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「奥斯特曼先生，」佛胥纳耐心地说道，「我们知道有个特别的系统是专门提供给像你这样的人使用，让你们能够得知一些消息，然後利用这些资讯获利。你以为我们是傻瓜啊？
」
投资家脸上所流露出来的恐惧让他这两位客人大为爽快。是罗，他们知道了一些他们不应该会知道的事，并且强迫他提供这些资讯。他的想法已经清楚地写在脸上。
我的天哪，他们以为我有办法进去一个不存在的东西，但我又没办法说服他们，让他们了解这东西真的不存在。
「我们知道像你这样的人是怎么做生意的。」佩特拉说道，这句话更加深了奥斯特曼的恐惧，「你们这些资本主义份子彼此分享讯息，操纵你们所谓的『自由』市场，以便满足你们贪婪的野心。你最好老实告诉我们，不然你就死定了。」
「我知道。」奥斯特曼的脸已变得跟他身上所穿的白衬衫一样苍白。他朝接待室看去，看到在那里的吉哈特．丹格勒，他的手放在桌上。那里不是有个警铃系统？奥斯特曼并不确定，他的脑筋飞快地转动著，希望能整理出一点头绪；今天真是混乱的一天啊。
警方所做的第一件事就是去清查停在房子前面的那两辆车的车牌号码；他们马上就得知轿车是租来的，而卡车则是两天前失窃的。於是，有一组干员便立刻赶到租车公司去作进一步的追查。下一步则是致电奥斯特曼的生意伙伴，警方要知道房里可能有多少位佣人和职员。阿特马克队长预估这整个过程大概要花上一个小时。他现在又多了三辆车的警力归他指挥；而在抵达现场二十分钟之後，他就已经建立起警察封锁线了。他知道奥斯特曼有一架直升机停在屋子後面，那是架美制的西考斯基 S 七六 B，除了两名机员之外，还可以搭载十三个人。这数字让他心里有了个谱，知道最多可能会有多少人能搭直升机离开。直升机的起降坪离房子有两百公尺远，离树林的边缘则有整整三百公尺的距离，换句话说，他们需要几个顶尖的步枪射手，而这要在他们的紧急救援小组里才有。
在釐清直升机的状况之後，警察就开始调查机员们的下落；结果发现一位在家里，另一位则在国际机场跟飞机制造厂的代表一起处理改装飞机所需的一些文件。很好，威利．阿特马克想道，至少现在直升机是哪儿也去不了。但此时奥斯特曼家遭到攻击的消息已经惊动了政府高层，他很惊讶地接到一通来自警察总长的无线电。
他们差一点就要赶不上飞机，更精确的说法应该是那班飞机为了他们延迟起飞。当七三七客机从停机坪向後推出时，查维斯正扣上安全带，开始跟艾迪．普莱斯一起阅读行前报。飞机才刚从跑道拉起离地，普莱斯就已经把他的笔记型电脑连上了飞机上的电话，然後在萤幕上叫出一张图，图旁注明著「奥斯特曼城堡」。
「这家伙是谁？」查维斯问道。
「正在接收中，长官。」普莱斯答道，「一个提供融资的人，显然相当有钱，也是他们首相的朋友；我猜这就是为什么我们会往这里的原因。」
「是啊。」查维斯答道，一边想著这是连续第二次由第二小队出勤了。这种事只能说是巧合，因为恐怖份子的行动通常都不会连在一起发生。查维斯转头看著普莱斯的笔记型电脑，开始忖度著要如何因应这次状况。在後面的经济舱里，他们的组员集中坐在一起，看著小说打发时间，几乎没有人谈论即将面对的任务，因为他们心里都很清楚，除了要去的地点之外，他们什么也不知道。
「这次行动的范围很大。」普莱斯盯著电脑，过了半晌才说道。
「有没有对手的任何情报？」丁问道，随即对自己竟然会用这种英国说法感到相当诧异。对手？他该说坏家伙才对。
「没有。」艾迪答道，「身份不明，人数不明。」
「太好了。」第二小队队长若有所思地说道，眼睛仍盯著电脑萤幕。
