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那手下还从来没见浦康那么生气过，如今被莫名打了一顿，身上虽痛，但是此时也只好闭嘴，不想再当出气筒。
过了好一会儿，浦康站直了身体，压制了情绪。可是看到马车前的空旷，心中怒火复燃了。
“咱们如何回去？”浦康咬牙问。
那名手下的脑袋自卑打之后就一直是浆糊状，他回来的时候没见着马匹，还以为是浦康驾马带着那位姑娘到密林隐蔽处办事去了，难道不是？好吧，依着现在的状况，兴许真的不是，可是，那马去哪儿了？
他不明白，于是发问：“八爷，马儿呢？”
浦康恶狠狠地看着他，真想再去给他补上几脚，奈何体力耗费过多。意识到这点，浦康又想到肖瑶的“身娇体弱”，顿时又郁结难消起来。
刚才没见着马儿时，他便想到是他们干的，当看到自己的手下已经回来，又抱着一丝侥幸心理，想着也许是他牵去吃草了。现在，什么都幻灭了。
“是不是它自个儿跑了？”他不敢说是浦康弄丢的，因为这是在质疑他的智商，但是马儿自己要跑的话，人只有两条腿，追不上也是无可厚非的。
浦康隐忍地紧咬牙关，不发作，因为这说法至少比被人故意牵走能挽留一些面子。
那手下见浦康不作答，权当自己猜对了，于是为自己的机智自豪，然后又道：“八爷您忘了咱们有信号弹么？发一个让他们来接应不就行了么？”这个法子可是一点儿难度都没有啊。
浦康仰头望天，他已经气糊涂了，可是……他猛地转头看那手下，心想他那么不以为然，显然是在嘲笑自己，这简直不可饶恕！
“你，回去之后领五十个板子。”
那手下顿时腿软，心中更是哀苦。他这到底做错了什么？缘何是这种结果？他很想问明白，可是目光触及浦康的脸色时，只好低头认了。
而肖瑶和江梓杰浦泰三人，此时正各自骑着马，徜徉于层林尽染，夕阳普照的山林间。
刚才三人快速下山的时候，浦康屈指一吹，两匹马儿很快就跑了过来，而江梓杰径直走到马车前，将马儿解了。
肖瑶领会他意图之后，十分赞赏。
江梓杰手中握着两根缰绳，翻身上马，然后英姿飒爽地向肖瑶伸出手去。肖瑶纠结地看着他的手，思索了一会儿之后，坦然地看着他，说：“你将那只手给我。”
江梓杰蹙眉不解，但还是依言而做了。
肖瑶拿起一根缰绳，微笑着道：“我骑这匹。”
江梓杰很惊讶，问：“你会骑马？”他记得她说过她不会的。
肖瑶心虚地点头，江梓杰顿时明白了，他转头看向浦康，见对方脸上柔和的笑容，心中郁郁。
招谁惹谁
一路上三人的交流并不多，除了安慰肖瑶的话语之外，就没说什么了。
肖瑶一再表示自己无事之后，气氛便安静下来，好在三人都是骑马，也不适合多说话。
入城之时，天已经擦黑了。浦泰在最前面，江梓杰跟在最后。
浦泰径直往汐枫别院行去，而江梓杰一直跟着，没有分别的意思。浦泰的心中是不大希望江梓杰跟着的，于是想了又想，等了肖瑶和江梓杰上前，说：“天色不早了，江侍郎还是先回去吧，肖瑶由我照顾便可。”
江梓杰从容地道：“下官不大放心瑶儿，还请王爷允许下官叨扰一会儿。”
肖瑶不做声，只是头越埋越低。
浦泰抿唇不语，须臾，道：“那好吧。”
于是三人一起往汐枫别院去了，路上，肖瑶很不好意思。就如同自己在别人家做客，原本就已经很不好意思了，然后又来了一个投奔自己的亲人，于是就觉得自己的脸皮实在太厚太厚了。
肖瑶受的只是皮外伤，浦泰命人拿来良药。丫环帮忙擦了。
因着礼数，浦泰留了江梓杰吃晚饭，而江梓杰也为了肖瑶，吃完饭了才走。
未免陈芳华担心，肖瑶并不让她知晓。但是江梓杰的到来被陈芳华知晓了，再联想之前肖瑶的话和反常，便想通了。
她的心情有点而复杂，当天晚上就找到女儿的房里谈话。
