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那个叫招财的内侍好端端的竟然投了湖。”
“听说原本是挺清秀的一个孩子，竟然在水里脸都泡肿了。这些太监怎么了，一个个都那么想不开。内务府的雷太监也悬了梁。找人补上容易，只是原先那个招财别是跟皇后有什么瓜葛。”
“如今人都死了，往后儿臣只能越发仔细着。”
“你是哀家看着长大的，没有不放心的道理。说起来也不怕你笑话，先帝爷当年让哀家当这个皇后，就是看中我娘家无人。”太后慈爱地拍拍楼书倚的手，笑道：“哀家进宫之前，在楼家寄居多年。如今楼家就是我的娘家。”
“儿臣一家能有今日，才是沾了母后的光呢。”
“就你嘴甜。”太后就着楼书倚递上的茶盏饮了一口玉露，才继续道：“先帝爷在时十分赞赏柳青纶的才干，命他为辅政大臣。柳青纶这老狐狸确实奸猾，只一点不足，他压制不住自家那头河东狮，才叫咱们捡了现成便宜。”
“这也难怪，柳青纶起先是靠着王家起势的。在儿臣看来，王素芝最是个目光短浅的。她要是笼络好了大公主，柳家毕竟是大公主的外家，岂不比咱们亲近万倍。大公主和安平如果都跟柳家亲厚，将来无论谁得了势，不都是柳家的好处。”
“我的儿，就是这个话。再告诉你一件好笑的事。昨晚上皇后大发雷霆，砸了好几件古董玉器。”
“昨儿个是十五，皇上没去她那儿反倒临幸了刘美人，皇后自然气不顺。只是儿臣不明白，她既然已经知道皇上……为何还这般……”
“我的儿，这宫里头似你这般通透人其实不多。皇后只怕对皇上是有几分真心的。”
“本以为她是个聪明人，却原来那么想不开。”
又说了一会儿话，楼书倚见太后有些乏了便退了出来。
碧横宫。
长流正在读顾非给她的那本武功心法。她从未习过武，心中甚是没底。好在她悟性极高，心也静得下来，渐渐地也有了些领悟。
听到外头一阵脚步响动，长流立刻将书册放入一堆杂书中，等脚步声近了才走到门口迎接。
楼书倚笑着进来，命人将一只插了几株新鲜红梅的甜白瓷瓶放在案上，笑道：“公主做什么呢？”
长流拉过她道：“姐姐快坐。长流闲来无事，不过随便读些书。”又命和风奉茶。
两人坐定，楼书倚先问了几句长流的功课，忽然屏退左右，从怀中掏出几张叠得十分整齐的纸来递给长流。
长流疑惑地接过，拿到手中展开一看，顿时大为吃惊。这竟然是一道奏疏。再翻看署名，果然出自楼凤棠的手笔。他的字写得十分清拔雅正，跟记忆中长流同洛轻恒的婚书上的字迹如出一辙。
“管子曰：‘内有疑妻之妾，此家乱也；庶有疑嫡之子，此宗乱也。故曰：立正妻者，不使嬖妾疑焉；立嫡子者，不使庶孽疑焉。疑则动，两则争，杂则相伤。子两位者，家必乱；子两位而家不乱者，亲犹存也，恃亲不乱，失亲必乱矣。孽疑其宗，无不危之家也。’……”
这一段引用了管仲说的“四乱”中两乱，也就是说家中有疑忌正室的小妾，这是家乱。庶子疑忌嫡子，这是宗乱。立正妻的时候，不能让妾疑忌；立嫡子的时候，不能让庶子疑忌。一有疑忌就要有所行动，不分正偏、长幼就要争斗，没有秩序就会互相伤害。同时立两个嫡子的情况也一样。而这种情况家不乱的，是因为家长健在，如果一旦不在了，势必还是要乱的。因此庶子疑忌嫡子，没有不危害家庭的。
读到此处，长流的心砰砰跳。再往下读，果然，楼凤棠说皇上至今无子，为保社稷稳固，应当立皇太女。而人选自然是元后的嫡长女君长流。
楼书倚紧盯着长流的神色，不放过最细微的变化，待确定她将奏疏通读了一遍，柔声道：“公主以为如何？”
长流面露疑惑道：“父皇正当年富力强，将来定然会有皇子出生，为何……”