现在，电话线路已在警方的控制之中，所有打进来的电话都会碰到占线，而打出去的电话则会在中央交换机房被录音。但是到目前为止，歹徒连一通电话都没打。因此阿特马克队长推论所有的歹徒可能都在房子里面，所以他们才会不需要对外寻求支援。但是歹徒也有可能利用行动电话对外连络，虽然阿特马克队长已经下令监听奥斯特曼的三支行动电话，但如果歹徒用的是自己的行动电话，那他就无法拦截这些通话了。
现在已经有三十位员警抵达现场，也建立起一道严密的警方封锁线，在封锁线的四个角落则分别是四辆躲在树林里的轮型装甲车。但是除了截停了一辆快递卡车之外，根本没有其他的车辆打算进入这个庄园。队长心想，就一个有钱人来说，奥斯特曼还真的是过著一种不招摇的安静生活他还以为会有川流不息的车辆不停进出呢。
「汉斯？」
「什么事，佩特拉？」
「电话一直都没响过。我们已经在这里好一会儿了，但是电话却连一次也没响过。」
「我大部份的工作都是在电脑上面。」奥斯特曼说道。他自己也察觉到有些不对劲，是不是吉哈特已经把话传出去了？奥斯特曼经常开玩笑说干他这行是丝毫都不能出差错的，因为其他人都在旁边虎视沈沈，只要一有机会就会让你倾家荡产。但是这些对手不会拿著一把上膛的枪指著他或是他的职员，也不会威胁到他的生命。奥斯特曼试著运用自己仅存的客观能力去思考，但对於今天所发生的事却仍然一无所知，甚至显得相当茫然无助。在他看到这些人之後，心里的恐惧几乎是前所未有；那个男人，甚至那个女人都是杀人不眨眼的，更别说他们会有什么良心上的不安。不知道这些人有没有想过生命还是有点价值的？不知道不。尔文．奥斯特曼了解到这些人根本不会、不知道，也不在乎这些。更槽的是，这些人完全相信他们所获得的情报是事实，奥斯特曼即使费尽唇舌也没办法说服他们。
终於，有部电话响了。那女人比了个手势要他接电话。
「我是奥斯特曼。」他拿起听筒说道，而佛胥纳则拿起了分机。
「奥斯特曼先生，这是警察局的威利．阿特马克队长，我知道你现在有几位客人。」
「是的，队长。」奥斯特曼答道。
「可以请他们听电话吗？」奥斯特曼连看都不敢看汉斯．佛胥纳一眼。
「你尽管说吧，阿特马克。」汉斯说道，「告诉我，你是怎么发现的？」
「无可奉告。」队长冷静地回答，「你们是什么人，想要什么？」
「我是赤色工人团的伍夫冈队长。」
「你想要什么？」
「我们希望一些朋友能被释放，并被送到施威科特国际机场。我们还要一架航程超过五千公里的客机以及一组国际航班的飞行组员。目的地等我们上了飞机之後自然会说。如果在午夜之前这些事还没办成的话，我们就会开始杀害人质。」
「我了解了。你们希望释放的囚犯名单是哪些？」
汉斯用一只手遮住话筒，伸出另一只手说道：「佩特拉，名单。」她走过去把名单交给他。他们两人都不认为这些人真的会被释放，但这是游戏的一部份，他们必须遵守游戏规则。其实，他们早就决定了要在前往机场之前杀掉一名人质，甚至两个。汉斯心想，那家伙，吉哈特．丹格勒会是第一个，然後是某一个女秘书。不过他们不会杀害佣人，因为他们是辛苦的工人阶级；不像那些办公室职员，他们根本是资产阶级的走狗。「好，阿特马克队长，这是名单……」
「好。」普莱斯说道，「我们拿到了一份名单，他们要求我们释放这些人。」他把电脑转过去对著查维斯，让他看得更清楚。
「跟一般罪犯的作法没两样。艾迪，我们从这份名单中能知道些什么？」
普莱斯摇摇头说：「没什么，这些都是从报纸上就能找到的罪犯名字。」
「那他们为什么要这么做？」
「按照贝娄博士的说法，这些人是迫不得已的，因为这样子才能展现他们的忠诚和团结。但是，这些人其实都是一些反社会体制的家伙，除了自己之外，他们谁都不在乎。」普莱斯耸耸肩继续说道，「凡事都有一些法则，恐怖份子也不例外」就在此时，机长的广播打断了他的分析机长要求机上的旅客把椅背竖直，餐桌收回准备降落。