原本坐在房中想事情的肖瑶，听到门外传来的敲门声和陈芳华的声音，她就心虚了。
将陈芳华迎进门之后，肖瑶说：“娘，这么晚了您怎么还不睡。”
陈芳华自进门之后就一直观察肖瑶的神色，见她脸颊薄红，还不似以往坦然，便肯定了自己的猜测。
“今晚江梓杰来了？”陈芳华直接问道。
肖瑶点头。
“你所说的在工部任职的那人，就是他？”
肖瑶继续点头。
陈芳华突然觉得没什么好问的了。
“你与他死灰复燃了？”
“咳咳。”肖瑶汗颜，“娘，您不要乱用成语呀。”
陈芳华皱眉思索了一会儿，不甚确定地道：“难道这个成语不是这样用的么？”两人好了然后不好，后来又和好，这不就是死灰复燃么？在很久以前在溪边洗衣服的时候听别人议论他人情事的时候就是这样说的啊。”
肖瑶眨眨眼，说：“我与他，是前不久才……燃起来的。”说完之后，她羞涩地地下了头。
“那么，王爷知晓你俩之间的意思么？”
肖瑶愣了一会，哭笑不得地说：“娘，您怎么问这个，好似你女儿背着男人偷情似的。”
陈芳华沉默了，她对他们之间的关系了解太少，但是她的心中总觉得有点儿复杂。
趁着这机会，肖瑶决定跟陈芳华提一下江梓杰说的那事。“那个……娘……”
“你想说什么？”极少看到肖瑶说话犹犹豫豫。
“江梓杰说再过几日他的父母就到京城了。”
陈芳华惊疑地看着肖瑶，同时在心中斟酌这句话的潜在含义。
肖瑶咬咬唇，继续道：“他说届时他的父母会与您谈谈。”
“谈什么？”陈芳华想也没想就问。
肖瑶脸红，“谈我和江梓杰的事，不过只是先征求你的同意，到时候咱们回沅县的时候，他们再正式提亲。”
这种事情，在现代是再正常不过的，因此肖瑶不会说不出口，但是这是在古代，她还是有点儿羞怯。
陈芳华心情五味杂陈，虽然她一直在盼着自己的女儿出嫁，也一直为这事而操心着，但是真正面对的时候，却又不怎么愿意了。
将陈芳华不说话，不仅不高兴，还很纠结的模样，肖瑶轻声唤道：“娘……”
“啊？”陈芳华应道，旋即表态，“到时见面了再说。”
肖瑶轻笑出声，“娘，您是不是发现很舍不得女儿呀？”
看她没心没肺的模样，陈芳华嗔怪道：“你个小没良心的，娘不舍得你就高兴了？你就不怕娘不允你们的婚事？”
肖瑶无所谓地耸耸肩，说：“娘不同意最好，以后就可以理直气壮地与娘亲一起过一生，不用相夫教子生儿育女，不用伺候公婆不用担心被休……”
陈芳华伸手打了一下肖瑶肩膀，“你这孩子，成天乱说话。不理你了，娘去休息了。你也早些休息，玩了一日，想必也很累了。”
“好，你去休息吧，女儿确实累了。”她不是累，只是心有余悸而已。
接下来几日，肖瑶按部就班地去工部做事，偶尔与工部同僚一起吃吃饭，然后就是回到汐枫别院吃饭休息。而那天的事情，也因为时间的推移淡化了。
嘉善曾经来找过肖瑶，表达了她的愤怒之情，并且气愤难当的想要去找浦康，跟他好好算账，最后被浦泰与肖瑶一齐劝了下来。
那件事不宜宣扬，况且肖瑶只是受了点惊吓，并未造成实质性的伤害。只是嘉善虽然答应不因这事找浦康，但是她可咽不下这口气。
接下来的日子里，浦康过的不大顺心。他的后院开始不安宁。
因为他的风流，后院一直充盈，但是他对待女人一向很有办法，一般都能将那群女人哄得高高兴兴，很满足她们的现状，就算有点儿醋意，只要说几句好话便可。可是最近不知怎么回事，那些个女人成天哭闹争斗。女人之间互相斗还不算，就连对待浦康，都没以往温顺，有点个性子泼辣的，还对他摆脸色。
浦康使出浑身解数安抚诱哄都无效，既然在家不好过，那么就出去好了，花眠柳宿什么的他最喜欢了。可是，就连外边的女人对他也不复以往热情，甚至隐约有点嫌恶情绪。
浦康何时受过这种待遇，于是他要搞清楚到底是怎么回事。最后他才知道，他的名声已经败坏了，而且被传得沸沸扬扬。什么恶疾，什么非人喜好，他简直不敢相信这是在说他。
