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只是顾怀袖的事情顺，张廷玉这边的事情就不一定了。
念叨乞休许久的李光地，终于在会试结束之后，被康熙放了两年的假，回福建去，大学士一时之间只有四个在京，张廷玉明明已经成了南书房真正办事的那个，可连个内阁学士都进不去，倒让他郁闷许久。
终归这里还是讲个熬资历。
一直等到年底，张廷玉办完了差事，扫了身上雪，把手按进铜盆里，看着漫散出来的朱砂红，声音沉沉地：“今儿写福字给群臣的时候，皇上说马齐办事得力，你猜怎么着？”
顾怀袖用银箸拨着手炉里的炉灰，闻言一顿：“马齐？”
八爷党心腹重臣，不过如今转而支持十四爷了。
年初的时候，李光地便说要走，忙完了会试，人终于离了京城，休假两年回南边养病，满以为是时候了，可哪里想到啊……
张廷玉看着指甲缝里已经洗不去的红，看着小指略长的指甲，竟然笑了一声：“明年他又是内务府总管，兼户部满尚书，被皇上塞回武英殿了。”
四十八年因为顾怀袖当初使计，令马齐轻易举荐八爷上位，最终马齐被革；如今是五十四年年尾，五十五年，马齐爬回武英殿大学士的位置，真不知是谁算计了谁。
顾怀袖也皱了眉，索性扔了银箸，看张廷玉背影，走过来给他递帕子，只道：“你心里不舒坦？”
要能舒坦才是见鬼了。
入翰林便是储相，当初走的便不是阳关道，而是独木桥，可再艰再难，也已经成为皇帝近臣。
可现在的康熙提拔的都是什么人？
张廷玉同科进士之中，年羹尧去岁回来，兴许以为能加官进爵，结果还是带着巡抚大印回了四川；张廷玉这里除去丁忧的三年，在南书房也有快八年了，林林总总算下来，弹指一挥十年间。还有个隆科多，何尝不是郁郁不得志？
如今康熙就喜欢那些个老头子，偶有年纪轻被重视的，也只是前两年，兴许唯有一个十四阿哥得他喜欢，旁的都疏远了。
这样下去，什么时候能熬出来？
“最近四爷那边也没动静，十四爷倒是混得风生水起……”
张廷玉慢慢擦着手，说着话。
他听见外面有爆竹声，又是一年过去了。
“还记得方苞吗？李光地荐上来的，也不堪什么大用，现在几个大学士年纪大了，事情都是我在办……长此以往下去，我怕是要忍不住了。”
办的是四个大学士的事，得的是一个南书房行走和奉直大夫的名，张廷玉想着总是不平衡啊。
他也不过是个俗人。
顾怀袖情知他庸俗，只道：“憋着吧，忍着吧，总有出头时候。”
“人是看着我面上风光，心里的苦我自己知道。”
接了帕子，张廷玉借着烛火一看自己手，微微眯眼，思索良久。
“我寻思一下，皇上还是早日驾崩的好。”
☆、第二四二章 内阁学士
除夕夜里，四面灯火通明，内城之中还听得见欢声笑语，顾怀袖与张廷玉好生生地过了年，又给了孩子们压岁钱，商量了一下什么时候给两个孩子开蒙，没注意竟然也过夜了。
因着守岁的事情，顾怀袖睡得很晚，不过初一天还是起来得很早。
新年头七天里给各府的礼物已经流水一样散出去，宫里正热闹，是皇帝难得的休息日子，张廷玉琢磨了一会儿，一面沏茶，一面跟顾怀袖说：“过了今天，马齐肯定又成了大学士，我这里也该休息休息了。”
“这是何意？”
顾怀袖拢眉，竟然是一时之间没明白。
张廷玉也不解释，他只在屋里陪着家人赏雪看梅花，根本不再提这茬儿。
只是没想到，才过了新年，到了新年头一个叫大起的日子，顾怀袖习惯性地睁开眼，便瞧见张廷玉躺在自己身边睁着眼，却是一动不动。
“不去上朝？”
“我病了。”
张廷玉慢慢地说着，嘴唇弯起来，看着外面零星的灯火，只隔着屋子对外头道：“阿德收了行头，去宫里通禀一声，新年里受了凉，我在这里高热起不来，今儿不上朝了。”