“不过是未雨绸缪罢了。”
长流心下倏然一惊：不，一定不会是未雨绸缪。如果皇上将来真的生出皇子来，不论现下谁当了这个皇太女，必然只有死路一条，就是随波也一样。楼家绝不会做这样的蠢事。那就只有一种解释，楼家从收养我的那一刻起，甚至更早就知道父皇这辈子生不出孩子来了。
她心思转得极快，一下子便想通了其中的关节。前几日皇后忽然下狠手对付她，多半也是因为知道皇上再也生不出孩子来了，除去她好为随波彻底扫清障碍。而这个消息十有八｜九正是楼家故意透露给皇后的。无他，谁提出这件事，谁就是故意在揭皇帝的短处。不能再生育对任何一个普通男人来说都是巨大的缺陷和耻辱，更别提九五之尊。主动揭开这件事的人必然会遭到皇上的记恨，绝对没有好果子吃。这样看来前几日太医院风头一时无二的新院判在家中离奇暴毙，多半也是因为此事。历来，皇帝的脉案是要送给太后阅览的，有时候就连皇帝本人也未必清楚自己真实的身体状况，但太后一定知道。这是因为太医怕皇上讳疾忌医，心理太脆弱，一旦碰到很严重的情况，太医不能如实禀告皇上本人，只能先报之太后让太后定夺，这才是太医们保住人头最稳妥的办法。
“楼哥哥准备什么时候上这道奏疏？”
“等你外公上过奏疏之后。”
“本宫能先见见楼相再说么？”
楼书倚听她换了称呼，立刻笑道：“正好哥哥明日会进宫来看我。你们见一见也好。”
作者有话要说：大家猜猜殿下会不会去争这个皇太女？嘻嘻。五一快乐！
☆、试探
待和风上了茶，长流不禁心下微微一嘻。难为和风如此周到，三个人三种不同的茶具茶汤。长流面前的是甜白瓷盏盛的铁观音。楼书倚的红茶配的是青花瓷盏。楼凤棠的暗花青瓷盏里则飘出明月峡独有的清洌香气。明月峡茶只产自明月峡一处，且因为茶树生长在悬崖的缝隙之中，采茶艰难，因而产量极低。楼书倚素来脾胃弱，只喝红茶，到皇后处问安才勉强饮几口绿茶。倘若说和风从前在太后处当差，因而知晓楼书倚的喜好，那她对楼凤棠如此刁钻的品味也了若指掌就未免太过能掐会算。
喝了几口茶，楼书倚便找了个借口退了出去，好让长流跟楼凤棠单独谈话。
楼凤棠不免重新打量起这位小公主来。她一身淡青色常服，除袖口和衣襟处绣着几朵绿梅外，别无装饰。整个人坐着并不显得端宁，却尤为沉静，倒像是一盏凝碧的茶汤。
长流也不言语，毫不客气地打量回去。这位当朝炙手可热的年轻宰辅今日是下朝后直接来的，因此穿得十分正式。身着织金蟒袍，腰环青白玉带，头戴嵌着晴绿珠石的金累丝冠，衬得他如琢如磨的玉色容颜多了两分贵气。再看他手执有“雨过天青云破”之色，被誉为“青如玉、明如镜、薄如纸、声如磬”的青瓷盏，更添两分儒雅。
“听娘娘说，公主读过臣的奏疏了。”
长流闻言忽然起身，从一旁书架上取了那份奏疏，随手丢进火盆里。
楼凤棠不防她如此动作，一怔之后淡然笑道：“公主无心于大宝，是臣强人所难了。”
长流转身轻笑道：“楼大人穿这身蟒袍甚是好看。”
楼凤棠听她如此说，一愣之下笑得倜傥：“谢公主夸奖。”
长流也不再同他绕圈子：“楼大人何必拿本宫取笑。楼大人能位极人臣想必对此事早已洞若观火。”蟒袍乃是天子赐服，是难得的荣耀。楼凤棠虽居宰相高位，但他的一品朝服应该是绯色，仙鹤补子，而不是与龙只差一爪的蟒。倘若这厮真的把那份奏疏呈交御览，不要说蟒，就是仙鹤只怕都要飞走了。
“此话从何说起？”
长流郑重道：“多谢楼大人好意。只是，立不立皇太女，立何人，都应由父皇一人乾纲独断。长流不敢存丝毫非分之想。”
楼凤棠看着她似笑非笑，久久不言。
又过了片刻，楼书倚才进来。三人一同用了午膳，席间却是一句话都无，只闻杯盏之声。