而府中的闹腾缘由他也弄清楚因由了。他的女人多，争风吃醋的事情便也很多。要应付她们并不难，至少浦康以前就做的游刃有余。很多两人相处，情到浓时的时候，那些个女人就喜欢问他喜欢她，答案自然是喜欢，于是她们又会问，那比起某某某呢？答案自然又是嘴边的这块肉。顺理的，她们又会问原因，浦康一般含糊过去，说些她没有你美没有你可爱之类无关痛痒的话，而怀中人不满意，就会说一些对方的缺点，当然，话语中会比较恶毒，而浦康为了安心吃肉，便会点头不迭地说：“是是是，你说的对。”
……
类似这种闺房密语，一般不会外传，那些女人也不会笨到四处去说，以免引起浦康的不满，反正心里知道就好了，已经很开心满足了。
而浦康的后院不宁，正是因为这些话都不再是秘密，就连在外边与那些女人说的话，都传到了后院去。这下如同山洪暴发，一发不可收拾了。
这些也就算了，女人嘛，不喜欢就避开。可是有一个地方他是避不开的，那就是朝堂，是皇宫。
御史言官不断地上奏折参他，皇上对他愈发不满，就连太后那里，对他也是词严令色，他的母后也教训了他。
浦康很愤怒，他这是招谁惹谁了！
猛然间，他想起了肖瑶。然后想起，就是那天之后，他的日子才开始不顺的。他分析了一下，跟肖瑶有关系的人有浦泰和嘉善，浦泰的能力他是知道的，而嘉善的性格，他也很了解，于是，这件事他想通了。
他只是没想到，因为一个无足轻重的女人，他们居然如此大费苦心。他不得不承认，他们做得很全面，全面到自己去到哪儿哪儿都不让他舒心。
既然他们不让他好过，那么他自然也不会善罢甘休。
他要做的，便是调查清楚肖瑶的底细。调查的结果让他满意，原来还真是有点本事的女人。
这日，浦康找到自己的母妃，用他那三寸不烂之舌，说服母妃去跟皇上说，让皇上赐肖瑶与他。按理说，他想要个平民女子不需要如此大费周章，可是肖瑶不同。她如今受命于皇上，而对方又不会愿意跟他，加上又有个浦泰帮着。所以他唯有通过皇上这里，才能达成所愿。当然，要是失败了也不要紧，对他而言有利无害。
要是成功了，那么以后将肖瑶放在后院好好折磨她，还能给浦泰心里添堵。若是不成功，那么他与皇上母妃说的那些也不白费，不能让她名声受毁，也会让皇上对她心有成见。嗯，他在皇上和他的母妃面前，将自己说成爱慕肖瑶，并且为之做出许多反常之事，而这些反常之事，就是最近他所犯的错。他还隐晦地说了一些肖瑶对他的暧昧态度什么的，当然，这些都是他编的。不过他对编故事很在行，即使不能让人深信不疑，至少也会让人将此事放在心里。
皇上没有立刻答应，也没有立即反对。他将浦泰叫来，与他说了这件事。
浦泰听到之后，身子僵直，表情惊愕，还有愤怒。他强烈反对，斟酌之后，将那日发生的事情说与皇上听了。
浦泰的话，皇上倒是基本相信了，他知道浦康不可能会对肖瑶生出什么深刻的情愫。经浦泰已说，他就明白了前因后果。只是浦泰的态度，让他心中不甚满意。
“你与肖瑶的事情，还要多久才能解决？”皇上突然转移话题。
浦泰心里一惊，沉吟片刻，回道：“男女之情，哪会那么容易便解决了，况且，儿臣已经不想放弃了，儿臣觉得，只有不放弃，才会不后悔，不遗憾。”
皇上沉默了，陷入自己的思绪当中。
浦泰又说：“父皇应该知晓儿臣的心情。”
没错，他知晓，其实他何尝不后悔。若是当初他不那么犹豫迟疑，衡量得失利弊，兴许就不会失去她，若是自己坚决一些，兴许她会给自己机会……
“你先下去吧。”皇上神情哀伤，没心情说着这些事了。
浦泰没得到想得到的答案，想问清楚。
“父皇不会做糊涂的决定，你放心回去就好。”
浦泰并未将此事说与肖瑶听，反正已经解决了，她知道了也只是心