淙淙的流水和花开的声音穿透人山人海，旋即淹没在一些欢声笑语里，让人疑似幻觉。
君玉坐在一张用山间的藤条编制的大椅子上，旁边的案几上摆放着多种新鲜的瓜果、月饼以及寨里特制的米酒。
远远地，赵曼青跑了过来，在她身后，跟着气急败坏的莫非嫣。
年长几岁的莫非嫣很少这样失态，君玉笑了：“跑成这样，狼来啦？”
“对啊，那个越窑窑主余嵇平慕名来了……”赵曼青眨眨眼睛。
“人家是因为那笔巨大的交易而来拜访的……”莫非嫣红了脸道。
赵曼青不依不饶地道：“交易早就结束了，还需要他亲自前来么？他来了为什么不谈什么交易，只指名要见我们的越窑鉴赏专家莫姑娘？哈哈……”
“公子，你和我去看看嘛……”
“哈哈，今天我没空招呼他，你自己看着办……”君玉老神在在地，一副坚决不趟浑水的样子。这些年来，她有时带领莫非嫣和赵曼青外出做生意，每每遇到那些对两个姑娘表示好感的男人，这两人总是爱把自己推出来做挡箭牌。
“这小没良心的……”莫非嫣见君玉不肯再做“挡箭牌”，啐了她一口，无可奈何地走了。
赵曼青的眼珠子十分灵活地转了几转：“公子，你瞧非嫣姐姐那个眼神，还‘小没良心的’！余嵇平是没戏啦……”
“这小鬼！”君玉失笑，忽然眼尖地发现赵曼青头上一支十分别致的玉钗，似笑非笑地道，“白如晖送的么？眼光还不错！”
赵曼青立刻红了脸，忽然听得背后有人叫自己，正是白如晖，立刻笑嘻嘻地跑开了。
君玉抬头看了看天上的明月，想起蜀中的舒真真和缈无踪迹的弄影公子，也不知此刻，他们那里的天空是否也是这样的明月当头！自年初大战结束后，弄影公子说是要到西方的火烧山去寻找一种特殊的火器材料，天南海北奔波，已经多时无音讯传来！
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
半个月后的一天，君玉正在校场检阅凤凰军的一次战阵操练。
这是一支由1000人组成的先锋骑兵阵营，正是君玉融合“峨嵋剑阵”和“鹰翼马身”战阵的精华重新创造的适合军队作战的战术。为了纪念峨嵋掌门徐汀兰和臻茵师徒的大公无私，君玉特意将该战阵命名为“峨嵋先锋”！
“峨嵋先锋”几乎都是由军中的善骑射者组成，由精于骑射的耿克亲自领头，训练起来事半功倍，远可百步穿杨，近可协同白刃互博，机动灵活，威力强大。
而孙嘉则根据《凤凰军略》，总领3万大军的集团合围操练。尽管操练时间尚短，各分部的配合还不怎么默契，但是因为这支军队已经强化训练了三年，上手很快。孙嘉对排兵布阵很有想法，并不是那种纸上谈兵的呆子，常常有出其不意的新招，深得君玉赞赏。
这天操练完毕，忽接探子汇报，说胡族和赤金族的结盟大军已经越过漠河向白卡鲁山南下，目前已经陈兵雄关。果然，第二天就接到朝廷命令，令凤凰军即刻北上迎敌。
来传令的依旧是年初犒军的王公公，君玉一衡量，正是参照的年初的四路大军部署，不过精简成了三路大军而已。除了彭东这一部，其他两部中祈小文和苏赫察都开赴山东镇压农民暴动，她立刻道：“王公公，那两部现在分别为何人统领？”
王公公道：“一部由孟将军统领，另外一部则由朱丞相的二公子亲自统领！”
君玉大为意外，忙道：“孟将军不是到了东南剿倭寇么？”
王公公道：“许衡将军已经回防东南前线，而北方战事吃紧，所以孟将军仍旧回复了原职！”
孟元敬熟悉北方战事，这个安排自然是最好不过，君玉暗忖，想必七王爷出了不小的力气。唯一令君玉意外的是，此次会战，居然没有任命汤震为大统帅，看样子，完全是由三路军自己做主，很可能，朱丞相也有让儿子放手一搏之意。君玉思索了一会儿，以前的四路大军都是各自为阵，互不救援，现在如此安排，虽然不负责不合理之至，但是说不定更有协同作战的可能，至少和孟元敬一部完全能够联合呼应，只好且战且做打算。
王公公离开后，君玉立即召集军中主要将领部署战事安排，战争动员令结束后，大军即刻休整，定于明日五更启程。
君玉刚回到自己的帐营坐下，卢凌和白如晖、东方迥早已奉命前来。
此次出兵，君玉盘算军中新加盟的主要将领孙嘉、周已达等人都是南方人，并不熟悉北方地形，而原本熟悉北方战事的卢凌和白如晖、东方迥又不得不留守城中，因为几天前君玉已经接到密报，赤金族中的部分鞑靼、哥萨克骑兵正在蒙古大草原上横行。上次弄影公子留守凤凰城，肃清了周围几百里土匪的合伙洗劫，各股势力闻风丧胆，自不敢轻易再来。但是这群骁勇善战的哥萨克、鞑靼骑兵就完全不同了，虽然这部分骑兵的数量多少还不能确定，但是赤金族的首领真穆帖尔用兵如神，君玉担心的是，如果真穆帖尔雄关陈兵是虚，大军若从蒙古大草原插下直取守备空虚的凤凰城，再和北方的胡族大军一举南北夹击，后果实难预料。从某种意义上讲，守卫凤凰城比北上迎敌更加重要。但是，军令已下，自然不得延迟，她思虑半晌，将“峨嵋先锋”的头领耿克也留了下来，如此，“北方四杰”率领5000精兵守城，加上全民皆兵的凤凰寨中部分精壮力量，估计把握会更大一些。