长流因要进学，膳毕便早早辞了出去。
楼书倚见楼凤棠看着长流背影的神色十分玩味，待长流走远了，她才好奇道：“哥哥同公主谈得如何？”
“她把我的奏疏烧了。”
“烧了！？”惊诧过后，楼书倚奇道：“难道公主当真谨小慎微至此？”她秀眉紧锁又道：“不，不会。敢当面驳了哥哥面子，她绝不是个胆小懦弱之人。”
楼凤棠从怀中取出另一份奏疏来。楼书倚狐疑地接过，越读神色越疑惑不解：“哥哥准备的这第二份奏疏才是要呈给皇上的？之前那份不过是为了试探公主？那又是为何？”
楼凤棠不答反问：“为兄在朝中威势较之柳青纶如何？妹妹在宫中地位较之皇后如何？公主在皇上心目中教之安平公主如何？”
“皆不如也。”
楼凤棠微微一笑道：“然。旁人只道我一路平步青云，却不知我之所以升得这么快，只因皇上不满柳青纶把持朝政。柳青纶推举安平公主为皇太女是存了私心。你既然收养了大公主，倘若我推举大公主，岂非也出于私心。如此一来，皇上必然不会再信任我。何况皇上虽然对皇后揭短的举动恼怒之极，但倘若真要立皇太女，他心目中的人选必然还是安平公主。我又怎么会逆着他的心意来。再说，就是我联络朝中大臣以立长立嫡为由推举大公主，皇上必定不会同意，柳青纶背后的世家大族也不会同意。另一方面，原本支持我的士大夫清流必会因为女主天下而哗然，你以为他们就会同意么？两相角力，最后登上皇太女之位的还是安平。”
楼书倚疑惑道：“那咱们在大公主身上花了那么多心血岂不是都白费了？”
楼凤棠摇头道：“此言差矣。我方才对你说的话，公主心知肚明。她甚至知道我给她看那道奏疏只是为了试探她。只要公主与顾家的婚约不出变故，安平公主就是封了皇太女也做不成女皇。何况这个皇太女不是那么好做的。自古以来未有女主称帝，谁是第一个皇太女，谁就是风口浪尖上的人物，天下所有读书人口诛笔伐的对象。然一旦柳青纶、皇上、皇后三股巨力凝成一股，力排众议立了皇太女，天下人只怕也只能认命。一旦认命，人们就会在安平公主和大公主之间比较谁是更优秀的继位人。到时候我们手里这把牌就能起死回生。”
“可是，依哥哥所言，大公主是个颇有主见的人，而我们原先想让她……”
“你以为到了这一会，她还不知道我们原先的打算么。她在我面前不再藏拙也是不得不为。可我支持她又何尝不是别无选择。倘若安平公主当了女帝，柳家一手遮天，还有我们兄妹二人的立足之地么。至于以后，即便大公主称帝，你不要忘了，她终究是女子之身。而我楼凤棠却是有从龙之功的重臣，天下读书人的领袖。”
楼书倚这才笑道：“是小妹见识浅薄了。只是哥哥与柳相的关系如今闹得如此之僵，何不趁此机会卖他一个好，干脆推举安平公主为皇太女呢？这样也合了皇上的心意。”
楼凤棠断然摇头道：“这个好却是卖不得的。即便卖了，柳家也绝不会领情。这道奏疏说立储君应由皇上乾纲独断，才是最合皇上心意的。但倘若我这把用来对付柳青纶的枪突然调转矛头举荐安平公主，皇上会认为就连我也跟柳青纶连成一线，反而坏了大事。”一顿，他从容一笑，道：“何况，一旦立了皇太女，大公主亦会受益匪浅。”
楼书倚知道自己兄长的性子，也不问他什么好处，却另有一个疑问：“一旦安平名分定了，大公主要花数倍的力气才能扭转乾坤。倘若她只是个资质平庸之人，哥哥又待如何？”
楼凤棠笑道：“傻妹妹，想这些无用的做什么。”其实他自己也曾想过的，倘若果真如此，庆帝健在的时候他便当个叱咤风云的人物，而后急流勇退。至于宫中的楼书倚他却再也无力照拂，是以才不愿谈这个话题。
作者有话要说：上一章和风上茶那段改了。
“雨过天青云破处，梅子