「好戏上场了，艾迪。」
「没错，丁。」
「所以这份名单就只是一份表示团结的垃圾，根本没意义？」丁用手指点点萤幕问道。
「很可能是这样。」说完，普莱斯便切断了电脑的网路连线，然後储存档案，关机。在离他十二排座位的後舱里，提姆．努南也正做著相同的事。当英航的七三七客机开始在维也纳国际机场降落时，第二小队的所有成员都收拾起心情准备面对即将展开的任务。因为稍早已经连系过了，所以客机很快就滑行到指定的闸口；查维斯从窗子看到有位警察正站在登机闸口边，旁边则有一辆行李卡车在等候著。
整个行动并不是那么地隐密，像塔台上的管制员就察觉到他们的抵达，因为在英航班机降落之前，有一架准备降落的沙班那航空班机被要求重飞，而塔台里也多了位高阶警官，对这架英航班机投以特别的关注。此外，A四闸口附近还有第二辆行李卡车以及两辆警车在那里等著。管制员心想，这是怎么回事？
空服员并没有接到任何让第二小队成员在其他乘客之前先下机的指示，但她仍觉得这批人有点不对劲。首先，他们根本就不在乘客名单上，而且又比一般的商务旅客来得谦恭有礼。虽然他们看起来跟其他人并没什么两样，但是每个人的体格都很棒。还有，他们是整批抵达进入机舱，然後以一种不寻常的秩序走到各人的座位上。当她推开机门时，她看到了一位制服警察等在闸口旁；有三位头等舱的乘客下机後就站在飞机旁，先跟那位警察商议著什么事，然後就推开旁边通往工作扶梯的门下到停机坪。空服员心想这倒是一件值得注意的事，看看还有哪些人是走那个门出去的。总共是十三位，正好就是那批迟到的乘客。这批乘客大多颇为英俊，而且很有男子气概，脸上除了散发出自信的神情之外，还带点警戒与慎重。
「再见，小姐。」最後下机的那位在经过她面前时用法语跟她道别，然後赞赏地打量了她的身材，并对她微微一笑。
「我的天哪，路易斯。」有个美国口音在他走出边门时说道，「你难道就不能停一下吗？拜托！」
「看美女难道也犯法了？乔治。」罗斯理问道，还对他眨了眨眼。
「是不犯法，搞不好我们在回程时还会碰到她。」汤林森上士承认道。刚刚那个空姐是很漂亮，但是汤林森已经结婚而且还有四个小孩。他想道，罗斯理喜欢跟美女搭讪的坏习惯是改不了了，这大概是法国人的天性吧。在扶梯下面，整组人都在等著他们两个，而努南和林肯则在监督行李下卸的工作。三分钟後，第二小队的成员上了两部厢型车，然後在两辆警车的护送下离开停机坪。这些都被那位塔台管制员看在眼里，他哥哥是当地负责跑警察线的报社记者。後来，那位塔台里的警察也离开了，可是却忘了对管制员们道声谢谢。
二十分钟後，厢型车停在奥斯特曼庄园的大门外。查维斯朝著那位资深警官走去。「哈罗，我是查维斯少校，这位是贝娄博士，那位是普莱斯士官长。」他说道。而让他大吃一惊的是，那位警官竟然举手对他敬了个礼。「威利．阿特马克队长。」警官说道。
「现在情况如何？」
「里面至少有两名歹徒，或者更多，我们不确定。你知道他们的要求了吗？」
「就我所知，他们要一架飞机，期限是午夜之前，对不对？」
「没错，就是这样。」
「还有些什么事？他们要怎么到机场去？」丁问道。
「奥斯特曼先生有架私人直升机，屋後两百公尺处则有个起降场。」
「飞行员呢？」
「我们已经把他们找来了，在那边。」阿特马克指著另一边说道，「歹徒还没跟我们要求搭机离开此地，不过这是最有可能的方式。」
「谁跟他们说过话？」贝娄博士问道。
「我。」阿特马克答道。
「很好，队长，我们得谈谈。」
查维斯走到厢型车旁，与小队成员一起换装。太阳刚下山，为了今夜的任务，他