这一番话，说得那叫一个理直气壮，真真儿把顾怀袖给看愣了。
不过仅仅转眼之间，顾怀袖就已经明白了张廷玉的意思。
是个狠人。
这节骨眼儿上，也敢撂挑子。
平日里张廷玉真可谓是兢兢业业，身子虽然还强健，可难免有个什么头疼发热的时候，也都是撑着病体去宫里办事，只要皇帝有事儿，张廷玉就没个闲着的时候了。现在是张廷玉办事牢靠，李光地一走，四个大学士里没人办事，马齐回来又因为曾经支持过八爷，皇帝未必肯完全信任他。这样一来，还有谁能办事儿？
可以说，张廷玉把挑子一撂，朝堂上尚不会有什么变化，可是南书房那边难免要手忙脚乱一阵。
考虑清楚这其中的关窍，顾怀袖难免觉得张廷玉心机深重：“我怎么觉得……你这个计谋，已经酝酿了许久？”
要直接拜相基本是不可能，不过正月里传出内阁学士彭始搏要回家丁忧的消息，如今已经卸任。
内阁乃是沿袭明制，不在三殿两阁之中，不过自有自的地位，也是文官之中难得的高位，内阁学士为从二品，定制一般为十人，满人六个，汉人四个。现在缺出来的，正好是一个内阁汉学士。
不过张廷玉也不算是自己主动要谋这个学士的位置，他是想试试皇帝的态度，顺便哭哭，以显示自己的劳苦。
张廷玉就是不舒坦了，这一回，他非要折腾折腾不可。
反正我就是病了，拿我怎么着吧！
正所谓是“会哭的孩子有奶吃”，做官也不能默默无闻太过兢兢业业勤勤恳恳，一则要会办事，二则还要懂得展示自己的本事。
所以张廷玉光会办事儿不行，他要让康熙知道他还是个很要紧的人，若是他撂了挑子，康熙也还是那样……
得，咱还是跟着谋反去吧。
张廷玉心里算盘扒拉得啪啪直响，躺在床上困觉的日子，难得悠闲。
顾怀袖对他的想法算是一清二楚，也就没管那么多。
只是张府这边风平浪静，宫里就有些骚动起来了。
天还没放亮，宫灯也都还没熄灭，紫禁城重重的屋宇掩映交叠，上至亲王下至芝麻小官，无不容服整肃地分列两边。
康熙在御门前头，只扫了一眼，看见文官中间空了个位置出来，便问：“这谁没来啊？”
叫大起是文武百官都要来的，素日里各人有各人的位置，没得怎么空了个出来？
康熙心里纳闷儿啊，他手一抚自己花白的胡子，便看向了下面群臣。
李德全扫了这么一眼，心里咯噔一下，悄悄上千禀道：“回万岁爷话，似乎是张廷玉张大人没来。”
“张廷玉哪儿去了？”
康熙一想，还真是，这张廷玉素日里最是风雨不断，管你是个什么天儿，该来的时候必定端端整整，如今怎的没来？
莫不是出了什么事情了？
只因着张廷玉素日勤勉，从来没有缺过的时候，这会儿谁不想肯定是出了什么事情了？
一般大臣都还要想想是不是跟哪个小妾胡搞乱搞，或者是什么年老体弱出了事……
可是放在张廷玉身上就没有，谁叫这一位简直太能办事儿呢？
如今皇帝一问，便有与张廷玉关系还不错的内阁学士蔡升元上来回道：“回禀皇上，方才进宫时候，张大人身边长随来与臣说，张大人冬日里受了寒，如今高热起来，人都迷迷糊糊，病得起不来了。这是其府上人代呈的请罪折子。”
此言一出，朝野之中顿时有一片唏嘘之声。
蔡升元也递上了折子，李德全接了过去，转交给康熙，康熙一看那字：这不是他那夫人的笔迹吗？
末了落款上还写“臣手不能书，仅口述以使拙荆代录，望皇上见谅”，想来果真是病得有些重。
康熙看折子看得眉头紧皱，下面几位大学士一听，有的心里就咯噔了一声，要坏事！
张廷玉不来，南书房里怕是要乱一阵了。
文渊阁大学士马齐这会儿还没回过神来呢，只觉得不就是个张廷玉没来吗？
他道：“听闻张大人常年无休，劳累甚重，想必也有积劳成疾之故，前些日子里见着还好端端的，怎的说病就病？”
“是啊，怎地说病就病？”
康熙也嘀咕呢。
不过这病来如山倒，谁知道抽丝去时得什么时候？