卢凌和白如晖刚离开，门口新换的两名卫士忽报有访客。君玉有点意外，如此深夜，能够进入军中的访客到底是何方神圣？
她刚站起，来人已经大步走了进来，君玉不禁喜上眉梢，来人竟是弄影公子。
弄影公子一向峨冠博带，飘逸出尘，此刻却满面风霜之色，显然是万里奔波劳顿之故。
弄影公子的神情更是奇怪，他似乎没有听见君玉招呼自己，怔怔地看了她半晌，才松了口气自言自语地道：“没事就好！”
君玉奇怪地道：“先生，怎么啦？”
弄影公子好一会儿才道：“在我刚到达火烧山的那天晚上，做了个十分奇怪的梦，我梦见你一直沉默着不说话，连我大声责备也不答复，忽然就消失了。我以为你出了什么不测……”
君玉悄悄转过脸去，许多年以来第一次几乎要落下泪来！弄影公子做梦的那天，正是她在寒景园受重伤被舒真真背进密室垂垂等死的那个晚上！
多年以来，弄影公子于她一直似父似兄，亦师亦友，百般照护，为了一场虚无缥缈的梦居然连那火器材料也顾不得找，立刻又万里迢迢地赶了回来。
弄影公子见她安然无恙，早已安下心来，取了三幅地图，道：“这是我此次外出描下的，你且看看！”
弄影公子每次外出游历总会精细地绘下沿途的地形图，较之官方的军用地图详尽何止百倍，即使凤凰寨东方迥的情报地图也远远比不上。
君玉接过细看之下，不禁大喜过望，这三幅地图，除了西方的火烧山沿途风貌外，其中一幅正是自漠河沿汤旺河一线的精细地形图，其中有好几处不知名的处所是军中的地图上没有标示的。这些地方太荒芜太不为人所知，就是当地人也常常疏忽，却正是有利的布防伏击之处。
弄影公子道：“明日，你只管放心出征，我替你守凤凰城！”
君玉点了点头，有弄影公子在，天大的心也立刻放下了，她当即传令，除了卢凌和白如晖、东方迥继续留下协防外，耿克依旧带领“峨嵋先锋”随军出征。
半月后，“峨嵋先锋”在座虎滩遭遇5000敌军伏击，耿克早有防备，激战半日，击杀2000敌军，随后，赶来的孙嘉一部纵横合击，剩余3000敌军全被拿下。
“峨嵋先锋”中的大多数江湖中人都是第一次以军人身份参加战争，首战大捷，均十分兴奋。当夜，探子接到消息，说朱渝率领的一部在“老道口”遭遇胡族大军，而孟元敬一部则在松林镇和赤金族的一股骑兵遭遇。第二天早晨，陆续接到消息，说松林镇的敌军小败后，北下，而霍龙门的敌军先锋已被全歼。因为胡军的主力暂时还判断不清楚，君玉下令军队往大黑山进发，一路只遭遇了一些零星的伏击，战斗并不激烈。
第四天，探子回报，朱渝一部已到了霍龙门，而胡族的主力则是从贝萨向大黑山进发，再加上松林镇佯败的赤金族军，果然呈包围之势，大黑山的决战迫在眉睫。
君玉早已侦察清楚了大黑山的地形，立时派遣两名密使立刻动身分别去孟元敬和朱渝军中。
耿克有些担心：“孟将军那里自然没有问题，而朱渝此人却一向骄矜，喜欢自作主张，恐怕不会协同作战！”
君玉心里对朱渝也没底，当晚三更，派往朱渝一部的密使先返回，带回来一份十分详尽的作战报告。
耿克看了，忽道：“看不出，朱渝这样的公子哥儿，也能如此深谋远虑！精心部署，最难得的是他居然对我们毫无保留！”
这时，派往孟元敬一部的密使也已返回，君玉笑了笑，心里十分欣慰。年初的四路大军各自为战，相互之间不通音讯，更谈不上互相支援，以至于损失惨重。这次的会战，情况却完全不同，三人步调一致，早已放开了口袋，只等赤金族和胡族的大军两头进入，三面合围。
果然，不到十天，约莫八万胡军、三万赤金族军呈两路夹击之势挺进大黑山，当天下午，三路大军和十几万敌军展开决战。
其中赤金族大军的先头部队“探马赤军”最为骁勇，所向无敌，君玉立刻派出“峨嵋先锋”迎战。这支“探马赤军”在七八月的狼居胥山会战中立下大功，所遇对手无不望风披靡，不曾料想居然迎上这支奇兵，双方刚一交手，立刻杀得天昏地暗。
“探马赤军”的战斗力自是远超首次大捷的那5000人马，“峨嵋先锋”的人众初遇强敌，无不精神大振，正激战间，忽见原本越战越勇的“峨嵋先锋”有好几人纷纷落马，就连战马上的耿克也身形一晃，被一