现在朝议还有大事要谈，转眼就已经是康熙五十五年，康熙想着自己指不定还能等到六十年。
他跟朝臣们谈了话，想着天儿冷，也不多留他们，各自往各部衙门办事去，马齐刚刚回到自己大学士的位置上，一下朝却还不忙着走，要往南书房议事去。
才过完年，折子也没堆积多少，进了南书房倒是暖和了许多，康熙朝着宝座上面一落座，便叫下面人办事。
折子堆在长案上，说是少，其实也很多，下面有几个内阁学士和南书房翰林在整理。
一个问：“这个折子放哪儿来着？”
“往日张大人不是放在这个角儿的吗？”
“我方才放错了地儿……”
“嗐，混了混了，赶紧拿纸笔来……”
那边有些乱，往日张廷玉来得早，早已经指挥着人把折子给分好了，没想到现在张廷玉没来，这些人倒是手忙脚乱起来。
康熙冷哼了一声：“都是没用的东西，瞧你们慌忙得那样子，慢慢来就是。”
他端茶起来，又想起张廷玉，只道：“张廷玉病了，着个太医院的太医去给看看病，另则叫内务府那边弄些补身子的东西赏下去，三德子你那边叫人去办。”
“嗻。”
李德全一打拂尘，躬身便朝着外面去吩咐了两句，回头来又给康熙报了数儿，说是已经着太医院的人去了。
马齐在下头站着，瞅了一眼南书房，只道：“去年南方水患不曾消解，今岁刚开年，山东又出了乱子，说是又盐枭逃窜……”
“这件事，张廷玉年前已经报过了，当时写了策对的法子，敦拜，寻那折子出来给马齐大人过过目。”
康熙记性倒是好，马齐听了也是一愣。
敦拜也是内阁学士，他听见康熙吩咐，就头大了一下，去年的折子谁知道今年放在哪里了？去年还是他看着张廷玉放的，虽是知道在哪个位置，可翻找起来毕竟麻烦，一旁又有人上来帮着找，结果半天没找见。
康熙、马齐这边等了半天，什么也没见着，不由有些纳罕。
“王掞，当初折子不是你跟张廷玉一起拟出来的吗？你来说说吧，想来去年的折子，翻找也要一会儿了。”
康熙只随口这么一说，大学士王掞才是苦了脸。
哎哟喂，你说说这张廷玉早不病晚不病，怎么偏偏挑这个节骨眼儿上病？
说实话，若是张廷玉这会儿在南书房，只怕是在马齐刚刚开口的时候，就意识到山东盐枭的事情是南书房密议过的了，甚至根本不用去找折子，张廷玉张口就能说出应对的法子来，只因为当初的折子说是王掞跟张廷玉一起拟，实则还是张廷玉出主意比较多。主意是人家的，还是人家捉刀的，如今要来问王掞，这不是为难人吗？
一时之间，王掞是急得额头冒汗，推说道：“臣年纪大了，竟有些忘了，只记得似乎有一条规令各省盐制，开发湖盐……这，剩下的实在是不记得了……”
这一下，康熙的脸顿时就拉了下来。
大学士们的年纪是很大了，可没糊涂到这个地步吧？
阴森这么扫了一眼，康熙只见南书房这里竟然是连个敢吱声儿的人都没有，马齐刚回来不久，还不明白这是个什么情况，索性明哲保身，可苦了旁的大学士，站在这里只跟个木头人一样，还要接受康熙目光的凌迟，那个难受哟！
在这样诡异的寂静之中，敦拜终于找见了折子，忙擦着冷汗递上来，道：“这是去年年底张大人拟好的折子，被压在下头了，好一阵才翻找出来。”
呼……
几乎是同时，众人都松了一口气。
原本在南书房的日子就不轻松，可如今他们才发现，没了张廷玉的南书房，这日子简直难熬得让人想要上吊啊！
皇帝是用惯了张廷玉的，从批折子到拟旨，没一样完全不经张廷玉的手。要紧的是刚刚翻过年，去年的折子虽然在抵近年关的时候就处理了，可毕竟去年还有一些关于今年的事情，要对接一下。
素日不对接，啥事儿没有，结果今儿一对差事，对得无数人一脑门子的官司。
皇帝身边有个能臣，这是好事，能为皇帝分忧解难，可最怕的是这个能臣撂挑子，虽说这一回张廷玉是病了，可这么多的时而就他一个人最清楚，若有个